入夜干城才帶著姜士禎來到白吉藩王宮中的國庫。二人在國庫前只見孟綰和何岳立正坐在庫房的門檻上擺弄一塊白色的團(tuán)子。眼見著何岳立掏出小刀要剖開白色的團(tuán)子,被沖上來的姜士禎一把奪下白色團(tuán)子。姜士禎在手中摩挲一番,又聞了聞,頓時喝道:“蠢材,這可是傳說中的龍涎香。圣上拿著十幾萬兩白銀向天下求購龍涎香,卻求之不得。你們幾個險些將其毀了!”
“啥?”孟綰與何岳立面面相覷。
姜士禎繼續(xù)怒吼道:“這庫里還有沒有這種白色團(tuán)子?”
其實孟綰也是伯爵,但這些日子與姜士禎早就混熟了,知道姜士禎是一位見多識廣的大能。所以孟綰并不生氣,而是略帶興奮地說道:“有、有、有。”說罷便頭前帶路帶著姜士禎和干城來到庫房內(nèi)側(cè)。
干城這才看到眼前一排貨架,上面放著大小不一的盒子,其中都是各種大小的龍涎香。待姜士禎等人將所有龍涎香集中在一起稱重,竟然足足有十一斤九兩。按照京師與江東三至五萬兩一斤龍涎香的行市,這可是一筆巨款。
干城笑著一揮手道:“速速邀請劉監(jiān)軍過來,一齊清點白吉藩國庫,然后登記造冊。”
孟綰等人聽到干城的命令后目瞪口呆。還是何岳立反應(yīng)稍快,連忙在孟綰背后推搡了一下,又遞過去一個眼色。孟綰這才反應(yīng)過來,上前道:“大帥就不留下一些?”
干城微笑道:“留與不留還是由朝廷決定。”
何岳立終于忍不住了,連忙上前問道:“大帥,咱們以寡敵眾奪下這座王城實在不容易啊!大帥要為下面的弟兄著想啊!”
干城得意一笑,又環(huán)顧四周,見并無外人,方才解釋道:“諸位不必?fù)?dān)心。白吉藩的財富大頭其實不在這里。”
各營長官面面相覷,不知干城到底賣什么關(guān)子。幾個長官看了看逐云衛(wèi)指揮使成斌。成斌躬身抱拳道:“還請大帥明示!”
干城這才微微嘆道:“白吉藩國中共有一千余萬畝農(nóng)田,但其中將近七成掌握在二十二家地方豪強(qiáng)手中。這些豪強(qiáng)又入朝為官擔(dān)任二十二部長官。這些豪強(qiáng)互相勾結(jié)操控商業(yè),所以粗略估算該國的財富有八成都在這些豪強(qiáng)手中。”
各營長官都不傻,頓時明白干城話中的意思。孟綰于是試探地問道:“您的意思是......?”
干城臉一板,命令道:“傳令,由逐云衛(wèi)指揮使成斌按照二十二部長官的名單全城搜捕。二十二部長官的家屬也一并鎖拿入泗沘城。十日之內(nèi)務(wù)必緝拿到位。”
各營長官頓時大喜過望,成斌更是喜出望外。他連忙躬身回稟:“末將絕不辜負(fù)大帥賦予的重任。”
干城揮了揮手,成斌立刻出了國庫點起兵馬抓人去了。過了不久劉公公來到國庫。他聽過干城等人的介紹,也摸著龍涎香不肯撒手。直到干城在劉公公耳邊低語一番,劉曠這才欣然放下手中龍涎香。然后眾人命親兵將白吉藩國庫中的財寶糧食登記造冊,這才高高興興回營聚餐。
眾人剛喝下幾杯酒,就聽帳外一陣嘈雜。原來是鐘侯率領(lǐng)八百騎兵追擊一晝夜,生擒扶搖義慈,并射殺太子扶搖孝。其余佐平官以下俘虜官兵近三千人。
劉曠聽罷先是大笑,忽又慨嘆:“可惜扶搖孝沒有生擒。要是一并鎖拿入京,參加獻(xiàn)俘大典就好了。”
干城又趴在劉公公耳邊低語一番,劉公公這才又舉起酒杯與各營長官痛飲。
酒過三巡菜過五味,孟綰竟然也趴在劉曠的耳邊低語起來。劉公公聽罷,瞪了一眼孟綰道:“扶搖義慈父子的嬪妃都要送入京師參加獻(xiàn)俘大典。”
孟綰連忙問道:“泗沘城王宮中還有數(shù)千宮女呢!不如.......。”
劉曠其實沒有這方面的需要,被人問來問去很不耐煩。于是他看看了干城道:“你說怎么辦?”
干城笑道:“咱們?nèi)缃袷强捅跀硣硟?nèi)要注意收拾人心。地方豪強(qiáng)可以打壓,但普通百姓要給予實惠。這些宮女愿意回家就讓她們回家。不愿意走的就發(fā)給沒娶老婆的有功官兵。”這句話翻譯成現(xiàn)代語境就是將兩國之爭,變成階層之爭。把敵國的統(tǒng)治階層推到敵國百姓的對立面,如此我方的統(tǒng)治方能長治久安。
與會眾人頓時情緒低沉。干城又笑道:“劉公公這一路戎馬倥傯非常辛苦,也得有幾個人在身邊伺候。”
何岳立反應(yīng)賊快,連忙笑道:“劉公公確實辛苦。眼下天又涼了,公公身邊怎么也得有幾個暖床的丫鬟。”說罷又不忘恭維干城考慮得周到。
劉曠聽罷點點頭,說道:“還別說,雜家這把老骨頭一路跟你們打過來都快散架了。”
眾人這才繼續(xù)把酒言歡。酒至半酣劉公公又讓干城彈琵琶,然后帶著眾人跳起舞來。這些武官跳舞那叫一個不講究。姜士禎一旁擊掌狂笑道:“好一個群魔亂舞。”
劉公公今日心情大好,舉杯嬉笑道:“你行,你給跳一段啊!”
說罷孟綰等人將姜士禎拉上場跳舞。姜士禎在臺上跳得雖然賣力,但劉公公并不滿意,命他自罰三杯。姜士禎自然是要逃,但他平日過于毒舌,今日被各營長官逮住灌下三大杯。劉公公不禁開懷大笑。笑過之后,老劉慨嘆道:“咱家這輩子聽過和看過最好的舞樂就是在太液池畔屏山伯奏樂,錦繡公主演繹的長袖舞。記得當(dāng)日太子和越王是那么開心,一個勁給你們兩個鼓掌。”
在座眾人無不愕然,即便是姜士禎也未曾料到干城與當(dāng)今陛下兒女的關(guān)系如此之親近。
干城連忙陪笑道:“您老是不是記錯了。應(yīng)該是七夕節(jié),錦繡公主、蓬萊公主和我家扶云縣主在星槎之上輪流跳舞奏樂。”
劉公公一揮袖子道:“咱家沒記錯。那天公主非常開心,笑起來是那么美麗。”說罷老劉竟然掩面抽泣起來。顯然劉曠今日也是喝高了。
眾人更加愕然,用一種不可思議的眼神看向干城。
干城好一通安慰。劉公公這才擦了擦眼淚,正色道:“倭國的援軍現(xiàn)在到哪了?”
干城連忙彎著腰小心回道:“已經(jīng)到熊津江口了。這些倭國軍隊在江口看到裝滿白吉藩官兵尸體的船只后一直徘徊不進(jìn)。”
劉曠故作深沉地點點頭,又問道:“你可別用力過猛,把這些倭國援軍嚇跑了。”
蕭干城又湊到劉公公耳邊嘀咕一番,劉公公這才又舉起酒杯與眾位將領(lǐng)暢飲歡歌。
又過了三日,倭國援軍從附近居民口中得到一個消息。據(jù)消息說蕭干城所率大軍彈藥基本消耗殆盡,正準(zhǔn)備長期圍困泗沘城等待朝廷補(bǔ)給。當(dāng)然這個假消息是鄭德賢手下散播出來的。
此時倭國援軍的處境非常微妙。這次倭國推古女王率領(lǐng)十萬大軍御駕親征。不過真正處理軍政事務(wù)的是大仲兄王子。推古女王年事已高,一路顛簸而來身體已然吃不住勁了。來到熊津江口忽見許多堆滿死尸的白吉藩戰(zhàn)船,又聽說大晏第一名將已經(jīng)兵臨泗沘城下,竟然驚懼過度暴斃而亡。
大仲兄王子此時進(jìn)退兩難,于是招來手下得力助手廉足小智和佐伯雅致商談。大仲兄愁眉不展道:“眼下女王殿下暴斃,蕭干城又兇悍無匹,我軍進(jìn)退兩難。不知二位以為如何?”
小會場內(nèi)竟然陷入沉默,三個大鬼子竟然作楚囚相對。片刻過后,大仲兄又說道:“諸位!當(dāng)初我們無權(quán)無兵,尚能誅殺權(quán)臣,推行革新,收服伯濟(jì)(白吉藩),縱橫新羅。如今雖遭遇勁敵,但我們麾下尚有十萬精銳。我軍進(jìn)可以與蕭干城一搏,退亦可以自保。何必如此垂頭喪氣。”
佐伯雅致嘆道:“我們眼下若是退軍,便是將伯濟(jì)國拱手讓與蕭干城。伯濟(jì)國一旦有失,則我國數(shù)百年來在扶余半島苦心經(jīng)營的任那府亦將喪失。若我國在扶余半島失去進(jìn)擊的橋頭堡,今后恐怕就只能鎖國自保。我國地方狹窄,物產(chǎn)匱乏,若沒有來自中央帝國的物產(chǎn)、典籍、工匠,恐怕要走下坡路。”
廉足小智悵然道:“我聞中央帝國的天子素來好大喜功。我們?nèi)羰侵鲃油吮蛱熳臃Q臣納貢,我國或許能保住任那府,并且還可以乘朝貢之機(jī)獲得不少好處。”
大仲兄臉色立刻一沉,說道:“眼下扶余半島三國紛爭,正是趁機(jī)漁利,成就英雄霸業(yè)的大好時機(jī)。如何能卑躬屈膝委身事人?”
廉足小智苦笑道:“漁利?如今能在扶余半島漁利的恐怕只有蕭干城一人。所謂向中央帝國稱臣納貢不過就是一個虛名罷了,并且向中央帝國朝貢的小國不可計數(shù),不差我們一個。”
大仲兄王子臉色愈發(fā)不好看,又說道:“我觀中華典籍,秦國最早也不過是西陲小國。周天子連一個爵位都沒有賞賜秦國。然秦國奮發(fā)自勵二百余載成就一掃六合之霸業(yè)。我以為成就霸業(yè)必有英雄之志!”
廉足小智再次笑道:“王子殿下。秦國崛起在于周王室內(nèi)亂,在于三國分晉,在于蜀地兩國紛爭。眼下這些條件倭國都不具備。如今中央帝國如日中天,倭國與之相比百不及一。新羅女王又搶先一步,不惜委身事人,進(jìn)而拉中央帝國下場為其撐腰。
臣以為小國當(dāng)有自處之道。小國不能激怒大國,必須卑躬屈膝服侍上國。如此才能迷惑大國,贏得發(fā)展的空間和時間。一旦時機(jī)成熟方能一擊而粉碎大國,或吞并其一部分以壯大自身。”
佐伯雅致作為半路歸附大仲兄的臣僚,似乎被大仲兄王子的樂觀所感染。他跟著駁斥道:“眼下中央帝國窮兵黷武,西域局勢未穩(wěn),西南邊患未除,儒儒在漠北養(yǎng)精蓄銳,又在安南和扶余半島大舉用兵。當(dāng)下大晏不過是外強(qiáng)中干,只需要一場失敗即會分崩離析。此時正是我國趁機(jī)擴(kuò)大勢力的機(jī)會,怎能輕易退出扶余半島,又如何能卑躬屈膝服侍之?
再者蕭干城之所以逞兇西域和扶余半島,所依不過火器爾。目下蕭干城彈藥斷絕坐困窮城,正是我軍大舉進(jìn)攻圍殲的大好時機(jī)。”
會場的氣氛再次陷入沉寂。對于倭國來說,返回孤島閉門造車早晚是死路一條。倭國若想發(fā)展必須以新羅半島為橋頭堡,然后與中央王朝進(jìn)行貿(mào)易并獲取技術(shù)。如今辛苦經(jīng)營的朝貢國白吉藩一旦失去,那么在半島南端的任那府亦將不保。再者大仲兄王子之所以成為倭國國內(nèi)說一不二的話事人,所憑借的一是國內(nèi)革新;二是與白吉藩聯(lián)手入侵新羅取得的一系列勝利。如今大仲兄若是一敗涂地,連經(jīng)營數(shù)百年的任那府都丟了,那回到國內(nèi)恐怕難以立足。曾經(jīng)在大化革新中被打壓的倭國貴族也會以此為借口趁機(jī)反撲。廉足小智想清楚其中利害關(guān)系,方知此戰(zhàn)對于大仲兄王子是不得不打。于是他慘笑道:“王子殿下既然決心已定,臣自然會全力以赴。不過臣還是認(rèn)為眼下不可冒進(jìn),應(yīng)在熊津江口設(shè)下埋伏,等待大晏的補(bǔ)給船隊前來予以重創(chuàng)。等到蕭干城彈盡援絕,我軍再大舉進(jìn)擊與之決戰(zhàn)不遲。若是形勢對我不利,我軍亦可全身而退。”
佐伯雅致說道:“蕭干城久經(jīng)沙場,豈會不知道《孫子兵法》所云:食敵一鐘,當(dāng)吾二十鐘,忌稈一石,當(dāng)吾二十石的道理。他在泗沘城必然會搜刮當(dāng)?shù)睾缽?qiáng)百姓的物資以補(bǔ)充自己。
再者扶余半島海岸線漫長,大晏的補(bǔ)給船隊不一定再走熊津江這條老路。大晏的船隊隨便選一個港口就可以為蕭干城的大軍補(bǔ)充彈藥。此所謂兵貴不復(fù)。
據(jù)此臣以為還是應(yīng)趁著我們有兵力上的優(yōu)勢盡快出擊,一舉殲滅蕭干城。”
兩個老鬼子都充分表達(dá)了自己的策略,現(xiàn)在只等大仲兄王子決斷。