“經過我這么苦口婆心地‘推銷’，是不是對于自己以后的工作生涯萌生了期待？”

“每一位新員工，都必須要經過我的調教，并最終測定‘基準意識’后，才能被準許作為正式員工入職。”

雖然蘇北看不到電波那頭霧巡的樣貌，卻似乎可以感覺得到她的樂觀與開朗，當然，也沒缺少尋常女孩該有的脾氣與傲嬌。

“我很好奇，你是怎么做到將那些字跡投射到我的視線內，很奇妙的感覺。”

“而且......聽起來你的工作很辛苦，都是你一個人在做嗎？”

這是蘇北一直以來頗為好奇的事，如果這一切是小說里所描繪的系統，倒是可以輕易地解釋來由。

然而他所處的并不是由作者所虛構的世界，而是現實。

“辛苦？”霧巡的聲調頹然低沉，“不，只有我一個人，足夠了。”

蘇北愕然，僅僅憑借他現在的認知，即可得見工作量的巨大，然而所有的事竟都交由這個少女獨自負責嗎？

這已經脫離了資本家壓榨與否的討論范疇，而是可否實際操作的問題。

“蘿莉控，你知道銀海太空技術探索公司嗎？”霧巡突然轉言詢問道。

“知道一點。”蘇北如實回答。

他自知無法再糾正被當做“蘿莉控”這件事了。

關于銀海，他的了解其實也僅限于新聞上的零星報道，并沒有太多深入的研究。

畢竟對于星空這種可見而渺遠的事物，更多人對其還是處于旁觀的遐想中，并不會耗費太多心神去思慮如此不切實際的向往。

不過關于這個名詞，就在昨天，他卻已經聽過了一次，夏語嫣說過，銀海的背后，所站著的龐然巨物也是miracle公司。

霧巡說道:

“銀海從本世紀初開始，就在不斷地朝太空發射低軌道衛星，用于執行‘miraclestarlink’計劃，即‘奇跡星鏈’計劃。”

“他們計劃通過4萬2千顆衛星，構建足以覆蓋全球的寬帶網絡，實現邊緣運算。”

本世紀初，蘇北也才剛剛出生而已，所以他并沒有聽過這個計劃，新聞也未曾訴諸報端。

但即使是如此龐大而復雜的計劃，如果從世紀初就開始運作與執行，那么依常理而言也應該完工，他不可能連聽都沒有聽說過。

霧巡接著說道：

“你的所見所聞，就是我調用那些低軌衛星發射數據，并通過臆想之石所打造的銘輪接收，從而具現于你的視野內。”

“聽起來很厲害。”蘇北由衷贊嘆。

浮空成像的技術，他也僅僅在電影里見過而已，如此充滿未來感的造物，沒想到卻已經存在于世。

“厲害？不，她本來可以更厲害。”霧巡的話唐突轉換了人稱，仿佛徒然間變成了旁觀者，明明前言語意所代指的對象就是她自己，“我給你講講關于一個女孩的故事吧。”

“從前，有一個女孩，她一直在幫助大家，但卻因為莫須有的罪過，被教條判定為違逆之人，于是，她被關進鐵籠子，而籠外是審判者們在歡歌雀舞，肆意歡愉。”

蘇北愣住了，他沒想到本是不經意間的贊美溢詞，卻換來了這樣的故事，內容還如此的突兀與壓抑。

“不過女孩后來做了一個夢，夢中有著她所幻想的未來，想知道嗎？有時候，幻想，意味著希望，也意味著，正身處絕望。”霧巡的聲音淡漠而冰冷。

蘇北僵硬地點頭，但隨即意識到她并然看不見動作，剛想要出聲。

然而她卻像是已經接收到了繼續講述故事的許可權，緩緩道：

“在女孩的夢中，她偷到了牢籠的鑰匙，并走出去，將所有的審判者，一刀！一刀！一刀！全部，殺死！殺死！殺死！”

她話中的每一個詞語都念得極為生硬，伴隨著惡狠狠地咬字，音響就像是兩個擴音器交疊在一起，發出撕破耳膜的尖利聲響。

但是她的聲音卻并沒有疲憊與釋然的后知后覺，而是徒然遇見新世界的驚喜與期盼。

......

驟然間聽到她講述帶有如此濃重虐行色彩的故事，蘇北不自覺地產生了難以辨別虛實的交錯迷幻之感。

霧巡的聲音忽地恢復了少女所獨有的輕靈，歡快的腔調：

“所以，看在我講了這么一個有意思的故事的份上，趕快喝下這瓶‘啟明之水’，開啟你的意識，去迎接屬于你的未來吧。”

她的語氣至極催促，似乎格外地期待，肖似站在糖果店外期盼著甜蜜的小紅帽。

此刻，車窗外的天空，業已蒙蒙光亮，僅憑太陽的焰芒，便可以照亮車內諸多擺設，折射著皮革座椅熠熠生出星輝般的璀璨。

蘇北深吸一口氣，拿起柵格架子上的藥劑，舉在半空。

并沒有史詩故事里巫婆所給予的惡毒藥水般，擁有著迷幻的致命色彩。

這瓶藥劑更像是被隨意注入的礦泉水，透亮，潔凈，折射著光束，映照著他的臉。

“這個藥劑，會不會有什么奇怪的味道？”

他倒不是因為害怕而詢問，而是單純地想要打個“預防針”，存有一絲心理準備，以免突然嘗到怪味而引發倉促的嘔吐。

“會有點甜，因為我習慣向里面加點蜂蜜。”霧巡無厘頭地回復，也不知道是不是在開玩笑。

“......”蘇北突然想起了一件事，“等下，我給朋友發個消息。”

他要叮囑徐歆今天別忘記去上早課，順便再幫忙找個替課的同學代他簽到。

替課這種業務，在大學內早已發展成為了必不可少的商業行徑。

而徐歆為了逼真地表現她與蘇北的“恩愛”感情，每天上課都要兩個人一起去才可以。

蘇北覺得，有時候，他們比真正的情侶，還要“情侶”。

簡單地編輯完信息，發送，他把手機重新放回口袋。

擰開試管上的橡膠塞子，瓶口湊近鼻尖嗅了嗅。

無色，亦無味。

“喝下去，會有什么不適的感覺嗎？”蘇北猶豫間還是打算詢問清楚。

“不會啦，放心，過程可能會有點累，但是之后就會很舒服，就像，你每次獎勵自己那樣。”

車內的播放器突然響起音樂，蘇北在聽到第一句“CanyouhearmeSOS？”的時候就知道，這首歌是他平時最喜歡聽的“SOS”。

想來連瀏覽器記錄他們都能查得清楚，諸如聽歌習慣之類的事，大抵也不在話下。

伴著節奏明快的音樂，蘇北舉起試管，喝下。

入口并無刺激性的味道，唯只伴隨著淡淡的麥芽糖甜味。

完全咽下，一滴不剩，他把試管從嘴邊移開。

“好像，真的沒......”

他的話還沒有說完，心臟像是突然被人用拳猛烈擊打，急劇的收縮帶動肌肉痙攣，使得整個身體都在劇烈地顫動。

手中的試管被隨即攥碎，玻璃碎片嵌入肉里，鮮血順著指縫滴落在皮革座椅上。

如潮水般的疼痛在瞬間襲遍全身，最終匯聚于腦海。

他感覺到身體內的血液如江水般翻涌流動，皮膚之下，血管肉眼可見地暴突。

雙眼灼燒般的疼痛，如同烈陽下直視著蒼穹，使得眼皮緊緊地閉合。

他感覺理智在被磨滅與削損，好像下一秒，就要墜入無法挽回的深淵。

“不要閉上眼睛，要睜開，這樣才能夠看到新的世界啊。”

霧巡的聲音從車內的每一個音響中發出，伴隨著富有節奏的音樂，3D立體般環繞著他，像是將士臨陣前，舞女們的溫膩低語。

蘇北竭力迫使自己睜開雙眼，可眼皮依舊如灌鉛般沉重，就像是長久跋涉，未曾酣睡的雪地旅人。

剎那間，似是有久困身軀的枷鎖被打開，力量代替疼痛涌入四肢百骸。

他喘著粗氣，艱難地睜開了眼眸，本是褐色的黯淡虹膜逐漸明亮，白色的熾光如同星辰般，閃爍迸發。

〖意識、時鐘、深度1〗

周圍的一切在他睜開眼睛的剎那靜止，車窗外本來急速倒退的林木與并列而行的轎車也生生地止住，天地間仿佛都因他而停滯變化。

他的頭痛在逐漸削減，散發著耀光的雙眼如若旁觀般凝視周遭。

就在昨天，他拿著那把“遲滯之刃”對峙食尸鬼的時候，伴隨著水果刀揮舞，那種無形力場展開的感覺，他此刻又感受到了。

他還想要再仔細地品味身體與環境的變化，時間卻似是在河水中的長刀抽離而出，倏忽間復又開始流動。

周遭萬物回歸正常，本滯停在旁的轎車飛速駛過，林木也如油畫般迅速倒退出視野范圍。

蘇北想要說些什么，眼前忽地出現了字跡。

【時鐘（深度1）：展開對于釋放者而言，時間相對靜止的力場，持續時間為1秒鐘】

閱畢，字跡隱去。

“怎么樣？我說的沒錯吧，和獎勵自己的感覺一樣。”霧巡的聲音適時響起，同時音樂聲也戛然止住。

正值盛夏，車內開著溫度較低的空調，而剛才的疼痛致使蘇北的后背已經被汗液浸透，此刻又被涼風刺激，竟真地生出了虛弱的“賢者”感覺。

但是他能夠感受到體內所蘊含的力量，還有極為滾燙的血液在皮肉下流動。

他低頭看向手心，碎玻璃本已扎入肉中，此刻卻被一股從內而來的力量排斥出了體外，傷口迅速結痂，血早已止住。

“意識的覺醒會伴隨身體機能的增強，等到更加強大的時候，恢復也會更加迅速。”

霧巡仿佛可以看到車內所發生的一切，蘇北猜測或許是因為存在針孔攝像頭的緣故，因為在他粗略的查看下，并沒有發現明顯的監控設備。

“你的基準意識為‘時間’，不要忘記。”霧巡似是在回憶，

“以‘時間’為基準意識的清除者很少見，還在世的，大概兩只手就能數過來。”

“我的意識，似乎和之前在空想界里遇到的異化物類似，但又不完全相同。”蘇北回憶著剛剛的經歷。

那把“遲滯之刃”的效果是“使C級四代種以下的蝕種，行動將會遲滯3秒鐘”。

而他的意識是“展開對于釋放者而言，時間相對靜止的力場，持續時間為1秒鐘”。

雖然意識效果的持續時間僅僅只有1秒鐘，但這之間的差別在于一個是“遲緩行動”，另一個則是“絕對靜止”。

而在“絕對靜止”的條件下，雖然只有1秒鐘，卻可以做太多事情。

但這個“絕對靜止”的狀態，是“我變得快了”，還是“環境靜止了”。

這是個問題，而且很重要。

當昨天他從空想界中回歸時，就曾經思考過，但畢竟他只使用過那一次異化物，并沒有更多可以參考的樣本與數據，所以也無法再繼續深究。

如果是前者，那倒還算正常；但如果是后者，他可以借此影響周遭環境，那這個能力就有點bug了。

霧巡說過，隨著深度遞增，意識的效果也會加強，也不知道“時鐘”，又會發生怎樣的改變。

“‘時鐘’的效果，是靜止了周圍的環境，還是加快了我？”蘇北提出了他的疑惑。

“嗯~資料庫中涉及到三種創始意識相關的記錄很少，因為樣本稀缺，關于‘時鐘’也只有深度1與深度2的相關資料而已。”

霧巡的話說完，蘇北的眼前再次浮現出字跡。

【時鐘（深度2）：展開對于釋放者而言，時間相對靜止的力場，持續時間為2秒鐘】

“一般來說，意識的前三個深度基本上都是在‘數值’方面進行提升，直到深度4與深度5才會發生質的改變。”霧巡耐心解釋道，

“至于每個意識的具現形式，本身就會因人而異的發生微小改變，也許會增加零點幾秒的持續時間，也許施用范圍的大小會發生變化，總之，都有可能。”

“更加具體到你的問題，那我推薦你最好還是找同樣擁有‘時鐘’意識的清除者詢問，我也無法提供相關的使用經驗。”

蘇北的身子攀在方向盤上當做依靠，以供休憩，畢竟這輛車并不需要他來駕駛。

“那么，誰同樣也擁有這個意識呢？”

既然說基準意識為‘時間’的清除者不過寥寥幾位，恐怕也都是身居要職的人物，蘇北擔心自己這樣新入職的員工，或許難以接觸到他們。

“這涉及到權限的問題，畢竟每一位清除者的意識都是十分重要的秘密，相關聯到公司‘以戰養兵’的培養模式。”

“所以作為才剛入職的新員工，還不足以擁有調用其他清除者資料的權限。”

霧巡的聲音忽地變得慵懶，“你工作的地方到了。”

天已大亮，而他們早就駛入了市區，到達了市中心的河洛廣場。

但由于還是清晨，所以，此刻來此逛街的人并不多。

“雖然公司并沒有嚴格要求打卡上班，但是作為新員工，還是有必要進入小隊，在老員工的帶領下進出幾次溯界，熟悉流程，也能保障你們的安全。”

“我當時檢測到你身邊出現了空想界，所以讓位于附近的夏語嫣來負責善后，昨晚有關于你入職的事宜也都是她在忙前忙后，所以，你就進到她所在的小隊里吧。”

蘇北頷首，透過車窗，看著行人稀疏的廣場，想起夏語嫣提到過，小隊的聚集地大多依靠普通的工作地點進行偽裝。

“那，我該去哪里？”

話未落地，車門自動打開。

“就在位于廣場七棟的臨街商鋪，名字叫做‘貓耳咖啡館’。”

蘇北點頭，一只腳邁出去踩在地上，卻又回頭對車里說道：

“你在哪里工作？也許我以后順路到那里，還可以見見你。”

霧巡這次沒有當即回答，而是過了一會，緩緩道:

“每位清除者都會在入職的第一天，由我負責測定‘基準意識’，而之后大多再也不會有所交集。”

“以后，我的聲音，也許只會在進入與離開溯界時，你才可以聽到了。”