弘文帝兒子不少，公主更多，可得圣上欽賜公主府的，怡安長公主是獨一份。長公主的原配駙馬本是瑯琊王家的青年才俊王勉之，與那位安康十九年的狀元、如今的門下侍郎王恒之乃隔房堂兄弟。因自幼與長公主定親，王勉之?dāng)嗔耸送韭罚悴辉賹Ｗ⒂谖褰?jīng)六藝，轉(zhuǎn)而寄情于山水，自弱冠之年便出門游歷，一人一馬幾乎行遍名山大川，更著有《客游記》一書，詳細記載了途中人文風(fēng)情，描寫詳實、文采斐然，據(jù)說當(dāng)年弘文帝初讀時也是不忍釋卷。與怡安長公主成婚后，王勉之靠著恩蔭進了工部，主修水經(jīng)。
安康二十年，潁州連降大雨，河水決堤倒灌，汝陰、沈丘兩縣受災(zāi)嚴重，弘文帝調(diào)兵遣將安排救災(zāi)之時，忽然想起《客游記》中曾記錄王勉之與潁州刺史乃忘年交，曾在潁州數(shù)縣盤桓多日，自家女婿熟悉地形又懂治理河道，現(xiàn)成的人才豈有不用之理？于是皇帝陛下大筆一揮，讓王駙馬日夜兼程趕往潁州。
彼時怡安長公主與駙馬成婚一年未滿，正是恩愛有加之際，然則圣意難違，小鴛鴦只能含淚告別。駙馬離開沒幾日，怡安長公主茶飯不思、憔悴消瘦，齊皇后心疼閨女，特遣了御醫(yī)前來調(diào)理，卻一下把出滑脈。怡安長公主并王家長輩皆是喜不自勝，可這邊胎像還未坐穩(wěn)，潁州八百里急報傳來噩耗，王勉之在沈丘安置受災(zāi)民眾時不幸染上瘧疾，高燒不退，還沒等到府醫(yī)前去診治便一命嗚呼了。怡安長公主受不得打擊當(dāng)場暈厥，臥床兩日后方才蘇醒，可孩子卻未能保住。
怡安是弘文帝第一個女兒，幼時便頗受寵愛，一直順風(fēng)順水，如今卻因著國事喪夫喪子，弘文帝心里甚是愧疚，金銀珠寶田產(chǎn)食邑賞了一大堆后，仍覺不夠，索性又在京都望族里挑了最為俊俏雅致的長平侯世子肖定安，賜予長公主再婚。怡安本比王勉之情比金堅，奈何肖定安容貌實在太盛，長公主僅遠遠見了一面便麻溜的回宮準備嫁妝了。
怡安長公主因禍得福，再婚之后守著貌似潘安的肖駙馬著實過了兩年舒坦日子。但好景不長，或許是前次小產(chǎn)損了根基，怡安腹中再不曾有動靜。長平侯府中僅有肖駙馬一根獨苗，想當(dāng)初若不是見公主因公守寡、陛下盛情難卻，說什么也不會讓前途大好的世子去尚一個再醮公主的，如今眼瞅著要斷了香火，老侯爺尚能礙于面子繃住，侯夫人卻是滿腹怨言無處宣泄，由著下人往怡安面前傳了幾句酸話。長公主從來不是忍氣吞聲的性子，聽了冷言冷語后立馬前去與侯夫人對峙，婆媳二人徹底鬧僵。事已至此，弘文帝再是想拉偏架，也不能無視孝道去由著女兒騎婆母脖上撒野，便和稀泥的破例賜了怡安一座公主府，讓小兩口單獨出來過日子。
這座公主府乃前朝順親王府邸，處于寸土寸金的京西如意坊，占地數(shù)十頃，里頭亭臺樓閣、假山內(nèi)湖一應(yīng)俱全，單是納涼用的自雨亭就設(shè)了三處，可謂極盡奢華之能事。諸皇子府與之相比，都寒酸的很。
日頭高懸，此時已近晌午，怡安長公主才將將醒來，由著侍女?dāng)v扶坐到了半人高的銅鏡前，慵懶待梳妝。
如春熟練的滴了幾滴精制花油在掌心，稍加揉搓發(fā)熱后輕輕攥起怡安的發(fā)梢，肖駙馬生性清雅，長公主為投其所好一直刻意規(guī)避香味濃郁的頭油發(fā)膏，每日只用些宮中秘制的花油滋養(yǎng)秀發(fā)。
如春如夏都是長公主身邊伺候了十余年的老人了，兩人配合默契、有條不紊，可怡安自己卻是有些心神不寧，不經(jīng)意間一側(cè)首，叫如春手里的篦子扯住了發(fā)絲，她吃痛怒叱，如春慌忙跪地請罪。
“蠢貨，要你何用？”怡安光嘴上罵尤覺不解氣，又將手邊的珠釵盒子一把揮落在地，“滾，滾出去領(lǐng)罰！”
聽了這話，如夏也撲通一聲跪下，連連告饒，白皙秀麗的小臉上堆滿了惶恐委屈，讓人望之生憐。
怡安瞧著她這樣子，卻是怒火更甚，直接反手一耳光將她抽的半臥在地。
“殿下息怒——”秦嬤嬤端著燕窩盞疾步入內(nèi)，一邊寬慰著怡安一邊對著跪了滿地的侍女們厲色道，“統(tǒng)統(tǒng)滾出去，粗手笨腳的東西！”
待到屋內(nèi)只剩她二人，秦嬤嬤彎腰撿起地上的篦子，親手給怡安梳頭，口中勸道：“公主您是金枝玉葉，跟下頭的奴婢何必動氣？真是瞧不順眼，一頓棍棒打殺了便是，犯不上傷了自個兒身子……”
怡安長嘆口氣，面有不甘的死死盯著眼前銅鏡。
她與皇三子裕親王永琿乃龍鳳雙生，面容酷似，這方臉闊唇生在男子身上倒能勉強贊聲英武，可她是個女子，如此相貌堪堪只能稱上端莊二字。尤其現(xiàn)在，韶華已逝、脂粉未施，更顯得寡淡平庸。
秦嬤嬤見她平靜下來，又勸道：“皇后娘娘是真心替您打算，現(xiàn)下且為駙馬備個通房，到時候去母留子，孩子就擱在您身邊，該怎么養(yǎng)由您拿捏！畢竟長平侯是世襲罔替的爵位，若駙馬爺膝下無著落，他們定會去肖氏族中過繼子嗣襲爵……”
“他們敢——”怡安面色驟變，“定是那老虔婆又去母后面前胡亂告我的狀，這才使得母后抹不開面子定要逼我給駙馬抬人，她就是見不得駙馬與我恩愛！”
秦嬤嬤手上一頓，卻沒反駁，只順著她道：“公主知曉駙馬與您一體同心便是，無論怎么抬人，也都是為了香火而已，您權(quán)當(dāng)是養(yǎng)了些母雞，不用在意！”
怡安聽了這話更激動起來，手中胡亂抓起一應(yīng)事物皆重重砸向銅鏡，秦嬤嬤怕她誤傷自己，急急阻止，卻抵不過她暴起的力氣，被一拐子撞翻在地。
秦嬤嬤伏地齜牙咧嘴，又不敢呼痛，直吸了幾口冷氣。
怡安不依不饒，一腳踢翻了錦凳，怒叱道：“我如今不過也才三十，你們怎知我就一定生不出來，前陣子外祖家的表嬸年逾四十不還老蚌生珠了么？現(xiàn)在逼著我去養(yǎng)個賤種，倘若日后我有了親子，難道還要喚他兄長？！”
秦嬤嬤腹誹，人家那只老蚌是生養(yǎng)慣了的，如今這個已是第七胎，跟您這從未落過果的哪能一樣？可嘴上卻說道：“殿下您想左了——恕老奴直言，若您將來當(dāng)真有了血脈，即便是個女娃娃，憑圣上對您的恩寵，日后就是招贅襲爵怕是也行得通！屆時前頭那些擋路的，橫豎不過一副藥的事兒，有老奴在，您都不用臟手……”
怡安知她嘴上這般歹毒，只是為了給自己寬心而已，終究一口氣咽不下，又叫囂道：“那為何偏偏要從府里挑人？嬤嬤你近日沒見著嗎，那些賤蹄子們自打得了話縫兒，各個描眉畫眼搔首弄姿的，恨不得化作膏藥貼到駙馬身上去，就連我身邊可使的這幾個也越發(fā)不順手！”
秦嬤嬤掙扎著起身，給她捋著后心：“不順手就換，再不行就都換了，反正老奴還能行的動，便是一人伺候殿下，也定能讓您舒服妥帖！”
怡安終被逗得一樂，隨即又苦著臉道：“嬤嬤從小把我奶大，當(dāng)真是個頂個的好，要是你能給駙馬生個兒子就更好了！說真的，這滿府上下除了你，任何人爬上駙馬的榻，我心里都膈應(yīng)……”
秦嬤嬤剛直起腰，又趕忙跪倒，口中直呼：“公主折煞老奴！”
外頭游廊里，肖駙馬附耳傾聽許久，見怡安消氣本想邁步進去的，忽聽最后這句直接僵住了，恨不得原地碎裂，只想離這對主仆越遠越好，攥緊手中折扇倉皇遁走。
而這邊秦嬤嬤費勁九牛二虎之力好容易哄住了怡安，又開始細細與她梳化。
見她心緒平穩(wěn)了，秦嬤嬤緩緩諫言：“便是皇后娘娘不發(fā)話，老奴也得斗膽跟您提，通房人選必是得從咱們公主府內(nèi)挑選方才妥當(dāng)！”
怡安一臉不屑：“我知道，你們是怕那老虔婆塞人過來，想要借枕頭風(fēng)將駙馬吹的與我離心！”
秦嬤嬤將一個金絲華勝放于怡安頭頂比劃了下，不太滿意，又擱下，拿起一個嵌了白玉的花鈿。手中忙碌，口里卻絲毫沒耽擱：“恕老奴直言，侯夫人雖短視卻不敢當(dāng)真與您作對，長平侯府除了駙馬只剩個待嫁的柔貞縣主，他們肖家滿門榮耀可都系在您身上呢！怕只怕外頭有不睜眼的腌臜貨，想要借著給駙馬送人前來攀附，倘若真弄個良妾進門，咱們想要去母留子可就不好操作了。”
這話怡安倒是聽進去了，沉思半晌道：“那便依著你，選誰合適呢？如春如夏都是你教導(dǎo)出來的，又陪了我這些年，且不說心里舒不舒坦，若是她們真的為駙馬生下一兒半女，你能下得了手？”
秦嬤嬤這才笑了：“殿下您宅心仁厚，總想為駙馬爺挑個能瞧上的，其實大可不必如此啊！”
“嗯？”怡安沒聽懂，皺著眉頭道，“駙馬素來愛惜羽翼、眼界甚高，若沒有幾分姿色才情，如何能讓他看中？”
秦嬤嬤撫掌大笑：“我的好殿下，老奴先前不是與您說了么，只是尋只母雞而已，為何要討駙馬歡心？咱們的駙馬目下無塵，若真想讓他另眼相待，怕是得點蒼閣遺珠親自來邀寵才行！連如春如夏也用不著，咱們就從二三等丫頭里挑個身形壯實好生養(yǎng)的便可，床第之間不過是一時興起，點香吃藥皆可成事，何須駙馬有甚真情實意？”
秦嬤嬤說的坦率直白，怡安高聳的顴骨上泛起一抹微紅，掩口笑道：“嬤嬤真是的，這般行事豈不是當(dāng)駙馬與那種馬無異？”話雖如此，可她愈笑愈開懷，顯然十分認可這個方案。
如此商議之后，長公主心情大好，主動張口免了如春如夏受罰，又喚她們近前伺候用膳。
如春將新鮮雞子敲破了殼注入沸騰的牛乳中，細細攪拌后呈于怡安面前，牛乳白嫩雞子鮮黃，怡安瞧著便開了胃口，俯首吃了幾勺后，隨口說道：“著人將這道飲子送份去昭文館，想來駙馬也該用膳了，外頭的吃食簡陋，他整日案牘勞累，合該補補！”
如夏一愣，支吾道：“駙馬近日休沐，并未去昭文館。”
怡安擱下勺子，面色一凜：“既是休沐，駙馬為何沒在府中？”
如夏偷眼看了秦嬤嬤下，硬著頭皮答道：“駙馬原本在書房參詳您上回給他尋到的棋譜，而后長平侯府差人來報，說是有位白月明姑娘向侯府下了拜帖，想要跟駙馬討教什么殘卷——奴婢學(xué)識淺薄，沒能聽懂究竟。”
她羅里吧嗦回了一堆，怡安只敏感的聽到姑娘二字，高聲問道：“誰是白月明？駙馬現(xiàn)下何在？”
秦嬤嬤眼光微閃，忽而一拍腦門道：“莫不是那位點蒼閣遺珠？”
怡安瞬間垮了臉：“她算是什么東西，居然敢給我的駙馬下拜帖？”
怒火中燒的咆哮一通后，怡安突然警覺，轉(zhuǎn)頭問秦嬤嬤道：“莫非外頭已經(jīng)傳了音信，她是來自薦枕席的？”
秦嬤嬤趕緊上前示意她冷靜，怡安一把甩開，怒叱道：“你方才還說呢，駙馬能瞧上的只有她那種，她便就恬不知恥的湊上來了，你說她能安什么心？！”
怡安氣極，將桌上碗碟杯盞系數(shù)打翻，殘羹碎瓷間，眾女使并秦嬤嬤又跪了一地。
拜帖上短短三行字，慶王永琰反復(fù)看了多遍，而后親自在書房內(nèi)翻箱倒柜，書籍畫卷足足湊足了一箱籠。
陳滿起初站在門外，見他收拾妥當(dāng)了才提腿跨過門檻，不小心扯到屁股上的傷，嘴歪眼斜的吸溜了幾口涼氣。
“王爺您也太大方了，這里頭好些都是絕版，哪能盡白送與她啊！”陳滿甚是不舍，“況且，人家不是說了想求《太史公注》一閱嗎？只是要那一卷，僅說了閱下即可，您又何必——”
永琰頭也不抬道：“不疼了？那便再領(lǐng)十鞭吧。”
陳滿立馬捂住屁股：“疼疼疼，甚疼呢！小人這便給白姑娘送去，現(xiàn)在就去！”說完便手腳并用想去抱起箱籠。
永琰制止道：“你別動了，我已吩咐旁人去送。”
陳滿一臉費解：“為何？”
永琰淡淡道：“我如今不便與她結(jié)交來往，婉拒登門已有輕疏怠慢、落井下石之嫌，只能贈些書卷彌補而已，豈敢再派你上前聒噪？”
“聒——噪？”陳滿欲哭無淚。