五龍觀文師叔竟然對上清派晚輩弟子下如此重手，立時輿論嘩然，紫陽真人臉色極為難堪，連真陽子也感到折了面子憤然起身。
真武道觀的師兄們蜂擁上臺聚攏在莫殘身邊，“師父，白赤子死了。”白石子悲傷的喊道。
真陽子上前一探，果然白赤子已經沒有了呼吸。
紫陽真人走過來尷尬的說道：“師侄兒，原以為你文師弟只是想教訓他一下，不曾想出手過重，竟誤傷了你門下弟子，貧道甚為遺憾。回去后在天虛真人面前代五龍觀表達歉意，希望此事不要影響上清派同門之間的情誼。”
真陽子微微一笑，道：“師叔多慮了，沒事兒，反正白赤子只是一個剛入門的弟子，死也就死了，絕不會影響兩家關系的，請師叔放心，師侄兒自會向師父說清的。”
“如此甚好，那就有勞師侄兒，今年的比武會試就到此為止，算是真武道觀獲勝。”紫陽真人說道
“是，師叔。既然會試已結束，我們就帶著白赤子的遺體先回九宮山了。”
“好吧。”紫陽真人點點頭。
白赤子的尸首抬上了馬車，眾師兄早已沒了獲勝的喜悅，一個個情緒低落的默默返回九宮山。
上得山來，真陽子將事情原委向天虛師尊稟告。
天虛沉吟不語，許久才愴然說到：“想不到一個小小的白赤子，竟然連勝數場，將玄天氣功二三層的五龍觀師兄打得落花流水。苗鳳麟啊，你的推薦沒有錯，倒是為師的看走了眼沒能及早發現，白白葬送了一個百年不遇的奇才啊。”
“老道也是渾渾噩噩，沒能早點給他些幫助，否則也不至于......”清虛在一旁兀自嘆息不已。
真陽子低著頭，心里卻想，幸虧白赤子死了，不然將來還不得像當年的苗鳳麟那樣，被師父選中做掌門繼承人。
“真陽子，你去安排一下，明日隆重安葬白赤子，就埋在苗鳳麟的墓旁，他倆也好做個伴兒。”天虛吩咐說。
“苗鳳麟泉下有知，莫殘這孩子未辜負他一片苦心，一人獨戰五龍觀與其當年一樣的勇猛，亦當欣慰啊。”清虛仍在感嘆著。
“是，師尊。”真陽子趕緊應道。
是夜，大殿里燭火通明，白赤子的靈柩停放在中間，師兄們都陸續離去了，只剩下白石子一個人神情茫然的在守靈。
所有的師兄弟中，只有這個小師弟和他談得來，一晃快兩年了，想不到他竟然就這么走了，從此往后，自己都不知道找誰說話去，想到傷心之處，竟自落下淚來。
“唉，肚子好餓呀......”驀地從棺材里傳出人聲，驚得白石子毛骨悚然，“媽呀，白赤子詐尸啦！”他不顧一切的抱頭逃出了大殿，拼命的大喊大叫著跑回了道舍。
眾師兄聞言都爬起來了，眾人一起來到了大殿內。
“好黑呀，這是哪兒？”棺材里果然發出人聲。
大伙七手八腳的挪開棺材蓋，白赤子“騰”的坐了起來。
“你是人是鬼？”白石子壯著膽問道。
“小師哥，你怎么啦？我是白赤子呀。”莫殘詫異的問道。
“你，你真的是白赤子，你活了！”白石子喜極而泣上前緊緊抱住莫殘。
武當山上五龍觀前，當時已神智不清的莫殘被文若需以第六層玄天氣功的掌力擊飛，隨即很快失去了知覺。他當時體內的“縮胎散氣功”恰恰到了水火交融最關鍵的時刻，周身氣血奔騰不息的沖關，一些小的阻滯被金震子的連續重拳震開，最后聚集在了瓶頸處。若是沖關不過必然會反噬走火入魔，幸虧文若需強大內力撞擊了他的膻中穴將阻滯震開，周天登時豁然貫通，不過他也承受不住這突如其來的真氣洪流，昏死過去沒有了呼吸，進入了真正胎息狀態。
兩三天里，莫殘始終無知覺，周身毛孔在緩慢的調息，直至最后緩慢蘇醒過來，金丹子的獨門絕學“縮胎散氣功”終于功成圓滿。
白赤子活轉過來的消息立刻在真武道觀引起了轟動，道士們紛紛趕來一瞧究竟，連掌門天虛真人和清虛道長也披上道袍匆匆來到大殿。
此刻，白赤子正在狼吞虎咽的吃著菜飯。
“哈哈哈，果然是白赤子，這小子命不當絕，乃是我真武道觀之幸啊。”天虛欣喜說道。
清虛來到莫殘身邊伸手探腕，這孩子除了丹田內仍無真氣外，經脈倒是一切完好，收到了如此重創，竟然絲毫受傷的跡象也沒有，簡直是太不可思議了。
“掌門師兄，白赤子身賦異稟，實乃天造之才。”清虛鄭重說道。
“很好，清虛師弟，白赤子不如就拜在你門下，由你來調教，讓他盡快開始學習玄天氣功，兩年后的比武會試，定要全勝五龍觀。”天虛吩咐著。
“那他就不是白字輩兒，而是真陽子的師弟了。”清虛有些躊躇。
“就這么辦吧，我看他用不了多久就會達到苗鳳麟的武學造詣，百年不遇的人才可要精心呵護。”
“是，掌門師兄。”清虛高興的答應了。
兩人說話之間都沒有看站立在一旁的真陽子，當他不存在似的。
真陽子自知掌門已對他有了成見，心里很不是滋味兒，當著自己門下眾多弟子的面，簡直是顏面盡失無地自容。
白石子高興的拉著莫殘說道：“白赤子，以后就要管你叫小師叔了。”
眾師兄們也紛紛道賀，好像無視真陽子這個師父一樣，這令真陽子不由得妒火中燒，心里頭把莫殘恨得癢癢的。
回到自己的丹房，心里盤算著如何應對這件事，當年苗鳳麟被師父收為關門弟子，盡管他年齡大過自己，卻仍要他日后繼承掌門之位。若不是及時告發其與邪道金丹子交往的事兒，可能師父早已將掌門令牌交給他了。雖然苗鳳麟知道這事后打傷了自己，但也因觸犯門規被逐出了九宮山，去除了這個心頭大患，自己受點傷痛也值了。如今，苗鳳麟陰魂不散，竟然弄來個莫殘搶奪掌門之位，這要怎么辦呢？
“咚咚”有叩門聲。
“進來。”
“弟子拜見師父。”白樸子一瘸一拐的走進來。
“這么晚了，有事兒么？”真陽子問道。
“師父，剛才在大殿之上，我都看見了，師祖這般對待師父好像不應該，弟子......”
真陽子一擺手：“不得背后議論師祖。”
“是，師父。”白樸子臉一紅。
真陽子突然想到了什么，忙問白樸子：“為師好像聽你說起過，那個莫殘好像在官府那兒有點什么事兒。”
“是的，弟子正要向師父稟告此事。過年時，弟子回家在襄陽城見到宜昌府海捕告示，說云南人莫殘協助囚犯越獄，著各州府緝拿。”
“你怎么不早說？”真陽子心中頓時有了主意。
“當時想都是同門師兄弟，還是別說好了。”
“白樸子，你是為師最器重的弟子，也是真武道觀未來的掌門人選，現在就準你回家養傷，私下里去向官府舉報莫殘，你可愿意？”
“一切聽從師父安排。”白樸子說道。
“好，師父沒有看錯你，去吧。”真陽子的心情一下子舒展開來。
兩日后的清晨，真武大殿內的氣氛莊嚴肅穆，眾道士列隊站在兩側，掌門天虛真人微笑著居中坐在椅子上，清虛破天荒的換上了新道袍，欣喜之情溢于言表。這是他入教數十年來第一次開壇收徒，而且是一個有如此天資的弟子，他知道若不是師兄早已關門不再收徒，莫殘也輪不到他了。
真陽子面無表情的站在隊伍前列，心中希望官府搶在拜師之前就來人抓走莫殘，這樣他就仍是白赤子，而非自己的小師弟了。
殿內響起了梆子聲，時辰已到，拜師儀式正式開始了。
誦經聲中，莫殘緩步來到清虛的面前，正要跪下行三拜九叩大禮之時，殿外突然傳來一陣急促的腳步聲。
“所有人聽著，襄陽府官差辦案。”有人高聲喝道，隨即數十名身挎腰刀的捕快沖進了大殿。
為首的捕頭上前對天虛真人拱手道：“掌門有禮了，小的奉襄陽知府查大人之命前來緝捕罪犯莫殘，還請真人行個方便。”
天虛聞言吃了一驚，忙問道：“不知莫殘所犯何罪？”
“此人兩年前在巴東協助罪犯逃獄，宜昌府早已發下海捕文書緝拿，請真人現在把他交出來，由卑職押往襄陽府。”捕頭說道。
殿內眾道士面面相覷，頗有不信，這莫殘還只是個十四歲的孩子啊，怎可能犯下如此重罪呢。
天虛真人目光望向跪在階下的莫殘，嚴厲的問道：“莫殘，官差說你協助罪犯逃獄，可有此事？”
莫殘站起身來，朗聲道：“回稟師祖，苗伯伯不是罪犯，他是被人陷害的。”
“你是說苗鳳麟？”天虛驚訝道。
“正是，苗伯伯遭巫山幫與官府合謀陷害，被挑斷了手腳筋脈關在巫山幫地牢內受盡折磨而死。”莫殘回答。
“嗯，莫殘，涉及到官府沒有證據可不要亂說話，”天虛轉過臉來對捕頭道，“苗鳳麟原是我真武道觀弟子，二十年前被逐出師門，此人已經去世，念莫殘兩年前只得十二歲，不明事理，可否請官差高抬貴手放過他吧，貧道感激不盡。”
捕頭冷冷一笑，說道：“真人，此人還有一個同案犯名叫夏巴山，目前仍在逃，至于其年幼無知知府大人自有定奪，卑職只是奉命抓捕不敢有違，還望真人諒解。來人，將犯人莫殘給我拿下。”
有捕快上前“嘩啦”一聲將鐵鏈套在了莫殘的脖頸上，另有捕快讓人帶路去道舍，取走了他的包袱等隨身物品。
秋風起了，九宮山上落葉飄零，真陽子站立在山門口，目睹著捕快押解莫殘下山漸漸遠去的背影，嘴角現出一絲冷笑。
白石子含淚一直送到山下。
莫殘被押解至襄陽城，隨即投入了大牢。