沈心怡剛剛回到宮中，只覺得自己身心俱疲，短短的一個月的離別卻好似一生漫長的時光，就連踏進宮門的時候，都恍惚起來。
是呀，恍惚不安，要不然怎么會做這樣的夢呢，好熟悉的場景呀。
他正在扶起一株新近移植的花木，聽到門口的聲音，轉過身來。在這樣的一個黃昏的午后，就這樣不足數尺的距離，當一個人滿懷失望之情又看到希望的時候，都已經恍惚到分不清楚何年何月，夢里夢外了，兩人對視著，他臉上露出淡淡的笑容來，十分的溫暖，她剛剛冰冷到谷底的心，一下子就變得溫暖起來。
不知道為什么淚水就一下子沖出了眼眶，她快跑幾步，帶著長久未曾感受到喜悅和希望的心情，撲到他的懷中。
很想要問出一句話，你怎么回來了，可是嗓子眼就好像被堵上了一般，怎么也問不出口。
“大師他云游四海去了，我實在不是那般超脫于世俗的人，自然是要回來這紅塵俗世了?！标愔疽谎劬涂闯隽松蛐拟南敕?，一臉輕松地笑意。
大師？咦，沈心怡覺得有些疑惑，陳志難道沒有拜無塵禪師為師嗎。
看出沈心怡眼中透著疑惑，陳志解釋道：“無塵禪師雖然對于我有授業之恩，但是他終究不是我的啟蒙恩師，而且大師武功高聲莫測，依我這愚鈍的資質，只怕連一成也學不會，要是還整天把出身于大師門下掛在嘴邊，定會壞了他老人家的名頭，也會被別人恥笑的。”
沈心怡立刻明白了，他是因為在心里面尊敬自己的父親，自己的父親李長清既然是無塵禪師的弟子，又是他的啟蒙恩師，他自然是不愿意與最尊敬的人平輩而立，因為自己的父親對他恩重如山，把他當親兒子一般看待。
沈心怡的心里面十分的感動，陳志就是這樣，永遠是這樣的，在微小的細節上一直考慮得十分的周到。她什么話都沒有說，只是全心全意的感受著這份溫暖和關懷。臉上泛著溫暖的笑意，發自內心的笑。不管怎么樣，對她來說，至少在這個世界上，有一些東西是永永遠遠都不會變化的。即使是在這個冰冷，詭譎的宮殿里面，她的身邊至少還有一個人可以全心全意的去相信、去依賴，他就是自己的親人。
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因為朝政和戰事的諸般的不順利，整個大楚的皇宮都被一種沉悶的氣氛所籠罩，太后的病情更像是夏日午后的烏云一般，越積越重，越來越低沉的壓在整個大楚**的頭上，以及劉鈺的心頭。終于在七月二十三日的這一天，這團烏云終于支撐不住，化作了磅礴的大雨，電閃雷鳴，沖刷著大地。
那一天，沈心怡剛剛在繡榻上歇息，盛夏時節，即使屋子里面放著一桶桶的冰塊，還是悶熱無比，熱浪一層又一層的沖擊著她的身體。院子里的梧桐樹上，一只只蟬，歡快地鳴叫著，一聲高過一聲，讓人想要睡個午覺都不得安生，心煩意亂。沈心怡捂住自己的耳朵，正要睡著時，卻聽見外面傳來一陣喧囂聲。不一會兒，小桂子就滿頭大汗的跑了進來，上氣不接下氣道：“娘娘，娘娘，太后她老人家……”
沈心怡一下子就清醒了，急忙地從繡榻上坐起來道：“太后怎么了？難道已經……”
太后一直有陳年舊疾，本來那就是長年累月累積下的病情，根本就難以拔除。沈心怡早就知道她這樣的病情最忌諱的就是在感情上大起大落，若是遠離這些是是非非，靜心休養的話，還能夠活得長一些。可是在這樣危機四伏、波瀾壯闊的宮廷里面，即使她現在貴為太后，不再需要過多的過問世事，可是還是需要時不時的勞心勞力。半個月前，王翦兵敗身死的消息一傳回來就使得太后的病情急劇惡化，一天之中昏迷過去好幾次。等沈心怡回宮的時候，也去拜會過，不過那時候是清醒著，但是已經下不了床。那時候，沈心怡就知道，太后的病情也就這幾天的功夫了。
“還沒有，只是聽太醫說下午的時候太后又一次舊病復發，嚴重得很，只怕是撐不過今晚……”剩下的話小桂子根本就沒有說出口，大家都知道太后已經是彌留之際了。
“皇上在哪里？”沈心怡問道。
“皇上原本在前殿和各位大人一起商議政事，剛得到消息，就急忙趕去慈寧宮中了。如今已經傳召下來，讓**諸位主位的妃嬪都前去慈寧宮侍奉太后，并且下詔召集宮外的皇室帝裔來宮里面?！?/p>
雖然知道這一天遲早會到來，可是真的到了這一天，心里面卻是無比的茫然和失落。太后就像是天上的北斗星辰一樣，在**諸人的頭頂上懸著，就算她再慈祥，再韜光養晦，不理這些煩人的事，也是一個讓人無法忽視的存在，更不用說她身后所代表的王家勢力。這樣一顆星辰的隕落，毫不避諱地說，那是預示著**一個朝代的終結，一個勢力的終結，與此同時，又會在前朝引起多么大的波瀾壯闊呢？
“出去準備車輦吧?！鄙蛐拟Z氣平淡的說道。太后薨逝，宮中的妃嬪作為后輩，都要前去跪送侍奉，以盡孝道的。
在說話之間，春花已經找來了一身十分淡素的衣服，沈心怡急匆匆的換上，就上了車輦，向慈寧宮的方向去了。
慈寧宮的正殿之前，奉詔急忙趕來的妃嬪宮人已經林林總總的跪了一地。個個都來不及預備喪衣，都選擇了素色的衣服穿著，都沒有脂粉釵環。所有人沉浸在肅穆之中，等待著最后一刻的到來，不發出一點兒聲響，就連蟬鳴在這兒都聽不見了。
夜色愈發的深沉了，殿中燈火通明。諸妃都跪伏在寢殿的外堂，大氣都不敢喘一下。寬廣幽深的大殿里面，只余下燭火被夏日的夜風吹過后，晃動的聲音，不停地閃動著，紗簾也在隨風晃動，給莊嚴肅穆的大殿帶來了一絲靈氣。
沈心怡無聲無息的按照禮儀，跪在外堂的一角。
抬起頭去，隔著半透明的細紗屏風和飄忽閃動的黃金紗帳，隱隱約約可見鳳榻上那蒼老憔悴的身影，一只蒼白無力枯槁的手無力地垂在床畔，就好像是快要枯死的樹枝一樣。里面，劉鈺和皇后在低聲說著什么，聽不真切，帶著幾分悲傷，使得這夏日的夜晚無端的浸出涼意來。
半晌后，皇后悲哀的哭聲傳了出來：“母后!”
后妃頓時明白了，這是太后薨逝了?？蘼暆u漸的響了起來，不絕于耳。不管是真情還是假意，跪伏在那里的人都凄凄哀哀，掩面痛哭。
告喪的鐘聲響徹云霄，從大楚的**里面傳遞到前朝，又傳遞到宮外，傳遞到民間……等到明天早晨的時候，整個京城的人都會知道太后薨逝的消息了。
沈心怡跪伏在最角落的位置上，同所有的妃嬪貴戚一樣，額頭觸及冰冷刺骨的青瓷磚地面，那絲絲涼意都傳到了自己的心底。忽然之間，她聽到一聲微不可察的嘆息聲，沈心怡轉過頭去，那是夏貴妃，只見她神色無比的黯淡，秀麗光潔的臉蛋上沒有一點兒悲傷，沒有一點兒眼淚，只是有些恍惚和惆悵，對了，就是惆悵，不知道在想些什么……
沈心怡低下頭去，在心里面暗暗嘆息，就算是在權傾朝野，就算是再寵冠**，尊貴無比，最后的謝場不過是一堆黃土，幾聲分不出真假的哭泣和嘆息……
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沈心怡走近養心殿，正好聽到殿里面傳來劉鈺的聲音：“母后鳳體又癢已經有十幾個年頭了，只不過近年來病情更加嚴重，為了讓她老人家放心，朕連這一次定國公戰敗的消息都給拖延下來了，也沒有怪罪于任何人，只盼望著母后的身體能有所轉機，只是沒有想到……“這一番話說的入情入理，十分的動聽，正是一個為了自己的母后而全心全意盡孝心的人。
“皇上不要難過，太后在天有靈，也不愿意皇上為之傷心傷身呀。太后享年五十有三，生平又十分的崇尚節儉，躬勤敬禮，堪為千古之表率。臣等以為應當遵祖宗先例，賜以封號，是太后安心于鳳穴，才是重中之重呀?！倍Y部尚書韓宇的聲音傳出來，十分的恭敬的勸慰道。
沈心怡的腳步稍稍停滯了，她從敞開的窗子里看過去，殿中大多數都是禮部的官員，很明顯是在商議太后的治喪典禮事宜。
劉鈺在龍椅上側了側身子，長長的嘆息一聲道：“朕自繼位依賴，母后仁慈寬裕，愛護有加，又多次為朕勞心勞力，如今陰陽兩隔，朕實在是哀傷難安呀。現如今母后去世了，朕只要入夢就能夢到太后的音容笑貌，實在是難過得很，儒家的禮法上都說，父母去世，應當守孝三年，朕也想要效法而行?！?/p>
下面的臣子聽得一陣詫異。按照民間的風俗，父母去世者，子女是當守孝三年，不得婚嫁為官，以表孝心。但是天子守孝，則是以日代月。也就是說，三年三十六個月，天子只守孝三十六天而已。
如今一聽劉鈺竟然要效法儒家民間守孝三年，這怎么可以呢？先不說如今和南唐的戰事連連不斷，一國之主竟然跑到皇陵那里去守孝三年，這國家和朝政該怎么辦呢？難道說滿朝的文武百官都要一起跑去太后的陵前不可，叨擾上三年嗎，那樣的話，太后她老人家去不是要日夜難安。
立刻就有朝臣想要出言勸阻，可是還沒有等得他開口，旁邊站立的康親王劉皓就已經出言道：“皇上所言甚是。子女盡孝，無論是天子還是庶民，都應當盡心盡力，方能顯出誠摯的孝心。皇上登基以來，以孝道治理天下，此舉正堪為天下之表率。只是……”劉皓低下頭去，嘴角微微的揚起，笑了一下，抬起頭的時候，又是面無表情道：“皇上貴為天之子，政務十分的繁忙，如果真的是因為一己之悲傷，荒廢了政務，太后她老人家肯定不愿意看到皇上這樣做的，也于理不合。不如這三年內，暫居乾清宮，皇陵那邊的一切事務都暫時交給禮部和果親王主持，這樣做的話，一來不會耽誤國事，二來，又可以為太后盡孝，實在是一舉兩得之舉呀?！?/p>
果親王是先帝的親弟弟，在如今的大楚貴族之中，算是最老最有資歷最有威望的一個人了。
“康親王所言甚合朕意，為母后計，為大楚計，為天下計，朕再三思慮，決定按照康親王所言守禮居喪，也能表朕對對母后哀思之情?！眲⑩朁c點頭道。
禮部眾臣頓時一下子都目瞪口呆，面面相覷，都摸不著頭腦了，沈心怡聽了之后都快要情不自禁笑出聲來，這兩個人真是厲害極了，一唱一和的，說得十分的好聽，挑不出一點兒錯處，說是三十六天的喪期無法表達出自己的孝心，要守孝三年才可以，但是實際上呢，就連這僅有的三十六天的守孝期都給取消了。僅僅讓果親王和禮部代替他治喪守孝而已。
“皇上英明啊?；噬洗伺e，全了孝心，又和禮孝，正是天下之表率，萬民敬仰啊……”那些臣子一下子反應過來，高高的唱起贊歌來。
朝堂上的官員哪一個不是成了精的，不用人提醒，眾人都好似醍醐灌頂一般，連連稱贊起劉鈺來……
沈心怡在殿外，忍不住嘲諷的笑了笑，仰起頭來，看向四周的宮墻，大殿的門口，到處都是因為太后大喪而掛起來的白色的帳幔紙幡，在夏日的風里面飄啊飄的，都聽出了嗚嗚的哭聲，似乎是在為太后的離去而哭泣，忽然之間，沈心怡的覺得心里面升起一股子寒意來，剎那間就遍布全身，好冷呀，就好像寒冬臘月，在外面凍了一整天一樣。
乾暉四年七月二十三日，大楚太后薨逝，謚號為仁賢顯安皇太后。九月二日，太后五七大祭，棺槨合葬于先武帝景陵，由果親王于陵墓南廡起青廬，代皇上行局喪守禮之儀。