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戚廖鳳已經(jīng)幾乎不記得八歲以前的事，能模糊有印象的就是在八歲前他從來沒有填飽過肚子，整個人面黃肌瘦，個頭也遠(yuǎn)遜于同齡人。他知道自己是被遺棄的孩子，因為在養(yǎng)母與旁人毫不避諱的對話里他多次聽到過“野種”“棄子”這樣不堪的字眼，久而久之已經(jīng)習(xí)慣，甚至可以在聽到這些字時自動代入到自己身上。

他不知道遺棄他的家人究竟給了農(nóng)婦家多少銀兩和貴重的東西，但從農(nóng)婦多次反復(fù)提起的情況來看，應(yīng)該也是給了許多足夠他們生計的銀兩，并且承諾過會回來接他。戚廖鳳一直期盼著家人可以來接他，就算是晚一點也沒關(guān)系。

可到了他八歲那一年，他終于明白家人不會來接他了，他只能生活在這個地方，永永遠(yuǎn)遠(yuǎn)做農(nóng)婦口中的野種。

他開始四處乞討，京郊那幾年的村落也并不富裕，遇到好心人也許能討到些剩飯剩菜，他就回報以自己的體力，做些力所能及的活計。可他實在太瘦小了，能做的很少。久而久之還是要回到農(nóng)婦家里，過著食不果腹的日子，還要遭受無端的打罵。

一直到他十二歲，他的身形長得極快，身高已經(jīng)接近成年人。只是因為長期挨餓瘦弱的如風(fēng)中殘葉，風(fēng)吹就要動搖。與此同時，周邊村落的山賊匪患猖獗。戚廖鳳在某天夜里聽到農(nóng)婦與她兒子的對話，才知道還有一件極為珍貴的紫玉鳳佩被他們占為己有，原本是想著留下玉佩等來日有人來尋戚廖鳳時換取其他的好處。可他們已經(jīng)不想繼續(xù)生活在這里，準(zhǔn)備帶著所有東西離開。

農(nóng)婦一邊小心地把那塊紫玉鳳佩裝好塞在枕下，一邊繼續(xù)收拾行李冷聲道，“最近周邊都在鬧山賊，京郊還比不過西北。他們大戶人家的賞賜我是等不到了，就讓那個野種自己留在這里，等著有人來接他吧。”

戚廖鳳聽到這話時，心中無甚波瀾。但他一想到家中人還有信物留在農(nóng)婦手上，而她只想著自己去逃命。多年的積怨頃刻崩塌，心中已騰起對這對母子的殺意。

他一直在夜里守著，等到后半夜所有人都睡著時潛入農(nóng)婦的房間。他像是一只在黑暗里蟄伏許久的猛獸，小心地接近著，連呼吸都幾乎停滯。他的眼神閃著寒光，是黑漆漆的屋子里唯一的光源。他知道農(nóng)婦把鳳佩藏在枕下，如果一切順利，他可以只取走枕下的鳳佩，不取任何人的性命。可當(dāng)他把手伸到枕頭下剛摸到鳳佩時，農(nóng)婦突然驚醒一把抓住了他的手。

戚廖鳳渾身的神經(jīng)都緊繃起來，伸出左手一把掐住了農(nóng)婦的脖子。他害怕她叫出聲來，也不知哪里來的力氣，拼命扼住她的喉嚨。痛苦的嗚咽聲在他耳邊回蕩著，可他心里只想著那塊鳳佩，他的右手動作迅速地從枕頭下抓起鳳佩塞進(jìn)自己懷里。周遭黑暗一片，他看不到農(nóng)婦此刻的樣子，但必然是痛苦的。因為她兩只手正用力抓著他的左手，試圖掙脫出來。可戚廖鳳不在乎這些疼痛，他將這些年所有的恨和委屈都傾瀉出來，左手的力氣漸漸加重。

也不知過了多久，農(nóng)婦沒有了掙扎，他急忙脫了手，感覺到有什么東西沉重地摔了下去。他不敢去看也不敢去想，逃一樣地跑出了房間。夜里突然下起了雨，他就迎著雨一路狂奔，直到身體徹底脫力他才喘著粗氣停在一棵樹下，背靠樹干席地而坐。

他看著左手手背上密布的傷痕，眼淚不受控制地奪眶而出。他用力捂住口，不讓自己哭出來，右手從懷里摸出那塊鳳佩，顫抖著放在眼前端詳。

紫玉的光澤在夜里也看得出來極為上乘，可戚廖鳳看不出那些，他只能看出玉佩的雕工精細(xì)，自己家中一定是非富則貴。他想不通自己為什么會被遺棄在京郊的村落里，到底是出于怎樣的原因和際遇，使得他淪落至此。

他一邊哭一邊用力擦掉眼淚，將鳳佩貼身藏好。這是留給他唯一證明身份的信物，不管以后能不能遇到認(rèn)識這塊鳳佩的人，他都不會再將此物輕易示人了。雷雨聲中，他聽到自己的肚子又因饑餓而發(fā)出聲響，可他累極了，也不知道自己究竟該去往何方，靠著樹干沉沉睡了過去。

次日清晨，戚廖鳳被人吵醒。發(fā)現(xiàn)他的正是來村落里燒殺搶掠的一伙山匪，此刻那首領(lǐng)用一桿長槍指著他，面露兇相的問道，“你是什么人？”

十二歲的戚廖鳳在經(jīng)歷過昨夜的一切后脫胎換骨，一夜之間長大，他目光冷峻地看著山匪的首領(lǐng)，回道，“無家可歸之人。”

被戚廖鳳這么一盯，山匪的首領(lǐng)也覺得后腦一涼，收回了長槍繼續(xù)問道，“是這村子里的人？還是從隔壁村逃難來的？”

“我……”戚廖鳳突然自嘲的笑了起來，站起身來自若地回道，“我是沒人要被丟棄在這里的野種。”

“既然你無處可去，不如就跟我們走吧。做個山匪寨主，說不定還能混出一條出路。”

“可我什么都不會。”

山匪的首領(lǐng)笑道，“山匪需要會什么？只要你會拿刀，會殺人就夠了。”

聽到殺人兩個字，戚廖鳳感覺太陽穴突突的跳了起來，他低頭看著自己左手手背還未來得及愈合的幾處血痕，冷笑道，“殺人我自然會啊。昨夜，我可是剛剛殺過人。”

“好！那你今年多大年紀(jì)，叫什么名字。”

戚廖鳳愣了愣，回道，“我今年十二歲，沒有名字。”

山匪的首領(lǐng)意識到眼前的少年似乎真的是個無家可歸的孤兒，一身落魄也不知遭遇了什么，可他眼里的狠辣與恨是毫不藏匿的。

“我姓戚，你既然跟隨了我，就是我的兄弟，便隨我也姓戚吧。至于要叫什么名字，你自己想就是。以后隨我做了山匪就要好好地替我爭搶地盤，有我一日便少不了你的好處。”

他想起懷中揣著的那塊紫玉鳳佩，回道，“好！從今日起我就叫戚廖鳳。”