內(nèi)閣五位閣老從錦繡公主等四人入宮為元漢臣說(shuō)情后，便焦急地等待結(jié)果。五位閣老在倒買倒賣緊俏物資一事上與鄭德音相互通氣。雖然金銀落袋，但若是被陛下發(fā)現(xiàn)可就麻煩了。
唐守堯最沉不住氣，急吼吼問(wèn)道：“廣聞寺怎么忽然想起來(lái)抓捕一個(gè)戲園子老板？”
吳懈消息最快，不緊不慢道：“那位元老板不是戲園子老板，是個(gè)寫話本的名手。不過(guò)他成名之后，網(wǎng)羅了一批話本寫手，壟斷了戲曲行會(huì)上游的劇本業(yè)務(wù)。
于是各大戲園子想上演新劇或流行劇目，就必須找元漢臣買劇本。如此一來(lái)二去，元漢臣賺得盆滿缽滿。而且一些達(dá)官貴人若想見(jiàn)心儀的小生與花旦，都要從元漢臣那里保媒拉纖。所以元漢臣交際面很廣，影響很大。”
唐守堯聽(tīng)說(shuō)元漢臣還有保媒拉纖這項(xiàng)業(yè)務(wù)，不禁咽了口唾沫道：“沒(méi)想到元漢臣還真他娘的是個(gè)人物。”
秦源憂慮道：“不知二位公主與陛下談的怎么樣了？”
岳溪川冷哼一聲道：“還能怎么樣？錦繡公主是天子愛(ài)女，陛下能把她怎么著？”
眾人都不約而同看向岳溪川，眼神中充滿復(fù)雜的情緒。唐守堯把大家沒(méi)說(shuō)的話，說(shuō)了出來(lái)：“陛下拿公主不能怎樣，不過(guò)若是扶云縣主說(shuō)漏了嘴......。”
他正要往下說(shuō)，見(jiàn)眾人都沉默不語(yǔ)，便生生把后半句話咽了回去。
沉默良久的蒲閣老終于艱難地?cái)D出笑容道：“無(wú)妨，扶云縣主兩敗儒儒，說(shuō)起來(lái)也是見(jiàn)過(guò)大世面的。”其他四位閣老也只好點(diǎn)頭附和，為自己強(qiáng)自打氣壯膽，然后自求多福。
再說(shuō)陛下聽(tīng)德音說(shuō)認(rèn)捐不認(rèn)罰后，先是有些惱火，后來(lái)還是平復(fù)心情問(wèn)道：“你說(shuō)說(shuō)，怎么個(gè)認(rèn)捐不認(rèn)罰？”
王芷熙此時(shí)趴在地上，側(cè)過(guò)臉偷瞄了德音一眼。就見(jiàn)德音神態(tài)自若、侃侃而談：“妾聞陛下為籌措前方大軍糧草每日宵衣旰食、夜不安寢。遇到各地旱澇災(zāi)害，陛下還要?jiǎng)佑脙?nèi)帑賑災(zāi)。
京師太倉(cāng)存糧也日漸減少。妾身為朝廷命婦坐享俸祿，受國(guó)恩深，今日愿捐銀八萬(wàn)兩為陛下分憂，為朝廷效犬馬之勞。”說(shuō)罷，德音向陛下三叩首。
聽(tīng)到德音說(shuō)愿捐給朝廷銀八萬(wàn)兩，陛下頓時(shí)呆愣在當(dāng)場(chǎng)。八萬(wàn)兩可不是一個(gè)小數(shù)目。許多藩屬國(guó)的國(guó)庫(kù)中都未必有八萬(wàn)兩存銀。
錦繡公主與蓬萊公主更是吃驚地看向德音。她兩個(gè)雖然是堂堂皇家公主，但家里面也湊不出這么多銀子，更何況一下子都捐出去。
尤其是錦繡公主，剛成家不久。本來(lái)府中湊一萬(wàn)兩銀子都困難。若不是這幾年陛下時(shí)不時(shí)賞賜，還有傅頌雪的商號(hào)幫襯，她這次絕對(duì)拿不出兩萬(wàn)兩銀子低買高賣。
王芷熙家里雖然有幾代人的積累，但那是婆家的資產(chǎn)。她使用起來(lái)格外地小心。這回若不是有兩位公主參與，她根本不敢從家里拿兩萬(wàn)兩銀子做這種冒險(xiǎn)生意。
不過(guò)陛下很快想到，這是德音打算把所有事扛下來(lái)。好處都留給二位公主與王芷熙。陛下當(dāng)然不愿意自己寶貝女兒吃虧。如今有人跳出來(lái)愿意承擔(dān)后果，他自然是順?biāo)浦邸?/p>
陛下裝出一副余怒未消地樣子，揮了揮手道：“既然如此，下不為例。你們都退下。”
錦繡公主此時(shí)連忙跪倒在地，懇求道：“女兒認(rèn)罰。”她也是一個(gè)講義氣的人，當(dāng)然不愿意由德音承擔(dān)一切后果。
蓬萊公主與王芷熙也跟著高呼：“妾認(rèn)罰。”
陛下一拍龍書案，佯作生氣的樣子拔腿就走，將四位女子扔在大殿中。一旁的太監(jiān)頓時(shí)會(huì)意，連忙勸道：“公主還是謝恩退下吧。”
四位女子這才悻悻然退出大殿。錦繡公主還是不死心，拉著蓬萊公主去了一趟坤寧宮。不過(guò)皇后稱病不見(jiàn)。錦繡公主只好退出坤寧宮，找到德音道：“這個(gè)事不能讓你一個(gè)人都擔(dān)下，我們?nèi)齻€(gè)跟你一起捐。”
王芷熙連忙附和。她今日由衷佩服德音，心中暗想還是德音與干城般配。且不說(shuō)德音陪著干城幾番出生入死，今日在陛下震怒之下還能應(yīng)對(duì)自如，自己萬(wàn)萬(wàn)做不來(lái)。他們兩個(gè)真是玩命干大事的人。
德音呵呵一笑道：“你們?nèi)羰窍胨臀毅y子，嫁女兒的時(shí)候多預(yù)備一些嫁妝就是了。何必急于一時(shí)。”
蓬萊公主笑道：“還是你算盤打得精。我們?nèi)齻€(gè)加在一起也比不上你。”
四個(gè)女人這才有說(shuō)有笑一起出了宮。
內(nèi)閣五位閣老，聽(tīng)說(shuō)兩位公主與德音、芷熙有說(shuō)有笑出了宮這才松了一口氣。吳懈急忙問(wèn)打探消息的書僮道：“今日她們四個(gè)是怎么過(guò)得關(guān)？”
書童道：“聽(tīng)中官們說(shuō)，陛下今日盛怒，沖兩位公主拍了好幾回桌子。”
唐守堯搶白道：“那他們還能過(guò)關(guān)？”
書童繼續(xù)道：“聽(tīng)說(shuō)今日錦繡公主跟陛下卯上了。指責(zé)威清王帶頭倒買倒賣，還四處煽風(fēng)點(diǎn)火。而且還拿出了證據(jù)。陛下看后暴跳如雷，直接下旨罰了威清王三萬(wàn)兩銀子。”
“乖乖三萬(wàn)兩！”岳溪川大呼小叫道：“威清王哪里來(lái)得這么多銀子？”
秦源則皺著眉頭問(wèn)道：“錦繡公主手中有什么證據(jù)？”
書童搖了搖頭。蒲路又問(wèn)道：“那公主他們哪里搞來(lái)的證據(jù)？”
書童又搖了搖頭。吳懈問(wèn)道：“最后是如何了結(jié)的？”
書童道：“聽(tīng)說(shuō)最后扶云縣主挺身而出，愿意捐銀八萬(wàn)兩給陛下。陛下這才拂袖而去。”五個(gè)人面面相覷，面露驚異之色。
吳懈一揮手令書童退下，然后問(wèn)道：“各位以為如何？”
秦源帶著劫后余生的表情道：“這次多虧了扶云縣主。”
唐守堯一拍桌子道：“扶云縣主是條漢子！唐某佩服。”
岳溪川一拽唐守堯的衣角道：“你瞎說(shuō)什么呢？她可是女的。”
秦源擺擺手道：“咱們也不能都讓扶云縣主一個(gè)人把事?lián)恕Ｒ辉蹅儨愋┿y子給她送過(guò)去？”
吳懈連忙擺手道：“這個(gè)時(shí)候哪里能送？廣聞寺的探子耳朵都豎著呢。今日就算咱們老哥幾個(gè)欠她一個(gè)人情。日后給他一些方便就是了。”
其余四人紛紛點(diǎn)頭，高度認(rèn)同吳懈的意見(jiàn)。內(nèi)閣五位老滑頭竟然破天荒達(dá)團(tuán)結(jié)一致，然后向錢看。
與此同時(shí)，陛下已經(jīng)溜到皇后的寢宮用午膳去了。皇帝老子家其實(shí)與普通地主老財(cái)家別無(wú)二致。別看平日里地主老財(cái)都跟小老婆或漂亮丫鬟膩在一起。一旦家里有了大事，還是要跟大老婆合計(jì)合計(jì)。
今天這檔子事，既涉及到皇帝的庶長(zhǎng)子，又涉及到皇帝的嫡長(zhǎng)女。雖然事情算是告一段落，但還是要與皇后合計(jì)合計(jì)后面的事。
皇后聽(tīng)完事情經(jīng)過(guò)，驚訝地合不攏嘴。陛下自顧自說(shuō)道：“眼下事情都弄清楚了，炆兒與舜華也都處罰了。蕭干城與潘璐該怎么辦？”
皇后此時(shí)才回過(guò)神問(wèn)道：“這蕭干城去年捐給歷院二十萬(wàn)兩銀子。扶云縣主今年又一下子捐給朝廷八萬(wàn)兩銀子。蕭干城家里到底有多少銀子？快比得上內(nèi)承運(yùn)庫(kù)了吧？”
陛下道：“蕭干城裝神弄鬼，蒙騙了父皇賞賜了好大一塊風(fēng)水寶地。大家都以為那是一片荒灘，熟料蕭干城將此地作為牧馬場(chǎng)。光賣馬這一項(xiàng)，蕭干城一年就有五萬(wàn)兩進(jìn)項(xiàng)。
除此之外，蕭干城還與西域的各級(jí)將佐倒賣天山冰料。再加上金川伯原有的茶田，粗略估算一年差不多有十萬(wàn)兩的進(jìn)項(xiàng)。”
皇后嘆息道：“蕭干城真是放心扶云縣主。這么大的家業(yè)隨便她處置。當(dāng)初咱們家舜華若是能嫁給干城，那這家業(yè)都是舜華的。”
陛下一愣，然后擺手道：“這怎么可能？扶云縣主聲望很高，又是父皇養(yǎng)母家的嫡派兒女，即便是朕也不能隨意殺人奪夫。話說(shuō)回來(lái)了，扶云縣主捐了這么一大筆銀子，該如何封賞她？”
皇后看了陛下好一陣，心中暗想，原來(lái)陛下也動(dòng)過(guò)“殺人”奪夫的念頭。這就好。于是她笑道：“既然扶云縣主不缺銀子，不過(guò)就是圖個(gè)虛名罷了。天下這么大，不如選個(gè)縣，然后更名為扶云縣，以資獎(jiǎng)勵(lì)。”
陛下拍手道：“這倒是個(gè)辦法。不過(guò)將一縣之地更名影響甚大。不如挑選一衛(wèi)軍隊(duì)更名為扶云衛(wèi)。”
皇后笑了笑，又說(shuō)道：“陛下，扶云縣主的次子蕭青梁可真是個(gè)人物。能夠在萬(wàn)軍中取上將首級(jí)，此子絕不可小覷。陛下不得不賞，也不得不防。”
陛下沉重地點(diǎn)點(diǎn)頭道：“金川伯家的確是人才輩出。皇后以為當(dāng)如何防范？”
皇后道：“陛下還是將他召來(lái)好好看一看。若只是一介莽夫，就重重的賞他。若又是一個(gè)精明強(qiáng)干之人，便給他一個(gè)虛職，再將他調(diào)離蕭干城的大軍。”
陛下點(diǎn)點(diǎn)頭道：“朕正有此意。”
陛下又問(wèn)道：“那蕭干城與潘璐呢？”
皇后笑道：“該罰的都罰了，該賞的都賞了。還能怎么的？”
皇后早就看出，陛下不想動(dòng)潘璐，還準(zhǔn)備繼續(xù)拿潘璐制衡蕭干城。所以皇后對(duì)潘璐的事一直是模糊表態(tài)。