布政使司和按察使司的官員看到蕭干城關于太縣非法兼并土地和匿稅案的案卷后，也是一個腦袋兩個大。最后商量來商量去，決定也是兩條腿走路。一是讓全省都摸排一下非法兼并和匿稅的情況；二是兩司派員去太縣核實情況。

卻說蕭干城自從清理完本縣的匿稅案后，倒是怡然自得，并將案情說給了德音。德音聽后到不似先前一般囂張，倒是有些慫了。鄭德音說道：“夫君，你說這太縣一共七十多萬畝稅田，你竟然查出八萬畝匿稅田，這可是占全縣稅田的一成還要多啊！這還不算非法兼并的土地。”

干城笑道：“可不是，不查不知道，一查嚇一跳。”

德音驚訝道：“太縣這么多匿稅田，那全天下是不是都是如此？”

干城一笑說道：“差不多，肯定還有比太縣匿稅和非法兼并更嚴重的地方。”

鄭德音有點驚恐，說道：“這事如果捅到陛下哪里，那陛下若是清理全天下的匿稅田，你豈不是得罪了所有的文官和鄉紳？干城，要不咱們還是辭官回家賣茶葉去吧？”

干城手中把玩著茶盞，淡然一笑道：“開弓沒有回頭箭。我估計陛下現在正愁銀子不夠用，肯定會借機讓內閣牽頭清查天下稅田。當今首輔金仁恕家中就是土地多的不可勝計，據說都到了地連十余縣的地步。我就不信他家里的子弟家奴就沒有非法兼并百姓田畝的事，搞不好連命案都有不少。還有他號稱江東文士領袖，我看他怎么查江東？江東的非法兼并和匿稅田查不清楚，我看他也得滾蛋回家。他斷我的青云路，我就要斷了整個江東文士的財路。”說罷，干城將手中茶盞重重放在桌面，仿佛金仁恕已被他拿下一般。

鄭德音驚訝道：“干城，這到底行不行？”

干城沖著鄭德音翻了一個白眼反問道：“我行不行，你還不清楚？”

德音狠狠捶了干城一拳道：“跟你說正經的，你瞎扯什么？”

干城被捶完，倒是一副十分受用的樣子，然后說道：“娘子莫急，十萬蠕蠕大軍咱都能收拾了，金仁恕也一樣。”

話說干城的案卷送到省里沒幾天，布政使司漕糧道從四品參議王德恭、按察使司正五品僉事劉茂清二人便率隊前往太縣進行復查，府里自然也派人跟著。連續幾天太縣縣衙都十分繁忙，各種檔案不斷被調取出來送到王德恭和劉茂清手中。連續查了三日，王德恭與劉茂清面面相覷，干城的案卷幾乎是滴水不漏。雖然案卷中有些地方看似有漏洞，但都有補充證據和證詞支撐。還是劉茂清先開口道：“王大人。如果單從書證上來看，太縣的非法兼并和匿稅案并無問題。”

王德恭自然是老狐貍一條，既不點頭也不搖頭，只是說道：“那劉大人的意思是？”

劉茂清說道：“如果繼續核查下去，恐怕只有提審犯人和證人，與他們之前的供詞和證詞進行核對。”

王德恭小心地說道：“這供詞和證詞數量極大，若一一核對下來，恐怕沒有半年都不行。”

劉茂清搖頭晃腦道：“抽查一部分，看看其中有沒有什么不妥之處？”

王德恭覺得眼前的劉茂清有點無事生非。一般復查或核查案件都是以書證為主。這樣做不但省事，即便日后出了問題，追查起來也可以推到制作書證的官吏身上。這個劉茂清有點太較真了，不過畢竟按察使司是掌管一省刑法的衙門，自己也不好多說。于是說道：“那就有勞劉大人了，本官就跟著旁聽好了。”

于是二人將蕭干城叫來。劉茂清說了要核對供詞和證詞一事。干城雖然覺得麻煩，但也只好從命。只見劉茂清端著一份案卷搖頭晃腦的說道：“筆架村里長柴寶貴搶奪民婦劉氏田產三十七畝一案的犯人和苦主，勞煩蕭縣令都給本官帶上來。”

干城躬身一揖說道：“柴寶貴就在大牢中，但田氏的村子距離縣城將近一百里，即便是騎快馬也需要夜里掌燈時分才能到達縣衙。不如二位大人明日一早再審理此案？”

劉茂清頓時不悅，喝道：“蕭干城，你是要提前串供不成？今天就是夜里三更本官也要問清這個案子？”旁邊的王德恭也是微微搖頭。這劉茂清也真是精力旺盛，這還讓不讓人休息。本來他還想在太縣玩兩天，帶點土特產回去孝敬上官。

干城并不生氣，只是躬身說道：“謹遵劉大人臺命。”

說著干城安排衙役趕著馬車去筆架村找田氏過來問話。然后回來給劉大人倒茶賠不是。劉大人仍然撇著嘴一副不可一世的樣子。忽然門前一個衙役在門口張望。王德恭揮了揮手，示意干城看看到底有什么事。干城一板臉問道：“在公堂前張望，所為何事？”

衙役跑進來要在干城耳邊說悄悄話，干城一擺頭，說道：“這是干什么？有事大聲說。我太縣境內還有什么需要背人的事情嗎？”

衙役于是插手說道：“大人。金川伯托人給您送來一件西海郡王殿下的禮品。”

干城稍微一愣神，王德恭和劉茂清聽后都不禁腦袋嗡的一聲。劉茂清手中的茶杯直接跌落在公案上，打濕了一本案卷。干城聽到茶杯跌落的聲音才回過神來，說道：“快拿上來吧。”

只見一名金川伯家的護衛雙手捧上一個錦袋。錦袋中裝了一把一尺來長的鐵折扇。干城背對著王德恭和劉茂清，慢慢展開扇子的一角，就看到一個“過”字。干城的手稍稍一抖，于是將扇子翻過來徐徐展開，只見是一副山水畫。準確的說這幅畫上幾乎就沒有山，基本都是濤濤江水，在扇面頂端寫著“明察秋毫”四個蒼勁有力的大字。干城趕緊拿著扇子在懷中搖了起來。只將明察秋毫一面展示給眾人。其實干城已經用余光看到，扇子的另一面是“過猶不及”四個大字，還有一株梅花挺立在風雪中。干城搖著扇子轉過身來，王德恭和劉茂清看到明察秋毫四個大字都是微微一震，然后緊緊盯著扇面看起來。王德恭和劉茂清都是混跡官場三十年左右的老吏，初入仕途時可沒少見過西海郡王的題字和批閱的公文，自然能認出明察秋毫四字確系西海郡王真跡。

劉茂清結結巴巴詢問道：“西海郡王如果還在世，都已經快一百多歲了吧？”

干城合上折扇，笑道：“西海王殿下是下官夫人扶云鄉君的伯祖父。下官婚禮當日倒是有緣見過他老人家一面。當時下官才二十歲，西海王殿下已經是九十三歲高齡。這樣算來，現如今他老人家已經有九十七歲高齡了。”

眾人震驚了好一會，王德恭欠了欠身子，開口說道：“太祖和當今圣上都在尋找西海王殿下。不知蕭大人可否還能尋到西海王殿下？如果能夠尋到，必有封賞！”

干城用鐵折扇敲著手笑道：“西海郡王殿下神龍見首不見尾。莫說是下官，就是下官的夫人和岳丈也都尋不到啊！”

這會兒劉茂清也反應過來，說道：“蕭大人，既然那田氏距離縣衙甚遠。不如就請蕭縣令找幾位就近的犯人、苦主或證人過來問話吧。”干城連忙躬身稱是。

忙活了一天，干城終于回到家中，他將鐵折扇翻來覆去看了幾遍，便將折扇輕輕放在炕幾上，然后就陷入沉思。鄭德音飄然而入，一把撿起鐵折扇打開玩賞起來。鄭德音看得一頭霧水，問道：“干城，這個鐵折扇可是伯祖父送來的？”