隆重的歡迎儀式結束。

章謙實要親自下廚準備午宴，只叫盧余一人跟去旁觀。

依老規矩，其他人，不經老爺子允許，一概不許靠近廚房半步。

章家家規甚嚴。

章家老爺子一發話，自是沒人敢違背。

不少人朝盧余投去了艷羨一瞥，悻悻然悄悄走開，將自己關進自己房門，焦灼地等待飯點到來，方可一飽眼福與口福。

據說，章老爺子的廚藝已臻化境。

不管是誰，賢或不肖，倘能有幸得老爺子指點一二，也足以開個小店養家糊口了。

盧余得老爺子青眼，那可是他幾輩子修來的福氣。一個乍然而來的年輕人，竟能有此等殊遇，怎不令人羨慕眼紅？

不說別姓，就是章家人，想學廚的本來也很多。可章老爺子大都瞧不上，嫌棄他們不是那塊料。

眼見后繼無人。

老爺子只得矬子里拔將軍，把技藝中的九牛一毛，傳給了小兒子章云天，足夠支撐章家菜而已。

如今，章云天又把習得，傳給了兒子章行健。

父子二人齊心協力，經營著章家菜店面，也算不辱沒了老爺子的栽培。

章老爺子這才稍覺寬慰，一心等待要等的人。

那個人，也許明天就能等到。也許到了臨終閉眼的那一刻，仍然只等了個寂寞。

再說章家菜。

近幾年，驛市新開了不少新式菜館，倒也越不過章家菜去。

原因是每隔一段時間，他們家總有一兩道上新菜式。道道美味至極，吸引新老顧客前來嘗鮮。

口口相傳，老店口碑，始終屹立不倒。在驛市，也算是傳奇般的存在了。

這新菜式自然出自于老爺子的妙手。

其實，章老爺子年輕時過于勞累，身體幾乎掏空。如今，他患有嚴重的心臟病，已經很少親自下廚了。昨天，他本去找老朋友吃早茶的。沒想到，一口氣上不來，暈倒在了路上。

幸虧遇到了盧余。

老爺子天性喜歡做菜。偶有興致忍不住技癢時，他就叫上兒子章云天、孫子章行健，掩緊廚房門，令其他人退得遠遠的，做上一兩道新奇的菜肴。

老爺子做的菜自然是難得一嘗的美味。

先由全家人刁鉆的舌頭驗過，才經由老爺子點頭，允兒子章云天、孫子章行健花幾天工夫，反復嘗試制作。直至老爺子覺得口味大差不差了，才被允許成為章家菜的上新菜品。

這便是章家菜長盛不衰的秘訣。

盧余被人眼紅也是應該的。

他也不知哪來那么大的福氣，竟然能跟老爺子進廚房，近距離觀察一整套的菜品的制作。

回頭一想，救命之恩大于天，教就教了吧，誰讓老爺子喜歡呢？如此想著，也就釋然了，一心等待飯點，可以大飽口福。

盧余要進廚房，關切的眼神落在湘琴身上移不開。

章老爺子說：“放心，不會虧待了她。”

早有人過來，帶湘琴去樓上了，說是好請教泡茶技藝的。

很快，偌大的章家，變得鴉雀無聲。

中午十二點，才準時開飯。大家也都等得，畢竟，好飯不怕晚嘛。

餐廳超大。一大家子，四世同堂，連開了三大桌的席，仍顯得空蕩蕩的。

本該熱鬧非凡的午宴，卻在除了舉杯敬酒有聲響外，其余時候，始終安靜得很，連杯盤的聲音都輕得幾不可聞。

湘琴與女眷坐一起，只得壓著性子，默默地用著餐。偶爾抬頭，與鄰桌的盧余，目光一交匯，才覺心安了些。說實話，她有點后悔跟來了。菜肴雖好，遠不及自在珍貴。

再說滿桌菜肴，足有二三十道。很多是湘琴沒見過的，不知該叫什么名，也沒人介紹，只覺道道好吃。

偶有幾道家常的，如麻婆豆腐、宮保雞丁，夾上一筷子，一入口，不覺有什么不同，再細細一咂摸滋味，才覺果然比常吃的好上幾百倍。至于好在哪兒，湘琴又說不出來了。

午宴臨近結束。

章老爺子放下筷子，輕輕咳嗽了一聲。

所有人聞聲，立馬放下了筷子。偌大的餐廳，齊刷刷的放筷子聲。

然后，齊刷刷望向章老爺子。

湘琴驚詫之余，也依樣去做，卻仍自慚形穢，覺得學得太不像。

章老爺子說：“盧余天分極高，我很喜歡，已收他為徒了。接下來的三個月，盧余將會在家里住下，我也會封閉式授徒。余者一概不許打擾，不許懷有嫉妒心思，可都聽明白了嗎？”

面面相覷，無不驚訝失色。

盧余也太好命了吧？不過圍觀了一頓午宴制作，怎么就成了徒弟了呢？

平素，章行健在爺爺面前最得臉，最先大著膽子說：“爺爺，收徒的事，您要不要再想想？”

章云天想了想，說：“爸收徒是天大的好事，只是，您的身體？”

也有幾個面露憂色，順著說，是啊，是啊的。

章老爺子厲聲說：“我的身體，我心里有數。我意已決，不必多言。”

湘琴不明所以，只隱約覺得是好事。一時失神，竟碰落了桌上的筷子，發出不合時宜的聲響。

眾人聞聲一驚，收回嫉妒的眼神，拿起筷子，準備默默用餐。

章老爺子略皺了皺眉頭，再揚聲問一遍：“可都聽明白了？”

“聽明白了。”眾人異口同聲。

這是這頓飯時，唯一震耳的聲音。湘琴吃驚之余，又添了幾分心驚與不自在。

從章家出來，已是下午兩點多。照例是章云天親自送的。

酒店門口，除了正常來往的人，再不見有自媒體人圍堵的身影。

章云天笑著說：“放心，熱搜已經撤了，不會再有人來騷擾。賢侄，按約定，我明天中午親去火車站接你。放心，你入住時，家里自會為你安排好。”

盧余笑著說：“多謝了。”

下車時，章云天備了一后備箱的禮物，吩咐司機一一取出，說是全都是送給湘琴的。

湘琴本想說不用了，卻被盧余攔下。他又說一回“多謝了”。

回到酒店房間。

湘琴長舒一口氣，連衣服也不換，妝也不卸，像散了骨頭架子似的，直挺挺地躺到了床上。

盧余也擠了上來，攬上湘琴的腰。

湘琴趁勢，枕上他的胳膊。

“累了？”他柔聲問。

湘琴輕輕嗯了一聲，知道他有話要說。

果然。

“那你閉著眼，養會兒神，我慢慢說。”盧余的聲音更溫柔了些。

湘琴靜靜等著。

“我是不是說過，我家祖上，也曾經營著幾十家館子？”

湘琴又嗯了一聲。說過一次，也僅到此為止了。

盧余默了默，才說：“后來，樹大招風，被對家陷害，一夕之間，幾十家館子全部歇業。從此，名躁一時的盧家菜館，一蹶不振，后來，徹底銷聲匿跡。”

湘琴覺得這故事太過老套，像極了影視劇的狗血情節。

誰成想，盧余的族上竟然真發生過這樣的事。

原來，藝術源于生活，又高于生活。果然影視劇的情節，并不完全是空穴來風，憑空捏造的。

湘琴覺得好可惜，“對家呢？”

盧余輕笑著說：“你是不是在想，對家做了陷害的事，就該受到懲罰？”

湘琴扭頭看了他一眼，理所當然地問：“不是嗎？”

盧余撫上她的眼角，笑說：“哪有那么多的因果報應？他們家曾屹立百年不倒，一度成為燕城數一數二的餐飲連鎖公司。不過，隨著時代的變遷，他們家逐漸不適應時代的潮流。早幾十年前，已經開始走下坡路了。興衰變化，自有規律，不必人為。”

湘琴琢磨這話的意思，才稍稍釋懷了些。

盧余接著說下去：“我太爺爺心灰意冷，懷揣盧家祖傳菜譜，攜家帶口，離開燕城，遷去了林市。從此，泯然眾人。但心中的熱望，從來不曾停歇過。后來，因緣巧合，他收了章老爺子做徒弟。待章老爺子學成，太爺爺送了他半部盧家祖傳菜譜，允他參習，卻不許傳與他人，連兒孫也不行。太爺爺還囑咐他，從此要離開林市，遠走他鄉，好生收藏菜譜，待盧家子孫來尋，務必物歸原主。”

湘琴心中一動，疑惑著問：“章老爺子沒有信守承諾？還是將盧家菜譜傳給了章家子孫？”

想想章家菜在驛市的地位，想想章家人丁財富之盛，又想想午宴制作的爐火純青……

湘琴這般想，也算人之常情。

盧余知她所想，輕輕地笑起來，“你是不是又代入什么影視情節了？哪有那么多的彎彎繞？章老爺子真是令人佩服。他不僅謹守承諾，還愿收我為徒，要把從太爺爺那習得的技藝，以及他幾十年如一日，參詳祖傳菜譜的心得，傾囊相授。你說，難得不難得？”

“難得是難得。只是，章老爺子就沒有傳一兩道給兒孫？”湘琴問。

盧余說：“肯定沒有。昨天我瞧過章家菜譜，可以斷定，老爺子所授兒孫的，跟祖傳菜譜，真的一點關系都沒有。我雖只有半部，卻知道跟章家菜，完全不是一個體系。”

湘琴信他，繼續聽他說祖上的傳奇。

絮絮叨叨說了許多。

盧余激動又動情地說：“寶寶，我真高興。你知道嗎？我自學祖傳菜譜，總覺差了些意思。跟章老爺子學上三個月，技藝定然突飛猛進。”

她已經躺不住了，為他高興，“這么說，你的愿望就要實現了？”

盧余的愿望，是將盧家菜發揚光大，重振祖上榮光。

盧余見她高興，又拉她躺下，“哪有那么容易？我太爺爺說過，不許盧家兒孫沾染廚師行業，不許經營菜館飯店。”

湘琴想起來了。正是這個原因，江上漁者如今還掛名在老雷名下呢？

“那怎么辦呢？”湘琴為盧余難過。

盧余突然笑出聲來，“我今天才知道，我家口耳相傳的太爺爺遺言，缺了下半句。太爺爺的原話是，‘不許盧家兒孫沾染廚師行業，不許經營菜館飯店，除非天賦異稟，能繼承祖傳衣缽。’這完整的話，太爺爺只告訴了章老爺子，且留有書面文字。”

“你親眼看過文字了？”湘琴好奇地問。

盧余說：“還沒有。章老爺子說，等我跟他學三個月，確定我能繼承祖傳衣缽了，才肯全權交給我。除了書面文字，還有祖傳菜譜殘卷。到那時，我就擁有完整的祖傳菜譜了。寶寶，你信嗎？我一定能做到的。”

湘琴笑著說：“我信。只是，你為什么不是今天就住進章家呢？”

盧余輕刮過她的鼻頭，“你說呢？”

湘琴表示不知。

盧余輕嘆一聲，“我跟章老爺子說了，我很樂意跟他學。不過，學之前，我得先送女朋友回家。”

他頓了頓，“老爺子也是通情達理的，他竟然笑著同意了。”