又是一年的四月半，山里的氣息因著時令使人格外沉醉。漫山遍野都是柳綠花紅，滿山的芬芳從姹紫嫣紅的野花叢處彌漫開來，匯聚著灌木林樹本質的清新香甜，渾然地穿梭在村落曲折的大道小徑上；鳥兒的啼叫聲悠揚宛轉，旋律剛從這個山頭落下去，便緊接著又從另一個山頭升起來，就像是約定好了的起承轉合，鳴得漂亮極了!

好容易盼來了星期日，這天，陽光充裕，下午，代瑤帶著小鋤頭，挎著竹籃子獨自一人上了山。往年的這個時候，愛梅總會和她一道去山上挖蘭草花的。有時也帶上愛潔，趕巧得話，遇上秀芬不忙的時候，她也會同去。那么，一路都會歡天喜地的吵吵嚷嚷，熱鬧極了！這會子，愛梅如愿的隨代瑤母親去了杭州，愛潔要幫忙家務，秀芬忙著量體裁衣，只剩了她一人。

代瑤爬到了小山頭上彎腰尋覓花草，待她繞到了東面，一抬頭便看到了山腰處紫玉母親正低頭勞作，背上的竹簍子里盛有些許青綠的野菜。

“紫玉媽媽，你這是在干嘛呢？”代瑤站在高處大聲喊道。

紫玉母親聞聲將埋在灌木叢里的腦袋縮回來，抬頭笑道：“喲，是代瑤啊，我在打豬草呢。你怎么上山來了？”

“我來挖些蘭草花。紫玉媽媽，你家池塘里沒養浮萍嗎？打豬草多累啊。”

紫玉母親頓了一會，有些局促，但仍笑著說：“浮萍是有的，不過，沒有豬草有營養，還是豬草喂養的豬長得肥壯。”

“是嗎？”代瑤喃喃道，感到有些納悶。村里的人自從養了浮萍便很少去打豬草了。省時省力的方便不要，偏要上山來打豬草，她好像很久沒見到村民打豬草了。代瑤意欲再問一問，不料紫玉母親竟不似往日的熱情，已騰了個地方繼續埋頭掘草了。她也不好意思耽擱人家的工夫，便彎腰接著去干她的。忽然她看見一個男人的身影晃動在紫玉母親幾步之遙的低洼處，躬著身子，只見到藍條紋的白襯衫和后腦勺上短淺的黑發。從剛才的角度望過去，若不仔細瞧，那身影確實像是被身旁蔥翠的樹枝掩埋了。代瑤正揣測那人的身分，卻見他直起身舉手揩額頭上的汗。是個生面孔，正當青年，白白凈凈的倒也長得清秀。青年男子一抬頭，見代瑤正看著他，他那圓瞳孔立刻閃爍起來，像窘迫的賭徒忽然遇見了高利貸，躲避得即迅即又慌張。

代瑤雖然覺得有些奇怪，但也并未去多想。她順著山坡緩緩地往山路上走，經過他們身旁，稍稍打量了一番，又與紫玉母親打了聲招呼便去另一個山頭了。

紫玉母親見代瑤已走遠，便偏過頭去看那個穿著齊整的青年人。她看他時，總是小心翼翼的仔細地瞧，有時她的目光會正好碰到他的眼神，她也只是向他微笑。而那青年人卻是十分地窘，漲紅了臉，忐忑不安地又回過頭去。

青年人名叫張平，是小鎮上的人。

原來那張平在街上閑逛時，偶然遇見了章紫玉，他對紫玉倒是一見傾心。之后，他便多方打聽紫玉的身家底細，摸索了一陣子，終于在他一個朋友的指引下覓得了佳人的下落，那不過就是去年年底的事。張平曾找過各種借口接近紫玉，卻總在接洽的關鍵時刻退縮了，至多也就笑著問候幾句，那還是在他的朋友在場的情況下為他們打得圓場。

他唯一一次鼓起勇氣去找紫玉還是在去年臘月的時候，大雪紛飛，他呆在家里百無聊賴，便尋到了紫玉的住處。可他只在那房子周圍來來回回的繞了幾圈，雪地上都印了好些他的腳印，他就是沒進去。屋門緊閉著，屋里的人也沒有出來過。外面又寒冷，他只好又原路返回家去。

他家原本就富裕，祖上又曾是地主階級，到了他這一輩，家道雖不似從前富麗堂皇，卻也是獨門獨院，靠著青山座落在街尾的一條巷子里。他家兄弟兩個，他大哥的兒子都已經三歲了，另外，他兄嫂的肚子又開始慢慢地鼓起來了。他過了年已有二十六歲，家里人催得急，讓他趕緊娶個媳婦，好讓媳婦來管束他。他父母對于他也無非是想盡快卸下擔子。都這樣年紀的人，卻整天里游手好閑，若不是父母逼著，他連零碎的散工也不愿去干，動不動就伸手向家人要錢花。

他被父母逼急了，也會順水推舟，讓他母親托人去紫玉家說媒。媒人事先會到紫玉家作活動，與紫玉母親慢慢地熟稔起來后，不久就約了雙方見面。

這天，吃過午飯，媒人酒足飯飽，滿面春風地回家去了，留下張平去處感情。紫玉不表態，吃過飯后便回房看電視。紫玉父親倒是同張平聊了許久。紫玉母親一聲不吭，收拾完廚房，就背起了竹簍，挎上一個小竹籃，一面又示意張平跟她一同出去轉轉。紫玉父親碰巧在那時被叫走了，他一個人傻坐在那里也會越來越拘謹，更何況又是初次見家長，不免要堤防著點自己的言行舉止，對待未來的丈人丈母更是要積極響應。于是，他也就跟在后面出了門。

紫玉母親也同張平說笑，但他總會惴惴不安，心神不寧的艱難的附和著。在山上已呆了差不多一個時晨了，他見自己身上的襯衫西褲都沾滿了泥土和草屑，手上更是因為挖野菜弄得滿指甲的濕泥——他可心疼他那干凈光亮的長長的小脂甲了！而且此刻渾身都在冒汗，汗津津的難過極了！剛才走山路的時候，他就有些勉為其難的樣子。那山路凹凸不平，又荊棘叢生，他越往前走就越有想退回去的沖動。這時，他覺得自己儼然已被折騰得不像個人了，臟兮兮的，狼狽不堪。剛才又被人撞見了，這對于他是多么的有失身分。他兀自在心中發著牢騷，又察覺紫玉母親頻繁地注視著自己，猶如芒在背，他越發沉不住氣了。

他忍無可忍了，笑道：“伯母，我想回去上個廁所。”

“哦。”紫玉母親略微思忖了一回，應道：“那你就去吧，把籃子放在這里。”

“哎！”張平像是囚徒得了特赦令，頓時興高采烈起來。他忽然又覺得自己的反應過于激烈了，便有些訕訕的，然而，他又像是有些依依不舍的樣子。紫玉母親見他扭扭捏捏地在原地踏步，就又笑道：“不礙事的，你去吧。”張平這才一溜煙地逃下山去。

山腳下是有一間土筑的毛廁的，就建在上山下山必經的小路旁，他應該不會錯過。紫玉媽想著，又等了一會，她見張平已穿過了毛廁，幾乎是目不斜視地大踏步朝原路跑去。她看了一會，搖搖頭笑了。

大約又過了半個鐘頭，紫玉母親估摸著張平不會再到山上來，便也準備下山去。這時，代瑤也繞過山腰走過來，看見紫玉母親，笑問：“紫玉媽媽，豬草打夠了吧？”

“嗯，嗯.....夠了！咦？你挖了好多嘛！”

“是啊，那邊山上很多，一、二、三......八，八株呢！吶，給紫玉帶去兩株吧，栽在屋前，香著呢！”代瑤又從籃子里揀出兩棵有蕊苞的花草遞過去，看到旁邊竹籃子里盛有稀稀落落的野菜，想起了那個青年人，便問：“紫玉媽媽，那個小伙子是誰啊？是在和紫玉談朋友嗎，應該不是你家的親戚吧？”

“不是，都不是......”她堅決地否定掉了，然后又笑著把話岔到了別處去。代瑤也沒再追問，于是，倆人說著話一同回去了。

那張平一路小跑返回到紫玉家，在屋外就著自來水把臉手都洗了個干凈。進了屋，拿上他的西服外套，見紫玉從內房出來，便對她說他家里來電話讓他回去，有些要緊的事。紫玉當然不會說什么。他搭訕著也就匆匆離開了。

這樁親事也就此吹了。

此后，他們再沒聯絡，偶爾在街上碰見了，也表現的互不相識。張平雖然對紫玉非常地向往，卻總是怯怯的；又因那一次他的行為實在畏縮，事后連他自己想起來都覺得有些慚愧。——就像他們之間永遠都是橫著一道屏障，從此隔著兩邊，互不相干。

這天上午，張平照樣閑在家里，還未來得及出門，就見他三姑喜眉笑眼的一徑走進了內屋。不多時，他母親也眉飛眼笑的一同走出來。三姑見著他就笑道：“張平，你的好事來了！”她也不待有懸念，又接著說：“我給你介紹個姑娘，怎么樣？那小姑娘可好著呢！人長得標致，手腳也利索。讓你媽托個熟識的人去活絡活絡。那姑娘我也熟，到時候我幫你再說說，我看準成！”

張平本就是個隨遇而安的人。那紫玉儼然已是個無望的過去式的人了，他早就對她絕望了；今又見他三姑這般胸有成竹，很像是已經板上釘釘子了的事，不由得一陣心喜，也就同意了。

秀芬在河對過的路邊的幾幢房子里做裁縫活，張平的三姑家就位于她做活的不遠處。三姑與秀芬的師娘很熟，閑來常去坐著聊家長，也偶爾做衣裳。三姑見秀芬模樣端麗，做事不含糊，又心靈手巧的，早就有意將秀芬介紹給她的侄子。無奈張平看上了章紫玉，她也就把這事隔在心里了。這次趕巧他們倆的事吹了，她便想起做這個月老來。

不過一兩天，張平三姑就同另一位婆娘去見了秀芬的父母。做媒的人將張平家說的天花亂墜般得好，由不得秀芬父母不為之心動。當晚，秀芬母親懷著興奮之情就同秀芬說了。秀芬卻很冷淡，說：“我還小，不想這樣早的介入婚事。”

“不是的哦，我又沒讓你馬上就結婚。先見個面處處，合不來就算了，合得來那不是一樁好事情嘛。”秀芬母親訕訕地說。

“不見！”她冰冷地回道。

秀芬母親愣了一下，詫異道：“喏，你這丫頭怎么這樣不懂事。”她頓了頓，又緩和了語氣，用哄小孩子的口吻，說：“怎么就不見啦，見個面又不會損失你的什么。人家也是誠心誠意的。再說，都是鄉里鄉親的，大家抬頭不見低頭見，總歸是有機會碰上的。又沒讓你馬上就要同意，怎么就不愿見了。”

“有什么好見的。我都沒準備要談朋友，什么同意不同意，這都不會發生。好了，很晚了，我要去睡了。”秀芬堅定地回絕了，一陣風似的躲進了自己的房間。

秀芬父母也沒轍，就將秀芬的態度同媒人說了。張平的三姑聽了并不失望，反而鎮定地說：“秀芬媽媽，您先別急著打退堂鼓，好事多磨嘛！這種事情哪能一錘子就定音的。我是說真的，你去街上打聽打聽，我侄兒家確實不錯的。秀芬媽媽，您再去勸勸你女兒，見見面是不會耽誤什么的。”諸如此類的話，張平的三姑說了許多。秀芬母親見她如此熱心懇切，也就不好意思一口回絕，便自回去再做打算。

又隔了兩天，秀芬母親去鎮上買貨。她在一家菜籽店買了些時令的種籽，偏巧這爿店就座落在街尾，與張平的住宅只一墻之隔，轉過一個巷子就到了。秀芬母親呆立了一會，心下思忖：莫不是老天有意讓我走到這里來，怎就這樣巧了？三姑說的應該就是這里吧。她這樣想著，也就不知不覺地轉到了張平家門前。

那是一座兩層高的樓房。屋子大門朝南，院墻四面是用混凝土砌城的，院門兩旁都是銀亮的鋼筋水泥柱。院門敞開著，圍墻內的園子開闊明亮，種著許多花草樹木，整整齊齊的。一條干凈的青石板鋪成的臺階直通向正屋的大門。

秀芬母親瞄了幾眼，趕緊退了回去，恐屋內有人走出來，心上砰砰直跳，像自己做了什么見不得人的事。然而，還是較歡喜的。張平家果然如他三姑所言，獨門獨院的。

晚上，秀芬父母先商量后，便又去同她女兒談判。

“媽，我現在不想談這件事，您不要再煩我了，行嗎？”秀芬央求道。

“為什么呀？這可是大事情！閨女總是要嫁人的。我們現在為你尋得了一個好人家，你不把握，連見一面都不愿意，將來后悔可別來怪我們。”

“不怪你們！”秀芬賭氣道。

“喏！你這么個丫頭又說負氣的話。”秀芬母親瞪著眼睛責備道。

“秀芬，你到底是怎么了？你說說看，到底是什么原因。”秀芬父親坐在床沿邊，翹著二郎腿，抽著煙，不慌不忙地說。她母親坐在小板凳上，定定地瞅著她。電視機正在播放連續劇，婚姻、愛情、家庭……秀芬逼不過，就將黃定勇的事悉數說給了她父母聽。秀芬父母并不驚奇。其實，他們早就知道了，這個村子哪有事情可以瞞得住人的。都是熟人，什么人跟什么人碰面，就算代瑤和愛梅不說，也會不脛而走的。

“秀芬，你這個傻丫頭，怎么就犯起糊涂來了呢？誰不知道，他們家是那個村子里數一數二的窮光蛋。別說樓房了，就是瓦房也沒有，都是些土房。你要是嫁過去定是要吃苦頭的。”

“誰說他們家沒房子呢！他父母給他留了一套瓦房。”秀芬分辯道。

“哼！”秀芬母親從鼻孔里輕巧的哼了一聲，頓了頓方又數落道，“那不過是一兩間平房。再說了，住在大山坳里，去鎮上買個東西都不方便。聽你堂哥講，黃定勇的那間瓦房破爛不堪，連瓦頂都七零八落的碎得碎，掉得掉，就沒有一處熱乎人的地方。”

“他說過，掙了錢會修繕。”

她母親諷刺道：“他說的話你也信？他若真的是這樣想的，怎么會不向我們說明？怎就見得人家是想娶你的。要是人家在外面另找了個人，你難道還等他？”

“不可能！”秀芬生氣道。

“耶？秀芬，你不能這樣肯定。”她父親插嘴道：“怎么不可能？你知道你張伯的大兒子吧，在家的時候，他爸給他認了個親，他當時也沒反對，回頭出了趟遠門，不到一年就帶了個小姑娘回來。這不，都快結婚了。”

“就是就是，”她母親附和道，“你可別不信。這種事情很難保證的。還有，秀芬，你別嫌我說話難聽，比你漂亮的女孩子外面多得是。人家又沒跟你定親，怎么有保障。他提都沒提，你還以為人家是真心的啊。傻孩子！再說，現在正好有這么個好的人家，聽說人長得挺排場的，家世也不錯，家又在鎮上，嫁過去的人將來的戶口也可以遷過去。這不比農村戶口好嗎？你連見都不見，將來要是后悔，可別怪我們做上人的沒提醒你。”

她母親苦口婆心的勸著，見她好一會不說話，只是怔怔地瞅著電視，便也沒再往下說。又坐了一會，她父母便回房去了。臨走的時候，她父親回過頭來，頗為認真的說：“秀芬，你自己好好想想，斟酌斟酌。見不見隨你，就使你們見了面，中意不中意也要看你的意愿。我們做上人的誰不希望自己的孩子能夠過上好日子。我們也都是為你好，如果你真的不愿意，我們也不會勉強你，只是你自己要考慮清楚。”

秀芬開頭還很強硬，后來自己想想也覺得母親說的話很在理。定勇都出門幾個月了，連一通電話也沒打來。她除了埋怨還有猜忌，她的疑慮一旦被她母親戳破，就更添了她對定勇的不信任。她不免有些動搖。

這一天早晨，秀芬母親趁吃飯的時候，又試探性的問了一句，“你若不愿意，我就推掉了。省得給人家難堪，讓人說閑話。”她母親見她低頭不語，態度不似往日的強硬，又說：“要不，就見一面？”

秀芬不置可否。她母親卻心中明白，當下喜出望外。中午張平的三姑來的時候，當即就定了見面的時間。

秀芬與張平一見，都很詫異，原來他們早撞上了面。去年臘月的大雪天，壓她胸脯的男人就是張平。秀芬這時想起，也會覺得難為情。

張平有了前車之鑒，對待這次的約會便更加上心，謹言慎行，處處表現的大方得體。秀芬由于覺得先前的不期而遇，很像是上天的安排，以為那就是緣分，因此，對站在她面前的彬彬有禮的男人便有了幾分好感。兩下一談，雙方都覺得言語勾通不成問題。媒人和兩家父母又從中推波助瀾，走了幾個來回，八九不離十就定下了。

秀芬曾打過電話問過定勇的兄嫂，定勇可有電話聯絡，但他兄嫂都說沒有。定勇為了省錢，就沒有買手機。他向家里人報平安，也是每次借用公用電話亭打過去的。

秀芬雖然在跟張平往來，但心里總還惦記著定勇。她的一個遠房親戚跟黃定勇是同村。她就托她表哥吳賢明去定勇家打探消息。吳賢明是知道張平的事的，也知道他們家有錢。他為了對表妹有所交代，便敷衍的去了趟定勇的哥哥家。正巧定勇那時又打來了電話，吳賢明并沒有告訴他秀芬的事，只說一切很好，她在家還等著他發了財回去呢！定勇聽后像吃了顆定心丸，登時勇氣倍增，更加堅信了要在外好好地拼搏。

秀芬并不知道，一等半年過去，毫無音訊，也就只當定勇應了她母親的那句話：出去的人看不上家里的姑娘了。

而張平總能從容地應付他跟秀芬之間的感情，完全沒有之前他見到紫玉時的那般慌張與拘謹。張平一貫很閑，他總是圍著秀芬打轉。秀芬上班，他就會圍在她的工作臺周圍，直等著她下班，然后送她回家。秀芬開始很不習慣，有點難為情。張平不管，總拿甜言蜜語來填充她羞怯的心。漸漸地，秀芬也和他打情罵俏。沒人的時候，張平也會伸出舌頭去勾引秀芬的嘴唇。秀芬總被撩撥得招架不住，慢慢地軟化在張平的胸懷里。年底，張平與秀芬就定了婚。

其實，黃定勇有打過電話給秀芬，不湊巧得是：要么是秀芬母親接聽的，要么是秀芬父親接聽的，秀芬總沒碰上。

定勇跟秀芬父母不曾往來，因此，每當聽到不是秀芬的聲音，他就會把電話掛了。秀芬母親感到很奇怪，不過，也只當是別人拔錯了號碼。有一次，定勇打過去，鼓足了勇氣開口說找秀芬，結果秀芬剛跑出去，又沒接著。在家的時候打過來沒叫接，不在家的時候卻要鼓足勇氣，真是不湊巧！秀芬母親后來也察覺到是黃定勇，既然對方不說，她也就不去提，也沒跟秀芬講，免得橫生枝節。