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碌州。北接榆州，西抵碟州，南部與巖州接鄰，東部被碧州包圍，接連西北兩部國界線。雖與國界接鄰，但碌州鮮有戰事，只有一支駐扎軍隊護衛城內外治安。碌州連接榆州與碟州兩個軍事重鎮，一直以來都是后方重要的糧草資源補給地。碌州州府為緩解錢糧的困境，上奏朝廷在城內設立互市，與西北兩部的游牧民族通商往來。

已是深夜，碌州城內依舊燈火通明，城內人聲鼎沸，熱鬧喧嘩有別于京城。

馬車停在一間客棧前，宗辛與素荷先后下了馬車，白衡英緊隨其后。就在顧羲凰準備走下馬車時，只聽最先下了馬車的宗辛大聲嚷道，“這碌州要凍死個人，已經是三月天了，怎的還這么冷？”

白衡英沒什么表情地看了他一眼，說道，“后面的馬車里備齊了冬衣的，你若是覺得冷，去穿就是了。在這里吵吵嚷嚷的做什么？”

宗辛雖然不服，也不好反駁，只帶著素荷就往后面的幾輛馬車走去。白衡英轉向顧羲凰，見她正撩起車簾準備下車，便向她伸出手想要扶她，還關心道，“我看你衣裳單薄，可還覺得冷么？”

馬車前除了白衡英再沒有旁人，顧羲凰只好將手遞給他，手掌相觸的瞬間，立刻感覺到他掌心的溫度傳遞過來。她慌慌張張的下了馬車，抽回手，側過身不讓自己的表情被察覺。

過了一瞬才低聲回道，“也不是很冷。”

白衡英聽后，也攏了攏身上的薄斗篷，回道，“的確沒有少虛說得那般夸張。”

顧羲凰試圖轉移自己的注意力，便抬頭去打量他們即將下榻的客棧。只見客棧的牌匾兩側各懸掛著兩塊織物，左邊掛著的一塊紋路粗糙色彩張揚配色大膽，右邊掛著的則是中原腹地隨處可見的錦緞。她從未來過西北，也沒有從任何書籍上看到過這種傳統。目光不自覺地就看向白衡英的方向，心有靈犀一般，白衡英也看向了她。

白衡英解釋道，“碌州城中設有互市，每年開春到冬至前，會有游牧民族的百姓來到城中準備交易。但這兩年碟州與榆州的戰事焦灼，雖然戰爭不是百姓所愿，但碌州城中也會有百姓因此厭惡游牧民族。所以碌州城中歡迎互市百姓的客棧酒肆等，會在牌匾上掛有雙方的織物，以此來避免無謂的沖突發生。”

顧羲凰聽后笑道，“倒是很溫和的處理辦法。”耳邊傳來不遠處喧鬧的人聲，似乎還有樂器的聲響，“紫微君可知道什么事如此熱鬧？”

白衡英卻為難道，“我也是第一次來碌州，知之甚少。如果你感興趣的話，不如我們去看看如何？”

顧羲凰是想去看看碌州城中的民生，但轉念想到這么多天一行人從京城出發，舟車勞頓，隨行的侍衛定然也是疲憊不堪。他們大約會在碌州城中待上好幾日，也不必急于一時。

“今日還是算了，紫微君早些休息，明日再去也不遲。”

這時宗辛與素荷各拿著一件厚實的斗篷走了回來，宗辛聽到兩人的談話，連忙說道，“昭熙君說得有理，這一路上公子為了陪著昭熙君說話解悶一直都悶在馬車上，人都要散架了。今晚還是好好在客棧休息，明日再領略城中風情吧。”

素荷小心地將斗篷披在顧羲凰的身上，說道，“奴婢看姑娘的臉色也不太好，大約是還不適應這樣趕路吧。而且現在夜已深，若是再遇到什么危險，受傷就不好了。”

兩人一唱一和，攪得白衡英實在沒有辦法，只妥協道，“那就先歇下吧，明日再去。”

宗辛作為一行人的大管事，幾乎將半個客棧都包了下來，又在柜臺放了一錠金元寶以做日常開銷。開客棧的是碌州本地的一對夫妻，見到出手如此闊綽又是從京城而來的客人，自然殷勤了些。

二樓兩間最好的房間分別留給了顧羲凰與白衡英，隔著樓梯，只有門正對著。宗辛與素荷分別在二人的房間旁住下，余下的侍衛隨從則在一二樓空置的房間住下。

雖然已經過了用飯的時間，客棧的掌柜還是特意開了火，給京城來的貴客做了些碌州本地的菜肴。

老板娘給顧羲凰送去菜肴時，她正推開窗尋找方才喧鬧人聲傳來的方向。

“姑娘瞧什么呢？”老板娘看著三十多歲，聲音熱情開朗，手里端著兩個盤子，利落地放在桌上。“您身上穿的單薄，一直開著窗會受風寒的。”

顧羲凰領受了這番好意，合上窗，回道，“方才在門口聽到外面很是熱鬧，就想看看是怎么回事。”

“姑娘是從京城來的，可能不知道這里的風俗。碌州城自從有互市以來，每年城中都會有不少關外的百姓來做生意。他們成群而來，落腳之后在夜里喜歡圍坐篝火喝酒跳舞。關外的百姓素來熱情，慷慨大方，遇到碌州城內的百姓，也會相邀一起喝酒跳舞，實在是熱鬧的很。”

“原來如此。我只聽說過關外民風豪放，竟是這般恣意快活。若有機會，能去一趟關外游覽也好。”顧羲凰走到桌前看著兩個還在冒熱氣的菜肴，問道，“這兩道又是什么菜？”

“都是碌州城中特有的，別的州府不曾有的東西。姑娘與那位公子是貴客，我們不敢怠慢。只是姑娘雖然羨慕關外風光，這幾年卻還是不要去了。碟州與榆州的戰事不斷，關外人并不會歡迎封朝的百姓的。”

顧羲凰心中明了，頷首道，“多謝老板娘。”

臨近子時，客房中的燈火已息，顧羲凰躺在榻上，耳邊還能聽到斷斷續續傳來的關外人的歌聲。原本還是歡快的樂曲，漸漸的竟低沉起來，甚至還帶有嗚咽之感。雖然聽不懂其中的語言，但能感覺得到濃烈的思鄉之情。

房中有些冷，顧羲凰將被子往上拉了些，遮住口鼻。她的鼻尖和四肢都還透著涼意，聽著嗚咽的歌聲，竟不自覺地聯想到自己身上。似共鳴一般，任由思緒隨著歌聲盤旋。如果可以她想挑揀一匹快馬，從碌州城出發，一路向關外而去。至少離開了封朝的疆域，她可以更自在地去做自己，能放棄一些東西，也能放下一些人。