通政司使故作深沉道：“這個(gè)嗎？按照這份檢舉的折子上說(shuō)，昭勇將軍鄭德賢率領(lǐng)一千京營(yíng)官兵觀看蘇小楚等京師名娼的淫戲通宵達(dá)旦。
宴席之上新淫之聲，北鄙之曲，靡靡之音，通宵達(dá)旦，種種丑態(tài)不可勝計(jì)......。”
蕭干城立刻抓住折子中的漏洞反擊道：“這折子中所言‘種種丑態(tài)’是聚眾嫖娼的意思嗎？”
通政司使立刻卡殼，不過(guò)他收了威清王的銀子又不得不在廷議上表態(tài)：“這丑態(tài)定然是指京營(yíng)官兵與蘇小楚淫亂！”
干城又追問(wèn)道：“蘇小楚何德何能可以應(yīng)付一千京營(yíng)官兵？”
通政司使勃然大怒道：“屏山伯，你不要強(qiáng)詞奪理。京師之中人人皆知，蘇小楚等京師名娼都與你家妻弟鄭德賢有茍且之事。”通政司使直接將焦點(diǎn)轉(zhuǎn)移到干城身上，顯然是暗指干城包庇妻弟。
干城自然不會(huì)按照通政司使的思路走，立刻反駁道：“不是聚眾淫亂嗎？怎么又成了昭勇將軍一人嫖妓了？”
通政司使急得滿頭大汗，指著干城連說(shuō)好幾個(gè)你，卻張口結(jié)舌說(shuō)不出像樣的東西。
干城轉(zhuǎn)身向陛下躬身道：“昭勇將軍鄭德賢聚眾淫亂一事還請(qǐng)陛下明鑒。”
陛下面無(wú)表情道：“至于是不是聚眾嫖娼，還是由大理寺來(lái)審理京師名娼蘇小楚吧。”
陛下只說(shuō)審理蘇小楚，卻不說(shuō)審理鄭德賢，更不說(shuō)鄭德賢私自犒賞京營(yíng)官兵。顯然陛下是一邊揪住干城的軟肋不放，另一面又縮小事態(tài)的影響范圍，然后逼迫干城在聯(lián)合指揮一事上作出讓步。
干城瞟了一眼陛下得意的眼神，頓時(shí)跪了下去，高呼陛下圣明！
陛下這才滿意的一揮袖子，打算退朝。
干城忽然高聲說(shuō)道：“臣還有一事請(qǐng)陛下圣裁。”
陛下滿臉不悅，心想今日朕大事化小，放了你小子一碼。你小子還想干什么？不過(guò)陛下還是面無(wú)表情道：“說(shuō)。”
干城又是一叩首道：“陛下，臣有一件繳獲的倭國(guó)火銃想請(qǐng)陛下和諸位大臣一觀。”
陛下一怔，隨即好奇心頓起，便又是一揮袖子。
殿外等候多時(shí)的一個(gè)太監(jiān)捧上一支槍管粗大如搟面杖般的火銃來(lái)到陛下御座之下。陛下從未見(jiàn)過(guò)如此奇形怪狀的火器，心中更是好奇。
陛下一招手，身邊的太監(jiān)將火銃接過(guò)，又檢查了一番才遞到陛下手中。陛下端詳了一番這桿奇形怪狀的火銃，然后問(wèn)道：“屏山伯，這只火銃威力很大吧？”
干城故作沉重地點(diǎn)點(diǎn)頭道：“一發(fā)擊中，則人馬俱碎。”
陛下與滿朝文武連連驚呼，其實(shí)這純粹是干城瞎說(shuō)的。這桿火銃看著嚇人，但射程短，威力也只是相當(dāng)于一個(gè)大號(hào)噴子。干城信口胡謅，實(shí)則是為接下來(lái)所陳奏之事做個(gè)引子。
陛下忽然端起手中的大噴子瞄準(zhǔn)了干城，干城淡然一笑垂下頭去。陛下忽然又將槍口瞄準(zhǔn)了剛才說(shuō)鄭德賢私自犒賞京營(yíng)官兵的御史。這位御史頓時(shí)大驚失色，癱軟在地。
陛下再次調(diào)轉(zhuǎn)槍口對(duì)準(zhǔn)通政司使，通政司使立刻毛骨悚然，嚇得連連后退，一頭撞在太仆寺卿鄭德言的身上。
鄭德言輕聲嘲諷道：“君叫臣死，臣不得不死。通政司使這又是何必呢？”
通政司聽(tīng)到鄭德言的話，扭過(guò)頭來(lái)驚慌的張著嘴、瞪著眼睛，仿佛擱淺的魚(yú)兒一般。
眾位大臣緊張萬(wàn)分，生怕陛下的火槍走火。不過(guò)一眾武官心中好笑，火繩都沒(méi)點(diǎn)著，害怕個(gè)球。
陛下一邊把玩火銃，一邊問(wèn)道：“蕭愛(ài)卿為朕奉上這支火銃所為何事啊？”
干城嘆道：“陛下，臣發(fā)現(xiàn)近來(lái)倭國(guó)與遠(yuǎn)西諸國(guó)大量仿制我朝火器，并加以改良。目下，雖然倭國(guó)與遠(yuǎn)西諸國(guó)的火器在總體上與我朝尚有差距，不過(guò)若是放任不管，恐怕會(huì)被這些蕞爾小國(guó)趕超。”
陛下聽(tīng)到干城的話，手中的火銃不由自主抖動(dòng)了一下。滿朝文武也跟著輕聲議論起來(lái)，大家都覺(jué)得不能放任不管。
秦源走出班中問(wèn)道：“屏山伯，你說(shuō)不能放任不管，但究竟該如何來(lái)管？”
干城勸諫道：“陛下，臣以為小小一桿火器背后有算學(xué)、冶煉、火藥等諸多百工技藝支撐。朝廷應(yīng)設(shè)立專(zhuān)門(mén)機(jī)構(gòu)管理和鉆研百工技藝，使我朝的百工技藝始終勝于他國(guó)。”
岳溪川捻須嘆息道：“屏山伯，你可知設(shè)立一級(jí)衙門(mén)要花多少銀子？”
干城道：“若是我朝火器與造船等百工技藝弱于他國(guó)，屆時(shí)萬(wàn)國(guó)來(lái)朝就會(huì)變成萬(wàn)國(guó)征伐。到時(shí)候我朝的損失與今日建立一座衙門(mén)相比如同云泥之分。”
一時(shí)間百官驚悚，忽然通政司使冷笑道：“屏山伯，你真是太過(guò)危言聳聽(tīng)了。”
霎時(shí)間，那位與他配合的御史也叫囂道：“讓工匠與我等天子門(mén)生并肩，你是何居心！”
干城躬身向陛下進(jìn)諫道：“陛下手中的火銃可以證明，臣絕非危言聳聽(tīng)。朝廷若是今日放任不管，以后我朝的將士就要用血肉之軀阻擋外敵。若是將士們阻擋不住，你們今日這些佞臣的子孫和家產(chǎn)難逃兵燹！”
通政使司又是說(shuō)了好幾個(gè)你，但也只能用謾罵來(lái)表示反對(duì)。
陛下待朝堂上安靜下來(lái)，才緩緩說(shuō)道：“今日屏山伯所諫于朝廷來(lái)說(shuō)，確實(shí)關(guān)系重大。戶部一定要全力支持。”
眼見(jiàn)岳溪川又要哭窮，干城上前一步道：“臣愿為朝廷捐銀二十萬(wàn)兩考究天下百工技藝。”
滿朝文武頓時(shí)眼珠子都快瞪出來(lái)了。這可是二十萬(wàn)兩啊！
陛下凝視干城良久，干城則泰然自若保持躬身進(jìn)諫的姿態(tài)。最終陛下緩緩說(shuō)道：“準(zhǔn)奏！”
散朝之后一眾朝臣三三兩兩議論起來(lái)。有的說(shuō)：“都說(shuō)屏山伯有陶朱之富。今日方知此言不虛啊。”
“是啊，二十萬(wàn)兩白銀隨手就捐給朝廷了。”
忽有一位六品文官冷笑道：“哪里是捐給朝廷了，純粹是送給陛下了。”
“是啊、是啊......，如此一來(lái)誰(shuí)還敢對(duì)昭勇將軍鄭德賢下狠手啊！”
“不錯(cuò)，屏山伯真是好算計(jì)。”
“真是大手筆。估計(jì)今晚屏山伯能在家做主嘍。”此話一出，眾人頓時(shí)哄然大笑。
又有一撮高階官員湊在一齊議論道：“你們說(shuō)陛下為何拿著火銃瞄準(zhǔn)屏山伯、御史和通政司使？”
一位二品武官笑道：“估計(jì)是陛下看他們?nèi)颂[騰。”
“不是吧，我怎么覺(jué)得陛下是在警告他們?nèi)齻€(gè)。”
一個(gè)三品文官笑道：“什么警告他們?nèi)齻€(gè)，是警告在場(chǎng)所有文武百官。”
剛才說(shuō)笑的二品武官瞠目結(jié)舌道：“你這話是什么意思？”
“什么意思？陛下的意思就是要扶植新羅國(guó)良德女王姐妹一統(tǒng)半島。文武百官再怎么折騰都行，但千萬(wàn)不能妨礙扶植良德姐妹這個(gè)大局。”
幾個(gè)人沉重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，一個(gè)個(gè)都是一副欲言又止的樣子。其中一個(gè)上年歲的文官低聲說(shuō)道：“好了、好了，趕緊散了吧。”
前往陛下寢宮的路上，甘評(píng)與陛下一邊走，一邊聊。甘評(píng)問(wèn)道：“陛下，今日屏山伯一把捐給朝廷二十萬(wàn)兩銀子，是為了昭勇將軍鄭德賢吧？”
陛下點(diǎn)點(diǎn)頭，又搖搖頭，然后嘆道：“蕭干城這個(gè)人一直以來(lái)都是以江山社稷為重。他的擔(dān)憂不無(wú)道理，對(duì)于百工技藝一事確實(shí)不能放任不管。若是我朝的火器落后于這些外藩，著實(shí)是有些麻煩。”
甘評(píng)又問(wèn)道：“陛下打算為這個(gè)負(fù)責(zé)天下百工技藝的衙門(mén)起個(gè)什么名字？”
陛下沉思片刻道，忽然想起干城曾經(jīng)與自己探討過(guò)文明的起源在于歷法。于是他脫口而出道：“就叫‘歷院’吧。”
不過(guò)甘評(píng)還是發(fā)現(xiàn)陛下的臉上總是陰晴不定，也不知是為了什么。其實(shí)陛下心中對(duì)干城的不滿由來(lái)已久，蕭干城此人對(duì)王朝的忠誠(chéng)永遠(yuǎn)大于對(duì)君主的忠誠(chéng)，在王朝的利益與君主的利益發(fā)生沖突時(shí)，蕭干城總是義無(wú)反顧選擇王朝。
再說(shuō)干城出了皇城就在大晏門(mén)前等候，直接將秦源和岳溪川堵在門(mén)口。岳溪川看到干城沖自己笑瞇瞇的樣子，立刻調(diào)頭就跑。
干城哪里會(huì)放過(guò)他，一番折騰下來(lái)，果然話題又落在“人頭費(fèi)”上。
在秦源的調(diào)停下，三個(gè)人暫時(shí)約定，不管屏山伯?dāng)貧⒍嗌兕w扶余人首級(jí)，朝廷都按照每顆首級(jí)二十五兩的標(biāo)準(zhǔn)發(fā)放賞銀，總量不得超過(guò)一百五十萬(wàn)兩。超過(guò)一百五十萬(wàn)兩外的首級(jí)賞銀，征東將軍府自行解決。
雖說(shuō)一百五十萬(wàn)兩人頭費(fèi)不是個(gè)小數(shù)，但畢竟是一筆細(xì)水長(zhǎng)流帳。一下子調(diào)出一百五十萬(wàn)兩確有困難，但若是每年調(diào)撥三、五十萬(wàn)，岳溪川還是能做到的。
干城對(duì)這個(gè)結(jié)果還算滿意，跨上昳麗馬折回家中。今日廷議時(shí)間比較長(zhǎng)，待干城到家時(shí)已經(jīng)是下午未時(shí)時(shí)分。往常這個(gè)時(shí)候德音都是正在午睡或醒盹的狀態(tài)。
不過(guò)干城來(lái)到正房門(mén)前，就聽(tīng)房中有郎朗讀書(shū)聲。干城正納悶時(shí)，就聽(tīng)房中一位年輕女子背誦道：“凡戰(zhàn)者，以正合，以奇勝。故善出奇者，無(wú)窮如天地，不竭如江海......。”
待女子背誦完畢，就聽(tīng)德音說(shuō)道：“好！這一段當(dāng)中的文字都認(rèn)得了嗎？”
就聽(tīng)女子說(shuō)道：“大娘子，奴婢都認(rèn)得了。就是這段文章中‘正’與‘奇’當(dāng)做何解？”
德音便耐心解釋了一番。干城在門(mén)外聽(tīng)得心中大駭。原來(lái)這是德音在教導(dǎo)貼身的丫鬟碧玉與秋水學(xué)習(xí)《孫子兵法》。干城暗想，原來(lái)德音選的丫鬟基本都是大字不識(shí)，怎么現(xiàn)在開(kāi)始掃盲了？
其實(shí)在玉州過(guò)節(jié)時(shí)，德音就開(kāi)始教碧玉和秋水識(shí)字，當(dāng)時(shí)干城以為德音就是閑得無(wú)聊。沒(méi)相當(dāng)?shù)乱舻慕虒W(xué)進(jìn)度如此之快，已經(jīng)到了這種程度。干城心中疑慮重重，猜不透德音的用意，但是他感覺(jué)這個(gè)事似乎與自己有關(guān)。
干城惴惴不安地來(lái)到東廂房，就聽(tīng)到房中也隱隱傳出吟誦之聲。干城聽(tīng)了半天也沒(méi)明白青梁誦讀的是什么意思。不過(guò)他很清楚青梁誦讀的是扶余語(yǔ)。
干城心中暗暗贊嘆，青梁果然志存高遠(yuǎn)，這是準(zhǔn)備在征伐扶余國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)中大展拳腳。不過(guò)干城心中的疑慮越來(lái)越重。顯然德音與青梁都在為即將爆發(fā)的戰(zhàn)爭(zhēng)做準(zhǔn)備。莫非德音要派碧玉與秋水上陣殺敵不成？
干城在門(mén)口等了一個(gè)時(shí)辰，見(jiàn)德音結(jié)束講課，這才回房歇息。干城滿腹狐疑看著德音。
德音笑道：“你為何如此看著妾身？”
干城問(wèn)道：“娘子怎么有閑心教她們兩個(gè)兵法？”
德音神秘一笑道：“到時(shí)候你就知道了。”
干城見(jiàn)她不愿意說(shuō)，就嘆了一口氣，端起一杯茶一飲而盡。德音見(jiàn)干城愁眉不展，還連連嘆息，便知道今日廷議必定出了事。
于是德音連忙問(wèn)道：“夫君，今日廷議可遇到什么煩心事。”干城沉重的放下茶盞，這才將今日廷議上的種種事態(tài)告訴德音。
德音聽(tīng)說(shuō)陛下要查自己弟弟私自犒賞官兵和聚眾淫亂一事，頓時(shí)亂了方寸。她緊張道：“妾身要不去求一求錦繡公主？再與那蘇小楚說(shuō)一說(shuō)。”
干城道：“陛下最煩的就是各位臣子鐵板一塊。你這么四處走動(dòng)，反而會(huì)讓陛下愈發(fā)不滿。還不如什么都不做。”
德音更加焦慮道：“什么都不做？若是陛下真的將妾的弟弟抓入大牢，我娘可怎么辦？”說(shuō)著竟然抽泣起來(lái)。
干城道：“娘子，你莫要著急。陛下審問(wèn)蘇小楚，是逼著為夫與良德姐妹建立聯(lián)合指揮。然后幫著良德姐妹訓(xùn)練軍隊(duì)，提供給養(yǎng)。”
德音一瞪眼道：“這怎么行？”
干城安慰道：“娘子不要著急，其實(shí)這也沒(méi)什么。為夫在裝備和給養(yǎng)方面給她們姐妹一些好處就是。反正也不是花咱們家的銀子。只要這姐妹兩個(gè)不鬧，陛下也不會(huì)再拿這件事敲打?yàn)榉蚝偷沦t。”
干城這么一說(shuō)，反而讓德音更加焦慮。自己丈夫若是天天和那兩個(gè)狐貍精混在一起，自己又鞭長(zhǎng)莫及，豈不是更麻煩？不過(guò)眼下為了營(yíng)救鄭德賢，德音也只好不吭聲，暗暗盤(pán)算應(yīng)對(duì)之策。
今日散朝后，最忙乎的衙門(mén)既不是兵部，也不是戶部，反而是大理寺。大理寺寺卿的位置長(zhǎng)期空缺，最近朝廷正式命光祿寺卿張翩出任大理寺卿一職，并負(fù)責(zé)審理蘇小楚。
張翩人如其名是一位風(fēng)度翩翩、博學(xué)多知的君子。在干城鄉(xiāng)試落榜時(shí)，人家張翩就早早高中二甲進(jìn)士。在干城為痛失王芷熙而尋死覓活的時(shí)候，人家早已與侯門(mén)嫡女王芷熙喜結(jié)連理，瓜熟蒂落。
可以說(shuō)，若單論干城與張翩的前半生，干城是徹頭徹尾的失敗者，生活中的小丑。
張翩對(duì)蕭干城是既同情又佩服。張翩同情干城作為直隸解元竟然被禁止參加科考，又佩服蕭干城一介書(shū)生滅西戎、破儒儒，使得一代霸主郁律壺寧不敢南下牧馬。
不過(guò)最近駙馬陳梅生突然拜訪張翩，并告訴張翩一個(gè)勁爆的消息。王芷熙年少時(shí)長(zhǎng)期住在金川伯第，而且屏山伯與王芷熙似乎有染。張翩大怒回家就質(zhì)問(wèn)王芷熙。
結(jié)果王芷熙比張翩還激動(dòng)，表明當(dāng)初自己家里遭難，全靠金川伯冒險(xiǎn)回護(hù)，否則自己早就死在邊關(guān)上了。自己與屏山伯別院居住，后來(lái)又在河陽(yáng)侯第的女紅學(xué)堂上學(xué)，哪里有機(jī)會(huì)與屏山伯有染？
張翩在老婆面前氣勢(shì)頓消，細(xì)細(xì)想來(lái)，是不是王湄?zé)僚c屏山伯有染？所以鄴城公宋家才如此嫌棄王湄?zé)痢，F(xiàn)在想來(lái)當(dāng)初扶云縣主將自己小姨子的墳塚遷到玉州也是干城不忘舊情。如此一番推敲，使得張翩愧疚不已，徹底與陳梅生反目。
王芷熙其實(shí)是為了維護(hù)家庭和睦，采取真話不全說(shuō)，假話不能說(shuō)的策略。卻不成想枉死的妹妹為自己抗下了一切。這也算是王湄?zé)猎谔煊徐`，維護(hù)了兩家人的和睦。
張翩根本就沒(méi)辦過(guò)案子，更沒(méi)有像蕭干城一般在縣令這等基層崗位做起。人家是一入仕就進(jìn)了翰林院，作為候補(bǔ)六部九卿長(zhǎng)官培養(yǎng)，一出翰林院就在中央六部衙門(mén)工作。
不過(guò)張翩在六部九卿等大衙門(mén)中浸淫多年。他非常清楚，辦案既要講究線索清晰、證據(jù)確鑿，更要領(lǐng)會(huì)和貫徹陛下意圖。于是張翩粉墨登場(chǎng)高座在大理寺明堂之上提審蘇小楚，一定要將蘇小楚屈打成招，奪得蘇小楚與鄭德賢蠅營(yíng)狗茍之事的供詞。
張翩一拍驚堂木高聲斷喝：“蘇小楚你是哪里人士，何年來(lái)京做皮肉生意的？”張翩先聲奪人，上來(lái)就要給蘇小楚定罪、定性。
蘇小楚盈盈一拜道：“大人，民女的家鄉(xiāng)是大同九十里堡。民女六歲時(shí)，蠕蠕大軍進(jìn)犯大同。我父親蘇十三追隨千戶王三郎守九十里堡戰(zhàn)死。
我九歲那年，朝廷發(fā)給的撫恤用盡，便隨母親一路流落到京師。在京師我們母女撿過(guò)別人不要的爛菜葉，吃過(guò)飯館扔掉的剩飯，但妾與母親從未賣(mài)過(guò)身。十一歲時(shí)，民女為了生計(jì)去了戲班。”
張翩被蘇小楚的一番話說(shuō)得是瞠目結(jié)舌、面紅耳赤。心中暗想，原來(lái)這蘇小楚竟然是忠烈之士的后代，竟然淪落至此，這是朝廷的失職。
眼見(jiàn)張翩啞火，一旁的大理寺少卿心中冷笑。暗想小白臉就是不中用。不過(guò)也好，王翩是陛下的寵臣，我今日不如幫他一把，以后也好求他辦事。
于是大理寺少卿斷喝道：“大膽蘇小楚，你竟敢花言巧語(yǔ)蒙騙朝廷命官。如今有人檢舉你用淫詞濫調(diào)擾亂軍心，還賣(mài)身于昭勇將軍鄭德賢。”
蘇小楚又是盈盈一拜道：“這位大人剛才小女子所言句句是實(shí)。至于小女子唱淫詞濫調(diào)，又賣(mài)身于鄭將軍，不知是在何時(shí)何地，證人又在哪里？”
蘇小楚行走江湖多年，見(jiàn)過(guò)不少達(dá)官貴人，并不是那么好拿捏的。
大理寺少卿見(jiàn)蘇小楚如此難纏，不禁惱羞成怒，再次喝道：“蘇小楚，十二月十一日至十三日，鄭德賢請(qǐng)你慰勞京營(yíng)官兵可有此事。”
蘇小楚點(diǎn)點(diǎn)頭道：“鄭將軍說(shuō)，他在率領(lǐng)兩千官兵放火燒了倭國(guó)的船隊(duì)。當(dāng)時(shí)時(shí)值隆冬，這兩千官兵駕駛火船撞擊倭國(guó)戰(zhàn)船后跳入江中，最后淹死、凍死了大半，這些官兵都是忠于朝廷的勇士。
于是鄭將軍邀請(qǐng)民女為這些幸存的官兵唱一場(chǎng)戲。”
“哦，唱一場(chǎng)戲？昭勇將軍鄭德賢給了你多少銀子。唱完戲后，你與昭勇將軍又做了哪些蠅營(yíng)狗茍之事？”大理寺卿一臉淫笑的問(wèn)道。
蘇小楚不慌不忙道：“大人。民女剛才說(shuō)了，這些縱火，焚燒倭國(guó)船隊(duì)的將士都是忠于朝廷的勇士，所以民女分文未取，純粹是義演。至于民女唱完曲后，鄭將軍就帶著一千多個(gè)戰(zhàn)死的官兵牌位回營(yíng)了。”
大理寺少卿與張翩對(duì)視一眼，沒(méi)想到當(dāng)日鄭德賢是帶著一千多位戰(zhàn)死官兵的牌位去看戲。二人不禁語(yǔ)塞。
大理寺少卿一笑道：“蘇小楚，昭勇將軍就沒(méi)有給你一點(diǎn)賞錢(qián)嗎？”大理寺少卿的想法是，只要鄭德賢給蘇小楚銀子，這個(gè)案子就可以往私自犒賞三軍上靠。
蘇小楚笑道：“昭勇將軍為國(guó)殺敵，小女子哪里能收他們的銀子？妾雖為一介卑微的伶人，還知道禮義廉恥。”
張翩的臉更紅了。大理寺少卿冷笑兩聲道：“你說(shuō)謊。當(dāng)日昭勇將軍與武家公子為爭(zhēng)奪你，豪擲黃金五百兩。他對(duì)你如此大方，與你一定有茍且之事。”
大理寺少卿繼續(xù)把蘇小楚往做皮肉生意上引。
蘇小楚輕輕笑道：“大人，當(dāng)初昭勇將軍與武家公子不是為了爭(zhēng)奪小女子，是花銀子點(diǎn)戲。誰(shuí)出價(jià)高，我們就唱誰(shuí)點(diǎn)得戲。這是我們梨園行里的規(guī)矩。
這種事我們戲班天天都會(huì)遇見(jiàn)。京師里尚書(shū)家的公子、各位寺卿家的子侄、或是各位都督、簽事家的子弟為了點(diǎn)小女子的戲，相互競(jìng)價(jià)有的是。小女子要不要都為大人一一說(shuō)來(lái)。”
其實(shí)蘇小楚確實(shí)早就委身于鄭德賢。要沒(méi)有鄭德賢，他在京師不可能這么紅，也應(yīng)付不了來(lái)自方方面面的騷擾。不過(guò)她深知眼下的形勢(shì)，她決不能提供對(duì)鄭德賢不利的證詞。鄭德賢若是倒了，自己不死也要脫層皮。
大理寺少卿可不敢讓蘇小楚說(shuō)下去，這要是把京師各位重臣家的子弟競(jìng)價(jià)點(diǎn)戲的事傳到陛下哪里。自己豈不是與滿朝文武為敵。畢竟這種事是上不了臺(tái)面的。
于是他當(dāng)機(jī)立斷，大喝一聲：“大膽刁民蘇小楚，竟敢戲弄朝廷命官，給我狠狠地打。”
張翩知道，衙役打犯人的門(mén)道。若是長(zhǎng)官說(shuō)狠狠地打，恐怕這些衙役就要下死手。于是他出言阻止道：“蘇小楚是朝廷要犯，先打幾板子，本官還有話要問(wèn)她。”
他這么一說(shuō)，在場(chǎng)的衙役都沒(méi)有下死手。如此斷斷續(xù)續(xù)打了蘇小楚二十大板，但蘇小楚還是咬緊牙關(guān)，沒(méi)有說(shuō)一句對(duì)鄭德賢不利的供詞，只是連連喊冤。
大理寺少卿還要打，卻被張翩制止。張翩本來(lái)想貫徹陛下意圖，屈打成招，為陛下提供拿捏蕭干城的證詞。然而他苦讀圣賢之書(shū)二十余年，對(duì)忠臣孝子的敬重是刻在骨子里的。
他還做不到為迎合圣意，而泯滅人性。隨后幾日，張翩又先后審訊了五、六十名當(dāng)日參加看戲的官兵。即便這些官兵挨了板子也一口咬定蘇小楚當(dāng)日確實(shí)是義演。
這些官兵供述，當(dāng)日許多兵往臺(tái)上扔了不少銀子，但蘇小楚和戲班所有人分文未取。大理寺少卿眼見(jiàn)沒(méi)有取得令陛下滿意的口供，便勸說(shuō)張翩抓一些官兵家屬來(lái)審訊。
張翩未予理睬。他當(dāng)然知道只要脅迫官兵家屬，立刻就會(huì)有一些官兵扛不住，供述出令陛下滿意的口供。
這些日子中，張翩在良心與權(quán)謀間相互掙扎。他深知，只要取得對(duì)鄭德賢不利的口供，蘇小楚很可能被處決或者流放。對(duì)于蘇小楚這種孤苦無(wú)依的忠臣遺孤，流放也等同于死刑。
最后他終于想到一個(gè)兩全其美的辦法。他打算利用陛下的弱點(diǎn)，救蘇小楚一把。