近午時，汪綺文等三人前來方府拜訪，只見暗紅朱漆宅門頂端懸著金絲楠匾額，“方府”兩個黑漆金字，醒目端莊，似鐫刻著方家多年的積淀。

那管家方忠早在門口等侯多時，大少爺交待近午時有客到，直接帶至中堂便可。一時三人通報了姓名，方忠客氣的引三人入府。

方府世代節儉，這府內并不十分奢華，三人一路卻見青瓦白墻，小小巧巧，亭臺樓閣，軒榭相接，草樹微黃，一灣水系，蜿蜒府內。

忠伯提醒秋露未散，小心腳下濕滑。進了中堂，卻見正對著九魚戲荷的屏風，前面是紅木條案并兩把太師椅，案頭擺放著青瓷花瓶，并香爐及白玉擺件，廳內兩側對稱幾把客椅，正墻上掛著飲水思源四個大字。

方忠一面請三位落座，一面讓青桃看茶，自己告退出來去通知方展眉。那方展眉正不知想著何事，聽到方忠來報，便收拾妥當，往中堂而來，路遇剛從方四姨處出來的李信，來不及細聊，叔侄二人一同進了中堂。

一時間，眾人彼此見了禮，這面何亦東是與李信相識卻不認得方展眉，那面魏朗是與方展眉相識卻不識得李信的，于是又互做了介紹，到是汪綺文在一旁，笑而不語，幾句客套后，方忠又來通報，說是洪家父女也到了，

“已近午時，劉媽應已準備妥當，讓洪師傅他們直接去膳廳，我們也這就過來。”方展眉起身，見何汪二人面有疑色，“想著難得一聚，今日也請了洪家武館洪館主，還望各位莫要見怪。”

眾人皆面露笑容，一起出了門，魏朗在后面小聲說：“洪家武館就是給苑城現在護城的那個，平日里與方府互為支撐。”

何汪二人對視一眼，心下會意。到是何亦東對李信隱瞞身份一事，心有微詞，而那李信也因九月蘭暗度陳倉一事，略有不甘，方、汪二人卻面色坦然，似未曾有事發生，魏朗跟在眾人之后，心下盤算著，“洪家老頭也來湊熱鬧，事情有點難辦。”

膳廳里早已備下酒菜，八涼八熱并酒水點心，擺盤精致，五色俱全，便是那碗碟酒具，也是晶瑩剔透，甚是可愛。洪家父女來了片刻，方展眉又一一為眾人引見，引各位落座。

現下方家雖是他當家，但論輩份，當推李信，李信舉杯與諸人客套幾句家常，眾人也不介意，這酒席之間，暫還未談及正事，反到是汪綺文見洪艷艷，喜她明艷動人，多聊了幾句。

洪艷艷本就不拘小節，見汪綺文秀美，又健談，便拉著她說個不停，無非是苑城哪里好玩，哪里好吃，哪里最有特色之類，一時間，汪綺文似被她的熱情感染，若無從小被十分呵護，斷不會如此心胸坦蕩，汪綺文有些羨慕的看著洪艷艷。

那幾個男人卻面色無他，談著無甚相關的事情，似是商行危機，高價抵糧，日后合作之事都沒有眼前這美酒佳肴來得自在，心下其實都在彼此暗忖。

方展眉見時機已差不多，便斟滿了酒杯，眾人見他起身，皆停了下來，“諸位，今日能到此處一聚，展眉深感榮幸，過去的事也不想多說，咱們各有各的立場，到是未來，我們可以一同……”

“方賢侄，如此熱鬧，怎么忘了叔叔我。”方展眉話還未沒說完，卻被一洪聲打斷，眾人尋聲望過去，卻見膳廳外快步走來一人，個子矮小，身穿赫色長袍，頭發根根站立，面如土色卻皺紋異常清晰，步子飛快，方忠在后面明顯跟不上他的腳步，

方展眉一愣，忙請此人入座，“小侄以為陸叔叔事務繁忙，遠行未歸，是我疏忽了，”

那人也不客套，四周看了一下，對著何汪二說道：“在下陸鳴，未能招呼遠來的客人，失禮了。今晚我在醉仙閣宴，還請賞光。”

何汪二人一時語塞，不知如何作答，魏朗站了起來，“陸幫主美意，我們心領了，只是這位何兄今日午后便要回樂城，咱們來日方長，來日方長。”

一時間氣氛略有尷尬，洪誠見狀，也起身，打著哈哈，“老陸，你不是出城了？這事你不能怪展眉，是我和他說你沒在城里，想是我老眼昏花了，誤會誤會，來來來，我自罰三杯，”說完，一仰頭，三杯進肚，洪艷艷在一旁似要說話，被方展眉一個眼神攔住。

陸鳴冷哼一聲，“既然這次沒有機會，那下次來苑城，定要來我那碼頭坐坐。”陸鳴的眼神仍直直的看著何汪二人，好像不答應他就瞬間爆炸一樣，何亦東忙起身，拱手表示歉意，汪綺文卻無視，心下暗想，此人怎么如此粗魯，想來，應是魏朗口中那個運輸的陸家了。

“喲，李信，你小子怎么也回來了？這苑城還真是熱鬧了，得，今日我是來看貴客的，人也見著了，我也走了，下回這樣的事別再忘了我，陸家出個人還是容易的，告辭，”陸鳴也不看眾人，一拱手，走了。來去，都如一陣風。

方展眉皺了一下眉毛，不是因為他的計劃，被這突如其來的事情攪和了一下，他更好奇的是，誰通知的陸鳴。此人平日里自視甚高，且氣量狹窄，這幾年，借著世道不好，每次都嚷運輸艱難，吃了方家不少根本；方展眉不喜受制于人，奈何沒有機會，與何汪等人合作，也想著是否可打破這種局面。

方展眉心知，合作細事，今日已不適宜詳說，便道：“陸叔就是這樣性格，各位不要見怪，到是方家卻有想合作的誠意，也請何兄回去給蘭姨捎個信息，”

何亦東打斷他的話，起身道，“方兄此番誠意，何某早已知曉，只是，恐我能做之事不多，因合作一事，非蘭姨決定，此事，還要洪城魏舅舅方能定奪，”

方展眉望向汪綺文，見她略點頭，知何亦東所說不假，便笑道：“無妨，那就替展眉問侯蘭姨，若有機會，定去拜訪。”何亦東展顏，“這個容易。”

李信卻在一旁瞪了他幾眼，“這小子真是不知天高地厚，自作主張，那魏布庭一干人是你惹得起的？”卻不知方展眉早已打定主意，方家要生存，必須得與外人合作。不是魏布庭，也可是別人。

知道今天也不會有什么結果，又喝了幾杯，何亦東因還要趕路，眾人便謝過告辭出來，約了日后有緣再見，因洪誠想著要去后院找一下方家四姨，便讓洪艷艷與汪綺文他們一路同行。

趁著天色未晚，何亦東與何魏告別，囑咐魏朗照顧汪綺文，卻被她嬌嗔啰嗦，何亦東知她任性，只搖了搖頭，下次相見，不知何時，但愿所求遂意。縱馬揚鞭，直奔樂城。

送走何亦東，洪艷艷提議帶汪綺文苑城四處轉轉，飽覽景色，汪綺文當然愿意，魏朗客套的送走二人，望著遠去的身影，他眨了眨眼睛，一轉身，直奔陸家碼頭而去。