再說鄭德音等三人在山上玩得開心，早已“樂不思家”。錦繡公主向陛下和皇后寫了一封信說明情況，三人便全心全意在玉泉山芙蓉宮中一心玩耍。

見愛女開心，圣上比女兒還要開心，于是增加了芙蓉宮的人手和供應，唯恐錦繡公主受一星半點的委屈。蓬萊公主和扶云縣主也跟著沾了不少光。

近來天津衛為皇上送來大量海鮮。陛下毫不猶豫將其中一半送給玉泉山上的錦繡公主。德音作為烹飪小能手，見到如此眾多的上好食材自然技癢。

于是她做了一道海鮮燴菜，這道菜由烤蛤蜊、炒鮮蝦、田雞腿、鰒魚（鮑魚）、鯊魚筋、肥雞、豬蹄筋、筍雞脯和海參烹飪而成。這道大菜再配上葡萄美酒夜光杯，竟然使得兩位公主百吃不厭。

就在三位貴婦人沉浸于美景、美食、美妝時，突如其來的驚天謠言打破了無憂無慮的歡樂氣氛。

玉泉山上伺候兩位公主的宦官和雜役下山采買時，發現近來菜價、糧價、炭價陡增。吃驚之余，這些宦官不免打聽漲價的原因。這一打聽更是吃驚不小。

這一日早晨，錦繡公主對鏡梳妝，與身邊負責梳頭的小宮女有一嘴沒一嘴的閑聊。

小宮女問道：“不知公主今日想梳個什么樣子？”

公主慵懶道：“你們覺得好看的樣子，就給我梳一個好了。”

小宮女道：“昨夜下雪了。整個玉泉山上一片雪白晶瑩，處處煙霰彌漫，仿佛仙境一般。不如奴婢為公主梳一個雙環望仙的發髻。”

公主輕輕一笑，說道：“好啊、好啊。跳舞梳雙環望仙髻正好。”說罷，公主擺動雙臂玉指結花，擺出幾個舞蹈的手勢。

小宮女和公主對著鏡子歡快的笑了起來。漸漸地小宮女的笑容變得有些心酸。公主連忙問道：“你怎么了？”

小宮女一邊輕輕拭淚，一邊哀傷道：“奴婢的爹爹和二弟隨屏山伯出征，至今也沒個消息。眼見著下雪了，也不知爹爹他們怎么樣了？”

錦繡公主抓住自己的頭發簡單挽了一個發髻，轉過頭勸慰道：“屏山伯破儒儒滅西戎，戰無不勝是一員福將。你不必如此憂慮。”

小宮女擦著眼淚道：“都是奴婢不好，攪了公主的雅興。出征前我父親和弟弟還說，輪臺的兵跟著蕭大人都發了財，回了家娶媳婦的娶媳婦，蓋房子的蓋房子，還有買地當地主的。他們說這次掙了銀子就回來蓋大房子，把奴婢接回去。”

公主笑道：“這倒是真的。屏山伯不是一個小氣的人。他是個愛兵如子的將軍。這次他率軍出征前，向朝廷幾次三番協調，為隨征將士請求獎賞。朝廷拗不過他，最后只得抬高了有功將士的賞格呢。”

小宮女強笑道：“奴婢如今不盼著他們發財，就盼著爹爹和弟弟平安回來。”

公主從小宮女的神態和話語中聽出一絲異樣，連忙問道：“是不是有誰跟你說過什么關于屏山伯戰事不利的事？”

小宮女連忙是矢口否認。但是在公主凌厲眼神的逼問下，小宮女才吐露實情。

她哭哭啼啼道：“奴婢不敢隱瞞。昨日偶然聽幾個負責采辦的小公公說，屏山伯如今戰敗了。朝廷正想辦法救援。奴婢雖然知道這是傳言，但父親和弟弟在屏山伯的軍中，心里實在是擔心啊！”

公主連忙將負責采辦的幾個宦官叫來審問。果然得知市面上的商家都在盛傳屏山伯戰敗的事。公主當機立斷，急忙派遣隨侍的總管太監回京向父皇和母后打探消息。

到了中午吃飯時，德音終于從貼身的丫鬟口中得知自己丈夫戰敗的流言。當即急火攻心，又驚又急癱倒在地。

蓬萊公主和錦繡公主連忙又是掐人中，又是施以針灸，德音這才清醒過來。德音抽泣道：“我家青梁也不知怎么樣了。要是有個好歹，我真是活不下去了！”

蓬萊公主連忙道：“縣主這是什么話？謠言止于智者。郁律壺寧和西戎大王子都敗在屏山伯手中，區區兩個蕞爾小國能掀得起什么風浪？”

德音情緒稍稍穩定，旋即又哭泣道：“可是朝廷的糧草運不上去。我家青梁恐怕是要挨餓。眼下又下了雪，他可別凍著。”

錦繡公主勸道：“青梁是姨媽的心頭肉，也是屏山伯的嫡次子。屏山伯如何會讓他挨餓受凍？”

德音拉住錦繡公主的纖纖玉手哭道：“公主有所不知。當年我父親跟隨我祖父出兵放馬時，也遇到大軍斷糧。我家祖父為了安定軍心，每次大軍開餐時，就和我父親最后一個吃。本來說好了一人一碗野菜粥。

可是前面的老兵都是先盛半碗粥，吃完了又回來再盛上滿滿一碗粥。輪到我父親時，鍋里就剩不下什么了。每日只能囫圇吃上幾口。有的時候什么也吃不上。”說罷更是止不住的淚水。

蓬萊公主與錦繡公主對視一眼，她們兩個從小錦衣玉食，從來沒有聽說過這些事。眼下鄭德音情急之下說出的這些舊聞肯定是真的。兩位公主方才體會到開國老將的種種艱辛。

兩位公主眼圈漸紅。錦繡公主終于潸然淚下，說道：“我這就回宮請父皇立刻將糧草送上去。朝廷再缺銀子，也不能虧欠前方賣命的將士。”

蓬萊公主也一面拭淚一面勸慰道：“有我們兩個在，絕不會讓你們母子受苦。”

幾個人正說話間，就見錦繡公主安排回宮探查情況的宦官回來了。錦繡公主連忙起身出去詢問他為何這么快就回來了。

這位總管太監回稟道：“老奴剛到山下，就被幾個廣聞寺的官兵攔住。”

“什么？”錦繡公主心中一驚，又問道：“可是父皇派他們來攔路的？”

總管太監道：“老奴問他們是奉誰的命令來封山的。他們說是劉吉慶讓他們來的。老奴又問皇上有沒有降下旨意。他們說還未曾見到圣旨。”

錦繡公主大怒，罵道：“好個大膽的劉吉慶。他肯定又是擅自揣摩圣意。他的膽子真是越來越大，連本宮的人都敢攔！”

錦繡公主忽然一揮手，就見一位小宦官戰戰兢兢捧上來一把寶劍。錦繡公主向總管太監下達命令：“你現在下山。若是路上再有人敢阻攔，你就問他們到底是劉吉慶的嘴硬，還是皇上御賜的寶劍鋒利。”

總管太監見到有陛下御賜的寶劍撐腰，立刻硬氣了不少，連忙表態：“若是廣聞寺的人再敢強行阻攔，老奴格殺勿論。”

公主點點頭，咬牙切齒道：“盡管殺，陛下要是問起來，自有本宮應對。”

德音得知劉吉慶下令封山，更加驚懼不安。不過她在極度的驚懼不安中，開始變得憤怒。

德音顫抖地怒斥：“劉吉慶這個老奴才，真不是個東西！我家夫君去援救新羅前，想去廣聞寺查閱敵情案卷。劉吉慶就是不給看，最后送了他三千兩黃金才放行，后來還找我要了一百匹昳麗馬。”

現如今他竟敢派兵來圍困我。我跟他魚死網破！”

兩位公主被德音的話驚得說不出話來。良久，蓬萊公主才說道：“老劉真是太貪了。”

錦繡公主精致的臉蛋更是被氣得有些扭曲變形。她咒罵道：“老劉真是個禍國殃民的大奸臣。屏山伯明明是為朝廷辦事，老劉怎么還找他要銀子？”

蓬萊公主也怒道：“這老東西的確該死。一點情面都不講。”

錦繡公主也罵道：“白花花的銀子都喂到狗肚子里去了。我這就去陛下面前告他。”

鄭德音此時也冷靜下來，并沒有攀咬其他朝中重臣。

入夜錦繡公主的總管太監總算趕了回來。今日他沒見到皇上，只見到了皇后。

錦繡公主連忙問道：“母后都說了些什么？”

總管太監回稟道：“中宮請扶云縣主不必焦慮。眼下朝廷也沒有收到屏山伯的消息。不過是有人造謠生事而已。中宮讓老奴為縣主送來一封信。”

聽完總管太監的回話，三位女子忐忑的心情總算平復了許多。德音連忙起身謝恩，這才打開信封看了起來。

原來這不是一封信，而是一件關于威清王在江東采辦造船木料的密報。這份密報很是詳細，將威清王手下商號的木料交易逐一列出。同時還記錄了一些威清王門人散播屏山伯戰敗的謠言。

德音看罷將信遞給錦繡公主，蓬萊公主連忙湊近一起看。

德音當然明白皇后的心思。皇后一是告訴自己謠言的來源。二是要自己出面參威清王一本。

德音本來不想卷入宮闈爭斗，但眼下又不得不發。自己要是隱忍不發，倒是會引來更多麻煩。畢竟流言蜚語是可以殺人的。

鄭德音作為女子自然無權上奏，但她立刻給自己的商業伙伴——鐘侯寫信求援。鐘侯如今從兵部職方司高升到御史臺成為四品僉都御史。正好專業對口，專門負責向皇上檢舉百官不法。

鐘侯的弟弟如今也跟著蕭干城在前線玩命。如今卻有人在背后散播謠言操縱物價，鐘侯正愁沒有線索。見到鄭德音的來信，毫不猶豫糾集一幫御史集中火力對準威清王和劉吉慶。

此時距離蕭干城火燒倭國大軍已經過去將近一個月。遠在白吉藩的蕭干城及其部下，正全力以赴打土豪分銀子。白吉藩的二十二家大門閥已經悉數被抓捕歸案。經過一番嚴刑拷打，抄出六十七萬兩白銀、二十六斤龍涎香以及三百多萬畝良田。

如此一來，所有跟隨干城出征的將領都賺得盆滿缽滿。同時白吉藩后宮中的五千宮女也得到有序分配。許多有功的士兵也分配到免費的媳婦。如此一來三萬多將士如同輪臺守軍一般，對干城誓死追隨。

干城眼下還有兩項重要的工作要做。一是從白吉藩王室和各大門閥家中抄出的土地將近六百萬畝。為了穩定當地民心，蕭干城拿出三百萬畝分給了當地百姓。二是要打撈倭國推古女王的棺材，以便向朝廷邀功。

這兩個事都是大工程，干城一時半會兒沒抽出時間向朝廷寫奏折。這才引來國內一番物價上漲大潮和朝中大亂斗。

至于新羅的良德女王正如皇后所料，正忙著強地盤呢。她根本顧不上向大海對面的大冤種虛與委蛇。