德音當(dāng)然知道自己丈夫想什么，便狠狠搡了一把干城，大聲說道：“裝什么裝？你不是偷著給頌雪置辦過嫁妝，花了一千多兩銀子。你的銀子都是哪里來的？還不快如實(shí)招來。”干城只好坐起來陪笑著說道“下官的銀子都是打狐貍打出來的。再說扶云鄉(xiāng)君大人不也給頌雪送過金子嗎？”

鄭德音一愣，問道：“你怎么知道的？”

干城問道：“那是誰告訴你，我給頌雪置辦嫁妝的事？”

德音說道：“你先說。”

干城耷拉著腦袋嘆了一口氣，說道：“下官的小舅子鄭德賢。”

德音聽后，柳眉倒豎，怒道：“我弟弟的嘴真是如漏勺一般，你的事也是他說的。”

干城一聽，噗嗤一樂，抱住德音說道：“好了，好了，都過去的事了。我后來再沒給過頌雪銀子。”

德音皺著眉頭問道：“你當(dāng)初是為我攆走了頌雪嗎？”

這真是送命題，說是為自己老婆攆走頌雪，老婆肯定接受不了。說不是，老婆更接受不了。干城想了想說道：“頌雪得罪了老太太。是老太太打發(fā)她回家去的。咱家誰敢忤逆老太太的意思？”

德音聽了干城的解釋，壓抑的情緒總算得到一些緩解，但還是哭著說道：“我當(dāng)時(shí)要不是受嬛錦、嬛紫挑撥去找老太太告狀就好了。要不然頌雪現(xiàn)在也給你生個(gè)大胖小子，你豈不是已有兩個(gè)兒子了？”

干城抱著德音柔聲道：“我就喜歡你給我生的孩子。以后頌雪的事不要再說，也不要給她送錢物。萬一以后讓陳準(zhǔn)家里的人知道她以前服侍過我。若是有人深究起來有損咱們的官聲，頌雪在婆家也不好過。咱們就當(dāng)不認(rèn)識她，沒有這件事。”

夫妻之間唯一的隔閡總算徹底清除。

過了一會兒，德音嘆了一口氣說道：“我娘家就沒有一個(gè)會做生意的，家里的糧食和布匹錦緞積壓了好多都換不了銀子。”

干城想了想說道：“糧食生意現(xiàn)在不好做，已經(jīng)連續(xù)幾年都是大豐收。現(xiàn)在是銀貴米賤。但是大家吃飽了就會想著穿好衣服，住好房子。岳父大人倒是可以做布匹和綢緞生意。”

德音不以為然，說道：“說的簡單，我娘家哪個(gè)會做生意？”

干城一笑說道：“岳母大人可以找一個(gè)會做生意的，賣出銀子再分成不就完了。”

德音想了想，說道：“是啊，還是夫君詭計(jì)多端。”

干城說道：“那娘子可要獎(jiǎng)勵(lì)我。”說著俯下身子去吻德音，熟料桃花淚實(shí)在太粘，將兩個(gè)人的嘴粘在了一起。過了一會兒兩個(gè)人跑到溪邊洗嘴漱口。洗凈手上和嘴上的桃花淚，德音頓覺嘴上和手上的皮膚十分嫩滑，于是問道：“夫君，你說這桃花淚可以涂在臉上嗎？”

干城說：“沒聽說過。不過娘子只要每天練習(xí)《鶴算經(jīng)》，修心養(yǎng)性、疏通經(jīng)絡(luò)，經(jīng)常沐浴、注意膳食和睡眠，到五十歲、甚至六十歲之前都能保持現(xiàn)在的容貌。”

德音摸了摸自己面頰，說道：“你是不是又糊弄我？”

干城說道：“咱們祖母八十歲的人，你看她和五、六十歲的人有什么區(qū)別。”

德音想了想還真是這樣，于是問道：“你說的那幾樣都好做到，就是這注意膳食指什么？”

干城說道：“第一是節(jié)食惜福，第二是葷素搭配，第三不要吃生冷之物。聽說最近京師流行吃膾，就是生魚肉。但是有的生魚肉類似豆豬肉，生著吃會渾身長蟲。”干城忽然想到了什么，說道：“這溪水里有大虹鱒，我釣上來切成魚片，用胡麻油煎了十分好吃。”

夫妻二人頓時(shí)忙碌起來，干城釣上一只五斤多重的虹鱒魚來，然后刮鱗、抽出魚腥線、去掉魚腹中的內(nèi)臟，然后切片并用米粉裹好放入胡麻油中煎熟。與此同時(shí)德音蒸好米飯，又采摘了一籃子馬食菜，然后做成涼拌菜。

待二人酒足飯飽，德音就要下山。干城依依不舍，還要留德音過夜。德音笑道：“你要留我，你兒子晚上還要找我來。我到底要伺候你們爺倆哪一個(gè)？”

干城這才悻悻地向德音告別，干城囑咐道：“娘子有時(shí)間多教教我?guī)讉€(gè)妹妹，別讓她們整天瘋瘋癲癲的。”

德音只是答應(yīng)了一聲，翻身上馬，向干城一拱手打馬揚(yáng)鞭而去。

到了轉(zhuǎn)年的五月，干城名為三年實(shí)為二十七個(gè)月的服喪期總算結(jié)束，這才下山回到金川伯第。熟料秋季的鄉(xiāng)試剛剛結(jié)束，朝廷突然下令，從今往后不再允許勛貴子弟參加科舉。

金川伯夫婦和干城聽到消息后十分郁悶。尤其是干城整整將近三年的苦讀全部化為泡影。德音心中暗自竊喜，終于不用擔(dān)心自己丈夫參加殿試高中一甲，再被皇帝家女兒挖了墻角。

其實(shí)不許勛貴子弟參加科考是首輔金仁恕提出的建議。他向陛下陳奏，如今一些勛貴之家的子弟既有從文的，又有從武的。如果放任不管，很有可能會形成尾大不掉的世家豪強(qiáng)。其實(shí)當(dāng)今圣上早就看穿金仁恕的心思，無非是要在文官系統(tǒng)中剪除勛貴勢力，以便江東文官把控朝局。

但皇帝的想法是勛貴子弟成為文官并沒有什么，畢竟也沒有幾個(gè)能考上功名的。但不能讓蕭干城考上進(jìn)士。蕭干城用區(qū)區(qū)六百私兵就可以屢挫蠕蠕十萬鐵騎，軍事才干確實(shí)非凡。如果他以后以文官身份統(tǒng)帥軍隊(duì)征戰(zhàn)四方，在軍中形成極大的威望后，再成為兵部尚書或者內(nèi)閣輔臣，那么兵部和大都督府分管軍令、軍政的局面就有可能被他一人打破。蕭干城一旦獲得完整的軍權(quán)，那后果不堪設(shè)想。這倒不是皇帝懷疑蕭干城的忠誠。而是歷史一再證明只要一個(gè)人是手握重兵就是不想反，也會有人逼他反。

皇帝可不希望自己父子兩代人締造的盛世又變成亂世，更不愿意自己的后人大權(quán)旁落。既然現(xiàn)在金閣老跳了出來，皇上也樂得順?biāo)浦郯呀痖w老挺在前面，轉(zhuǎn)移全體勛貴的怨氣。而蕭干城沒了進(jìn)士出身就難以染指兵部的軍令權(quán)。

干城其實(shí)大約也猜到了此次不準(zhǔn)自己參加會試的癥結(jié)在于陛下而不是金閣老。干城的便與祖父商量要去參加武舉。金川伯猶豫再三，說道：“孩子，你十幾年寒窗苦讀實(shí)屬不易。不行先以舉人的身份做個(gè)縣官歷練歷練？再等等，看看金閣老致仕以后，朝廷會不會再讓你們參加科考？”