袁海生瞧著今日的肖駙馬，心下甚是奇怪，不正常，太不正常了。
兩人都是京都生長(zhǎng)的世家官宦子，年歲也相差不大，雖沒有什么特別瓷實(shí)的交情，但一直還算熟稔。自肖世子尚了怡安長(zhǎng)公主后，身邊的發(fā)小們開始兩極分化，家風(fēng)嚴(yán)謹(jǐn)、仕途順?biāo)斓臐u行漸遠(yuǎn)，而身邊整日湊在一起吟詩(shī)作賦、賞花逗鳥的基本上都是些文不成武不就，只翹首等著蒙蔭的二世祖。這其中，袁海生是個(gè)例外，他對(duì)斷了前程的肖駙馬沒有任何輕視，可也從未刻意逢迎，但兩人偶在茶會(huì)酒席上遇見時(shí)，總是相談甚歡，算是惺惺相惜的知己，卻并不親密。袁海生的父親袁同望官居禮部尚書，曾師從錢太傅，少年時(shí)期還做過弘文帝的伴讀，乃朝廷中流砥柱。袁海生自己也頗為爭(zhēng)氣，當(dāng)年科考時(shí)位居二甲頭名，若不是礙于父子同朝不能鋒芒畢露，也不至于現(xiàn)如今仍屈居在光祿寺當(dāng)個(gè)從六品的寺丞，但人人心里都有數(shù)，壓得越狠反彈越高，小袁大人的將來必是前途無量。
袁海生心里清楚，只有同命相憐才會(huì)惺惺相惜，自己與肖駙馬堅(jiān)實(shí)的友情基礎(chǔ)全是建立在彼此不如意的婚姻生活上。肖駙馬尚了除了身份貴重一無是處的金枝玉葉，明明心里憋屈的要死，可礙于皇權(quán)，還得與她舉案齊眉、恩愛有加。自己則更慘，父親為了信守祖輩承諾，硬逼著他娶了個(gè)門不當(dāng)戶不對(duì)的小吏之女。徐氏大字也識(shí)不得幾個(gè)，小氣善妒又無知妄為，去年端午，隔房的寡嫂來給袁老夫人請(qǐng)安時(shí)偶遇了袁海生，兩人在游廊里問了個(gè)安，隔天徐氏便白衣素縞的闖進(jìn)了祠堂，硬說那寡婦水性楊花、居心不良，逼著族老要將嫂子沉塘！最終當(dāng)然沒能如愿，可嫂子卻受不得辱，自行絞了頭發(fā)搬去靜心庵了。袁海生氣急之下直言要休妻，卻被父母百般勸下了，徐氏雖無才無德，卻已為袁家生兒育女，尤其是長(zhǎng)子袁啟仁，天資頗高，年方九歲便考過了童生，若生母是個(gè)下堂婦，日后恐影響孩子聲譽(yù)。袁海生別無他法，只能捏著鼻子忍下。這個(gè)中心酸，只有肖駙馬能懂，兩人每每酒過三巡，便會(huì)執(zhí)手相看淚眼。
不止肖駙馬，今天連侯夫人也表現(xiàn)的屬實(shí)離了個(gè)大譜，這不年不節(jié)的，怡安長(zhǎng)公主出現(xiàn)在長(zhǎng)平侯府已經(jīng)夠讓人浮想聯(lián)翩，偏偏公婆二人并肖駙馬皆一副本該如此的樣子，侯夫人不僅大庭廣眾之下對(duì)長(zhǎng)公主噓寒問暖，肖駙馬甚至一路緊緊牽著怡安的手，哪怕是聆聽袁海生代傳圣上口諭時(shí)都沒撒開。
袁海生不動(dòng)聲色的觀察著怡安長(zhǎng)公主，見她板著臉，嘴唇緊繃，哪怕是高貴矜持的接受袁海生見禮，也未露出半點(diǎn)兒笑色，顯然心情差的不是一星半點(diǎn)兒。頓時(shí)心里有了分寸——肯定不是有喜了。既然沒懷上孩子，又突然得了公婆待見，那只能是同意駙馬納妾了！袁海生思及此，甚是羨慕的瞅了肖駙馬一眼，還是難兄有福氣啊，自己金屋藏嬌的那位紅顏也不知何時(shí)才有機(jī)會(huì)過明路。
“侯爺，下官這里還有一份陛下親擬的冊(cè)封詔書，是要將柔貞縣主封為郡主，還勞煩您將郡主請(qǐng)出接旨！”八卦歸八卦，袁海生倒是不敢耽擱正事，環(huán)視了四周沒看見柔貞后，只能主動(dòng)開口提要求了。
可這個(gè)合情合理的要求居然看起來讓長(zhǎng)平侯十分為難，袁海生甚至親眼看到侯夫人在他后腰掐了一把。
長(zhǎng)平侯干咳了一聲，道：“我家柔貞自接到和親旨意后喜不自勝，為了報(bào)效隆恩，彰顯備嫁之誠(chéng)心，便發(fā)愿閉門不出為自己親手縫制嫁衣——現(xiàn)在實(shí)則不方便出來，還請(qǐng)小袁大人海涵！”
此話一出，袁海生瞠目結(jié)舌，怡安長(zhǎng)公主則明目張膽的輕哼了一聲，表示我信你個(gè)鬼！
長(zhǎng)平侯身份擺在這兒，即便是如此信口雌黃，袁海生也不好當(dāng)面拆穿，只能一臉苦笑對(duì)著肖駙馬求助道：“這屬實(shí)有違禮制，下官也做不得主啊！”
好在肖駙馬還算講義氣，怒其不爭(zhēng)的掃視了父母一眼后，對(duì)著袁海生情真意切的傾訴了苦衷：“小袁大人，你我交往多年，也不算外人了，如今我便實(shí)話實(shí)說了，柔貞自幼嬌慣、不知禮數(shù)，因?yàn)椴磺樵高h(yuǎn)嫁后夏已在家中鬧騰多日，現(xiàn)下若是放她出來，恐會(huì)說出些大不敬的言辭，橫生枝節(jié)！不若，由父兄代為領(lǐng)旨，你看可否？”
這番自揭其短的說辭倒是比長(zhǎng)平侯那套睜眼說瞎話可信度高多了，袁海生有些動(dòng)搖——長(zhǎng)平侯府雖不顯赫，到底算是陛下的親家，若真是行個(gè)方便估計(jì)也不能算成瀆職，更何況怡安長(zhǎng)公主正大咧咧坐在這兒著呢，絲毫也沒有要替自家老爹掙臉的意思，我還硬要當(dāng)惡人作甚？
想罷，袁海生將公私權(quán)衡、同情摯友、痛下決心這一連串心路歷程遞進(jìn)演繹了一遍后，勉為其難的點(diǎn)頭道：“那便也只能如此了……”
紫淑院主廂房?jī)?nèi)，白月明正翻箱倒柜扒拉著新晉柔貞郡主的衣櫥妝匣，一邊嘖嘖嫌棄一邊往身上比劃。
在旁伺候的婢女初雪既想上前阻止，又不敢當(dāng)真攔住，為難的不知該如何是好。
白月明卻突然很是雞婆的轉(zhuǎn)頭反問她道：“你不是自幼貼身服侍她的嘛，為何不隨主子同去？”
初雪未料到她會(huì)有此一問，支支吾吾了半天才答：“婢子是紫淑院一等管事，如今縣主只是暫時(shí)藏匿，日后定得歸家的，我得守著……”
白月明伸出食指輕點(diǎn)了她眉心一下，笑得像只道行高深的狐貍：“可拉倒吧，你才不是為了防備我，你就是不想再跟著她！”
初雪頓時(shí)紅了臉，指天頓地道自己一腔熱血忠心耿耿。
白月明呵呵兩聲：“一屋子人都在盤算柔貞到底走不走，只有你一門心思望著肖駙馬渴不渴，半個(gè)時(shí)辰而已，你給他斟了八碗茶——不要太明顯哦，小娘子！”
初雪啞口無言。
好在白月明也沒真想讓她難堪，見好就收道：“你會(huì)梳頭嗎？我看最近都在流行雙丫髻，一邊插一個(gè)點(diǎn)翠步搖，好看的緊！”
初雪實(shí)在摸不透她想法，原本見她進(jìn)府時(shí)一身素裝卻宛如謫仙，以為知名才女圖的便是這份清高，可現(xiàn)在看來她對(duì)衣衫頭飾熱情萬(wàn)丈，難不成之前不裝扮全是因?yàn)榻?jīng)濟(jì)壓力？
腹誹歸腹誹，嘴上還得順著她，初雪努力擠出笑容道：“雙丫髻略顯稚氣，恐襯不起姑娘姿容，不若梳個(gè)盤云髻吧，這種發(fā)式只能像姑娘這般發(fā)量濃密才做得，雖坊間不常見，可實(shí)在好看！去歲正旦陛下在宮里設(shè)宴，教坊司魁首余娘子在御前獻(xiàn)獨(dú)舞時(shí)便梳了這個(gè)，艷壓群芳，后來好多小娘子都想效仿，但是發(fā)質(zhì)稀疏松軟者皆盤不出那等造型，依婢子看，姑娘是極適合的！”
白月明眨巴了下眼，教坊司魁首余娘子，不就是永現(xiàn)家那個(gè)玉娘么，她到確實(shí)很會(huì)打扮。
毫不客氣的換了身純色百褶荷葉襦裙，配了水藍(lán)羅織褙子后，白月明端正坐在銅鏡前，精心挑選了一個(gè)扇形鏤雕白玉簪，示意初雪給她梳頭。
初雪一面捋著她秀發(fā)，一面試探道：“姑娘要用些頭油嗎？我們縣主之前特意找人煉了落櫻花的，味道乍聞?dòng)牡瑓s留香持久。”
白月明樂滋滋點(diǎn)頭。
初雪實(shí)在按捺不住心中好奇，忍不住拐彎抹角道：“從前只聽聞姑娘超凡脫俗，還以為您是吃風(fēng)飲露的神仙呢，沒想到竟這般親和！”
白月明無奈的挑了下眉梢：“我一個(gè)正當(dāng)韶華的女子，為何不愛紅妝？之前天天穿那身孝袍子不過是礙于形勢(shì)，只因?yàn)槭ド舷铝酥家獾模辉S我過得快活……”
這話初雪哪敢接，只能訕訕道：“著實(shí)委屈姑娘了。”
白月明以前貼身的只有小六，家中婆子丫鬟都刻意不往后院走動(dòng)，這回好不容易見著個(gè)年輕同性，一肚子苦水嘩啦啦往外倒：“你是不知，我先前除了小衣能用棉布細(xì)紗，外頭襯的可都是麻料！哎呦喂，丑就不說了，當(dāng)真粗糙啊，稍微一束袖，胳膊肘劃拉的都是紅印子，你瞧你瞧……”
說著她挽起袖口，雪白晶瑩的玉臂光潔若剛脫水的蓮藕，別說傷痕了，連個(gè)褶皺都沒有。
尷尬，初雪趕緊耷拉下了眼瞼。
白月明倒是不以為意，還松了口氣道：“好的還挺快，虧得沒留疤！”
初雪只能應(yīng)付著：“姑娘如今在紫淑院，一應(yīng)穿戴都可用我們縣主的，再不用受苦了。”
白月明無法茍同：“她的衣裳瞧著都挺貴，但俗氣的緊，好看的沒幾件！”
初雪又啞巴了。
片刻后，白月明又開口，好歹問了件正事兒：“方才外頭喧鬧的很，是不是有人來傳旨啊？定好出行日子沒？”
初雪斟酌著回道：“具體日子還得欽天監(jiān)占卜，但后夏使團(tuán)說，若是等到天寒地凍恐路上不好行走，估計(jì)拖不了多久了！”
白月明點(diǎn)點(diǎn)頭：“那是，還得乘船呢，寒冬臘月可不能行。”
見她如此淡定自然，初雪終好奇道：“姑娘，您勿怪婢子多嘴，后夏終究是異國(guó)他鄉(xiāng)，連我們縣主都不敢嫁過去，您為何還要主動(dòng)請(qǐng)纓呢？”
白月明璨齒一笑：“這話是你問的，還是長(zhǎng)平侯府問的？”
初雪語(yǔ)塞，卻也不敢托大。
白月明又道：“無所謂，憑誰(shuí)來問我也坦蕩！我與侯府乃各取所需，誰(shuí)也不欠誰(shuí)的，只需大家一起努力，將這出瞞天過海演好了便罷。”
初雪將信將疑，白月明瞄了她一眼：“這有何不能理解？我與你一樣，都是殫精竭慮為自己考慮之人！”
初雪面色潮紅，急急想要辯解，卻被白月明打斷：“我還是那句話，初時(shí)拜訪侯府確實(shí)只為求書，而后發(fā)現(xiàn)面前有一條更廣闊的出路，自然得牢牢抓住！于你家縣主來說，嫁去后夏是條不歸路，對(duì)我則是魚回大海，從今往后我能頂著大驪朝和親貴女的身份，在后夏皇室衣食無憂，只要大驪江山穩(wěn)固，我便能盡享榮華富貴。所以，你大可回給侯爺，這個(gè)機(jī)會(huì)我可珍惜的很，絕不會(huì)半路逃跑抑或橫生事端，給長(zhǎng)平侯府添麻煩！”
初雪遲疑了一下，還是重重點(diǎn)了頭。
兩人談話雖密，初雪手上卻沒耽擱，層層疊疊宛若霧里青山的盤云髻果然不同凡響，白月明瞧著鏡中的自己，樂不可支。
許是因?yàn)樾那榇蠛茫謱?duì)初雪安撫道：“如今你我也是拴在一根繩兒上的螞蚱，我與你一諾，只要順順當(dāng)當(dāng)將我送走，我便助你心愿得償，可否？”
初雪既欣喜又羞澀，強(qiáng)撐著掩飾道：“姑娘說笑了，以婢子的身份，怕是得隨姑娘出嫁呢……”
白月明不耐煩的揮了揮手：“咱們往后還得日夜相對(duì)數(shù)天呢，這般虛情假意之言便勿要再提了！現(xiàn)下，咱們最大的困難便是如何度過長(zhǎng)公主那關(guān)，若是被她貿(mào)貿(mào)然發(fā)現(xiàn)端倪，肯定得壞事，所以必須要將她盡快拉到咱們的船上來。”
初雪既能輕易從柔貞那里脫身，自不是愚鈍短視之人，聽白月明如此說，也不再忸怩，只沉聲問道：“姑娘有何高見？”
白月明微微一笑：“我有一計(jì)，可由你獻(xiàn)于駙馬，咱倆共贏！”
初雪稍愣了愣，便毫不猶豫附耳上前傾聽。
聽罷，她驚嘆之余仍不解：“這個(gè)方法便是能讓長(zhǎng)公主偃旗息鼓，可我卻如何能——”
白月明知她還未理清頭緒，娓娓道：“如此一來，長(zhǎng)公主及長(zhǎng)平侯府為了讓你噤聲，唯有放在身邊最近的位置才能安心，正好駙馬缺一可以傳宗接代的良妾，普天之下，還有比你更合適的人選嗎？”
“可是——”初雪狠了狠心道，“若是他們一不做二不休，索性將我滅口了，我又該如何？”
白月明哈哈一笑：“我是走了，又不是死了！這便是你我同盟的意義所在啊，你助我平安出嫁，我?guī)湍阌嗌鸁o憂。”接著，她鄭重問道，“初雪，你可愿信我一回？”
良久，初雪視死如歸的點(diǎn)了點(diǎn)頭：“姑娘冰雪聰明，僅一眼便猜透我心思，您說的對(duì)，如此千載難逢的機(jī)會(huì)倘若都沒有把握住，那我便是連妄想都不配有！”