楚京，明德巷。

定國公府邸是在大楚皇宮西南邊不遠處，乘馬車大概小半個時辰的距離，那里是大楚豪門顯貴云集的明德巷，這里亭臺樓閣、富麗堂皇、精美絕倫。整個大楚歷史上最久遠、最有勢力的、門第最顯赫的門閥貴候之家的府邸大多數都集中在這一帶。

從街角轉入巷子，一種富貴的氣息立刻撲面而來，寬闊的大街上，兩側都是高聳的圍墻圈起來的幾進幾出的院落，烏黑飾金的大門上鑲嵌著鎏金的銅環，門口的石獅子張牙舞爪，極盡威武之姿。雖然此地不會明文禁止普通行人的出入，但是不會有貧苦百姓傻乎乎的到這里來行走，除非是哪家需要什么新鮮蔬菜，買的多了會讓他們送到這里，但是他們也走的是后面的小巷子，從后門進去，絕不會走到這正門的大道上，為的就是避嫌。萬一沖撞了什么顯貴之人，他們這些老百姓可擔不起那責任。

在整個明德巷里，裝飾最豪華、占地面積最廣的府邸莫過于當今的國丈爺，定國公王家。

此時，在王府的內院，一處靜謐的屋子里，一個年約五旬的長者卓然而立，只見他身子俊挺，生的面相儒雅，帶著長期居于上位之人的那種高高在上的氣勢，美髯飄飄，頗有一番仙風道骨的模樣，可惜那一雙精光四射的三角眼破壞了整體的美感，讓人一看就覺得他是一個滿腹心機的人。

此人正是大楚位高權重的定國公王翦，也是最讓皇上劉鈺為之厭惡的一個人。

此刻他正品著一兩值千金的名茶“花間銀針”，閉著眼睛感受著茶香在口中慢慢的回蕩，一會兒之后，他睜開那雙令人生厭的眼睛，向身邊一位盛裝麗服的宮裝貴婦問道：“這一番勞動下來，看的怎么樣？”

“回老爺的話，那個沈嬪，可當真是一個仙女一般的人物，”定國夫人笑了起來，拿起茶杯喝了一口茶，又繼續道：“我今兒可在太后那里瞧得仔細，依我看來，這個沈嬪把前些日子的那個鳳妃都給比下去了，雖然她沒有鳳妃身上詩書女子的清新雅致，可是卻多了一種……”定國夫人不知該如何形容沈心怡身上的氣質，想了半天才道：“就是渾身上下透著一股子舒服的氣息，不管什么人看了她都不會覺得生厭，反叫人越看越是憐愛，還靈氣逼人，是個有福氣的人。”

“這么說來，也是一個絕色的美人兒，只怕我大楚也難以找出幾個來，”王翦眉間顯出一絲擔憂，“那鳳妃老夫也是見過幾次，傾城傾國呢。”

“那可未必。”定國夫人笑著道。

“哦，”王翦眉毛揚了起來，興致勃勃得道：“聽你說來心中相比已經有了合適的人選，這些日子以來你把我們大楚的豪門顯貴之家女子都看了一遍，快些說一說有什么收獲？”

“老爺，依我之見啊，和我們齊心的那些朝臣家里的貴女雖然多，但是要比姿色，只有一個人，不管是在姿色、才情、性子上都比得起那個鳳妃和正受寵的沈嬪啊。”

“哦，”王翦更加興致高昂，抹抹胡須道：“竟然還有此等人物，那是誰家的女子，速速道來。”

“就是大內侍衛統領袁朗家的女兒，袁芊芊啊。”定國夫人笑著答道：“這樣一說，老爺想必也有所耳聞吧？這幾年來全京城里哪一個人不知道袁家女兒美名遠播呀，我原本也是不相信的，想著都是一些傳言而已。可是昨天趁著拜年的功夫，我特意讓袁夫人帶著過府來看了看，哎呀，就一眼，讓人都舍不得移開眼睛呀，就連我這個女人看了都忍不住想要憐惜動心呢，而且那舉止模樣、言談之間，眼中流轉著柔柔情義，真是絕世美人呀。”

“真有這么好，”王翦忍不住動容道：“此事干系重大，你可勿要因為交情，肆意夸張呀。”王翦知道自己的夫人與袁家的夫人那可是手帕之交，感情好得不得了，故而有此一說。

“唉，老爺，我是那般不知道孰輕孰重的人嗎？怎會在此事上胡說，”定國夫人為自己分辯道：“這一次，老爺讓我看遍我們旗下所有官員的親近貴女，我挨家挨戶看了個遍，以我挑人的眼光，今年即將應選的女子里面，就屬袁芊芊是個拔尖的，其余的人，大多數或是姿色不足，或是舉止顯得小家子氣，或是性子有些不佳，就是入了宮，那也是白入，得不了寵。哦，對了，還有幾個姿色上乘的，可是這言談舉止嗎，比不上那個袁芊芊。比起如今受寵的沈嬪來，也是遠不及人家的千分之一，只怕就是入了宮，皇上圖個新鮮，寵個幾天罷了。”

“嗯，那就好，”王翦點了點頭，喝了一口茶，又好似想起了什么一般，思索著問道：“好像不太對，我記得這個袁家的女兒似乎已經許了人家吧？好像不經意間聽了那么幾句，還是定的什么娃娃親吧。”

“是有這么一回事，”定國夫人道：“小時候，定給了趙家的兒子，可是如今趙家已經落沒了，就剩下了孤兒寡母勉強度日而已，平日里我和袁家夫人說起時，就聽見她時常抱怨，說自家老爺當年實在是太過草率，如今女兒生的像仙女一樣，趙家那個兒子，雖然長得不差，可是家里實在是貧寒。還說呀，袁統領每每提起此事也是頗有悔意，年前，趙家派人來提親，又被他們家找借口推了。”

“而且，前天我在席上稍微試探國，我看那袁芊芊的言談舉止，也是個有大志的，不甘心嫁給一個小小的侍衛，很想要入宮的，否則……”定國夫人拿著錦帕捂住嘴笑道：“袁夫人也不會把自己的女兒特意帶過來了。”

“嗯。”王翦有些意動，轉而又警惕起來，急忙問道：“她們是怎么知道我讓你暗中查看顯貴之女的？難道你不消息走漏了消息？”

“看老爺說的，把我當什么人了。”定國夫人帶著幾分埋怨地道：“這一次雖然我們沒有明說，可是這些日子我經常出入串門，去的都是那些有女兒妹妹的顯貴之家，況且去的都是與老爺交好的那一派官員府邸內院去，只要是個有心人，難免會看出幾分端倪來。”

“也對，”王翦輕捻胡須點點頭：“這些日子真是辛苦你了，這也不是什么秘密的事情。但是一旦傳開了也不好，我們身為外臣卻有干涉內功之嫌，一不小心會惹來非議的，還是小心一點好呀。”

“哎呀，老爺你無須多慮，這不過是我們婦道人家串門子的平常舉動罷了，誰還會把這種事情拿出來寫入奏折參上一本呢。老爺如今又是告病在家，沒必要這么小心翼翼的。”定國夫人不以為然的笑道。

“正因為告病在家，才要加倍小心呀，”王翦白了她一眼，真是無知的婦人，可千萬不要壞了我的大事，只聽他又繼續說道：“我只怕是馬上就要復起有望了，當然要小心為上，可千萬不要因為小事兒栽了跟頭。”

“什么？老爺是說？”定國夫人驚嘆道：“復起？難道皇上又要啟用老爺了？是不是太后她老人家在皇上面前說情了。”

“哪里是太后的勸說，皇上的性子是什么樣的，你又不是不知道，如果姐姐真的去求情，反而會使得皇上起疑心。所以當年我告病的時候姐姐沒有絲毫的挽留之意，為的就是讓皇上放心啊。”王翦嘆了一口氣，然后又憤憤不平得道：“皇上忌憚我們王家不是一天兩天了，如果不是太后，只怕我們王家早已被皇上奪了權。”

這一次他因罪失寵之后告病在家，就是半隱退的狀態，雖然還是遙控著朝政，可是心里面卻憋著火氣，這大楚的每一寸土地，不都是老子當年拼死拼活打下來的，如今坐穩天下了，就忌憚起他們王家的實力了。

“那關于復起的消息，老爺是如何得知的。”定國夫人略帶疑惑的問道。

“只是最近從收到的南唐那邊的情報的推測出來的。”想起剛剛聽來的消息，王翦臉上也流露出喜色：“南唐年前是被我們大楚給徹底地打怕了，唐帝又啟用了裕親王單通出任汴京城守將，單通的心思我還能不知道，他一向是個主戰派，一心想要收復失地，光復南唐，照這樣看來，一開春必定會有一場惡戰，到時候也就是我復起之時。夏承志因為前些日子遇刺身受重傷，聽說至今還是臥床不起，這樣，放眼大楚，良將雖多，可是能擔當得了全軍統帥的又有幾個呢，還不得靠他們王家。王翦笑著道：“到時候，我定能一展抱負了，哈哈哈。”

不過，那群刺客真是太無能了，連一個小小的夏承志都解決不了，如果能夠解決得了這個心頭大患，那么我就可以安心地去前線打仗了。王翦心里暗暗想道。

“那老爺定要一雪前恥呀。”想起自己的丈夫就是因為戰場上失利才被迫告病隱退，如今能有這樣的機會，定國夫人也是忍不住滿臉的喜色。

聽了夫人的話，原本還高興的王翦，面上微微一紅，顯出了幾分怒意。

定國夫人的話剛剛戳到了他的痛處，所謂的前恥指的就是他當年帶兵攻打姜國的時候，當年他在先帝的麾下，身為國舅爺，深的先帝信賴，跟隨先帝南征北戰，無論是平陳滅韓，都是屢戰屢勝，先帝駕崩之后，他以國丈之尊，又是先帝的托孤重臣，一人之下萬人之上，出任大楚的兵馬大元帥，統領大楚的全部兵馬，可就是一個小小的姜國，就一個李長清，竟然讓他兩度大敗而回，損兵折將，顏面無存。

第一次可以說他是過于輕敵，雖然知道宛城守將是當代名將李長清，可是他想要打閃電站，一鼓作氣，速戰速決的拿下宛城，結果中了計大敗而回。

第二次他吸取上一次的教訓，制定了周密的計劃，以為可以萬無一失，生擒李長清，誰知道那廝更加狡詐，竟然看破了他的計策，反而來了一個將計就計，打破楚軍，更可恨的是燒了他的三十萬擔糧草，比上一次更加凄慘，他被打得狼狽逃竄，丟盔棄甲，身受重傷，差一點就客死姜國，跟隨他出征的三十萬精兵回來的時候剩下了不到三萬人。

回道楚京，雖然眾人都忌憚他位高權重，不敢說什么，但是九五之尊的劉鈺氣得要死，竟然再大殿上將他狠狠的斥責了一番，讓他顏面掃地。其實按照楚國的法律，像王翦那樣的連戰連敗，損兵折將，使得大楚三十萬精兵埋骨他鄉，都夠得上滅其九族了。

好在他懂得察言觀色，回家之后立馬上折子，放低姿態，告病隱退，交出了兵權，再加上太后和皇后的苦苦哀求，才沒有追究他的責任。可是卻淪為眾人的笑話，尤其是在夏承志一戰功成，滅掉姜國，殺掉李長清之后，眾人更是看不起他王翦。雖然，夏承志那一戰，也是死傷無數，可是人們一看到從姜國搜刮回來的金銀財寶，反而一個個稱贊夏承志用兵如神、智勇雙全。

這一切都讓他大為火光，在他看來，夏承志不過是沾了他的光而已。如果不是應為姜王早已被他的兵馬嚇破了膽，他夏承志哪里有這么好的運氣能夠如此快速的使得姜王獻玉璽投降。這一點也算是事實，實際上，夏承志在上表請辭封賞的時候也是這樣說的。可是，沒想到那些趨炎附勢的小人，聽了夏承志的話、看到他的所作所為，反而一個個交口稱贊夏承志為人謙遜有禮，不居功自傲。而他呢，他堂堂的兵馬大元帥，竟然淪為平民百姓茶前飯后的笑談，怎能不讓他為之大動肝火，氣得他恨不得活生生的吃了夏承志，才能消心頭之恨。

“那我進來出入那些豪門顯貴之間，要是落在有心人的眼里面，引來朝臣的非議可怎生是好？”定國夫人一臉驚懼得道。

“哼，你還真是無知呀，若是朝臣非議倒也無妨，我怕的是當今皇上聽了這個消息會心里不痛快。如今的皇上，心機雖然不深，可是卻很是忌諱我們王家，如果不是有太后在，只怕我們王家的榮華富貴也早已經到了頭。”

“唉，可是現在姐姐的身體卻是一年不如一年，誰知道什么時候，姐姐就……，到時候我們王家又去倚仗誰呢？”王翦搖搖頭，眉宇之間染上深深的擔憂。“所以啊，我才會希望找一個自己人進宮去，讓政君好好栽培她，在**爭寵呀，也好為我們王家說說話呀。”

“夫人，你現在什么事都不要管，一定要把這幾個有希望的女子拉攏好，好好交代政君，最關鍵的是能夠生下一位屬于我們勢力的皇子來。”王翦一邊說著，眼中閃過狠毒的神色。

“那也行，”定國夫人心中的石頭也落了地，遲疑了一會兒道：“只是，只是……”

“只是什么，說話吞吞吐吐的，有話就直說。”王翦看了一眼自己的夫人不高興地道。

“就是，我，我還沒有和政君說這件事情，只是我今天略微試探了一下，她好像有些不樂意。”定國夫人有些為難的說道。

“哼，她有什么不樂意的，如果她的肚子要是整點兒氣，我還用得著樹啊這些手段嗎？”王翦疾言厲色，把定國夫人嚇了一大跳，手中的帕子都掉到了地上。

看到把自己夫人都嚇壞了，王翦嘆了一口氣道：“夫人啊，我也知道咱們政君是個心高氣傲的主，可是她的肚子不爭氣，我這也是沒有辦法的辦法呀。那個沈嬪，雖說是投靠了咱們女兒，可是鳳妃不就是一個活生生的例子擺在眼前，所以呀，還是自己人用著放心一些，好掌控，也不怕她翻起什么風浪。政君是個聰慧的孩子，你好好跟她說一說，她一定能明白我們的苦心的。”

“是，”定國夫人小聲應道，想到要去說服自己的女兒，她心里面還真有些忐忑不安，她的女兒性子打小就有些陰冷，隨了自己的丈夫，是個有主意的，自從入了宮之后，貴為一國之母，更是變得性子有些怪異，每一次進宮去看她，都覺得女兒變了，連她這個做母親的搞不清楚女兒到底在想些什么，算了，還是先去說一說吧，如果實在不行，就去求求太后，一起來勸勸女兒吧，眼下也只好如此了。