黛西很快就到了,恭恭敬敬地詢問艾麗莎有什么要求。
艾麗莎坐在床沿,命令道:“帶我到你家去。我要呼吸新鮮空氣。”
黛西驚叫道:“不可以的大人,祭司囑咐您休息!在靈魂確認儀式完成前您不可以離開這里的。”
“所以他只是囑咐。”艾麗莎拿出身為永生者的威嚴,做出不容置喙的姿態來。魔族有句俗語叫做“國王的旗子永生者的臉”,這兩樣都是等級最高的通行證。因為只有貴族與皇族才有重生的能力,幾百年來魔族的平民們早已習慣于聽從永生者的命令,甭管皮囊里頭裝著什么內容物。
可黛西糾結了許久,終于垮著一張臉鞠躬:“請容小人詢問侍衛長。”說完她一溜煙地跑掉了,留下艾麗莎在那兒懷疑俗語的準確性。
好在沒一會兒黛西就回來了,還帶回來兩名全身重鎧手持寶劍的士兵。其中一個以有禮卻刻板的語調告訴艾麗莎祭司大人允許她到地上小憩,但必須有兩名侍衛相隨,并且只能呆在神殿的窗前。他多此一舉地向艾麗莎保證,神殿的窗戶雖然狹小,但足夠讓身材嬌小的永生者完全沐浴在陽光之中。
于是艾麗莎以更為有禮而刻板的語調告訴那個士兵:“請你轉告祭司大人,我對陰沉的神殿沒有絲毫興趣。這孩子的家是我唯一要去的地方。還有,如果祭司大人希望把我的存在搞得路人皆知,并且在日落之前傳到逆賊伊薩克的耳朵里頭的話,我很愿意你和你的伙伴跟在我的身后。”
那位士兵的聲音染上了慌亂:“大人,這里是我族的小鎮,不會有人泄露您的存在的。”
“隔墻有耳。”艾麗莎下了床,打手勢讓黛西過來扶她。她的體力正以驚人的速度恢復,已經可以走路了,只是容易累。
在經過那兩個呆若木雞的鐵皮罐頭身邊時,艾麗莎瞥了他們一眼:“如果兩位不累,可否幫我向祭司大人要一只黑斗篷,讓我可以裹著它躲在角落里頭不讓任何人注意到。放心,我身材嬌小。”
兩個士兵一溜煙地跑了,穿著全套的鎧甲速度比艾麗莎和黛西還快。
黛西興奮地貼在艾麗莎的耳邊,崇拜地說:“大人您真厲害!終于有人能幫我們教訓一下祭司大人的手下了!他們總是把自己當做救世主,作威作福可氣人了!”
艾麗莎心不在焉地聽著黛西說話,視線和注意力全都放在跑遠了的兩個士兵身上。身著重鎧行動依然如此敏捷,可見其訓練有素。這座小鎮既然有神殿,像這樣的衛兵就不會只有兩個。以前的自己當然不會把這種貨色放在眼里,但現在……
“對不起大人。我說錯話了。”黛西以為艾麗莎的沉默是對她的怪罪,畏縮地低下頭。
“……”艾麗莎轉頭看著攙扶著自己的女孩,輕聲地問,“你叫什么名字?”
“黛西!我叫黛西·安達亞,來自第七區!”黛西興奮地說。
安達亞?魔族語言中“幸福者”的意思么?艾麗莎噙著笑意微微點頭:“你好黛西。接下來的幾天要承蒙你照顧了。”
是啊,跟被剁碎在祭臺上的人類孩童相比,你確實很幸福。
黛西沒說話。她全身都激動得直發抖,估計也包括舌頭。艾麗莎拍拍她的手以示安慰,兩人繼續向前,穿越了一段混亂如蛛網的地下通道之后來到了黛西的家。
黛西的姨媽誠惶誠恐地接待了艾麗莎,并按照艾麗莎的要求,在她的面包店找了一個被陰影籠罩卻又能看到門外的地方,恭恭敬敬地請艾麗莎坐了上去。
沒過多久斗篷也送來了,錦緞厚重,漆黑如墨。艾麗莎很滿意。她要的正是這種既能當衣服又能當被子的斗篷,可以在逃跑的時候減少不少行李。
接下來的時間,艾麗莎一邊看黛西和黛西的姨媽做面包,一邊跟他們有一搭沒一搭地聊天。很快她便了解到這個小鎮位于何處,到達另一個有人煙的地方大概需要花去多少時間,鎮子外的森林里有怎樣危險的生物等等。艾麗莎故意多詢問人類與魔族的定居點,心里則對涉及到森林的只言片語更加留心。渺無人煙的森林雖然危險,但艾麗莎實在搞不清現在人類和魔族到底誰更能接納自己。
又一爐面包新鮮出爐。黛西和姨媽將面包拉出烤爐,小小的店鋪頓時被香氣充盈。黛西陶醉了,面龐紅潤得像飽滿的蘋果:“大人,您要不要來一點。”
“不了。我很飽。”艾麗莎僵硬地回答。
面包自然香甜了,它浸潤了人類的鮮血。200年前的那一天魔族從天而降,用異能把人類的武器和軍隊轟成渣滓,并在接下來的大戰中屠殺了300萬人類。在那之后,魔族全由余下的一百萬人類供養,哪怕是個最底層的雜碎都不用再用從事生產。由于蔑視人類的科技文明,魔族摒棄了人類成系統的高效糧食生產方式,驅使人類以近乎刀耕火種的方式耕種廣袤的土地,并掠奪走十分之七的產物。從地球到亞薩,文明延續了幾千年的人類,平均壽命竟然掉到了30歲。
眼前這個紅光滿面的魔族丫頭,你可知道我小時候曾為了一根胡蘿卜跟一個成人拼個你死我活。
如今,人類終于從你們殘酷的魔爪下掙脫出來。你們只能在危機重重的密林中才能偷得半日閑。這一切都是伊薩克的功勞。
只是伊薩克拯救了所有的人類,卻拋棄了我。
艾麗莎閉上眼睛。
過了一會兒她開口說:“這面包看上去不錯,給我拿一點。還有那個牛角面包,也給我兩個。那是果醬的?我想嘗嘗。”
她要了很多,黛西不得不給她找個籃子。黛西一邊把裝滿面包的籃子遞給她一邊問:“您能吃完么?”
“沒事。吃不完的我可以晚上慢慢品嘗。”
很好,這下口糧也有了。黛西和她姨媽起疑也沒關系,反正我也不打算留下過夜。
現在只缺一樣東西:武力。
想到這艾麗莎不禁皺眉。永生者的身體是異能最佳的載體,按理說她既然重生成了永生者,那應該一睜開眼就會用異能才對。可她坐在那兒暗自試了好久了,完全沒動靜。難道空氣異能太特殊了?還是因為自己當了三十年人類沒摸到使用異能的門路?
無論怎樣,現下不能依賴異能了。但這具身體雖然很健康,卻絲毫沒有經過錘煉。艾麗莎不禁懷疑她上輩子身為“殺神”的能力究竟能發揮出多少,十分之一?還是二十分之一?
好吧,這個也不能依靠,那至少找一把趁手的武器吧。艾麗莎用眼睛把整個面包店搜查了一遍又一遍,唯一的兇器只有擺在黛西姨媽手邊的那把面包刀。
正巧有客人進來了:“老板娘,給我來三十個牛角面包。哎?”
客人奇怪地往里屋打量,剛才好像有個黑影?“老板娘,又有親戚投奔你啦?”
“哪兒能呢。我可就一個妹妹。”黛西的姨媽按照艾麗莎的吩咐回答道,“黛西!別傻愣著,裝面包去!”
艾麗莎站在黛西家的廚房里,聽著外面的動靜。她無力與大隊人馬正面沖突,于是挑選了一把便于刺殺的剔骨尖刀。
可該死的,沒事干嘛把刀架放得那么高!
艾麗莎搬來面粉袋子墊腳。門外的顧客走了,緊接著又有人進來。鎧甲的金屬關節碰撞的聲音讓艾麗莎的心停跳一拍。
“大人呢?”
“哎?剛才還在來著……可能去里屋了吧。”
艾麗莎踩上面粉袋,唰地一聲抽出尖刀藏在斗篷里。
“儀式要開始了?”黛西興奮的聲音。
“不要多嘴。”
黛西的家沒有后門。墻太高了艾麗莎翻不過去。
艾麗莎咬咬牙戴上兜帽,輕盈地跑向連接里外屋的門。剛在門邊站好,門簾突然被掀開。謝天謝地,掀起的是另一邊。就在來人大步邁入里屋的同一時刻,艾麗莎抓住斗篷的邊緣,緊靠著門的另一邊鉆了出去。
僅僅一只簾子隔在她跟來人中間,卻成功擾亂了來人的視線。艾麗莎腳步輕盈如貓毫無聲響,迅疾穿過外屋。黛西和姨媽疑惑,卻被艾麗莎兇狠地瞪了一眼只得噤聲。
艾麗莎跨過門檻。在身后,那位來接她的人在里屋困惑地咦了一聲。艾麗莎猛地轉彎,從門前消失。那人猛地掀開門簾,瞥見斗篷劃過的黑影,略略一愣連忙加速向前追。
艾麗莎一直低著頭,剛轉過彎一雙腳突然出現在她視野里。還有一個人!
是啊,兩個守衛,兩個士兵,這回怎么可能只有一個人。
可距離不夠了。艾麗莎來不及剎住腳步,一頭向那人懷中撞去。