盂蘭盆會(huì)，街上還是一樣的熱鬧。

京城西郊，有家專門(mén)買(mǎi)炒貨的鋪?zhàn)樱s上促銷活動(dòng)，排隊(duì)的人一重壓過(guò)一重，身著粗布的并非達(dá)官顯貴家的丫環(huán)奴仆，而是一些尋常百姓。

他們各個(gè)手提花燈，戴著各色的面具，神情大抵莊嚴(yán)肅穆，許是因?yàn)楣?jié)假日的緣故，男子腰系白絳，女子胸前簪花，都是一概按照東傲都的律法置辦的，有的大戶人家還會(huì)提前宴請(qǐng)族中長(zhǎng)老，邀請(qǐng)一眾賓客到自家祠堂做法，當(dāng)然，免不了官府酒水的補(bǔ)貼，甚至貧困人家還可以蓋鄉(xiāng)長(zhǎng)的印章，順利減免十五稅一的徭役。

白虎門(mén)往前的拱橋上，可謂是人頭攢動(dòng)。擔(dān)著最后一波晚蓮的賣花老人粗布麻衣，隨口吆喝著拗口的外地方言，在他身旁的是一位盲女，看上去不大年紀(jì)，籃子邊還放著由村口最好的木匠打造的一根花椒木拐杖，她緊緊貼著賣花老人，雖緊張得如仗馬寒蟬，卻還是一句一頓地學(xué)著阿爹小聲叫賣著。

除開(kāi)他們的攤位，還有賣涼茶的小茶鋪，簡(jiǎn)陋的推車販賣著平淡的幸福施了刖刑跪在地上向他人乞討的叫花子；蓬頭垢面的小叫花，盯著巷尾里賣饆饠?shù)纳啼佒共蛔〉难士谒划?dāng)然也有袂云汗雨的游客，他們沒(méi)有此起彼伏的歡鬧嬉笑，反而是前所未有的嚴(yán)肅莊重。

更多的人群集中在市中心，那里有全城最大的水陸道場(chǎng)，連平日難得一見(jiàn)的暗渡法師也會(huì)在此現(xiàn)身，為蕓蕓眾生凈壇誦經(jīng)、上蘭盆供、眾僧受食等。

人們會(huì)在七月十五之前，國(guó)家大寺會(huì)由專人花蠟、花瓶、假花果樹(shù)等，呈于佛殿前鋪設(shè)供養(yǎng)，廟宇祠堂也會(huì)爭(zhēng)相效仿。民間施主也到各寺獻(xiàn)供獻(xiàn)盆及種種雜物，而民間最常見(jiàn)的乃是放焰口，演《目連救母》戲，有的還有舞獅、雜耍等活動(dòng)，夜晚還把扎糊的大小紙船，放入水中，點(diǎn)火焚化，同時(shí)還點(diǎn)放河燈，稱之謂“慈航普渡”，除外，當(dāng)時(shí)各家各戶，都要在門(mén)外路旁燒紙錢(qián)，以祀野鬼。

如果是平常，東傲都獨(dú)特的金吾衛(wèi)是要巡夜守城的，入夜歇息需奏三百下大鼓，告誡流竄的民眾不能隨意奔走的，如若犯夜第一發(fā)箭空弦，第二發(fā)則為實(shí)心箭。

今日卻格外開(kāi)恩，四周的城門(mén)禁閉，里頭卻通宵達(dá)旦，不光車馬駢闐，也有摩肩擦踵，走街串巷的手藝人現(xiàn)扎的紙錠、包的袱紙，有給亡故之人燒的香燭，敬的鮮花。

當(dāng)然也有閨閣女子趁此機(jī)會(huì)，在家人的陪同下上墳掃墓，若是沒(méi)有出嫁（在納征之前），則在祠堂里虔心祈禱，或摘抄經(jīng)書(shū)，或三日茹素。

就在人群中，有一輛遙遙駛來(lái)的馬車。

這輛馬車與別的不同，坐騎有兩匹馬，一名馬夫牽著韁繩堪堪向前，車輿是用上好的橡木制成，暗灰色的底蘊(yùn)低調(diào)卻不顯奢靡，前窗上鐫刻著大朵的金雞菊，看來(lái)是大戶人家才會(huì)有的格調(diào)。

車廂里坐著兩位衣著華麗的美人，雖姿色千嬌百態(tài)，但兩人儀態(tài)端莊，似乎并未出態(tài)。有一人蹙著眉，說(shuō)不上是哪里不高興，嘴角的苦悶卻已出賣了她。

身旁的美人用手抻著臉，一雙水波蕩漾的杏眼中泛著幾分情緒：“要不我下去給你買(mǎi)龍須糖，還是定勝糕，或者豌豆黃好不好？我的好姐姐，你就笑一個(gè)吧！”

美人掀開(kāi)簾子，百無(wú)聊賴地看著流動(dòng)的人群，聽(tīng)著耳邊繁雜的聲音，心緒卻怎么也靜不下來(lái)，她淡淡的說(shuō)道：“這些雖是甜，但也太膩了。”

“那你到底要什么？”

“這里太悶了，我想下去走走。”

到底是閑不住的人，自小養(yǎng)在深閨的阮寧，她有著馳騁天地的想法，卻偏偏嬌弱的水不能提肩不能挑，且打娘胎里還有個(gè)著風(fēng)就會(huì)受寒的毛病，主母難產(chǎn)過(guò)世了，如今只有爹爹的侍妾方夫人在主事，她的處境并不好過(guò)。

不但出門(mén)在外受到限制，甚至克扣夏敬冬敬的事也日常發(fā)生，方夫人借阮寧女兒家需調(diào)教的緣故，日日逼她學(xué)琴棋書(shū)畫(huà)，并且趁爹爹帶兵打仗把院子里的婢子們調(diào)換了，就連阮寧屋中的人手也削減了三分之二，她現(xiàn)在事事自給，哪還有大小姐的派頭？正所謂落魄的鳳凰不如雞。

“我的大小姐，總而言之都依你。”

身旁的小槿這樣輕快地說(shuō)道，顯然兩人的處境不同，她暫時(shí)也領(lǐng)略不到她的不痛快的。

隨后，在兩人的相互攙扶下了車，馬停在小巷邊，馬夫隨意找了處水槽，給馬送了轡頭喂草。

兩人攜手并進(jìn)，極好的身量在人群中格外注目，小槿看到有賣糖葫蘆的，隨即取了三文錢(qián)扔給商販，還沒(méi)等阮寧反應(yīng)，小槿已將糖葫蘆遞至她的唇邊，笑容明媚地問(wèn)道：“吃不吃？”

阮寧搖了搖頭。

小槿又在別處尋了個(gè)儺面，戴在自己臉上，耳邊的流蘇隨之搖晃，她聲音悶悶的，問(wèn)：“好看嗎？”

阮寧漫無(wú)目的地在路邊閑逛，突然人群中沖出一個(gè)舞龍的隊(duì)伍，跳脫的龍頭歡快的擺動(dòng)著，嘈雜的人聲混雜著鑼鼓喧天，一起彌散在升騰的煙花里，一起彌散在清冷的月光里。

阮寧本想和小槿打個(gè)照面，猛然一轉(zhuǎn)身，卻發(fā)現(xiàn)早沒(méi)了人影。

她先是站在原地愣了一拍，因?yàn)橐股蹬R的緣故，眉眼間瞬間染上了霜雪之氣，紅彤彤的如同小白兔。

她用盡全身力氣喊著小瑾的名字，可終究沒(méi)有反應(yīng)，看熱鬧的布衣百姓開(kāi)始一擁而上，推搡著對(duì)方的身體強(qiáng)行為舞龍的隊(duì)伍開(kāi)辟出一條路來(lái)。

她雖惱怒，卻無(wú)可奈何，只能任由著人群推著她前行，任叫花子掠去她身上值錢(qián)之物，此時(shí)此刻，護(hù)城河上突然出現(xiàn)一帆孤舟，正前方是劃槳的船夫，身后站著手持凈瓶的道士，她嘴角上揚(yáng)，像是在朝眾人一一問(wèn)好。

“哎喲，何仙姑來(lái)啦！”

大家簇?fù)碇轮弁ィ@呼一聲高過(guò)一聲，阮寧被人群擠得呼吸困難，腳崴了一下撞到了護(hù)城河的欄桿上，她彎腰去揉腳，抬頭卻看到燈火闌珊中，有個(gè)身著白裳的翩翩公子，他正在放飛孔明燈，而孔明燈上寫(xiě)的正是自己的名字。

“小生張睢，唯愿寧寧安康。”

寧寧是她尚在襁褓中乳母取的名字，府中鮮少有人知曉。她震驚地抬起頭看著這個(gè)男子，他清俊瘦癯的臉龐露出一絲和藹可親的笑來(lái)，似乎并未因?yàn)樗L(zhǎng)時(shí)間的打量感到惱怒，反而招呼她過(guò)來(lái)。

阮寧信步朝他走來(lái)，神情中帶著不可置信：“睢哥，我記得你去年不是高中探花了嗎，怎么有空來(lái)逛中元燈會(huì)？”

張睢仍笑意盈盈地看著她，目光中滿是期許：“這不是趕上休沐了嗎，阮寧，你怎么一個(gè)人？”

阮寧局促的捻起手帕，下意識(shí)的四處張望著，一下也尋不見(jiàn)小瑾的身影，心中不免著急：“我……本來(lái)攜好友同行，誰(shuí)知人群擁擠，不小心走丟了。”

誰(shuí)知張睢竟坦然一笑：“無(wú)妨，等人潮散去，自會(huì)開(kāi)辟出一條新的道路來(lái)，屆時(shí)我再送你回府。”

阮寧顯得有些拘謹(jǐn)，還是不敢離張睢太近，她想著畢竟男女有別，只道叫旁人看到一對(duì)孤男寡女在街上并不妥帖。

兩人才開(kāi)始并排走著，后面就變成一個(gè)在前一個(gè)在后跟，阮寧步伐散漫，有一搭沒(méi)一搭地跟張睢聊著：“那……你將來(lái)可有什么打算？”

張睢呼出一口濁氣，隨后把手背在身后，在街邊慢慢的踱著細(xì)碎的步子：“我想好了，先在東家在九溪城里落戶，再請(qǐng)人拾掇一下院子，最后娶妻生子，人生無(wú)憾。”

阮寧聲音又軟又糯，仿佛沒(méi)有氣力似的，像是在祝福：“挺好的。”

一轉(zhuǎn)身，漫天的焰火升騰而起，一瞬間的絢爛在眼前散落成流光，散落在樹(shù)杈，成為不可磨滅的美好，仿佛是泡沫一觸即破。

張睢的眼中忽然蓄滿了淚水，他緊緊攥住阮寧的肩膀，深情地望著她：“寧寧，我是為了你留在這里，你忘了嗎？?jī)簳r(shí)的約定，云姨尚在人世時(shí)，你答應(yīng)過(guò)我的，要嫁入我張家門(mén)庭。”

“你都說(shuō)是兒時(shí)了，早已不算數(shù)了。”

阮寧聲音慢慢放軟了，像是在賭氣似的。

“如今形勢(shì)嚴(yán)峻，陛下與監(jiān)察司分庭抗禮，一個(gè)說(shuō)下南下抗倭，一個(gè)主張封鎖海關(guān)，我執(zhí)笏啟奏，卻遭言官?gòu)椲勒f(shuō)我不思進(jìn)取，飽食終日，陛下大發(fā)雷霆下旨將我貶謫寒州，賜我一屋一舍，與身后易水作伴。”

“寧寧，我將文辭已悉數(shù)奉獻(xiàn)于昔日同窗，希望對(duì)他們能有所裨益，現(xiàn)在我唯有一腔孤勇，五福街已備好車馬，只需你應(yīng)答一聲，便可隨我離開(kāi)這是非之地，寧寧……你可愿意？”

張?chǎng)碌脑捬灾忚彛缤诒温湓谛模瑴貪?rùn)五臟六腑，阮寧眼眶一熱，卻仍是猶豫道：“我不是不愿睢哥同甘共苦，而是繼母已將我許給城西向東的薛姓人家，官府文書(shū)早已上達(dá)天聽(tīng)，此時(shí)悔婚怕是晚矣！”

“無(wú)礙，我自是會(huì)向陛下稟告一切，倒是寧寧，你可愿陪我粗茶淡飯，相守一生？”

此時(shí)張?chǎng)乱丫o緊摟住了阮寧，阮寧感覺(jué)到心里一股暖流緩緩淌過(guò)，正當(dāng)她閉眼享受此刻光景時(shí)，小瑾卻在背后輕彈了一下她的肩膀，俏皮地朝她吐著舌頭：“寧寧，你怎么了？”

此刻的阮寧已然淚流滿面，望著狹窄的河道里那悠悠遠(yuǎn)去的河燈，微弱的燈光映照出水面的粼粼波光，她眼前模糊一片，只是故作堅(jiān)強(qiáng)地拭去漣漣的淚珠：“沒(méi)什么，只是腦海里走馬燈似的想起了過(guò)往。”

小瑾提著一籃子的香油錢(qián)，輕輕地嘆了口氣道：“走吧！我們?nèi)ラ_(kāi)國(guó)寺給睢哥上柱香。”

兩人挽手離開(kāi)，平靜無(wú)波的水面上，唯有一尾草鯉飛快的躍出水面，隨后便消失不見(jiàn)，就仿佛方才只是曇花一現(xiàn)。