湘琴跟慧慧走回農家院，除了有點冷，一切都還好。

她們欣喜地發現，不過才離開半天工夫，這里已布置得煥然一新了。

最先映入眼簾的，是門首上掛著火紅紅的燈籠。在風里，燈籠正輕輕地搖擺著。

一進院門，又有新的驚喜。

園內的棗子上、柿子上，本來只剩干枯的枝丫，這會兒全纏上了裝飾小彩燈，只待晚上亮起了。

今日，該跨年了。

貨車剎車的聲音，就停在了院門口。

很快，老板娘笑著走了進來，懷里抱著黑色塑料袋子。袋子太大，幾乎擋住了老板娘微胖又喜慶的臉。

湘琴看了一眼這移動著的鼓鼓囊囊，忙笑著快回走幾步。

“要幫忙嗎？”湘琴問。

老板娘倒一點不客氣，爽利地打過招呼后，就支使湘琴跟慧慧，快去門口找貨車，幫老板卸貨。

老板一開始不好意思麻煩她們，說怎么能讓客人干這活呢。

“是老板娘讓的。”慧慧察顏說。

老板一聽是自家媳婦同意的，二話不說，回頭挑了小而輕的袋子，交給她們提去。

“放廚房就行。”

“好。”湘琴說。

慧慧心情一轉好，就恢復了好奇的本心。

她問：“老板，剛才老板娘抱的是什么？”

老板嘿嘿一樂，露出微黃的牙齒。

“煙花。我媳婦說，你們喜歡，就多備了些。”

老板娘放好煙花，已經回來了。

她瞪了憨厚的老板一眼，怪道：“你嘴可真快。說好的，要給她們驚喜，不能說的。你倒好，轉頭就說了。”

老板這才想起跟媳婦的約定，一拍腦門。

“呀，看我這笨腦瓜，忘了！”

老板娘偏不饒他：“就是，笨死了。”

頓了頓，才說：“算了，說了就說了吧。以后，可要記得。”

聽媳婦這么一說，老板似遇到了特赦般，呲著牙，憨笑著，扛起一袋約百十斤重的東西，麻溜地大跨步走了。

“瞧他，傻樣兒。”老板娘補了一句。

湘琴竟莫名地感動，為老板跟老板娘的互動。

這樣的相處模式，不過是無數夫妻中的一種。日子的累積，他們相濡以沫，同甘共苦。偶爾閑斗一兩句嘴，為平淡的日常增添些許浪花，然后，再攜手走下去，直至白頭。

搬完東西，老板去廚房忙活午飯。

老板娘請她們吃山野干果子。當然，茶也是有的。

一口茶，一口干果子，也算絕配。

“這是什么茶？”湘琴犯了職業病。

慧慧也好奇地瞧向老板娘，等待著她說出什么好茶的名字來。

“蒲公英根煮的，我男人親自挖的，喜歡的話，就送你們一人一瓶。”

老板娘說著，好像真的是世上最好的茶。

原來，是蒲公英根茶。

湘琴想起來了。

小時候住鄉下。每年苦夏，日子很長，就變得格外難捱。

奶奶就會煮一大瓷盆子的蒲公英茶。

一喝就是一整天。

一天天，構成整個難挨夏季。

而蒲公英茶，為苦夏帶了一絲絲清涼。不至于因火熱的天，而渴燥得中了暑。

時間久遠，湘琴幾乎忘了。

經老板娘一說，塵封的記憶，慢慢清晰起來。

難怪這味道似曾相識呢。

湘琴暗自感嘆，又細品了品茶滋味。

這幾天，她跟慧慧藏住于此，心似閑靜，實在心火正熾。

這茶，飲得正是時候。

湘琴甚至懷疑，老板娘有洞悉人心事的能力。

慧慧已在耐心請教挖蒲公英根的趣事了。

恢復八卦本性，果然是好了。

湘琴握住了慧慧的手，果然是暖的。

不自覺一絲喜悅，爬上了眉梢，慢慢暈染在臉上，連眼里都有了笑意。

七拐八拐的，老板娘談起她年輕時的事。

湘琴跟慧慧，正襟危坐，細細地聽。

老板娘姓柳，是山那邊柳家屯人。

她說，她年輕時長得好，又是村支書的女兒，自然是十里八鄉的香餑餑。

剛一過二十歲，上門說親的，都快把她家的門檻踏破了。

可她一個也瞧不上。

眼瞅著過了二十五。她一不留神，由香餑餑，變成了大齡老姑娘。

門前冷落。

柳支書都快愁死了，私下問她：“你到底想找個啥樣的嘛？”

她心中有數，說：“找山柱哥那樣的。”

柳支書一聽，真是氣急了。

不管以前多疼，抬頭就給了她一巴掌。

出門前，只丟下一句狠話：“你趁早死了這條心。只要我活著，甭想。”

山柱是柳家屯最窮苦的孤兒，卻是十里八鄉稍有的秀才。

他靠自個兒跑山掙錢，愣是支持著讀完了高中。

那時候還不興考大學，他一畢業，就回鄉誤了農。

只是，他跟閑事喝酒斗牌搓麻將的年輕人不同。

他會采一束山野花插在玻璃瓶里，還會躲在麥草垛里看書。

她佩服他，愛戀他。

他也暗暗喜歡她。

那時的人很害羞，誰也不主動挑破。兩個人，兩張嘴，都成了鋸嘴的葫蘆。

這一耗就是很多年。

二十八歲那年，她因腹痛住進了醫院。一診斷，說是卵巢囊腫，太大，需要立刻手術。

手術后，醫生說，以后懷孩子的機率很小。

她傻了眼，怨命運不公，還沒結婚，怎么就判了這刑。

她躲進屋里，哭了將近一個月。

沒有不透風的墻。

她不能生的消息，很快傳遍了十里八鄉。

各種猜測也來了，說什么的都有。

更有甚者，說她不知檢點，才遭到了這報應。

她很委屈，清清白白的姑娘，怎么就成了被人戳脊梁骨的對象。

柳支書禁不住流言，也開始懷疑她，讓她媽問她：是不是跟山柱那個了，才烙下的病根。

這都哪跟哪呀。她跟山柱，連手都沒牽過。

可那時候的人愚啊，只要跟生育有關的，不管什么病理，什么事情，就一個勁兒的亂編排人。

流言越來越盛。

她都快沒臉做人了。

這時，山柱不顧別人的眼光，登上了柳支書家的門。

他跪在老支書面前，“求您把柳葉兒嫁給我。我會好好待她，不讓她受一點委屈。”

柳支書略加斟酌，只得同意了。

婚后，他們不堪流言，離開柳家屯，去了南方的大城市打工。

二十年后，他們攢夠了錢，回到這里，開了這家農家院。

“怪道叫山柳農家院呢。”慧慧閃著淚花說。

湘琴也很感動，又心中疑惑：“那山大哥就沒懷疑過？”

老板娘笑著說：“從來沒有。他信我，愛我。”

“后來，你們有孩子嗎？”湘琴又問。

“有啊。昨天來的大小伙子就是我兒子，都是大學生了。對了，他來的時候，你倆出門游山去了。”

“真幸福啊！”

湘琴跟慧慧同時感嘆。

老板娘笑了，“是啊，很幸福。”

忽然，意有所指似的，對湘琴說：“愛，是爭取。逃避，不是辦法。”又對慧慧說：“一時眼瞎就瞎，不做一輩子的瞎子就行。”

湘琴對上老板娘的眼睛，覺得那里面藏著生活的智慧，能洞穿她跟慧慧的一切。

老板遠遠地喊“媳婦”了。

老板娘起身，拍拍手上的干果子屑，笑著說：“好了，我要去忙了。”

湘琴跟慧慧相視一笑，向老板娘真誠道了聲謝。

“你說，老板娘怎么看出來的？”慧慧問。

“不知道，咱們碰到高人了。”湘琴說。

明明她們什么也沒說。可不是高人么？

廚房內，老板笑老板娘：“又開導人去了？”

老板娘說：“她們一來，我就看出不對勁兒。這么年輕，除了情傷，也不會有別的。能幫一把，就幫一把唄。”

老板露著微黃的牙，贊賞道：“我媳婦的心最善了。不過，你能不能別每次都說咱倆的事，多難為情啊。”

老板娘理直氣壯：“有什么的。年紀一大把了，還羞個什么勁喲。”

老板似乎想起久遠的事，寵笑著，“我媳婦說什么都對。”

二人呵呵笑起來。笑聲傳出廚房，回蕩在冬日的農家院，給將到的新年增添了幸福的味道。