雖然沚熙與干城分別已過去大半年，但干城心中始終還是放不下這段情。沚熙那頭也是放不下干城，京中許多皇家的王子、王孫都看中了沚熙，但沚熙就是不嫁，誰勸也不聽。湄熙倒是高高興興嫁入西涼公府，做了公爵世子夫人。不過干城最要好的朋友鐘侯漸漸發現了干城的心思，并慢慢弄清楚干城與沚熙、湄熙姐妹之間的糾葛紛爭。但鐘伯也只是唏噓不已、十分感嘆，并不能幫助干城想出什么辦法。時間一長，高河鄉君覺得總讓干城這么糾結下去肯定是要悶出病來，于是做出了針對性措施，分散分散孫兒的注意力。
這日夜里，天降大雪，干城和鐘侯喝完酒獨自回房。一進屋不由得眼前一花，只見一位與自己年紀相仿的女孩正站在房中。仔細一看，這個女孩圓臉圓眼彎彎的眉毛很是可愛。又見她上身穿了一件紅襖，下身穿了一件繡著著銀色纏枝紋的綠色百褶裙。紅綠相間的衣裙與她雪白的肌膚搭配起來，讓干城覺得很是養眼。干城很是疑惑地看著這位文文靜靜的小姑娘，問道：“你是哪家的小姐？為何這般晚了跑到小生房里？這要是傳出去，恐怕對小姐閨譽有損。”
這位姑娘從干城一進門就一直看著他。只見干城兩道劍眉之下，一雙眼睛大而有神、精光閃閃，很是令人著迷。忽然聽到干城問話，她蠕動了一下嘴唇，小聲說道：“公子，奴家不是哪家的小姐。我原來在金川伯第廚房做飯。老太太覺得奴家做的飯菜尚可，就讓奴家為她老人家養花。今兒個老太太吩咐奴家，說公子院里的事要有人來打理。這才把奴家送了過來。”
其實這位小丫鬟，本來是老太太準備給干城和沚熙結婚后做通房丫鬟的。后來沚熙走了，干城又誰也看不上，于是就讓這個丫鬟先過來照顧一下干城的日常的生活。干城聽后心下自然清楚老太太一番美意，也不忍心將眼前的姑娘轟走，便問道：“敢問姑娘叫什么名字？芳齡幾何？”
這位姑娘本來聽說干城多才多藝，為人又比較孤傲，自覺未必能在他跟前留下來。現在看公子沒有攆她走的意思，就稍微放開了點，于是微笑著回答：“奴婢傅鴉兒，今年十五歲。”
干城聽后問道：“你的名字是哪幾個字？”
傅鴉兒回稟道：“就是烏鴉的鴉，女兒的兒。奴家出生時，正好有只烏鴉在房檐上叫，所以父母給奴家取名鴉兒。”
干城一愣，隨即提起筆說道：“這樣好的女孩，如何能叫這么個埋汰名字？快把手伸出來。”傅鴉兒趕緊伸出手來。只見干城在她的手心上寫下“頌雪”二字。傅鴉兒看了半天，問道：“公子你寫的是什么？”
干城不禁又是一愣，過了會兒才想明白。他心中暗暗慨嘆，現在的百姓一年到頭勞作，除了糊口，省不下來多少錢。即便家里溫飽有余，也不會送女孩去讀書。他心中頓時生出憐愛之情，于是溫聲說道：“你既是雪天來的，就叫頌雪吧。”
頌雪高興的看著手中兩個字，連忙拜謝道：“謝謝公子，這個名字奴家喜歡。”
干城看她活潑，也很高興，于是說道：“以后在我房里，不必拘束。從今兒起你就住在西廂房。有事我找你。對了，以后也不要自稱奴家，稱頌雪就好。”
頌雪見公子沒什么事，就要退下，干城喊道：“慢著。”
頌雪倒是有心里準備，進了公子的房就要做公子的人。但不會這么快吧？這也太草率了。頌雪正扭捏間，就見干城不知從何處翻出一根金鑲翡翠的釵子。干城優雅地用左手拇指、食指和中指捏著金釵，用右手拉住左臂的袍袖，送到頌雪面前。然后他笑了笑說道：“你既然是我房里的丫鬟，怎能連一只金釵都沒有。”
頌雪兩只圓眼瞪得大大的，波光流動，感激地說道：“公子這么貴重的東西頌雪不敢要。老太太已經讓奴家穿上了錦緞衣裳，奴家不敢再有奢望。”還不待她說完，干城直接將金釵插在了她的發髻上。然后笑著沖她揮了揮手，示意她離去。
干城小時候都是跟著母親生活，后來母親病故就跟著祖父祖母生活。平時衣食住行都是老太太院里的丫鬟仆婦代管。干城雖然已經十六歲但仍然是孤家寡人一個，遠不像一些官宦家的公子哥，十一二歲的年紀，身邊就有了妾室和通房丫鬟。當然這是金川伯的安排，他不希望干城過早沉湎于溫柔鄉，消磨了進取心。
不過頌雪的到來，還是給干城的院子里帶來不少變化。頌雪是個勤快麻利的人，把東廂房的一間耳房改成廚房。又張羅人把正房東耳房改成一間浴室。頌雪的到來讓干城每天夜里讀書時可以吃上夜宵，練完器械拳法就可以洗上熱水澡。本著投之以木瓜，報之以瓊琚的精神，干城不論多晚回來都會抽出一點時間教頌雪識字讀書。除此之外干城又送了她不少衣服首飾。至于年節的各種禮物和金銀賞賜，也不曾斷過。但干城從沒將頌雪帶出去招搖，各種寵溺僅限于金川伯第。
一時間頌雪在金川伯第風頭無兩，單看穿戴并不比金川伯家各房孫女差多少。這自然引起不少人的羨慕嫉妒恨，甚至一些下人背地里稱她為“十小姐”。所謂“十小姐”就是說頌雪的待遇都快超過金川伯夫婦的九位孫女了。但頌雪畢竟把老太太的心頭肉伺候的舒舒服服。干城也不似之前郁郁寡歡，整天板著一張臉。金川伯夫婦每日夜里聞到干城院里的飯菜香味，又看到干城情緒的微妙變化，自然是高看頌雪三分，并不理會各種閑話，反而增加了頌雪的月例銀。
但是干城每天的狀態還是埋頭苦讀，并未想過婚嫁之事。他心中總有一道坎邁不過不去。