“阿勝，你叫我一大早來這，是看你們的下人們有多勤奮么？”姚凜征看著下面正在排隊的下人們并沒覺著什么，也沒覺得早起有些什么，但是……女婢們看他們時雙眼中沉重的“款款深情”，他完全接受不了。
東方勝笑了，那樣的玩世不恭，那樣的桀驁不馴：“阿征，我只是讓你給我挑個新人而已。”
“那你得給我說說是挑好抗劍弩的男丁，還是……”姚凜征看著東方勝偉岸英朗的模樣，突然頓住了沒繼續說下去。
“干嘛又不說了？”東方勝還奇怪。
姚凜征換上一副愁容：“怎么辦啊，老夫人要我勸你早日娶親成家，可是我說不出口啊。”
“死一邊去。”又是這個話題，東方勝推了姚凜征一把，咳咳嗓子，“我叫你幫我選個能研磨的下人，你想哪兒去了。”
“得，得，選，我選，行了吧？”姚凜征連忙擺手。這時張管家從一旁上來，在東方勝的點頭示意下開始了講話：“今天是你們第一次來到將軍府，往后要好好學習規矩……面前這位就是我們的少爺——將軍大人和少爺的摯友姚尚書大人……”
接著下人們就齊刷刷地拘禮，異口同聲地喊道：“大人們好！”別說，這聲音還挺響亮的。
然后報數。報數是為了看人齊了沒有。站在人群中并不算起眼的楚桃有些急了，這喬歡丫頭，怎么回事啊？
楚桃前邊還有個女的還笑了：“喲，楚桃，你那屋的新人呢？啊呀，不會還窩在被子里頭呢吧！”
“曉涵，你得意什么勁，你以為你養那幾匹臭馬就好過了嗎！還不是天天掏馬糞？……”楚桃是老夫人手下的丫頭，雖不像張管家那樣管的寬，卻也是深受老夫人喜愛，算是紅人一枚了，待遇自然比管馬廬的曉涵好得多。
這才吵到這兒，周圍的人都已經笑成一片了，只是都是偷笑。只見曉涵擰著身旁才入府的新人小聲地罵道：“沒見人家罵我們哪，愣在那兒像個木頭……”
“喂，喬歡！”
夏城昔根本就不知道集會的地點在哪里，東轉西轉，恰巧轉入了楚桃的眼里。聽見楚桃不算大聲地喊她，她連忙過去，就見上邊站了三個男人，一老二年輕。
管家模樣、年老的便是張管家了，另兩個，是誰啊？
“好放肆的新人，見到將軍大人和尚書大人還不行禮！”張管家一聲大吼立即把迷茫的夏城昔拉回了現實，她連忙行禮道：“小……奴婢參見將軍大人，尚書大人。”
嚇她一跳，她剛剛差點就要自稱“小女子”了。可是到底誰是將軍，誰是尚書？這不是將軍府嗎，怎么一大早尚書也在？
“這才第一天集會就遲到，誰帶的新人？”張管家怒氣沖沖地說著，夏城昔瞄著上面，知道自己闖禍了，卻見東方勝用一種她看不懂的眼神看著她，而姚凜征卻用一種似笑非笑的表情打量著她。
這是在看她笑話嗎？
“回，回張管家，是奴婢。”楚桃聞言馬上站了出來，一臉懼憚的神情，低著頭哆哆嗦嗦地回答，有種舍生取義的味道。
“楚桃，你帶的？”“啊，是！”楚桃偶然一抬頭又不小心撞到張管家犀利的眼神，她連忙又低下了頭。
“那個遲到的新人，叫什么名字？”姚凜征一臉興味盎然地指著夏城昔問道。
夏城昔在發呆，沒聽見他說什么，楚桃在一旁扯了她一下：“喂，尚書大人問你叫什么呢！”
“啊？哦，奴婢，回尚書大人，奴婢喬歡。”夏城昔明顯很不習慣這個新的身份，說起來有些別扭。
“喬歡？……阿勝，這個你覺得怎么樣？”姚凜征對著旁邊看著夏城昔深思的東方勝問了一句。東方勝聽見了，沒做聲，卻邪魅一笑，對夏城昔唇角一勾：“就你了，來我書房研磨吧。今天本將軍高興，就不讓你們鍛煉了……散了吧。”
“可是少爺，她遲到按例……”張管家上前連忙說，“還有晨練……”
“哎呀，張管家別那么拘泥嘛，今天新人們才入府，對新環境不甚熟悉，禮儀也不完善，不知者不罪嘛……再說了，你看這天色，若還要繼續晨練的話，誰來伺候老夫人的早膳啊？”
姚凜征笑著說完，一臉自然沒什么問題，可后面一提到老夫人，張管家臉色就變了：“是是是，尚書大人說的是，是老奴年老愚鈍了。”
“也不完全是這樣，若是這樣，張管家怎么能幫阿勝管好家里的賬呢？”姚凜征笑笑，東方勝無奈地搖搖頭，這家伙，又在這兒調侃老管家。
“恭送將軍大人，尚書大人。”待東方勝走后，夏城昔愣了。剛剛那個說要她去書房研磨的該不會就是人稱“桀驁將軍”的東方勝吧？！
“哇，這個女的怎么這么有福氣？”“就是了，待在將軍府這么久我都還從來沒有進過將軍大人的書房呢！”……
下人們在一旁議論紛紛，楚桃看著夏城昔一臉呆滯的模樣，以為她是受不了眾人的議論，便笑著說：“喬歡丫頭，別不高興啊，是你有福氣才會有人羨慕嫉妒你的……對了，你今天干什么去遲到了？害得我整兒個的心慌……”
楚桃和夏城昔走過曉涵和那個新人丫頭旁邊，楚桃還用一種似笑非笑的神情看了曉涵一眼，頗帶些耀武揚威的意思。
曉涵站在原地氣得咬牙切齒，一邊跺腳，一邊罵罵咧咧地帶著那個無辜的丫頭火冒三丈地離開了。眾人見沒什么厘頭可看，也都作烏龍散了。
夏城昔一邊啃著饅頭一邊艱難地往下咽，自己以前過的就是這種艱苦的日子，甚至比現在還苦，沒想到這才過一段時間吃得好了些就不習慣粗食了，怪不得那些養尊處優的人這么嫌棄這些“下三濫”的粗食……
“喬歡丫頭，看你吃得那么辛苦，是不是不習慣啊？”楚桃細心地給她倒了一碗溫水，她感激地看了楚桃一眼，喝些水舒服多了。
“也不是，以前和娘親過日子的時候，連饅頭都是一種奢侈……”夏城昔笑笑，繼續吃饅頭。
“以前，我也是啊……”楚桃本還想說，卻笑笑停住了不再繼續，“不說了，待會兒有空我帶你去書房。”
楚桃是個大忙人吧，如果是伺候老夫人的話……可是她都沒有告訴夏城昔書房怎么走就急匆匆地離開了，讓她一個人像無頭蒼蠅一樣到處亂撞嗎？
這將軍府，怎么比十八州還大啊，真難找……
夏城昔根本就不知道書房在哪兒，只能東竄西找了，“呀，小喬歡，你怎么在這兒？”
夏城昔聽見有人叫她，猛地回頭一看，是姚凜征，他穿著一身藍中帶灰白的長袍，披著大絨氅，腰間一塊別致的青玉在搖曳，還闊搖闊擺地走了過來。
“尚書大人好。”夏城昔連忙拘禮，雖然早已習慣了日常禮節，卻還是不太習慣奴仆之禮。
“免禮免禮，小喬歡這是要去書房吧？”姚凜征一副漫不經心的樣兒，唇角卻勾起一抹淡而俊朗的弧度。
“是。”說到這兒，夏城昔的臉微微紅了，因為……她不認識路啊！！
“尚書大人帶你去怎么樣？”姚凜征笑了笑，征求她的意見。“這……”夏城昔還有些猶豫，他又開口了：
“你尚書大人我剛好也要去書房，順路。”他一副好好先生的模樣，說完徑直就走也不等她，害她急忙跟上去。什么嘛，剛剛不還是一臉詢問她的樣子嗎？
算了，有人帶路何樂而不為呢？
“參見將軍大人。”這才到書房，就見東方勝穿著單薄的大長袍，煤黑色的身影更顯偉岸不馴，況且他還坐在地上手里捧著一本書，正專心致志地讀著，恰恰他抬起頭來看見了他們。
這……一個大將軍坐在門檻上，著實是……有些不雅——雖說是讀書。
看著夏城昔一臉不知所措的神情，準是被這一幕驚呆了，姚凜征竟然破天荒地跟她解釋起來：“哎呀，小喬歡，你別在意，他那人就是這么不拘小節。”
夏城昔一臉詫異地看著姚凜征，有些無語，他干嘛要給她解釋這個，她又不會在意，再有……
她怎么覺得“小喬歡”這個名字有些別扭？！
“大人可不可以，不要叫奴婢……小，小喬歡啊？”夏城昔吞吞口水，不知為何，她竟有些懼怕這個問題，盡管她并不是很懼怕面前這位姚尚書。
“怎么，不喜歡？”姚凜征看著夏城昔木木地點點頭，思索著并說出了那些更肉麻、更該死的名字：“要不……叫小歡歡？小歡兒？小歡子？”
“……”夏城昔快要暈過去了，她感覺到一群“小”字在頭頂上盤旋，快要砸下來了，夠嗆！
“怎么，不行？那要不……”
“小喬歡就小喬歡吧！”夏城昔幸好還沒暈死，她機智地做出了當前最明智的回答——因為誰知道他還會不會取那些更肉麻、更該死的“昵、稱”啊！
“喬歡。”這東方勝見夏城昔面色發燙，不知姚凜征說了些什么調侃她的話使得她羞紅了臉，心神竟微一波蕩，嘴角也不由自主地勾起一抹噬魂的微笑。
“將軍大人。”夏城昔見他走了過來忙低下頭低低地說，完全不像剛剛面對姚凜征是那么可愛和坦率。這樣的畢恭畢敬，是懼怕他的表現。
作為一個威震四海的大將軍，有人懼怕他很正常。
可是她這么做，他很不喜歡。
東方勝雙眉皺了一皺，都可以夾死一只蚊子了，明顯是有些不悅，他語氣也變得生硬不少：“進去候著。”
夏城昔聞言聲音更低了，低到她自己也差點兒聽不見：“是。”剛剛見到東方勝的時候好像他心情還挺不錯的，怎么一跟她說話就態度這么冷漠呢？況且，她好像也沒得罪他吧。
“喲，這才一見面就吃醋了？”姚凜征看著東方勝笑瞇瞇的，也不知道什么時候，他就一直笑瞇瞇的了。
“呵，本將軍會吃醋么？堂堂男子漢大丈夫，吃的也是酒水！”不愧是桀驁將軍，渾身上下透露出的都是那種霸道不羈、桀驁不馴以至于玩世不恭的氣質。
“說得好！可是男子漢大丈夫也要敢作敢當才是……”姚凜征又開始用他那奸詐的似笑非笑的表情，死黨其實也是死穴啊！
“那是自然……但是，你想說什么呢？”
東方勝摘下周圍花圃里的樹葉，漫不經心地玩弄著——他自然是知道姚凜征想說什么的。
“阿勝，你不是早已心知肚明了嗎？你娘可是很關心你啊，傳宗接代啊，延續香火什么的可是‘刻不容緩’，誰叫你是獨子呢……”
“夠了，還太快。”
也不知為何，一提到這個話題，東方勝就覺得有些煩躁。
“你不是已經看上那個姑娘了嗎？”
“看上是看上，也不能就馬上……”東方勝說著說著就嘆了一口氣，“你也得看對方愿不愿意，再說了我還得考驗考驗她。”
“唉，阿勝，你以前都是很獨斷專行的，一點下定決心就會馬上去做……怎么現在卻因為一個女人……”