就在劉準出去后，一位小太監進來稟報：“廣聞寺寺正劉吉慶前來求見。”

皇帝揮了揮手示意讓劉吉慶進來。廣聞寺其實是大晏朝的特務機構，下轄總部司、偵事司、糾劾司、緝捕司。其中偵事司是負責收集和刺探外部情報的機構，重點工作方向是蠕蠕和西戎。糾劾司主要負責糾察百官，防范外部諜報人員滲透。緝捕司就是負責抓捕審問的機構，也是一群武林高手聚集的地方。

廣聞寺的負責人有兩個，正常人是廣聞寺指揮使，還有一位非正常人類是太監擔任的寺正。這位劉吉慶就是一位深藏不露的公公。他今天來覲見，就是聽說蕭干城屠狼殺虎的事跡后，想找陛下要人。讓蕭干城投入廣聞寺麾下。劉吉慶見到皇帝后連忙行禮。

皇上問道：“你個老家伙身體可還好。”

劉吉慶一副受寵若驚的樣子，說道：“謝陛下隆恩，老奴還算硬朗。”

皇上又笑著問道：“老東西，你可是無事不登三寶殿。說吧，所為何事？”

劉吉慶立刻換上一副諂媚的嘴臉，笑道：“陛下，聽說近日直隸出了一位天才打虎少年……。”

皇上立即打斷他的話，說道：“不行。”

劉吉慶嚇了一跳，這還沒說呢，皇上就猜到了，實在可怕。于是像一位受委屈的小學生一樣，站在階下，也不吭氣，認真聆聽陛下接下來的教訓。

皇上并不急著訓斥劉吉慶，只是輕輕伸手掌心向上。立刻旁邊一位宮女遞上茶盞。皇上喝完茶很是受用的樣子。卻又是一伸手。小宮女連忙遞上一條熱毛巾。皇上用熱毛巾擦了擦臉，然后又滿意點了點頭。這才悠悠地說道：“我大晏朝這么大，人才有的是。你不能總是緊著金川伯一家人用。金川伯有一個兒子就是配合你們廣聞寺抓捕蠕蠕探子，結果身受重傷，聽說可是殘疾了？”

劉吉慶連忙稱是。

皇上把小毛巾揉成一團扔給旁邊的一個小太監，說道：“你最近從兵部借了一個人。聽說此人也是金川伯的兒子，還是正牌的二甲進士出身。可有此事？”

劉吉慶臉上有點掛不住了。連忙點頭稱是。

皇上霍得一下站了起來，提高了嗓門說道：“金川伯的孫子你不能動，他是朕的外甥。他要是小小年紀出了事，我沒法和九泉之下的母后交代！”

劉吉慶此刻汗如雨下，直接撞死的心都有。這打主意竟然打到皇上外甥身上了，這不沒事找事嗎？早知道，就應該好好打聽打聽這位打虎少年的來歷。于是他扇了自己幾個耳光，又連稱該死。不過劉吉慶的腦子還在飛速運轉。他想起昨日偶遇內閣首輔金仁恕。金仁恕這老家伙當著自己面夸贊金川伯有一個孫子如何神勇，憑一己之力屠狼殺虎。他這才想著到陛下跟前要人。現在看來金仁恕這老東西給自己挖了一個大坑。劉吉慶暗暗發狠，心想金仁恕以后別叫咱家逮到你的漏，到時候定要把你老小子攥出尿來。

皇帝一抬手說道：“算了算了，不知者不怪。你要善待金川伯家的人。現在開國勛臣健在的沒有幾個了。你可不要讓白發人送黑發人。”

劉吉慶一聽陛下這么說，頓時哭喪著臉說道：“陛下，請容老奴再稟報一事。”

皇帝不耐煩地說道：“說。”

劉吉慶咽了口唾沫說道：“陛下。金川伯在兵部的那個兒子對我說：‘茍利社稷，何惜此身！'眼下他已經深入蠕蠕境內，似乎已經和蠕蠕可汗身邊的人搭上線了。”

皇上聽后渾身一震，深受感動，問道：“金川伯的這個兒子叫什么？金川伯知道他這個兒子已經加入廣聞寺的事了嗎？”

劉吉慶繼續哭喪著臉說道：“陛下，金川伯這個兒子排行老五，也是金川伯最小的兒子，名喚蕭忠。蕭忠臨行前說千萬不要讓父母知道自己去蠕蠕境內刺探情報的事。于是我每月派人按照蕭忠的語氣給金川伯寫信，只說蕭忠調往遼東巡邊。”

皇上嘆了一口氣。蕭忠這個事已經無可挽回，如果此時將蕭忠撤回，必然引起蠕蠕那邊的警惕。只能通過給蕭忠加官，來彌補金川伯一家的犧牲和付出。于是皇帝對身邊的太監說道：“給吏部傳口諭，特晉蕭忠正五品奉議大夫。”

看著劉吉慶遠去的背影，皇上不禁長嘆：“疾風知勁草，板蕩識誠臣。若我朝再多幾位金川伯，何愁蠕蠕和西戎不滅？何愁我朝不繁榮強盛？”

再說關于如何嘉獎蕭干城可就難壞了三位閣老，他們聽劉準說：“皇上已經說了，打虎秀才算是自己的表外甥，而且連說三次‘不錯'。這是嫌官小了？”

可是百戶真不小了，百戶聽著官小，但已經是正六品。知縣最高也就是從六品，朝廷六部各司的主事也才是正六品。難道給個正五品千戶不成？還是皇上覺得應該給這個秀才一個文職？不過幾位閣老和劉準又揣摩了一遍皇上的語氣，好像陛下對這個“官”字有質疑？難道不給官？好像也對，畢竟金川伯家只有這一個孫子，早晚也是要襲爵的，當不當官對他來說都沒有太大意義。

那么到底該獎賞什么呢？不入流？不可能！人家官都不稀罕做，還稀罕一個不入流？賞賜金銀珠寶？不僅俗，連朝廷的臉面都沒處擱。不知是誰突然說道：“發明旨，傳天下。嘉獎打虎秀才。”這倒是符合給天下勛貴子弟做榜樣的意思。那圣旨里也要寫賞了什么。要不然體現不出朝廷褒獎的意思。

這一件對于內閣來說并不算重要的事，竟然議了一下午。最后終于議定：賜官從七品小旗，賞穿斗牛服，下詔全國褒揚。

再說此時金川伯已經將虎皮剝下，并用各種藥材熏去了虎皮上的腥臭味，然后裝在精致的楠木箱子里交給玉州知府。知府大人趕緊用四百里加急將虎皮送給皇上，同時還附有金川伯的奏章。信中大概的意思是：臣，蕭銘坐食朝廷俸祿多年，并無功勞與朝廷。蕭家子孫替朝廷分憂，打虎殺狼為民除害純屬分內之事，并不需要額外獎賞。也不希望蕭干城小小年紀做了官，磨滅了讀書習武的志氣。

玉州城距離京師并不遠，知府派出的驛卒凌晨快馬加鞭，中途換了六次馬，到了宮門落鎖前半個時辰已經將虎皮和金川伯的奏章送入皇城。幾個太監將虎皮展開鋪在皇帝寢宮的地面上。皇帝又叫來嬪妃和皇子、皇孫們一起來看新鮮。大家都不禁嘖嘖贊嘆，各地給皇上進貢的虎皮不可計數，唯有這張虎皮之大，皮毛之精美從未見過。幾個嬪妃和皇子都想要這張虎皮，但陛下始終笑而不語。陛下最小的妹妹，年芳十五的蓬萊公主并不在意這張虎皮，只是對打虎少年十分感興趣。她得知打虎少年只是一位十五歲的年輕秀才時，不禁嘖嘖稱奇。最終這張虎皮榮幸的鋪在皇帝書房的座椅上。待眾人離開，皇帝又看了看金川伯的奏章，甚為贊許。

其實皇帝的心思是認為這個打虎秀才是可造之才，而且足夠年輕，以后可以留給自己的兒孫使用。如果上來就給一個正六品的百戶，以后蕭干城一旦再有功勞，年紀輕輕一路升遷至高位，自己的子孫就賞無可賞，無法使用。

轉天內閣將議定的結果呈送給陛下，陛下還算滿意，只是用朱筆將賜官從七品小旗改為從九品太行山巡檢，其他并沒有改。封賞蕭干城的圣旨又加了一句：“令其回家好好讀書。”

這樣圣旨主題就變成：“蕭干城為民除害有功，賜太行山巡檢，賞穿斗牛服，并下詔全國褒揚。”仍令其回家好好讀書。整個圣旨除了官給的太小以外，真是滿滿來自陛下的關懷。