第九章圍墻后面
紅花繡莊的案子沒(méi)有頭緒，但日子還都是要過(guò)下去的。春耕儀式的第二日，張無(wú)缺說(shuō)要先把院子的牌匾掛起來(lái)，讓我去看一眼。本來(lái)我想悄摸摸掛上就好了，就跟我那冷宮的“冷宮”兩個(gè)字，也是皇上親自題寫(xiě)的，我讓陳一陳二幫著影子一起掛上去的，一點(diǎn)都沒(méi)聲張。
以至于后來(lái)皇上來(lái)看到的時(shí)候還特別不高興，讓自己的侍衛(wèi)把牌匾摘了下來(lái)，他拍了個(gè)掌印上去，然后又掛上去了。這番操作，看得我也是目瞪口呆。
這一次掛“護(hù)春園”的牌子，張管事自然是一等一的重視，還讓凈敕帶著紅光寺的和尚們來(lái)給念念經(jīng)，以及禁軍和內(nèi)侍處的人，當(dāng)然，中官村的告老太監(jiān)們也來(lái)了不少，熱熱鬧鬧站滿了整條街。
肖不修說(shuō)他不去，不能搶了張管事的風(fēng)頭。不過(guò)，陳三去了，還帶了一大桌子御賜的好吃食，給足了張無(wú)缺的面子。我是一定要去的，因?yàn)樵鹤訉?xiě)的是我的名字。但我也沒(méi)有聲張，混在人群中就溜進(jìn)去了，凈敕他們一早就到了，他看到我之后，塞給我一包梅餅，說(shuō)是紅光寺特制的，特別好吃。
我也是挺不爭(zhēng)氣的，一看到好吃的，就立刻眉開(kāi)眼笑，一點(diǎn)形象都沒(méi)有了。當(dāng)然，我也直奔了皇上御賜的一大桌子菜，直接捏了一塊雞翅塞到了嘴里。外面還很熱鬧，大家都在跟張無(wú)缺說(shuō)話，顯得極為恭敬。這個(gè)時(shí)候的他，沒(méi)有了在皇上面前的低眉順目，反而活得更有姿態(tài)起來(lái)。
我問(wèn)站在御賜菜肴旁邊的陳三，“陳公公，吃了么？沒(méi)吃就一起吃點(diǎn)？”
“多謝小七大人。”陳公公特別客氣，依舊站在旁邊。陳一瞅了我一眼，才說(shuō)道：“小七大人，陳公公不能吃的，這是皇上御賜給您的，旁人也都是只能看看而已。”
“那我一個(gè)人也吃不完，剩下了多可惜呀。”我又捏了另以塊雞翅吃了起來(lái)。
“小七大人，可以先喝一碗阿膠雞湯，比較補(bǔ)的。”陳公公的態(tài)度極其好。
“行。”我又喝了一大口，居然是溫?zé)岬目诟校瑒倓偤谩?/p>
“小七大人，一會(huì)我?guī)谠鹤永镒咦撸空f(shuō)一下規(guī)劃的事情？”張無(wú)缺張管事小跑著進(jìn)來(lái)，陳公公還特別給他行了禮，很是講究對(duì)前輩的尊重。我暗自點(diǎn)了點(diǎn)頭，肖不修挑了這個(gè)人也是不錯(cuò)的。
張管事很是客氣，也回了禮。然后才又問(wèn)道：“昨日皇上來(lái)看過(guò)一遍了，說(shuō)是讓您再提提意見(jiàn)。”
“那個(gè)假山和水塘都填上就成了，看著鬧心。”我一想到那只猴子就煩躁。“對(duì)了，隔壁那家是不是也空了？”
“對(duì)，全家抄斬。”張管事點(diǎn)點(diǎn)頭。“章青林也是咎由自取。”
“小七大人，皇上有意將章青林的宅子也賞賜給您……”陳公公忽然說(shuō)了這么一句，嚇得我差點(diǎn)把雞腿扔地上。“皇上說(shuō)，現(xiàn)在護(hù)春園的隔壁就是章青林的宅子，反正也是查抄收回來(lái)了，一時(shí)間也沒(méi)人住，要不然趁現(xiàn)在一起收拾了。”
“張管事，收拾！統(tǒng)一掛一個(gè)名字，把中官村的人都弄來(lái)，還有什么年紀(jì)大的侍衛(wèi)什么的，都搞來(lái)住在一起，平時(shí)過(guò)來(lái)給我的包子鋪揉面，生火。”我想著拒絕是沒(méi)用的，在皇上眼里，這宅子給誰(shuí)都一樣，倒不如都掛在我的名字下面，他猜到我一定不會(huì)住的。
“這……”張管事直接跪了下來(lái)，“小七大人……”
“那咋辦？我又不住，誰(shuí)也不敢住，又賣(mài)不掉。”我也挺焦慮的，“就這樣吧，我真是沒(méi)辦法的。你就給單獨(dú)再搞個(gè)院子，我把南廠的人也搬過(guò)來(lái)一些，省的他們大半夜回來(lái)的時(shí)候，亂糟糟的。”
“小七大人，我會(huì)如實(shí)稟告皇上的。”陳公公這表情，應(yīng)該不是想去給我告黑狀的。陳二立刻在我耳朵邊悄聲道：“老三就這張臉，看不出喜怒。”
“嗯。”我沒(méi)所謂的，不動(dòng)產(chǎn)，不住就是浪費(fèi)。“那個(gè)啥，想想法子，能掙點(diǎn)錢(qián)也成，我不嫌多。”
這日子過(guò)得，忽然身邊多了這么多人，吃飯必然是個(gè)大問(wèn)題。光靠皇上撥款是不夠的，他們還是要想辦法運(yùn)營(yíng)一些事情，自給自足的同時(shí)，還能給我掙銀子才是最正確的。
張管事說(shuō)外面的內(nèi)侍太監(jiān)們都想過(guò)來(lái)給我磕個(gè)頭，但我完全不想看到那么多爺叔輩分的人沖我磕頭，擔(dān)當(dāng)不起。所以就立刻拒絕了，甚至還想立刻回家睡覺(jué)了。不過(guò)，牌匾還沒(méi)掛，我還要再等一會(huì)。于是，我拎著雞腿在院子里小小溜達(dá)了一圈，看看規(guī)劃。
走到上次要去的茅廁那邊，早已經(jīng)填平了，并且已經(jīng)開(kāi)始夯地基，張管事說(shuō)這里打算做個(gè)花圃，種些漂亮的花，然后送到我的房間里去擺著。
我悄悄皺了下鼻子，還不如送兩只雞腿放在我房間里擺著呢。當(dāng)然，人家一片苦心，知道這里之前實(shí)在是把我臭到了，想辦法改善一下?tīng)顩r而已。不過(guò)，就在這個(gè)時(shí)候，忽然傳來(lái)了幾聲狗吠，還挺野的，嚇了我一哆嗦，雞腿掉地上了。
然后，忽然就有一只大黃狗從破爛的院墻跳了進(jìn)來(lái)，十分警惕地看了看我們，然后叼起了雞腿又原路跳了出去。這一套動(dòng)作下來(lái)，我愣是沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)。倒是陳公公早已經(jīng)站在了我的身前，與陳一陳二形成了一個(gè)三角包圍的陣勢(shì)，張管事也撿了一根破枯樹(shù)枝進(jìn)入戰(zhàn)斗狀態(tài)。
但惡狗并沒(méi)有搭理他們，大約就是聞到了雞腿的味道。幸好我是掉在了地上，否則會(huì)不會(huì)從我手里把雞腿搶走呢？這個(gè)想法的確嚇到了我。我必然是奪不過(guò)狗子的。
看到惡狗走了，張管事立刻大喊起來(lái)，讓手下的人去加高院墻。
“等下，這狗子是誰(shuí)家的？我記得隔壁是那個(gè)泔水老王頭吧？這人不是死了？”我在這么多人的保護(hù)下，一點(diǎn)都不害怕。
“對(duì)，老王頭養(yǎng)了一只狗，散養(yǎng)，常常在這附近游竄。”張管事說(shuō)道，“老王頭死了，可能也沒(méi)人喂狗了，這狗也是餓極了，才到處找吃食的。小七大人莫怕，我找人把它打死好了。”
“等下。”我忽然覺(jué)得那里不太對(duì)勁，所以就又問(wèn)道：“這狗子是老王頭養(yǎng)的，它不嫌丑么？”
“……”張管事都不知道怎么回答我。
“狗子對(duì)氣味應(yīng)該很敏感的，它應(yīng)該也受不了這么臭吧。所以，平時(shí)它會(huì)在哪里？”我仿佛抓到了什么東西。“去把鐵匠鋪的悄悄叫過(guò)來(lái)一個(gè)，紅花繡莊的人也叫來(lái)一個(gè)。莫要聲張。”
看到我的表情如此嚴(yán)肅，張管事立刻意識(shí)到可能是有大事件，急匆匆地走了。我站在這里沒(méi)有動(dòng)，只是看著矮墻和荒草發(fā)呆。刮起了風(fēng)，迷了眼，隱隱有股香氣，但我不能確認(rèn)。
“把石捕頭也叫來(lái)，讓他多帶幾個(gè)人。”我想了想，又悄聲道，“找些鐵鍬和木棒之類的東西。”
“打狗？”陳二問(wèn)道。
“應(yīng)該不是。”我又側(cè)耳聽(tīng)了聽(tīng)，然后才大聲說(shuō)道：“這里這么亂，要治他們的罪。”
陳二愕然地看著我，但陳公公立刻說(shuō)道：“小七大人說(shuō)得對(duì)，收拾了這么多日子，還這么亂，真是做事太懈怠了。一會(huì)讓他們收拾吧，咱們先回去，這里風(fēng)太大了。”
“嗯。”我轉(zhuǎn)身也沒(méi)有停留，立刻回了屋子。然后這才急急地問(wèn)道：“矮墻后面是不是有人？”
“不能確定，但的確不太對(duì)勁。”陳公公點(diǎn)點(diǎn)頭，陳一陳二又愣住了。“沒(méi)有聽(tīng)到動(dòng)靜。”
“我感覺(jué)那墻后面有人，就是一種感覺(jué)。并且還有一股奇特的香氣，之前泔水的臭氣之中，也隱隱有種味道，現(xiàn)在更明顯了一些。”
“小七大人是女孩子，對(duì)氣味這種東西更敏感一些。奴才只是覺(jué)得那背后似乎有活物，但并不是狗。”陳公公的表情又多了幾分嚴(yán)肅。
我揣著手在屋里走了幾圈，繡莊的荷姐和鐵匠鋪的丁老板都跑著進(jìn)來(lái)了，丁老板正在打鐵，衣服都沒(méi)穿好，我還看見(jiàn)他的胸毛和腹肌，只好轉(zhuǎn)了個(gè)頭。
“我要問(wèn)個(gè)事情。”我也沒(méi)讓他們行禮，只是小聲問(wèn)道，“老王頭養(yǎng)的這只狗，平日里叫么？”
這兩人估計(jì)沒(méi)想到我會(huì)這么問(wèn)，停了停，荷姐先說(shuō)道：“叫的，如果有人靠近，必然會(huì)叫。我之前還會(huì)為它一些吃剩下的東西，但養(yǎng)不熟，它依然會(huì)叫。”
丁老板也緊跟著說(shuō)道：“這狗子只認(rèn)老王頭，其他人都不成。不過(guò)，它也會(huì)跳到我們?cè)鹤永镎页允常鹌饢|西就跑。”
“護(hù)院狗？”我問(wèn)道。
“是，若是有人靠近，叫的聲音還挺大的。”丁老板又確認(rèn)了一下，“只有看到老王頭不叫。”
“那你們回憶一下，何三娘和老丁頭出事的那個(gè)晚上，這狗叫過(guò)么？”我的聲音更低了一些。
這兩人互相看了一眼，思索了一下，還是荷姐先說(shuō)道：“我是第二日清早過(guò)來(lái)的，所以沒(méi)有聽(tīng)到。但現(xiàn)在這么說(shuō)，清早我也沒(méi)有聽(tīng)到狗叫，當(dāng)時(shí)我們都亂糟糟的，也沒(méi)有注意到。可是，若真是平日里有個(gè)外人經(jīng)過(guò)老王頭家門(mén)口的時(shí)候，那狗真的是會(huì)叫的。”
“我沒(méi)聽(tīng)到。”丁老板也說(shuō)道，“那天晚上，我喝了二兩酒睡下的，但一直沒(méi)有睡得特別踏實(shí)，可真的沒(méi)有聽(tīng)到過(guò)狗叫。按道理說(shuō)，那日狗子若是聽(tīng)到有人來(lái)殺人，應(yīng)該會(huì)有動(dòng)靜的……難道是老王頭殺人？那狗只有看到老王頭才不會(huì)叫！”
“等下，別著急下結(jié)論。”我在屋里走了一圈，又問(wèn)道：“再想想，繡莊三起命案的當(dāng)晚，可還有什么不一樣的地方？”
“……我們當(dāng)時(shí)都不在現(xiàn)場(chǎng)。”荷姐有點(diǎn)為難。
“第二日可有什么特別的事情？”我也想了想，“比如狗沒(méi)有叫？老王頭沒(méi)有出門(mén)？”
“對(duì)對(duì)對(duì)，我記得有件事情。”荷姐立刻說(shuō)道，“徐慶娘，也就是第一個(gè)死的繡娘。第二天一早，我們發(fā)現(xiàn)她的尸體，大家都嚇壞了，后來(lái)晚上說(shuō)什么也都要為她守靈。當(dāng)天晚上，大家也吃不下東西，所以還真的扔了不少吃食。我就放到了大門(mén)口，等著老王頭收泔水。但那天晚上他沒(méi)來(lái)，一條街的泔水都沒(méi)有收。大家還抱怨了一下，第二日他才來(lái)收走了。”
“確認(rèn)？”我急急追問(wèn)了一句。丁老板都點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示也想起似乎是有這么一件事情。
“我印象特別深，因?yàn)橛幸粔优D八蒜被打壞了，混合著血水，必然也是不能吃了。所以我就直接都扔掉了，那味道很是足。后來(lái)，繡莊再也不吃這個(gè)東西，每次想起來(lái)心里都很是不好受的。”
正說(shuō)著話，石捕頭也帶著人急匆匆地走了進(jìn)來(lái)。我立刻讓他們放輕腳步，莫要喧嘩。外面已經(jīng)足夠熱鬧了，但我們這幾個(gè)人不能多說(shuō)話的。
“張管事，你把人悄悄趕一趕，遠(yuǎn)離剛才那個(gè)花圃的位置，盡量保證自身的安全。那些告老的內(nèi)侍年紀(jì)都不小了，一會(huì)兒抓人的時(shí)候，別磕碰到。或者，找間空屋子，先讓他們進(jìn)去……”我想了想這個(gè)護(hù)春園，其實(shí)也真的沒(méi)什么能夠藏起來(lái)的地方。
“小七大人，我們都不怕的。”張管事身邊也有幾個(gè)老內(nèi)侍，聽(tīng)了我這話，一個(gè)個(gè)都站直了身子，“我們可以幫著抓人的。”
“別別別，我覺(jué)得吧，我們抓的可能也不止是人，還有狗。”我都看了看房間里有沒(méi)有武器之類的。“我不能確認(rèn)的，但現(xiàn)在看起來(lái)，我們必然是先要抓狗，然后狗旁邊有人，這人還有可能是個(gè)瘋的，我們這么多人去抓他，會(huì)不會(huì)就變得更瘋了。”
這下好了，大家都不知道該怎么說(shuō)了，一個(gè)個(gè)都看著我。
“我們抓什么？”石捕頭問(wèn)道，他已經(jīng)拉開(kāi)了架勢(shì)，身形高大果然是氣勢(shì)十足，男兒氣概盡顯。連陳公公都不由得多看了他一眼，輕咳了一下。畢竟，在弱小的肖小七大人面前展現(xiàn)力量，還是挺不妥的。石捕頭立刻會(huì)意，往后退了半步。
“殺人犯，殺了三個(gè)繡娘以及老丁頭的兇手。”對(duì)于這一點(diǎn)，我還是很肯定的。