“那這紅霧是……”紅線終究還是開了口，聲音里帶著一種下意識的顫動，目光緊緊落在水鏡中那些輕盈浮動的紅團子身上。

陰華沒有立刻回答。她只是微微偏頭，似笑非笑地望著鏡面，眼神深處藏著一種無法言說的復雜情緒。

“這……”她終于開口，聲音卻輕得幾乎被風吹散，“是我在水鏡中滋養的一縷生息，借陰氣維持，不讓她們徹底散去。”

她的語氣低緩中帶著一絲憐惜，像是怕驚擾鏡中那群小小的靈魂：“她們沒有名字，連形體都不完整……卻是我唯一能守住的孩子。”

說到“孩子”二字時，她聲音微顫，仿佛回憶的漩渦正一點點將她拉入更深的痛苦中。

“你們不必擔心，”她緩緩道，“我未曾害人。只是……有些事，不得不做。”

水鏡中的世界，是一片濃淡交織的紅色。那不是火焰的炙熱，也不是血液的腥氣，而是一種近乎柔軟的、輕盈的暖意——仿佛母體子宮的最后一縷溫度。

紅團子們在這片朦朧中游蕩，像一團團半透明的霧氣，時而散作輕煙，時而聚成若有似無的輪廓。她們輕笑著、翻滾著、追逐著，就像在嬉戲玩耍的孩童，毫不知世間疾苦。

她們不知道，自己早已不在人世；也不記得曾被拋棄、勒死、淹沒于水底。

對她們來說，這里就是“家”——一個沒有痛、沒有哭的地方。

紅霧，便是她們的笑聲，是她們嬉鬧的影子，是她們不知名的情緒殘余所化的形體。

而另一邊，遠處那翻涌如潮的深紅色霧氣，則完全不同。

它更濃重、更沉郁，顏色幾近血黑。那不是孩童的幻影，而是……母親的詛咒。

那些無法跨入水鏡的“母親”們——

她們記得。

她們記得親手送走孩子的那一瞬間的崩潰；

記得那無法違抗的拋棄命令；

記得違抗后親眼看到從高處摔下的孩子；

記得婆婆剖腹、勒頸、棄井的每一個動作與瞬間；

記得自己跪在地上，伸手向神佛哀求，卻換來沉默與風雪。

她們恨。

恨自己、恨男人、恨命運。

更恨那些本該守護孩子的人……為何輕而易舉地放棄了她們？

那些親手摔死自己孩子的母親，才是惡鬼！

于是，那些魂魄無法進入水鏡，最終在怨恨與執念中凝聚成“紅霧”。

她們日夜游走在鏡外，如潮般逼近，如獸般咆哮，只為一件事：

“帶回我們的孩子。”

但水鏡之中，是無法容納怨靈的地方。

她們撞不破，也沖不進，只能一次又一次地在鏡外流淚、撕裂，慢慢變得瘋狂。

而陰華，便是那個站在孩子與母親之間的人。她既無力替天行道，又無法完全割斷情感。

她將水鏡筑成一面墻，讓那些孩子繼續嬉笑玩耍，像從未死過。

也讓那些母親……永遠被困在外面，活在永夜與思念之中。

“我并非守護者，也不是什么神佛。”陰華聲音低沉，低得幾乎聽不清，“我只是個……不愿意她們繼續哭的娘親。”

那一刻，紅線終于明白，這紅霧的溫柔與猙獰，不是兩個對立的意象。

它們，是同一種愛，只不過一邊成了夢，一邊化為詛咒。

紅線心知，那團深紅的血霧，是殺孽凝成的煞氣。若與紅團子靠得太近，那股惡意便會沿著氣脈侵蝕她們的孩子——那也是另一種死亡。

偶爾，她們會陷入一陣莫名的空虛，像心口被掏空了一角，又像在某個夢醒的瞬間失去了什么極為重要的東西。但那種感覺轉瞬即逝，很快便被紅霧中嬉戲的笑聲沖散了。

她們的世界很小，簡單得像一幅被封存的畫卷。畫中只有彼此、這片柔紅的水鏡，以及那串靜靜懸浮在空中的念珠。

那念珠散發著淡淡佛光，溫柔寧和，如同一位慈悲的老人，無聲地守在她們身邊。那光如春風拂面，撫過她們幼小的靈識，仿佛在輕聲安慰：“別怕，我在這里。”

她們不懂這光從何而來，不知那串珠子本是鎮壓怨靈的法器，只以為它是這片紅色天地的一部分——能陪她們玩耍，能讓她們安心入夢。她們甚至會在疲倦時，蜷縮在佛光旁，像依偎在母親溫暖的懷抱中。

她們不知道，自己早已被遺棄在塵世之外；不知道這串念珠，是她們與瘋狂之間唯一的屏障。

可那些年長一些的紅團子卻不同。

她們開始從模糊中回憶出一些碎片：冰冷刺骨的河水、夜里呼嘯的風、還有一雙雙麻木冷淡的眼睛。那些片段如針扎般涌入腦海，刺得她們心生怨念。

她們恨，恨這個世界為何棄她們于地獄，恨那些本該保護她們的人親手將她們推入深淵。

怨氣如黑藤悄然在心底滋長，纏繞著她們，讓她們無法如其他幼小者般天真無慮地笑鬧。

念珠的佛光鎮住了這份怒意，使她們未至于墮為徹底失控的厲鬼，卻也將她們困在水鏡的更深處，只能靜靜凝視著上方無憂無慮的同伴，像一場永遠無法觸及的夢。

她們心中掙扎，既渴望解脫，渴望將仇恨傾瀉而出，又隱隱知道——若怨念脫韁，一切都將萬劫不復。

而紅霧之中，那些尚未意識到痛苦的孩童依舊在追逐打鬧。她們的笑聲單純、稚嫩，飄蕩在水鏡的上空，卻令人莫名心酸。

因為她們永遠不會知道——這個世界曾經怎樣殘忍地拋棄了她們。

**

這一切，陰華都看在眼中。

她本可選擇徹底將她們煉成復仇的工具，但最終，她留下了這方紅色樂園，只用陰氣滋養她們的殘魂，用念珠與陣法將最深的恨意封鎖在水鏡之底。

她從未說過自己慈悲，也不覺得自己善良。但在那些殺孽之后，她仍選擇了留下這一方不哭的凈土。

哪怕只是片刻寧靜。

哪怕這些孩子永遠不會知道，她們的世界，是一個滿手血腥的母親，替她們爭來的一點點溫柔。

若陰華不曾出手，那些紅團子——那些無辜夭折的女嬰靈魂，便會如同夜風中的殘燭，悄無聲息地熄滅在這世間。沒有人知曉她們來過，也不會有人記得她們曾存在過。

她們的靈魂極為脆弱，輕盈得仿佛一口氣便能吹散。既無歸宿，也無依靠，無法投胎、無法歸土，只能在天地間孤苦游蕩，最終在長夜的虛無中燃盡——連最后一縷意識都被黑暗吞沒。

那種徹底的消散，不是死亡，而是“被抹除”。

死亡尚有歸路，而這，是真正意義上的“永寂”。

陰華親眼見過那些無依孤魂的下場。她曾躲在夜里，看著一道道微弱的靈光在風中飄搖，最終如煙散盡。沒有輪回，沒有祈愿，沒有回應。

那一刻，她便明白，不能讓紅團子們走上同樣的結局。

馬五娘以自身為器，強行塑出這方水鏡；以念珠的佛光鎮壓她們心中日益滋長的怨意，又以陰氣養她們的魂魄，不使其破碎。她耗盡修為與執念，只求給這些孩子一方不會哭泣的世界——哪怕這世界再狹小、再虛幻。

雖然她們無法離開水鏡，無法觸碰陽光、無法重新投生人世，但至少，她們還“存在”。

她們還可以笑，還可以追逐，還可以彼此相依，不至于徹底化為虛無。

紅團子們并不知道這些。她們不記得陰華，不記得死亡，更不記得自己是被誰遺棄、被誰埋葬的。

但她們記得這片水鏡中，有柔和的光，有溫暖的霧氣，有不會責罵她們、不會丟下她們的同伴。

她們會在紅霧中追逐打鬧，在念珠的佛光下安然入睡，有時還會咯咯地笑著比誰先摸到那團光暈。

她們偶爾也會感到一種說不清的落寞。像心里有一塊空空的地方，又像是夢里失落了一樣重要的東西。

但那感覺很快就會被別的快樂填滿，被一個同伴的拉扯、一個轉身的笑聲驅散。

她們不知道，是誰在她們燃盡前一刻，替她們抵擋了風。

是誰在黑暗降臨之時，替她們守住了最后的一絲光。

她們不知道，她們能“活著”，是因為有一人，替她們扛下了痛、恨、怒與宿命。

她們什么都不知道——

也正因如此，她們才能笑得這么無憂無慮。

而陰華望著她們——望著她們在水鏡中奔跑嬉笑，天真無邪地向著那串佛光奔去——那一刻，她忽然覺得，這些年，她的執念，也許并非全是為了仇。

也許，真的是為了這一聲聲，不帶哭意的笑。

而陰華，也從未想過要讓紅團子們知道真相。

她從不向她們訴說過往的痛苦，從未在她們面前展露哪怕一絲仇恨。她知道，她們的世界本該純凈，本不應背負人間的惡與悲。

于是她只是默默守護，任日夜交替，光影輪回，也從未離開。

這守護，是她無聲的贖罪——是對曾放縱自己復仇的悔，是對那群孩子未能出生便死于世間的哀。

她明白自己無法帶她們重返人間，也無法讓她們獲得真正的重生。她唯一能做的，就是在水鏡的世界里，為她們留一方沒有哭聲的凈土。

這一守，便是數十載。

也是殷桃的思念，是她對那些未竟母愛的延續，是她此生最后的一點溫柔。

此刻，水鏡破碎的余韻猶在，紅霧翻涌不休。

殷桃立于水鏡之上，半張臉依舊美麗如昔，另一半卻布滿扭曲與黯黑。她仿佛在忍受著極大的撕裂痛苦，卻仍極力維持平靜。

“你們打破水鏡……我便要開始消亡了。”

她的聲音低沉而沙啞，像是從深淵深處傳來，一字一句，壓著憤怒、壓著不甘。

“看見你們，我是憤怒的。”

她望向紅線與亓之，黑色的眼瞳里翻涌著被背叛與失控扭曲的情緒。可話未說完，她忽地一頓，目光緩緩轉向那群正歡笑著的紅團子。

那些孩子在殘碎的水鏡中追逐、嬉戲，不知危險已至，更不知她的存在與消亡息息相關。

殷桃看著她們，怒火竟慢慢熄滅，眼底浮現出一抹說不出口的溫柔與悲涼。

“我本可以與她們……”

她喃喃道，聲音仿佛撕開了時間的縫隙，把那些年積壓在她心底的渴望輕輕揭開。

她本可以是她們的母親，亦或是守護她們的姐姐、長輩、魂靈。她本可以在這片紅霧世界中，與她們一同笑、一同哭、一同等待未知的救贖。

可她不是。

她是執念，是詛咒，是那片紅霧背后冰冷而沉重的代價。

一滴淚，從她那漆黑的眼中緩緩滑落，幾乎與黑氣融為一體，卻又仿佛帶著世間最澄澈的痛。那淚，像是從靈魂深處逼出來的，沉重得幾乎將她壓垮。

“我們的相見，早已跨過了數十載。”

她望著水鏡殘碎的倒影，聲音如同將盡的燈火，微弱而哀傷，“得以以這樣的方式遇見……結下因果……或許，你們，就是云知所說的破局之人。”

風聲在她耳邊盤旋，天地似乎也陷入一場即將消散的靜默中。她的身影開始透明，紅霧中的黑色怨氣如潮水般從她體內緩緩抽離。

“不過……我怕是見不到了。”

她低聲道，像是把命運的結局輕輕落下。

這時，亓之與紅線不約而同地抬手結印，靈力如泉涌般灌注而出，朝殷桃席卷而去。他們的氣息明亮澄凈，似乎想將她從即將崩塌的邊緣拉回。

殷桃怔了一瞬，神色復雜。她沒有拒絕，只是靜靜地站在那里，任那股溫熱的力量緩緩流入她早已疲憊不堪的魂體。

她緩緩閉上雙眼，仿佛終于卸下了肩頭千年的執念。

不是為了自己——

而是為了那些，還在笑著、玩著、依偎著光芒的孩子們。

她不知道，自己是否還能留下來。

但她知道，此刻，她沒有恨。

只有一種，悄無聲息的解脫。

紅團子們逐漸察覺到“母親”的異變。

她們雖未開靈智，卻本能地感知到了那一絲即將離散的溫柔氣息——如臨終的光，在黑暗中漸漸熄滅。她們躁動不安，在霧氣中縮作一團，小小的身形因未知而顫抖。

而那被牽制的一縷縷深紅的霧，像是聽懂了那聲“母親”的低語，猛然炸裂。

憤怒如潮撲來，翻滾著殺孽與執念，朝這片虛空撞去。它不再只是紅霧，而是痛與恨交織后的反噬，撕裂四野、吞噬氣息，仿佛要將天道本身也一并咬碎。

這不是對眾生的仇恨，而是對命運的絕望。

紅線知道，深紅色的霧意味著殺孽，那是對天道的挑釁，是無數次在生死之間掙扎出來的痕跡。若她們靠得太近，若這些無知的新生靈靠近那團紅霧，便會被她體內未曾平息的惡氣吞噬——那將是另一種死亡，比泯滅更痛。

她低低喚了一聲：“別過來。”

可那些紅團子仍在朝她涌來，不明所以，只是本能地、拼命地，靠近她。

就在那一刻，她忽然意識到——它們，感知到了“母親”的崩散。

她無法再庇護它們了，而她的存在，也即將走向盡頭。

紅霧轟然炸裂，在一聲近乎詭異的“咯咯咯”的笑聲中撲面而來，似乎從她的靈魂深處發出了回響。

她們最后低聲呢喃：

“只有變成非人非鬼的東西，才不會受天道制裁啊……”