此番，林祁帶著重任而來。
他所謀劃再也不是宮墻里的勾心斗角，而是永寧蒼生的安危。
那日，他愿意替林梧而來，倒也不全是想要幫他。
林祁也有一份私心，為的是解脫。
那四四方方的宮墻就是一座牢籠，將他圈在其中，逼得他喘不過氣來。
如今著眼于眼下，他才知遠遠低估了議和的難度。
他甚至開始擔心，自己是否能勝任這個職位。
如果是林梧……他會怎么做呢？
入了自己的營帳后，林祁爬上板硬的床榻，睜著一雙眸子望著帳頂，一動也不動。
他在思索。
多拖一日，于永寧，于百姓，就是多一日的不利。
道理，他全然明白。
只是，他明白是一回事，說給周珉聽，又是另一回事。
第二天，只睡了兩個時辰的林祁一早就起來了。
頂著烏黑的眼圈和疲憊的身體，他簡單收拾了一番，就在戚鳴的護送下，去見了周珉。
護城墻以外兩里地。
雙方坐在馬上，凜然對望，之間隔了幾十丈的距離。
兩位將軍均是全副武裝，氣勢逼人。
周珉手提紅纓槍，戚鳴握著長劍，劍拔弩張。
身后是永寧的士兵，與巍峨森森的城墻，面前，是單刀赴會的汴金將軍。
盔甲上的紅須被吹得飄搖，林祁的心也跟著止不住地擺動。
開口之前，他緊張地吞了口口水。
一鼓作氣，再而衰。
伸頭一刀，縮頭也是一刀。
林祁開門見山，竭力表現得沉穩：“……兵刃相見，傷了兩國和氣，更何況，行軍打仗本就是勞民傷財之事，天下所求，盡是和睦……”
來之前，他準備了一篇腹稿，打算動之以情、曉之以理地向周珉闡明打仗之惡及和睦之利。
他說時，周珉都沒什么表情，只是冷冷地打量著他。
周珉沒有打斷他，待他盡數說完，才回了一句：“你永寧之國，皆是鼠輩！”
永寧與汴金本不是水火不容的關系，錯就錯在永寧不該趁人之危，趁火打劫。
周珉生得魁梧，聲音雄厚，喊上一嗓子，那聲音就隨著風蕩去老遠。
戚鳴握劍的手緊了緊，到底也沒將劍舉起。
求和淹沒在周珉的厲聲呼喊中，徒剩一片荒蕪。
“我汴金沒有你這樣的友鄰！國仇家恨，盡在此戰！”
和談剛開始，就以失敗告終了。
林祁敗勢而歸，一整日都沒出營帳。
他還在絞盡腦汁地思索與周珉和談的話術。
那之后幾日，林祁不屈不撓地約過周珉幾次，都慘遭拒絕。
周珉是鐵了心要打永寧。
林祁深受打擊，也有深深的震撼。
他以為，人所求不過是利和權，只要他帶著足夠的補償來，周珉就會接受和談。
原來是他眼皮子太淺，將周珉看得太勢利。
原來，這世上真有那么多不蒸饅頭爭口氣的人。
又是一日夜。
躺在床榻上，林祁瞪著眼。
他還沒想到要如何再與周珉交談。
但是，要與周珉進行下一次攀談的決心已有。
他暗暗發誓：一定要讓兩國恢復早前的和平。
摸索著，他抽出腰間的彎刀，垂手在床梁上刻了一刀。
刻完，他收回彎刀插回腰間，又用手摸了摸刻痕。
他來云水已有五天了。
和談一事兜兜轉轉，還在原點。
若周珉是奉命行事，他還能用那些冠冕堂皇的話來搪塞他。
可永寧奪了他弟弟的命。
林祁也不曉得該怎樣勸說一個喪弟的哥哥與殺他弟弟的仇人握手言和。
他想，周珉大抵會想要把永寧的每一個人都碎尸萬段的吧。
“走水了！”
“快來救火啊！”
……
驀地，帳外傳來一聲聲高呼。
林祁側目去看，帳上映著燎動的火光，人影交疊，慌亂地奔跑著。
外頭亂成了一鍋粥。
他急忙起身穿上衣服靴子。
剛出營帳，一道寒光乍起，林祁定睛一瞧，只見一柄長劍直直劈過他面前的人。
就在距他不超過十步遠的地方。
霎時，鮮血四濺，如霧靄一般撲在他的臉上。
是汴金的人進城了。
“敵軍來襲！”
“是敵軍！”
……
叫嚷聲此起彼伏，仿佛煙花炸裂，四面八方都在呼喊。
原本就足夠混亂的場面愈加慌促。
汴金的人潛入了城中。
火是汴金人放的，如今他們里應外合，讓城門洞開，敵軍才得以進來。
已然來不及過多思慮，林祁立即彎腰，從那名死去的侍衛手中抽出劍來。
敵軍迅速發現了林祁，一下涌上來，一次次長劍向著他刺來，一時間劍花翻飛。
燭火煌煌，城墻上映著紛繁的影子，人影不住搖曳，如吃面的浮萍。
放眼，城門敞開著，大批汴金士兵涌進來，如洪水一般。
練劍辛苦，林祁不曾認真鉆研，本就只會些花拳繡腿，難敵對方多人。
越來越多的敵軍，越來越少的衛兵。
雙拳難敵四手。
不多時，林祁就對得很勉強了。
“殿下！”侍衛沖過來護在林祁身邊?！暗钕?，此地不宜久留，走吧！”
望著身邊一個接一個倒下的衛兵，林祁鎖緊了眉頭。
他們在為了永寧而戰，那他呢？
難道要只為了自己茍活？
“殿下！留得青山在，不怕沒柴燒！殿下！”侍衛一面保護他，一面努力勸說道。
帶著林祁，侍衛完全施展不開，出招都是畏畏縮縮，幾次差點被刺中。
此時此刻，林祁終于看清，他留下來，只能成為他們的累贅。
沒再猶豫，他咬著唇，應了聲：“走！”
“是！”侍衛領著他穿梭在血路之中。
身邊不時有人倒下，有人痛呼，有人死去。
“殿下，快！”
侍衛將林祁帶到準備好的馬匹旁，半推著，將林祁送上了馬。
坐到高處，他終于在茫茫人海中尋到了戚鳴的身影。
在那片泛著火光的倉皇中，戚鳴手上握著長劍，渾身滿目瘡痍，卻也沒有放棄浴血奮戰。
他的衣裳浸透了血跡，鮮紅刺目。
距他一步之遙，周珉坐于馬上，正對著他舉起了那柄長纓槍。
林祁放聲大呼：“戚將軍！危險！”
可惜，他的呼喊迅速被嘈雜聲淹沒。
那尖銳的槍頭毫不猶豫地貫穿了戚鳴的身體。
世間驟然靜了下來。
林祁只覺耳畔“叮——”的一聲，似是長劍劃過的聲響。