大瀝康元年，皇帝初登帝位，歷經多年戰事，國家滿目瘡痍，百廢待興。五個月后，即秋七月，皇帝江北巡視，見軍心渙散，為了振興帝國士氣，皇帝提及攻打大瀝周邊小族，起初遭到百官反對，都被一一強硬壓下。
又是歷時一年多的征戰，總算是平復了大瀝外圍隱患。
在笙歌年幼的記憶里，爹爹那段日子總是外出征戰，幾月后疲倦而歸，每次她都起哄讓爹爹講講英雄殺敵的故事，爹爹總是一臉黯然，不愿多說。
時至大了成熟了，她才明白，以鐵蹄踐踏手無寸鐵之鄉，何謂英雄？
被征占的它族，其中尤以崇尚巫蠱之術的天族婦孺最多，幾乎沒有可以抵抗軍隊的年輕壯士，所有被俘虜的人額頭都被強制烙上印記，做大瀝永生永世的奴隸。
倒在自己眼前的，不正是天族余孽？
沒反應過來，自己已經被擁入一個懷抱里，嗅到熟悉的味道，笙歌抬首，對上鳳雅偌的眸子，只聽他一句，“沒事了，沒事了。”
直覺告訴她，這并沒有結束。
笙歌從他懷里向外探看，那名女子死不瞑目，死死瞪著笙歌站著的方向。
鳳雅偌見她怔忪，下顎靠在她柔順的青絲上，一手順著她的背輕輕安撫著，從未有過的溫柔，“其他事你無須擔心。”
笙歌深吸一口氣，但愿真的無事。
宮內，云深宮。
勾起琴弦，沉音從指腹流瀉而出，至末，音止。纖長白皙若春筍的手指伸直，按壓著細弦，一曲終了。
臺上檀香裊裊，狀如妙曼舞女身姿。
幔帳朦朧，紫紗層層疊疊，女子挺直的脊背仿佛亭亭玉立的芙蕖枝干，氣質如畫中仙，飄渺云外，難以描摹。
在她身側服侍已久的婢女向前，輕輕托起她的手。那皓腕純白似藕，身段窈窕婀娜。
雙腿跪久覺得有些酸軟，云美人漫不經心問了句，“婚宴開始了么？”
“回稟娘娘，還沒到時辰。”
“如此。”云美人垂眸，情緒淡淡。
“娘娘，怎么了？其實前兒個皇上問起您要不要去的時候，您就不該那么矜持。”宮女語氣里不乏怨懟，要不然也不需要這么熱鬧的時候，還在這凄清的宮里彈這么冷清的曲。
云美人淡掃她一眼，不輕不重的威儀，婢女立即噤聲。
“娘娘，那您現在是要？”若是皇上不歇在云深宮，平日里這個時候娘娘早就歇息了。
“把琴收好吧。”云美人極其重視這把琴，反倒先關心起這個來，婢女恭敬回了句，轉過身來將琴收好。
云美人佇立在一邊，一手捂著另一手手臂，整個人寡淡得猶如一幅山水墨畫。
她一直靜靜耐心地注視著婢女將琴擦拭好，又拿來布袋，小心翼翼地裝起它，云美人不自覺用手輕輕攏起額前縷縷碎發，摩挲著光潔細膩的額頭，眸中萬般情緒涌過。
“對了，娘娘，前兒個那位自稱是您親戚的女人被您打發走了嗎？”婢女忽地問起。
“這不是你該問的。”云美人回得很干脆，雙眸危險地瞇起。
婢女噎住，不好再觸著眉頭。
一向和善，對待婢女們親厚的云美人也有發脾氣的時候。
前不久，自稱是娘娘親戚的黑衣女子來過之后，娘娘心情就一直不好，連帶著服侍皇上也有懈怠，從秋獵回來后，皇帝已經冷落她兩日了。
當時見那女子的時候，娘娘將所有人支開，她也不知道究竟發生了什么，可能是娘娘飛黃騰達了，所以有窮親戚****了吧。
不過也有云深宮的小婢女們私下里聊起這件事時，說過當時房內有過大聲爭吵，甚至還有摔碎杯子的聲音，詭異的是娘娘允許他們進門的時候，屋內很平整，沒有一點碎過東西的樣子。
也是，娘娘一貫不與人爭話，又怎么能跟別人吵起來呢？
一定是這群小妮子瞎說。
婢女腦里想東想西的，甫一站起忽然重心不穩，整個人毫無預兆地向前一步，只聽到木頭敲擊地板的清脆響聲，啪嚓——
心里也裂開了一道口子，婢女內心洪流似的淚水，和背后一陣陣虛汗，她幾乎都不需要站起來看看自己剛剛抱在胸前的琴是否完好。
為什么在這個時候？為什么在娘娘心情最不好的時候！
婢女怔忪著，遲遲沒敢起身，反正站起來也是要哭爹哭娘地跪下去的。
“起身。”冷到徹骨的聲音。
“奴奴婢……奴婢不敢。”哭腔。
“本宮不怪你。”
“娘娘啊，我三歲死了爹，五歲死了媽，九歲被賣進宮里啊，啊啊，啊？”不可置信地仰起頭望著不遠佇立的女子，婢女有種大劫余生的感覺，幾乎要感激涕零了，立即一個起身，跪在她面前，“謝娘娘不殺之恩！謝娘娘！”
“不過，你以后別在我跟前服侍了。”
婢女剛上揚的嘴角立馬僵住。
云美人一揮袖，留下一字，“滾。”
婢女眼淚都來不及抹，連滾帶爬地離開宮里。
云美人往前一步，腳邊是已經碎成兩半的古桐琴，她緩緩蹲下來，手指觸摸著已經松弛的琴弦，還有斷裂處的木茬，無奈地閉上眼。
“此事只需你小小的助力！從此之后，我族人便可不再受那歧視奴役之苦。”
“忍？我族人犯了何罪，供奉上蒼百余年，最終落得個族滅成奴的下場？”
“云顰盈，你可別忘了你的出生，按照大瀝人的話，也是一樣留著奴隸人的血液！”
“你這是要，背叛我族么？”
腦海里回蕩著猶如惡咒的聲音。
指尖顫抖著，又緊緊攥成一團。
她不能，也不敢，能爬到如今這個位置上，她等了這么久，怎能為了族人魯莽的行動而毀于一旦？
這群愚蠢的人，不聽自己的話，也不能怪她不出手相助了。若是有幸，行動成功，若是不幸，也不過十年前的噩夢再來一次罷了。
倏忽，一聲巨響炸開，云美人神色一凜，立即起身，奔到云深宮長廊向遠方望去，距離不遠的華月殿綻放在水中央，月色清輝冷冷，水面波光冷冷，華月殿輪廓被火舌****，恍若一朵絕美凄艷的沙羅。