那段在南京的時(shí)間里，她進(jìn)行采訪那些現(xiàn)存者的過(guò)程采訪都是很低調(diào)的，除了陪同的幾人，根本不會(huì)有人知道她的身份和行程。之所以會(huì)這么去做，因?yàn)榕笥言谒M量不要讓人知道這些事，其中包括了進(jìn)行考察、采訪與寫作。
此時(shí)，已在美國(guó)的她雖一頭扎進(jìn)了寫作，但對(duì)于一個(gè)作家來(lái)說(shuō)資料太少和太多都是非常最具有挑戰(zhàn)的，而為了能全面細(xì)致展現(xiàn)出如此宏大復(fù)雜的歷史事件，需要在自己所收集到浩如煙海的資料中進(jìn)行精簡(jiǎn)化卻不失詳細(xì)，難度極大到讓人感到灰心，而這時(shí)的一個(gè)轟動(dòng)全美判決案件的出現(xiàn)，也讓看到新聞的她既震撼又憤怒。
當(dāng)時(shí)，美國(guó)知名橄欖球運(yùn)動(dòng)員辛普森被控殺死了自己的妻子尼可。而在長(zhǎng)時(shí)間的審理下，辛普森他憑借著自己雄厚的財(cái)力下給自己組建一個(gè)豪華律師團(tuán)，而他們則利用警方辦案過(guò)程中的漏洞竟然將這個(gè)必判的案件翻轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，驚天逆轉(zhuǎn)被判無(wú)罪。
這一刻，感同身受的她忍不住寫了一封郵件：或許我太天真了，居然認(rèn)為辛普森會(huì)判有罪。辯護(hù)方的戰(zhàn)術(shù)讓我想起那些仍在頑固否認(rèn)南京大屠殺曾經(jīng)發(fā)生過(guò)的日本人。即使面對(duì)著堆積如山的照片、文件和目擊者證言，一些日本人仍舊相信大屠殺是中國(guó)人編造的一堆謊言。
他們說(shuō)照片可以涂改，文件可以偽造，目擊證人可以被收買，一些歷史學(xué)家于是試圖用玄虛抽象的辯論來(lái)迷惑眾人，如此等等，真讓人惡心。
隨即，她將這一封郵件發(fā)送了父親，心中卻更加堅(jiān)定了自己的信念，一定要寫好它，不讓南京大屠殺這段歷史從此消失不見(jiàn)，還有更不想讓那么多人的生命從此灰飛煙滅。
只因?qū)λ齺?lái)說(shuō)遺忘就是第二次的殺戮，而她要憑著一個(gè)人的力量為那些被歷史遺忘的受害者的公正而戰(zhàn)。
在南京的那段時(shí)間，她親自跟著尋找與采訪南京大屠殺的幸存者（時(shí)間的證人)，雖然當(dāng)年死離逃生的人們已經(jīng)所剩無(wú)幾活著，毫無(wú)氣餒的她卻依舊堅(jiān)持跟著一起去見(jiàn)散居在各地垂垂老矣的他們。
從而，她發(fā)現(xiàn)大部分的幸存者住在陰暗、暗臟的房子里，里面堆滿了破破爛爛的廢棄物，散發(fā)著潮氣和霉氣，只覺(jué)得無(wú)比的震驚。
同時(shí)，在她的耐心詢問(wèn)下，也從這些時(shí)間證人的口中得知了當(dāng)年發(fā)生的點(diǎn)點(diǎn)滴滴，而主要都是那幾句的發(fā)問(wèn)‘你還能回憶起當(dāng)年那些可怕的事件嗎？’，‘你的胳膊是怎么受傷？’，‘他們對(duì)你做了什么？’，‘你對(duì)那段黑暗的歷史有什么想說(shuō)的嗎？’。
她知道戰(zhàn)爭(zhēng)給人們帶來(lái)身體和心靈的雙重折磨，尤其是對(duì)于從死亡線上逃回的幸存者是多么殘忍的記憶，雖自己的詢問(wèn)也會(huì)讓他們不得再次陷入那可怕的回憶中，但為了能讓更多的人知道歷史的真相，也為了讓已逝去的三十萬(wàn)無(wú)辜的人們一個(gè)交代，這也是自己一直堅(jiān)持了下去的信念，而所有的人一致潸然淚下的同時(shí)，竭盡所能的去描述著那些埋藏在記憶深處的一幀幀慘烈的畫面，這也張張照片上的真相逐漸清晰的浮出了水面，也讓她知道了那些日本軍人在這座城市里所犯下的累累惡罪，尤其是曾經(jīng)有日本士兵們拿著刺刀進(jìn)行砍人頭比賽以此取樂(lè)，還有為了猜測(cè)孕婦肚子里的孩子性別，直接開(kāi)肚來(lái)驗(yàn)證等，一宗又一宗的罪行簡(jiǎn)直超出人理的極限，也讓世界所有的罪行都在這座古老的城市全部發(fā)生了，這也讓她心中不由自主地產(chǎn)生極度的不適，卻還是忍住了不適并堅(jiān)持原原本本的給記錄了下去。
尤其是交談之后，他們因?yàn)樵诖笸罋⑵陂g身體受到了嚴(yán)重的傷害，以致在之后的數(shù)年都無(wú)法正常的生活（體面的生活)，其中大部分人都處于赤貧狀態(tài)。這讓她感到滿滿的憤怒與沮喪，日本人即使予少量的經(jīng)濟(jì)補(bǔ)償也會(huì)大大改善他們生活狀況。哪怕只是一百美元的戰(zhàn)爭(zhēng)賠款，也能買一臺(tái)空調(diào)，從而使他們中的許多人過(guò)上完全不同的生活。戰(zhàn)后，南京許多大屠殺的幸存者曾堅(jiān)定地本國(guó)政府會(huì)維護(hù)他們的利益，強(qiáng)烈要求日本支付戰(zhàn)爭(zhēng)賠償并正式道歉。然而，這一個(gè)希望很快就破滅掉了。國(guó)際人權(quán)律師卡特.帕克認(rèn)為盡管中國(guó)政府多次向日本政府發(fā)表了和解性聲明，但從未與日本簽訂任何的條約以放棄就日本戰(zhàn)時(shí)罪行尋求補(bǔ)償?shù)臋?quán)利。而且帕克認(rèn)為即使兩國(guó)政府簽訂了這樣的條約，但根據(jù)國(guó)際強(qiáng)行法的原則，它也不能侵犯中國(guó)人民作為個(gè)體就自己戰(zhàn)時(shí)的磨難尋求賠償?shù)臋?quán)利。但是這些幸存者大部分都不了解國(guó)際法錯(cuò)綜復(fù)雜的相關(guān)規(guī)定，而且對(duì)他們來(lái)說(shuō)任何有關(guān)中日政府友好關(guān)系的新聞，在他們的感情上都是難以接受的。其中有一位在南京大屠殺期間差點(diǎn)兒被日軍活活烤死的男性幸存者告訴她，自己當(dāng)聽(tīng)到傳言中國(guó)政府已經(jīng)寬恕了日本曾經(jīng)犯下的戰(zhàn)爭(zhēng)罪行時(shí)，他忍不住失聲痛哭。還有一位婦女告訴她，自己的父親在南京大屠殺期間被日軍處決了，而當(dāng)母親從家里的收音機(jī)中得知日本首相訪華的消息后，不禁暈倒在地。
她雖從大部分垂垂老矣的幸存者口中得知安全區(qū)一些外國(guó)負(fù)責(zé)人的事跡，但卻發(fā)現(xiàn)沒(méi)有一人知道他們?cè)獾津?qū)逐出境后回國(guó)的消息。
然而，此次的行程讓她有些遺憾是自己不能看到之前許多保存完好的南京大屠殺遺址，因?yàn)槭昵暗哪暇┦潜４鏆v史遺址的典范，許多二十世紀(jì)三十年代的建筑都保留著，但到了二十世紀(jì)八十年代末和九十年代這座南京古城經(jīng)歷一場(chǎng)瘋狂的房地產(chǎn)開(kāi)發(fā)的熱潮。因此大部分古代景觀遭到拆毀，取而代之的是籠罩在厚厚塵霧中新落成的豪華賓館、摩天大樓、公寓樓以及各種的工廠，甚至連著名的南京城墻也消失了大半，只留下了幾座城門作為觀光景點(diǎn)。如果她不是在探訪這座富裕、擁擠和繁榮城市前了解過(guò)大屠殺的話，甚至不會(huì)懷疑它是否曾在這里發(fā)生過(guò)。因?yàn)?，這個(gè)時(shí)刻的南京人口已經(jīng)至少比大屠殺剛結(jié)束時(shí)多出十倍有余。
她又回想起那些曾經(jīng)研究南京大屠殺的學(xué)者的評(píng)論，遠(yuǎn)東國(guó)際軍事法庭審判之后，正義沒(méi)有得到充分伸張。
這也讓她明確到這個(gè)觀點(diǎn)，而一想與那些幸存者所見(jiàn)所談，每個(gè)
受害者都處于凄涼的氛圍中，對(duì)于他們來(lái)說(shuō)這是一輩子都無(wú)法忘懷的血淚與噩夢(mèng)，無(wú)法治愈的身體與精神創(chuàng)傷，還有伴隨著是生活的屈辱與貧困。
她從日本那邊查到的資料里是許多曾肆意蹂躪過(guò)南京受害者的日本人卻享受著國(guó)家的全額軍隊(duì)養(yǎng)老金和其它津貼。
她對(duì)這種對(duì)正義的顛覆是知道的，而主要是因冷戰(zhàn)造成的，美國(guó)原本打算通過(guò)‘清洗’參與戰(zhàn)爭(zhēng)的日本領(lǐng)導(dǎo)人，從而在日本施行民主。但戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后，蘇聯(lián)違反在雅爾塔會(huì)議上的承諾，占領(lǐng)了波蘭和一部分德國(guó)領(lǐng)土。
當(dāng)時(shí)是1949年，新中國(guó)剛剛成立，蔣介石領(lǐng)導(dǎo)的國(guó)民黨政府退守臺(tái)灣。接著是1950年時(shí)，朝鮮戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)了。隨著，中國(guó)、朝鮮和蘇聯(lián)成為戰(zhàn)后新的敵人，美國(guó)迅速將日本視為具有重要戰(zhàn)略意義的國(guó)家，只為了增強(qiáng)對(duì)抗亞洲共產(chǎn)主義的力量。于是，華盛頓當(dāng)局決定維持日本政府的穩(wěn)定，基本保留了戰(zhàn)前日本的官僚政治體系并容許了許多戰(zhàn)犯逍遙法外。很多日本戰(zhàn)時(shí)的高官卻重新掌權(quán)并飛黃騰達(dá)，與之對(duì)比的是德國(guó)納粹政府受到審查并被取而代之的眾多納粹戰(zhàn)犯，他們倒臺(tái)就被送交審判。
尤為不公平的是在1957年，那時(shí)的日本將曾深陷囹圄的甲級(jí)戰(zhàn)犯岸信介選為首相。于此同時(shí)，大多數(shù)即使不是全部的大屠殺幸存者們卻在公眾的視野中消失了。
兩國(guó)的對(duì)比是那么的諷刺，因?yàn)槟切┏汕先f(wàn)的南京大屠殺的幸存者卻只能默默地忍受著貧困、屈辱的生活或長(zhǎng)期承受著肉體和精神上的痛苦。
然而，隨著在冷戰(zhàn)和改革開(kāi)放前的歲月中，南京與其它地區(qū)一樣，處在與國(guó)際社會(huì)隔絕的狀態(tài)。那幾十年，中國(guó)政府?dāng)嘟^了與西方國(guó)家的交流，而且也將滯留在南京的外國(guó)人驅(qū)除出境甚至連安全區(qū)的管理者也不例外。
她對(duì)于自己能在這個(gè)夏天，首批成為南京大屠殺幸存者留下口頭證言留下錄像資料的西方人士之一而自豪。
一回到美國(guó)后，在房間里的她會(huì)一遍又一遍翻看著自己親自采訪下的記錄:這48天里，不僅有28起集體的屠殺，直接讓死亡的人數(shù)高達(dá)十九萬(wàn)之多，還有858起零散屠殺，死亡的人數(shù)更是達(dá)到十五萬(wàn)余人，總計(jì)超了三十萬(wàn)多余人。當(dāng)時(shí)的南京每一寸土地都是染紅的刑場(chǎng)，也是所有戰(zhàn)爭(zhēng)史上最最慘絕人寰的，這也讓寫作中的她經(jīng)常面對(duì)著那些文字而產(chǎn)生的心理反應(yīng)，很多次。
當(dāng)時(shí)的她最先開(kāi)始痙攣性顫抖停也停不下來(lái)，好一陣子都停不下來(lái)，根本無(wú)法繼續(xù)打字。
然而由于經(jīng)常需要直視那些恐怖又殘忍的照片，還要將它們一字一句的寫下去，因此伴隨著她的就是整夜整夜的失眠，而每當(dāng)好不容易自己睡著了，也會(huì)被連夜的噩夢(mèng)給嚇醒，整個(gè)夢(mèng)里都是大屠殺的恐怖畫面。
在這壓抑的精神折磨下的她不僅體重一路劇烈下跌，洗完澡梳頭時(shí)就會(huì)有大把大把的頭發(fā)脫落下來(lái)，整個(gè)人一度出現(xiàn)了憔悴不堪，但卻依舊堅(jiān)持繼續(xù)寫作，經(jīng)常都需要邊停下來(lái)平復(fù)好自己復(fù)雜的心情再流著眼淚邊繼續(xù)碼字。
這些狀況也讓她有時(shí)會(huì)無(wú)比急躁與憂慮，在無(wú)法平復(fù)它們時(shí)，就會(huì)忍不住打電話給另外一處的父母進(jìn)行傾訴。
而默默關(guān)心她的健康媽媽在接到其電話的第一時(shí)間，就立刻察覺(jué)到她此時(shí)此刻的情緒很差。雖沒(méi)看見(jiàn)她每一天邊整理資料邊流著淚寫作，但直接能感受到她非常不快樂(lè)并情緒沮喪，很傷心，克制著心疼問(wèn)道：“你確定要繼續(xù)寫這本書嗎？”
電話的另一頭的她堅(jiān)定不移答道：“是的，我必需寫，即使更糟糕我也要繼續(xù)寫。我現(xiàn)在所承受的這些與那些遇難者的遭遇完全無(wú)法比擬?！?/p>
還沒(méi)等另一頭的媽媽開(kāi)口，她已再次強(qiáng)調(diào)道：“你看看，那些幸存者沒(méi)人去關(guān)心他們，我必需要把那些暴行公諸于世。跟他們的遭遇相比，我的不值一提。我必須寫完這本書。”
然而長(zhǎng)期的寫作下來(lái)，她變得無(wú)比憔悴，身體心里都出現(xiàn)了狀況，這也讓她的編輯有些看不去了，直接開(kāi)口勸其放棄，直言不諱這個(gè)話題太沉重，不會(huì)有太多讀者會(huì)喜歡，也不會(huì)賺到錢。
當(dāng)時(shí)的她神色坦坦蕩蕩，鏗鏘有力道：“我寫這本書不是為掙錢，我是要讓全世界的人都知道1937年在南京到底發(fā)生了什么!”頓了頓，又補(bǔ)充道：“我要讓全世界都知道歷史的真相！”