鄭德賢聽罷干城的詭計，連忙勸道：“干城我可告訴你，事關你和我姐的終身大事，你可不許胡來。要是你捅了婁子，我姐要死要活可不行。”
干城笑瞇瞇的也不說話，只是將鄭德賢拉倒跟前，跟他耳語了幾句。鄭德賢聽后瞪大雙眼，問道：“真行嗎？”
干城挺起胸膛，拍拍胸脯笑道：“絕對沒有問題。”
鄭德賢翹起大拇指說道：“真若如此，也不枉我阿姊對你的一片癡情。”干城不再多說一揮手，又送了鄭德賢兩個大籠子，籠子里不斷傳來奇怪的咆哮。
兩日之后的辰時，干城準時來到河陽侯第。這次干城還是大帽襕衫，一副儒雅書生的派頭。再看其他來赴會的青年都身著武官服飾。這些青年武官有百戶也有千戶，竟還有兩個年紀輕輕就襲了祖上的爵位，身穿麒麟服好不威風。一行共九人，只有干城一身儒生打扮，十分惹眼。其余幾名武勛字第并不把干城這個白臉儒生放在眼里。
到了河陽侯第門前的校場，只見河陽侯已在旗桿下等候。眾人寒暄后，河陽侯笑道：“今日既然是群賢畢至。自然要比試一番。咱們今天校場上只比試舉重和步射。為了不傷和氣，請各位青年才俊都不要通報家世姓名，更不要比試之后相互斗毆。”
眾人立刻向校場看去，果然校場上有大小不一的石鎖和石擔。眾人都脫下袍服上前舉石鎖扛石擔。只有干城只是脫了大帽，微笑著看著其余八個人去舉石鎖。今天來的人大部分都知道這次是河陽侯選女婿，所以特別賣力。終于一個百戶費盡全身力氣扛起一個重達三石的石擔。這一輪很快就要分出勝負，眾人都將目光看向干城。其中一個百戶笑道：“文官嘴皮子和筆桿子是厲害，真到沙場上可就是孔子搬家盡是輸（書）。”
一位身穿麒麟服的青年更是不屑，說道：“這小子連官身都沒有，來湊什么熱鬧？河陽侯也是，怎么請這么一個弱不禁風的過來？”
就連河陽侯鄭懷古也是眉頭微皺，心中暗想，這個蕭干城到底是賣什么關子？傳說他武藝超群，可這看起來就是一介書生啊！到底行不行？
舉起三石石擔的百戶扔下石擔后，也過來湊熱鬧說道：“小白臉誰不喜歡，哪像咱們這些粗糙軍漢一把胸毛，人家小姐怕扎得慌。”幾個人頓時一陣哄笑。
干城并不說話，他一轉身沖著校場上擺放的一座紫金銅缸走去。幾個人看見干城沖大缸而去都是一愣。忽然一個人說道：“這小子真是豬鼻子插大蔥裝大象。就他這小身板要是能舉起這座千斤大鼎，今晚我就吃屎。”話音未落。只見干城弓步側身雙掌擊在銅缸之上。只聽“嗡”得一聲巨響，紫金銅缸被擊飛一丈多遠。干城又胡跪在銅缸之前，然后抓住銅缸的兩側的獸頭環，將大缸輕松舉起，直接沖河陽侯走去。眾人這會兒都已是呆若木雞，連河陽侯也看傻了。干城舉著鼎走到河陽侯面前笑道：“伯父，您這個鼎原來不在這里吧？要不讓小生給您放回宅院中去？”
河陽侯緩過神來，連忙說道：“賢侄，不用麻煩，隨便放下即可。可別傷到筋骨，要不我可不好向老世叔交代。”
干城一笑，說道：“尊令。”說罷，轉身又走了幾十步將銅缸穩穩放回原位。此時校場上雅雀無聲，一些河陽侯家在校場上維持秩序的護衛、家丁這才恍然大悟。原來前天，鄭德賢按照干城的囑咐，組織家里的護衛將大鼎運到校場。當時很多護衛和家丁覺得自家少爺純粹是搗亂，費勁巴拉的弄這么重一個東西來校場有什么用？今天看來，方知前天運來的這座千斤銅缸還是輕了。
下一場比試射箭對干城來說過于簡單，就是站在箭靶三十步開外射透重凱靶子。其實這一行九人中除了干城，其他幾人的射術也是一流，根本分不出高下。就在幾個人比拼射術如火如荼時，忽然校場上飛來一群鴿子。校場的護衛和家丁一片驚呼。原來鴿子群后面追來一只蒼鷹。眾人正在仰天驚嘆，忽見平地上飛起一道閃光，那只蒼鷹被閃光擊中，頓時墜落到地上。蒼鷹被射落后，干城也是一驚。只見這只蒼鷹背上還有一只烏鴉。原來有些膽大的烏鴉，趁著鷹飛行時沒有防備，就經常落在鷹的背上蹭飛。卻不想這次被干城一箭射穿蒼鷹后，也將烏鴉射中。不過這可是老天助干城一臂之力，成就了他一箭二鳥的威名。校場上河陽侯第的小校和家丁見狀，紛紛驚呼贊嘆起來。
其余幾個來參加比試的人頓時紅了眼，沖著天上一通猛射，頓時五六只鴿子被射落。此時河陽侯的臉色鐵青。只聽校場的護衛們高喊：“住手，再敢射鴿子，弄死你們！”原來這些鴿子都是河陽侯第養的信鴿，卻被這幾個沒眼眉的給射死了，你說河陽侯能不生氣嗎？這個幾個射死信鴿的人隨即被取消參加集賢會的資格。只是眾人并不知道，這只蒼鷹就是干城從山里捕來的。
其實這只鷹也是干城交給鄭德賢的。鄭德賢昨天早起只給這只蒼鷹喂了一個半飽，所以今天這只鷹才會追著河陽侯家的信鴿到處飛。只等著干城一展一箭落雕的射術贏得河陽侯的青睞。所以死幾只信鴿也值了，大不了鄭德賢再去敲干城一把竹杠。
干城前兩輪比試都是完勝，而且毫無爭議。河陽侯心中也是暗暗贊嘆干城的力量和射術，絕非浪得虛名。其實比試到這會兒，基本已經沒有比下去的意義，畢竟干城是解元，詩詞歌賦對他來講根本不算什么。但開弓沒有回頭箭，剩下幾個人還是跟著仆人進入河陽侯第的鑒岳閣。干城仍然走在最后，雖然他已經連勝兩場，但他并不想太張揚。
干城剛抬腿要進鑒岳閣時，忽然背后有人拍了一下他的肩膀。回頭看時，干城被門檻絆了一下。雖然他沒被絆倒，但還是踉蹌了一下。