第二日鳳翎宮便傳出消息，皇后因前次中毒傷到腹中龍裔小產了，太后和貴太妃很是傷心，又忙打發人去問了情形，好生寬慰了她幾句。

元弘得知消息后，臉色淡淡的，只是對尹全道：“你去內務府撿幾件好些的東西去賞了她，叫她好生養著便是了。”尹全吃了一驚，忙躬身下去了。元弘卻手里拿著奏章，眉頭緊皺著。

鳳翎宮。皇后面無血色地躺在暖榻上，自前日劉太安用藥將死胎引下后，便一直身上乏力，不思飲食，她躺在厚厚的暖被中仍是手腳冰涼，卻一眼瞥見枕邊那把安枕的白玉福壽如意，頓時心中痛徹骨髓，伸手便拿起那如意照著地上砸下，玉如意頓時碎成無數瓣，碎片四濺。

品菊端著熬好的藥湯進來，見此情形，忙上前道：“娘娘您是怎么了，這可是皇上賜的名貴的白玉如意啊，您怎么……”皇后看著那碎落一地的白玉，唇邊露出一絲慘然的笑意，歪倒在了枕上。

品菊忙上前將她扶好，道：“娘娘您還是莫要多想了，先把藥用下吧。”皇后卻并不搭理她，側身睡下了。

品菊見此情形嘆了口氣，將藥碗放在榻邊的小案上，輕輕轉身自去尋了宮人來掃掉那一地的白玉碎片。她明白皇后如此又是為了什么，之前皇后還是柔妃之時，皇上賞了她一架象牙座屏，被她視若珍寶，時時瞧著那座屏笑著，連擦拭都是自己親手做的，從不讓別人碰。

自從那次從沁嬪宮中見到那架御用的座屏，她便再也不看那架座屏了，只叫她收到別處去了。這半年來皇上賜給她的東西，她都小心地收著，若同寶貝一樣藏著，哪怕只是極普通的一些小物也從不讓人碰了，今日只怕是因為皇上得了消息知道她小產了，卻未來探望，才會這么傷心。品菊不知該如何勸慰皇后，只能默然退下了。

賢妃一進宮門，便見著品菊帶著小宮女在偏殿坐著圍著暖爐打著絳子，殿門敞著，幾個小宮女因穿得單薄，都縮著脖子，不時地搓搓手，見賢妃進來了，忙都起身見禮。

賢妃笑道：“品菊姑姑可真是勤快人兒，這么冷的天還做手工呢，這殿門敞著怪冷的，怎么不關上呢？”

品菊給賢妃請了安后笑著道：“因怕娘娘有事要尋人，不敢關了門，賢妃娘娘快請正殿坐吧，皇后娘娘剛睡下呢。”

賢妃道：“那可真是不巧了，只是有一事很是緊要，本宮不敢擅自瞞了去，故而來求見皇后娘娘呢。”

品菊蹙眉一想道：“既是如此，那奴婢去回娘娘去。”

賢妃笑道：“有勞了。”

過了一會，品菊過來請賢妃道：“請娘娘隨奴婢去內殿吧，皇后娘娘正等著呢。”

賢妃笑道：“那請姑姑帶路吧。”

皇后倚在暖榻的繡墊上，神色淡淡地對賢妃道：“妹妹何事來見本宮啊？”

賢妃瞧她已經是面白唇紫，精神萎靡了，笑道：“娘娘身上不好，不該來多擾的，只是這事非用一般，皇上差了臣妾來與娘娘稟告一聲，故而才來的。”

皇后對她這番饒舌的話有些不耐，徑直問道：“何事直說吧。”

賢妃這才輕輕笑道：“就是那蓮貴人她……懷上龍裔了。”

皇后如同一箭穿心一般，痛得怔在當場，不想自己剛剛小產，那邊廂蓮貴人便懷了龍裔了，她好半天才強忍心痛問道：“蓮貴人呢？她如何不自己來稟告本宮？”

賢妃看著皇后那忽然大變，心痛難掩的模樣，心中很是得意，笑道：“皇上說她身子弱，如今有了龍裔更是不能多走動，怕動了胎氣，這才讓她在聽雨堂好生修養，差臣妾來稟告娘娘一聲。”

皇后見賢妃那一臉不加掩飾的得意之色，心頭更是痛恨難過，便轉過臉去，冷冷地道：“本宮已經知道了，你告退吧。”

賢妃心知她是不愿看見自己高興的模樣，便笑著告退而去，滿心得意。

回錦繡宮的路上，秋芙不解地問賢妃道：“娘娘，如今蓮貴人有孕，您怎么那般高興呢？你就不擔心蓮貴人肚里的是個小皇子？”

賢妃很是不屑地看了她一眼道：“虧你跟在本宮身邊這么些年了，連點眼力都不長。那皇后腹中的孩子已是沒了，本宮自然不必擔心嫡皇子的出世會直接得了嗣位，皇后如今已是強弩之末，你不瞧瞧她如今小產之后這幾日，皇上可曾去探過她？”

她頓了頓又道：“至于那蓮貴人嘛，根本不必擔心，她出身賤民，父親不過是地方縣衙里一個小小的師爺，聽說最近還被別人連累關進了大牢里去了，這樣的家世，漫說是生太子了，就是自己也難以榮升高位。就算她肚子里真能懷上個小皇子，你擔心什么，不是還有那位嗎，她今日的模樣可是簡直要吃了蓮貴人了，所以本宮大可高枕無憂。”秋芙連連點頭，直贊賢妃英明。

正和殿。韓道正躬身高聲奏道：“臣以為這治水乃是國之大事，豈能由那般不懂水運之人胡亂指點，當命湖湘都督南懷書，兩江知府洪順為巡撫大臣，去那兩河諸省總理治水之事。”

鄧達先去在旁躬身向元弘奏道：“那湖湘都督南懷書前幾日才被人參了一本，說他私扣官銀，貪墨每年的賑災錢糧，若讓他去治水只怕是會更大的疏失，至于那洪順更是貪得無厭，如何能讓他二人去治水呢！還請皇上圣裁！”

元弘看著鄧達先道：“鄧大人有何高見？”

鄧達先奏道：“當就近命那淮南刺史戴申，蘇州都尉俞超為治水大臣前去治水。”

韓道冷笑叱道：“那二人從未有參與治水之事，你就不怕他們胡亂治理，遺禍兩河嗎？”

元弘在上位道：“好了，既然你二人各有道理，依朕看，不如這樣吧，治水大臣由南懷書和洪順擔當，而戴申和俞超便任監軍隨治水大臣一并前去兩河治理漕運之事，這樣便可互利互補，不會出亂了。”

韓道吃了一驚，鄧達先卻已躬身道：“皇上圣明。”韓道只得也躬身稱贊著。

退了朝，元弘回了東暖閣，坐在御案前批閱呈上來的奏折，一名暗衛進來跪下請安。

元弘點頭道：“查出什么了？”

那暗衛回道：“已查出東北兩省知府都與那韓家有來往，并送了大批珍稀珠寶等物到左相府上。”

元弘臉色沉重，拈過紫毫朱筆，攤開那張寫著眾大臣官員人名的紙上，在東北兩省知府名下劃上了一個重重的圓圈。他冷聲道：“又是兩個，韓道你果然沒叫朕失望，竟籠絡了如此多人。”

他冷笑著對暗衛道：“你退下吧，繼續看著韓家，若有舉動只管來報。”暗衛應著去了。

左相府。韓道一拍桌子站起身來道：“什么，小產了？怎么好端端會小產了呢？”

韓夫人一邊不屑道：“還不是前次中毒之事，我就說了此事事關重大，怎么能拿自己身子去謀劃這等事情呢！她倒是自以為是聰明一世，擅自做主，如今倒好，把好好的龍胎給弄沒了！這可怎么是好！”

韓道瞪了她一眼道：“小聲些，你想弄得父親知曉這些事嗎？婦人之見，她在宮里，若是不狠辣一些，只怕后位難保。”

他煩悶地踱著步子道：“你這幾日送些補身子的藥進去，讓她好生養好身子，務必要盡快再懷上龍裔，順利生下皇子來，我們才好謀劃大事。如今皇上對我已是不大信任了，倒是很聽那個鄧達先的話，這事還需抓緊時間才是！”

韓夫人應著了，韓道又想起什么來，對韓夫人道：“你進宮之時記得交代她，若是皇上對韓家有何變化之意，要立即著人告知我，以備萬一。”

鄧府。鄧達先哈哈笑著對正坐在對面的吏部尚書高華道：“大人果然識實務啊，那韓道確已不得圣心了，可笑他仍想著把持朝政。”

高華忙笑道：“鄧大人所言甚是，我正是瞧那韓道如此籠絡眾臣，妄圖獨掌朝政，心中很是不平，皇上圣明如今已知道韓道狼子野心，幸而有鄧大人這般忠心之人，能識破韓道的虛偽面目，保薦有才之人啊。”

鄧達先連連搖頭道：“豈敢邀功，都是皇上治理有方，圣明通達，下官不過是略盡本分罷了。”

高華陪笑道：“鄧大人放心，你方才所交代之事我都記下了，必然不負大人所托，那韓宗既然在我手下，就必然不會讓他有機可趁。只是皇上那……還請大人多多美言幾句才是啊。”他一臉笑意地看著鄧達先，

鄧達先點點頭，滿含深意地道：“高大人放心，下官自然不會忘了替你向皇上好好美言幾句的。”二人相視而笑。