楚青合雖是擔憂，但也相信裴以寧自有分寸，尋思著回頭找個機會提醒提醒便是，也就暫將此事放下了，端起自己跟前的那碟糕點，笑道：“四姨娘似乎也鐘愛甜點，我給她送些去。”

趙佩蘭神色如常，笑意未減，“她這樣對待你們二人，難得你還惦記著她，去吧。”

楚青合淡笑著點點頭，退出去了。

裴以寧見趙佩蘭有些乏了，便也道：“夫人，才剛剛接待了秦夫人，怕是也累了吧，寧兒就不打擾夫人了，待剩下的玫瑰透花糍冷藏時間夠了，再給夫人送去嘗嘗。”

“好，好。言兒，你送送裴姑娘吧，我就先回去了。”

沈薄言連忙站起來，“母親慢走。”

待趙佩蘭走后，裴以寧莞爾一笑，“不過是從正廳去廚房，就不勞沈少爺相送了。”

從之前趙佩蘭那意味深長的目光便知，她讓沈薄言送裴以寧的深意，左右不過是給兩人制造相處的時間罷了。

裴以寧一心想著如何博得趙佩蘭的信任，卻萬萬沒想到，她會動了這個心思，也不知是不是一時玩笑之言。

或許，恰好因為秦夫人和秦蘿來，才讓她開始留心沈薄言的婚事吧。這幾年她疏于打理府中事務，不與沈薄言親近，但秦夫人此次的目的，太明顯了，不管秦蘿是不是趙佩蘭心目中的兒媳人選，她都應該已經意識到，沈薄言即將弱冠了。

蘇荷和忍冬都在外面，此時正廳里就他們二人，又被趙佩蘭剛才那么一說，著實有些尷尬，不過沈薄言倒正好有話想與裴以寧說，便微微一笑，“母親吩咐的事情，我這個做兒子的，自然要聽從。”

裴以寧有些詫異，但轉眼便猜到了沈薄言怕是有話要說，便也輕笑道：“如此就煩勞沈少爺了。”

出了正廳，兩人卻是都沉默著，就連跟在后面的蘇荷和忍冬也不付一言。

走了一段路，蘇荷有些忍不住了，悄悄用手肘撞了撞忍冬，細聲道：“你家少爺今兒個是怎么了？”

忍冬迷茫地望著她：“什么怎么了？”爺不一向這樣么？

“你個榆木腦袋。”蘇荷忍不住白他一眼，也不與他說了，徒留忍冬一人凌亂。

說來那沈薄言輪廓分明，面如冠玉，眸如辰星，劍眉入鬢，著實儀表堂堂、雅量非凡，又是個謙謙君子，年輕有為，的確是個夫婿的好人選啊，只可惜……

快行至廚房時，沈薄言終于停了下來，好一會才道：“裴姑娘，沈某有個不情之請。”

“沈少爺直說便是。”

沈薄言微嘆一聲，道：“裴姑娘是個聰慧的人，應是早就看出來，母親與我，并不十分親切，甚至有些疏遠。母親的病時好時壞，反反復復，卻不怎么配合我醫(yī)治，其實我也明白，母親是心疾，終究是只能靠她自己的，只是母親這些年一直郁郁寡歡，直到裴姑娘入府，情況才好些。母親似乎極為喜歡裴姑娘，還請裴姑娘多陪陪母親，疏導疏導她，不要執(zhí)著于那些心結。”

身為兒子，不僅不能為母親分憂，反而因為未知的原因被母親刻意疏遠，是誰心里都會難過的吧。

裴以寧也不著痕跡地微微嘆息，道：“沈少爺言重了。夫人是長輩，我等是晚輩，即使沈少爺不說，我也定會盡力而為的，這是本分所在。”

不過有了沈薄言今日這番言語，她倒也更加名正言順去接近趙佩蘭了。

“謝謝裴姑娘。”

“沈少爺不必客氣。”裴以寧報以一笑，“廚房也快到了，沈少爺回去吧，不必再送了。她們也應該采完玫瑰花回來了，我就先進去了。”

沈薄言點點頭，目送著裴以寧和蘇荷緩緩拾階而上，進了廚房。

忍冬站在身后，忽然開口道：“爺，裴姑娘似乎是爺?shù)母Ｒ裟亍７蛉舜隣敽孟癫荒敲词柽h了。”

沈薄言發(fā)出數(shù)息輕嘆，“母親情緒好轉了，郁結自然就被壓抑下去了。忍冬，你說，我，是不是就是母親的心結所在？”

忍冬愣了愣，不知道如何答他。

“回去吧。”

廚房內，蘇荷正在搗著花瓣，見裴以寧站在一旁若有所思，不禁好奇道：“小姐，你在想什么呢？”

“我在想，趙佩蘭和沈薄言之間，到底橫著一段怎么樣的往事，需要沈薄言如此鄭重其事地請求我?guī)椭_解趙佩蘭的心結。”

“管它什么往事呢，小姐，我們進沈府可不是來調解他們的家務事的，小姐你切莫讓自己牽涉進去才好，省得到時難以全身而退。”

“嗯。”裴以寧只是淡淡地應了一聲。

卻說楚青合端著玫瑰透花糍去了鳳湘院，進了院子就瞧見四姨娘一個人落寞地站在花架下，望仰頭望著那株伸出了墻外的夾竹桃。

這樣的四姨娘楚青合是從未見過的，她甚至能感受到她周身散發(fā)出來的那種哀傷，卻不似因為被禁足。

感覺到院中有人來，四姨娘收回視線，回頭卻看見是楚青合，臉上又換上了往常的尖刻：“我道是誰呢，原來是妹妹呀。怎么，妹妹是來看我笑話的么？妹妹放心，我終有一天會掰倒你的。”

楚青合也不在意，只是淡笑道：“寒食節(jié)快到了，廚房做了玫瑰透花糍，夫人吃著喜歡得很，我便拿些來給你嘗嘗。”

“哼，用不著你好心，我還怕有毒呢。”

楚青合將盤子放于院中的石桌上，緩緩地回頭看著不屑正眼瞧她的四姨娘，道：“姐姐，有個問題，妹妹憋在心里很久了，一直沒機會問。我既不與姐姐爭寵，也無兒無女動搖姐姐地位，姐姐為什么如此痛恨我？”

四姨娘冷哼一聲，忽然緊緊盯著楚青合，細聲道：“楚青合，你知道什么叫近朱者赤，近墨者黑么？”

楚青合一怔，“姐姐這話是什么意思？”

“沒什么意思，不過是忽然想吟吟詩罷了。”

四姨娘卻不解釋，走過去端起那碟點心，悉數(shù)倒進了花根處，諷道：“替我謝謝夫人。不過經此一鬧，我倒也明白了一件事，仗著老爺?shù)膶檺郏顷共涣四銈兊摹３嗪希窈螅銈兛梢⌒牧恕！?/p>

楚青合愣愣地望著四姨娘轉身回了屋子，半晌反應不過來。

這樣的四姨娘，讓她覺得很陌生。