中秋前，一場(chǎng)秋雨。
檐下，雨滴順著灰色的磚瓦顆顆滴落。
落到地上，泛起波光，匯聚成河。
宛煙捏著手里的邀請(qǐng)函，一時(shí)無(wú)措。
“大人，皇上竟然邀請(qǐng)我去秋茶宴？”
蘇季之靠在書榻上，輕輕頜首，“宛煙你有兩個(gè)身份，大理寺卿蘇季之家屬，宮廷畫師薛安之女?！?/p>
宛煙撇撇嘴，“大理寺卿家屬為時(shí)尚早，薛安之女的身份去秋茶宴，我又深感惶恐?！?/p>
蘇季之嘆口氣，“宛煙，你何必在乎這些？皇上念著薛畫師舊情，你看這陣子，什么好吃的都往這里賜，你在京城已經(jīng)小有名氣?！?/p>
宛煙說(shuō)不出來(lái)喜悅還是憂傷。
“可這都是我爹用命換來(lái)的，大人，接受這些，你可知我心里很難過(guò)？”
蘇季之走到宛煙身邊，靜靜看著她。
“就像那天在御書房一樣，大人聽到皇上讓我提個(gè)要求，大人當(dāng)時(shí)心里是怎么想的？”
蘇季之握起宛煙的手，盤腿像她一樣，坐到軟塌上。
“我想你幸福?！?/p>
宛煙抬眸直視大人的眼睛。
“從前你介意身份，現(xiàn)在不用了，你想做你喜歡的事，書畫齋正合你意，至于銀子和珠寶首飾，我見你平時(shí)里熱衷設(shè)計(jì)，至于戴不戴倒沒那么上心。”
宛煙臉上有一絲笑意，“想不到大人觀察如此仔細(xì)?！?/p>
“宛煙，我們相遇，我是想你快樂(lè)，做你想做的事，所以當(dāng)時(shí)我也很好奇，你會(huì)如何回復(fù)皇上的那個(gè)要求?！?/p>
“我見大人蹙起眉，還以為大人擔(dān)心我說(shuō)錯(cuò)話。”
蘇季之將宛煙的小手放在手心揉搓，輕輕嘆口氣，“我還是那句話，薛畫師已經(jīng)不在了，皇上心存愧疚，我們還要生活下去，我不能強(qiáng)行讓你原諒皇上，我想如果薛畫師在天有靈，他一定希望你幸福。”
宛煙眼底蓄滿淚水，“一想到我爹含怨而終，我現(xiàn)在反倒接受皇上這些東西，我便覺得對(duì)不起爹爹。”
“宛煙，人世間的事不能用是非對(duì)錯(cuò)這四個(gè)字去定義，既然事情已經(jīng)發(fā)生了，再糾結(jié)過(guò)往只會(huì)讓你活在痛苦中。”
宛煙嘆口氣，目光看向窗外，“如果我爹還活著，那該多好啊?！?/p>
蘇季之掏出手帕替小姑娘擦拭眼角的淚，“秋茶宴你到底去不去呢？”
“我想試著去原諒，昨晚我曾經(jīng)問(wèn)自己，如果爹爹還在世，他是原諒皇上所作的一切，還是不原諒呢？”
蘇季之將小姑娘摟進(jìn)懷中，“結(jié)果呢？”
宛煙聽著大人有力的心跳，嘆口氣……
“對(duì)了，這幾日我頻繁進(jìn)出御書房，刻意尋找你說(shuō)的硫磺味，也向御書房的公公打聽過(guò)，沒發(fā)現(xiàn)什么異常之處?！?/p>
宛煙從蘇季之懷里探出頭。
小姑娘漆黑的雙眸閃爍著不解，眼角還殘存著晶瑩的淚花。
笑臉盈盈，蘇季之忍不住落下一吻。
這次小姑娘沒有躲避……
雨霧從天而下，天地間水茫茫一片。
宛煙進(jìn)入書畫齋的時(shí)候，裙角濕了一大片。
陸茗玉正在擦拭頭發(fā)，“宛煙你來(lái)了？我還以為下雨你不會(huì)來(lái)。”
“我也是這樣想你……”
兩個(gè)女孩相視一笑，默契地看向雨幕。
本以為秋雨讓平安巷陷入安靜，不想文德私塾的讀書聲穿過(guò)雨幕落入兩個(gè)女孩的耳朵里。
一串檐鈴聲響。
油紙傘夾雜著風(fēng)和雨水，一個(gè)高大的身影跑進(jìn)書畫齋。
年輕公子抬頭，目光與宛煙相遇。
“三皇子？”宛煙怔住。
年輕公子被認(rèn)出，笑容掛在臉上，“宛煙姑娘還認(rèn)得我！”
雨水順著油紙傘滴落，陸茗玉幾步走過(guò)去接住傘。
蕭正海低頭看看暗黑色的烏靴，靴頭被雨水浸濕，站在門口拘謹(jǐn)?shù)夭豢弦撇健?/p>
宛煙緩緩上前，“三皇子不必拘禮，書畫齋是自己的地方，現(xiàn)在你是客，萬(wàn)萬(wàn)不能站在門口。”
三皇子笑了，“許久之前就想來(lái)，國(guó)子監(jiān)課業(yè)繁重，一拖再拖，我們?cè)谕┥礁娺^(guò)，算是老朋友，你進(jìn)京也有一段時(shí)間，我早該來(lái)了?！?/p>
“小女很榮幸。”
三皇子把她當(dāng)老朋友，宛煙怎么都覺得有點(diǎn)奇怪。
他們之間，一面之緣而已。
“這里真不錯(cuò)，一直是你在打理？”三皇子看了一圈，在皇上親筆題的那副“和”字前駐足。
“不算是吧，桐山府的徐掌柜一直在幫我，進(jìn)貨出貨還要徐掌柜把關(guān)?！?/p>
三皇子看向宛煙，眼中有贊許，“宛煙過(guò)謙了，父皇有口諭，六部和宮里有需要，都可以來(lái)這里購(gòu)買日常所需，這可不是一般皇商能有的待遇。”
“民女惶恐，聊以為生罷了。”
三皇子笑著，“你與我并不陌生，不用如此拘謹(jǐn)?！?/p>
宛煙心里腹誹，連蘇大人都說(shuō)你這個(gè)三皇子深藏不露，我一個(gè)女孩子，何必和你親近？
“三皇子此來(lái)，是有什么需要嗎？”
三皇子指指皇上題字，笑著道，“一來(lái)看看父皇的筆墨，二來(lái)，我本要去對(duì)面的文德私塾?！?/p>
宛煙透過(guò)雨霧，看向?qū)γ嫖牡滤桔拥乃淖峙曝摇?/p>
大雨擋住了一切。
“三皇子，請(qǐng)這邊坐?！?/p>
蕭正海擺擺手，“不了，本以為今日大雨私塾學(xué)生不多，沒想到孩子們無(wú)一缺席，我還是等到孩子們下課為好。”
原來(lái)三皇子是來(lái)避雨。
宛煙松口氣，倒了一杯茶遞給蕭正海。
熱茶在秋日微涼的房間里升著裊裊輕煙，蕭正海望著茶盅里的水忽然很落寞，“你知道嗎？文德私塾的韓夫子曾經(jīng)是我的老師?！?/p>
宛煙看向少年。
昏暗的房間中只能聽到雨滴打在窗上的聲音。
蕭正海看向雨幕，眼底蒙上霧氣，“今日是師娘離世三周年，我不知道老師會(huì)不會(huì)讓我進(jìn)門?！?/p>
宛煙聽出少年聲音中的悲痛，默默看著他。
“宛煙，你長(zhǎng)這么大，有什么心底放不下的東西嗎？”
小姑娘被突然提問(wèn)，腦中一下子想到皇上。
“你看，你也許會(huì)認(rèn)為我非常唐突，我長(zhǎng)在深宮，也有伴讀，可是他們與我相處，總是藏著心，我能感覺出來(lái)，慢慢的，我什么話都埋在心里。”
宛煙覺得少年可憐，貴為皇子，也有說(shuō)不出的煩悶。
“是不是覺得我很可悲？”
“每個(gè)人都有傷心事，普通人如此，你是皇子，看來(lái)也逃不出?！?/p>
“我第一次見你便覺親切，薛畫師在宮里的時(shí)候，我時(shí)常纏著他講講市井笑話，宛煙，我不是壞人，希望你別防著我?！?/p>
少女看著蕭正海，一時(shí)語(yǔ)凝。