周末，墨闌者總局大門緊閉，上面掛了一塊寫(xiě)著休息日的牌子。往里看，空曠無(wú)人的大堂沒(méi)有一束燈光。這等周末就能休息的好差事，走的可不是能者居之的理。
然而這諾大的海城，墨闌者總局也不可能輕輕松松地就維護(hù)好了社會(huì)治安，除了日常上街巡邏的墨闌者們，所有調(diào)查小組都擔(dān)上了此重任。
那是墨闌者總局所有職員眼中名副其實(shí)的苦差事，在案件調(diào)查期間，他們的假期會(huì)全部取消，必須等到案件結(jié)束他們才能開(kāi)始休息，這就是為何墨闌者總局三樓永遠(yuǎn)亮燈的原因。
只要案件不結(jié)，他們就得干活。因此留下來(lái)的人大多都是為了生計(jì)，鮮少是因?yàn)闊釔?ài)。
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入冬后天氣開(kāi)始變得干燥，今天一上班，庫(kù)瑪就坐在辦公桌前舉著鏡子撕嘴上的死皮。辛尼一腳踏進(jìn)辦公室就看到他齜牙咧嘴的模樣，表情略顯嫌棄，“瑪麗，你在干嘛？”
庫(kù)瑪移開(kāi)鏡子，露出妝容精致的臉，他看著辛尼走進(jìn)來(lái)，皺眉道：“你們一個(gè)個(gè)怎么都說(shuō)一模一樣的話，真無(wú)趣。”
這時(shí)麗娜從零食柜那邊過(guò)來(lái)，她手舉著茶杯，里面泡的是庫(kù)瑪帶來(lái)的茶葉，“看在這么香的茶葉的份上，就別管他了，過(guò)去喝茶妮妮，剛泡的。”
“好啊。”辛尼放下包包就去斟茶。
而聞到味兒的庫(kù)瑪立刻指著麗娜的茶杯，撒潑道：“我也要喝！”
被嚇一跳的麗娜挑起眉毛，馬上護(hù)住自己的茶杯，“干嘛，要喝自己去拿。”
“不行，現(xiàn)在就讓我喝一口。”說(shuō)完，庫(kù)瑪抓著麗娜的茶杯就要往嘴里扒。
“你那張嘴還流著血，走開(kāi)啦。”麗娜嫌棄地看著庫(kù)瑪那張剛撕完死皮的嘴，手上用力。
兩人就這樣在辦公桌旁你來(lái)我往，好生吵鬧。而剛倒完茶回來(lái)目擊一切的辛尼抿了抿嘴，選擇默默坐下，努力讓自己遠(yuǎn)離紛爭(zhēng)。
突然砰地一聲，門口的動(dòng)靜吸引了大家的注意，室內(nèi)的人齊齊望向門口。只見(jiàn)零零站在那大喘氣，原本被她拎著的大包小包如今都砸在了地上，“快來(lái)，昨晚去進(jìn)貨了，累死我了。”
辛尼趕緊起身去幫忙，追逐打鬧的兩個(gè)也聞聲湊了過(guò)來(lái)。一走到門口，幾人看到一地的零食，臉上立刻堆滿了笑容。
“快快快，拿進(jìn)去再挑，門口涼颼颼的。”零零催促道，說(shuō)罷，她隨手?jǐn)Q起兩包就抬腳進(jìn)了辦公室，其他三人也跟著拿起地上剩下的，緊隨其后。
很快，回來(lái)的九海和科德也加入了瓜分零食的行列，一整個(gè)上午，大家都在閑聊中度過(guò)，這對(duì)查案不知疲憊的調(diào)查小組來(lái)說(shuō)有些反常。而這其中原因，便是最近動(dòng)蕩的時(shí)局，與帝國(guó)相對(duì)比，陳家的案子似乎就顯得沒(méi)那么重要了。
與此同時(shí)，墨闌者總局的另一邊。肅靜的拘留室里，雙重加固的冷白圍墻堅(jiān)不可摧，加上每個(gè)隔間的通風(fēng)口不停往里灌著冷風(fēng)，牢固的鐵門冰冷刺骨。因?yàn)闆](méi)有新的證據(jù)出現(xiàn)，被關(guān)了許久的喬嘉明終于得以釋放。
此時(shí)看守的墨闌者正嫌棄地捏著鑰匙開(kāi)門，他直接用鑰匙頭把門掰開(kāi)，朝里面喊：“欸！你可以走了，出來(lái)！”
里面的喬嘉明遲鈍轉(zhuǎn)頭，“什么？”
“叫你走還那么多廢話，快走，拿上你的衣服！”
喬嘉明意識(shí)回籠，逐漸瞪大雙眼。在墨闌者的催促下，十分鐘后，他辦完了結(jié)束拘留的手續(xù)，即刻恢復(fù)了自由身。
沒(méi)多久，他便出了墨闌者總局，站在總局門口的他抬頭向上望，中午十二點(diǎn)的天萬(wàn)里晴空，除了不能出城，他現(xiàn)在終于可以返回陳家。聞著外面冰涼的空氣，喬嘉明終于醒了過(guò)來(lái)，混沌的腦子也回了神，他甩了甩長(zhǎng)長(zhǎng)的頭發(fā)，喊住路過(guò)的一輛黃包車，報(bào)上地址后，車轱轆匆匆離開(kāi)了。
半小時(shí)后，重回陳家的喬嘉明望著這熟悉的氣派大門后面，這個(gè)自己待了三十多年的家，不禁一陣感慨，隨即他抬腳踏上臺(tái)階。
突然，門口站崗的墨闌者用警棍指著他厲聲喊道：“什么人？”
這讓喬嘉明一下止住了腳步，他提了提眼鏡，冷靜說(shuō)道：“我是陳家的管家喬嘉明。”
聽(tīng)此，站崗的其中一名墨闌者離開(kāi)確認(rèn)。
“你等一下。”剩下的那名墨闌者說(shuō)道。
“好的。”喬嘉明應(yīng)聲，然后站著安靜等待。
不久，離開(kāi)的墨闌者回來(lái)放行，喬嘉明再次踏進(jìn)陳家大門。看到他回來(lái)，陳家的傭人沒(méi)有一個(gè)是不開(kāi)心激動(dòng)的，原本死氣沉沉的氛圍立馬鮮活起來(lái)，各房管事一收到消息都紛紛趕去了喬嘉明的書(shū)房。
這群龍無(wú)首的日子實(shí)在太難挨，三位太太之間的矛盾不斷折磨著他們，誰(shuí)也不想聽(tīng)誰(shuí)的，傭人們也是每日左右為難，連日常采買都成問(wèn)題。
就在眾人的擁簇下，喬嘉明被堵在了書(shū)房，他看著幾個(gè)來(lái)訴苦的管事，心中無(wú)奈，“好了好了，你們一個(gè)接一個(gè)地說(shuō)，我都聽(tīng)不過(guò)來(lái)了。”
“那我先說(shuō)，喬先生，您都不知道，那二姨太整天偷拿我們的布匹去做衣服，弄得我們南琪和南徽想穿件新衣裳都難！這跟賊有什么分別！”三房的管事氣急敗壞地說(shuō)道。
二房管事一聽(tīng)，激動(dòng)大叫，“你說(shuō)誰(shuí)是賊！你才是賊！那些布本來(lái)就是公用的，明明是你們?cè)谒椒郑r且布就擺在那，誰(shuí)要用就誰(shuí)去拿，你們不拿還怪別人拿，賊什么賊，你才是賊！”
“你是賊！現(xiàn)在是你不遵守承諾！當(dāng)初明明說(shuō)好每個(gè)月來(lái)的布大家平均分，不用再搶來(lái)?yè)屓ィF(xiàn)在倒好！你們不僅自食其言，還血口噴人，你們才是天大的賊人！”
……
書(shū)房里爭(zhēng)吵不斷，喬嘉明頭疼地按了按太陽(yáng)穴，“好了別吵了，你們都回去把問(wèn)題寫(xiě)下來(lái)給我，我會(huì)公正處理。”
喬嘉明剛說(shuō)完，安靜了一瞬的二房和三房管事又吵了起來(lái)，互不順眼的兩人一點(diǎn)小刺都能挑起大矛盾。
然而，一旁的四房管事聽(tīng)完卻樂(lè)了，他剛剛一直插不上嘴，現(xiàn)在好了，不用說(shuō)了，于是馬上應(yīng)聲，“欸！好的，喬先生，那我就先告辭了。”
喬嘉明點(diǎn)點(diǎn)頭，隨后他指了指二房和三房的管事，“你們也回去吧。”
原本還在罵架的兩人聽(tīng)到喬嘉明的吩咐，互相晦氣地哼了聲，便也離開(kāi)了。
終于清凈下來(lái)的喬嘉明回了房間，他沒(méi)有在書(shū)房過(guò)多停留。簡(jiǎn)單收拾一下，他便要馬不停蹄地去找林婉香了。
大概半刻鐘后，他踏進(jìn)林婉香的院子，見(jiàn)阿康在打理花草，隨口問(wèn)了聲：“阿康，夫人呢？”
阿康抬頭，臉上瞬間驚喜，“喬先生回來(lái)啦，夫人不在。”
喬嘉明站住，扭頭問(wèn)：“去哪了？”
阿康停下手中的大剪子，扁了下嘴，“不知道，夫人都去好幾天了。”
“好幾天？”喬嘉明側(cè)過(guò)身來(lái)。
“對(duì)啊，夫人交代我們好好看家，她要去趟遠(yuǎn)門。”
“長(zhǎng)青跟著去了嗎？”
“沒(méi)有，長(zhǎng)青掌柜留下看鋪?zhàn)印！?/p>
“好，那你好好看家。”說(shuō)完喬嘉明就走了，留下阿康在原地眨了眨疑惑的大眼睛。
出了院子的喬嘉明一刻也不停歇，他打算去找長(zhǎng)青問(wèn)問(wèn)。門口值班的墨闌者見(jiàn)他剛回來(lái)又離開(kāi)的樣子，不禁皺起了眉。
喬嘉明腳步不停，出了陳家大門后他直接走到隔壁街區(qū)，那里通常都有車夫聚在一起等生意，上了一輛黃包車后，他便上路了。
商業(yè)街離陳家不遠(yuǎn)，喬嘉明沒(méi)多久便到，他讓車夫?qū)ⅫS包車停在一家服裝店門前，付好車錢后轉(zhuǎn)頭入內(nèi)。
“歡迎光臨，請(qǐng)問(wèn)…咦？喬先生！”女店員驚喜道。
喬嘉明點(diǎn)頭示意，隨即問(wèn)：“長(zhǎng)青在嗎？”
女店員點(diǎn)頭，“在樓上。”
“好，你們忙吧。”接著，喬嘉明熟門熟路地上了長(zhǎng)青的辦公室。
寧?kù)o的下午，這個(gè)時(shí)候長(zhǎng)青跟往常一樣在午休，突然，辦公室門被人猛然推開(kāi)，嚇了他一跳，“哎喲，嚇?biāo)牢伊耍瑲G？嘉明！你出來(lái)了！”長(zhǎng)青驚喜地看著喬嘉明，一下子醒了神，連忙起身迎接。
然而驚喜樣子看多了的喬嘉明對(duì)這種歡迎已經(jīng)情緒不大，一進(jìn)來(lái)便問(wèn)：“長(zhǎng)青，夫人呢？”
聞言，原本激動(dòng)的長(zhǎng)青臉色瞬間黯淡，腳步停住閉口不語(yǔ)。
“長(zhǎng)青？”
長(zhǎng)青松開(kāi)喬嘉明的手臂，回到辦公椅上，“哎呀，你別問(wèn)。”
“發(fā)生什么事了，夫人去哪兒了？”喬嘉明疑惑皺眉，心感不對(duì)勁。
長(zhǎng)青依舊不語(yǔ)，他坐在椅子上低頭點(diǎn)了根煙，情緒有些發(fā)愁，然而這個(gè)反應(yīng)更加印證了喬嘉明心中不好的預(yù)感。
“你說(shuō)呀長(zhǎng)青？”
“長(zhǎng)青？”喬嘉明一臉不耐，兩人就這樣僵持著。
最后，長(zhǎng)青看著喬嘉明交叉雙臂站辦公桌前，一副得不到答案就絕不走的架勢(shì)，于是輕嘆一聲，放棄了堅(jiān)守，“夫人在總局，她去自首了。”
一瞬間猶如驚雷劈下，喬嘉明震驚地看著長(zhǎng)青，“溫長(zhǎng)青你再說(shuō)一遍！”
長(zhǎng)青抿起嘴巴，又說(shuō)了一遍，“夫人去總局自首了。”
喬嘉明霎時(shí)雙目圓睜，“這是怎么回事？我不在的時(shí)候都發(fā)生了什么？”
長(zhǎng)青遺憾搖頭，“我也不清楚，夫人說(shuō)的突然，我怎么勸也勸不住。”
聽(tīng)此，喬嘉明只能盯著木地板喘粗氣，他知道林婉香一向說(shuō)一不二，沒(méi)人勸得住她。良久，他才抬頭看向辦公椅上低頭苦惱的長(zhǎng)青，留下一句話后就又走了，“我去趟墨闌者總局。”
“你怎么又要回去，欸？先別跑啊！”被剩下的長(zhǎng)青在辦公室里著急大喊，然而在他還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)的時(shí)候，喬嘉明就已經(jīng)沒(méi)了蹤影。
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墨闌者總局門口，最近的氣溫回暖了一些，不再縮脖子的值班墨闌者此刻正坐在大堂玻璃門后面，倒數(shù)著交班時(shí)間。忽然，他眼角留意到不遠(yuǎn)處一個(gè)模糊的身影正快速靠近，隨即雙眼微瞇，站起肥胖的身軀指著大喝：“欸！干什么的，停下！”
喬嘉明很快停在了大堂玻璃門前，他大口喘著粗氣，一時(shí)還說(shuō)不上話。
而墨闌者在看清來(lái)人后，奇怪道：“怎么是你，你回來(lái)作什么？”
“我們太太是不是在里面！”喬嘉明憋了一口氣，激動(dòng)地說(shuō)道。
“你在說(shuō)什么？什么太太太太的，閑雜人等請(qǐng)離開(kāi)！”
“陳家夫人！林婉香！她在里面嗎？”
“干什么，干什么！這里是海城墨闌者總局，不得放肆！”墨闌者見(jiàn)喬嘉明情緒激動(dòng)，于是厲聲警告。但喬嘉明跟聽(tīng)不見(jiàn)一樣，眼看著他就要作勢(shì)沖進(jìn)去，墨闌者慌忙用肥壯的身體攔住。
“擅闖墨闌者總局？你是不是想再進(jìn)去！”
被攔住的喬嘉明很是苦惱，眼前這個(gè)壯的跟座小山似的墨闌者，他實(shí)在不是對(duì)手。忽然，他腦子里靈機(jī)一動(dòng)，“我要申請(qǐng)?zhí)揭暋！?/p>
墨闌者看了眼喬嘉明，沒(méi)有理會(huì)。
見(jiàn)對(duì)方不搭理自己，喬嘉明馬上橫眉立目，眼神威脅，“帝國(guó)人民擁有申請(qǐng)?zhí)揭暤臋?quán)利！你不受理就是藐視法律，我可以去舉報(bào)你們！”
墨闌者不耐煩地皺起眉頭，接著，他不情不愿地拿起放在桌邊的一沓文件，胖指頭隨意翻開(kāi)抽出一張，然后丟了支筆在上面，“寫(xiě)吧，申請(qǐng)表，填完回去等通知，等批準(zhǔn)之后才能探視。”
聞言，喬嘉明立馬上前拿筆填寫(xiě)，兩分鐘后，他把申請(qǐng)表推回，“快點(diǎn)幫我交上去。”
結(jié)果墨闌者慢悠悠地回了一句，“換崗的時(shí)候會(huì)統(tǒng)一交。”
一時(shí)間，聽(tīng)得喬嘉明氣結(jié)于心，但沒(méi)有辦法，他只能強(qiáng)忍著，“那就麻煩你，一定要確保交上去。”
看著喬嘉明心切的模樣，墨闌者不忘提醒，“申請(qǐng)不一定能批，你做好心理準(zhǔn)備吧。”
喬嘉明的眼神有一瞬間黯淡，他沒(méi)有接話，轉(zhuǎn)身離開(kāi)了。
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兩日來(lái)，喬嘉明總是寢食難安，他不斷與林婉香相熟的各方權(quán)勢(shì)聯(lián)系，希望能得到他們的幫助，可結(jié)果全都是唯恐避之不及，這讓他感到一頓絕望。除此之外，在陳家這段期間，喬嘉明偶爾還會(huì)遇到安枝萍，但每次相遇她都是一副害怕的模樣，一見(jiàn)面就會(huì)躲開(kāi)，對(duì)此喬嘉明選擇視而不見(jiàn)，一切事物跟林婉香比起來(lái)，都是次要的。
時(shí)間轉(zhuǎn)瞬即逝，等到第三天，申請(qǐng)總算被批了下來(lái)，探視時(shí)間就在隔天的下午兩點(diǎn)。早已迫不及待的喬嘉明按下激動(dòng)的心情，馬上吩咐了慈思收拾衣服，然后滿心期待明天的探視。
然而等待的時(shí)間總是漫長(zhǎng)，好不容易等到第二天，喬嘉明早早就出發(fā)了，但他沒(méi)有到墨闌者總局干等，而是先去了長(zhǎng)青那兒。等到下午兩點(diǎn)，他才準(zhǔn)時(shí)出現(xiàn)在了墨闌者總局大門口。
下了黃包車的他望著這棟同樣囚禁過(guò)自己的高大的建筑，心里不知什么滋味，但還是腳步不停地進(jìn)去了。一到大堂，喬嘉明又見(jiàn)到前幾天那個(gè)高壯的墨闌者，他吸了口氣抬頭挺胸，臉上傲氣地說(shuō)：“你好，我的探視申請(qǐng)批下來(lái)了，請(qǐng)問(wèn)什么時(shí)候可以進(jìn)去？”
墨闌者圓大的臉沒(méi)有表情，他老遠(yuǎn)就看到喬嘉明過(guò)來(lái)了。想起上頭說(shuō)的務(wù)必要讓他進(jìn)去探視，墨闌者動(dòng)了動(dòng)厚唇，對(duì)來(lái)到面前的喬嘉明說(shuō)了句等一下，然后拿起桌上的電話撥通。
不一會(huì)兒，就有人出來(lái)將喬嘉明帶進(jìn)了檢查室，這是進(jìn)入探視室前必須經(jīng)過(guò)的流程。將林婉香的衣物給了墨闌者之后，喬嘉明所有的隨身物品也都被暫時(shí)扣留，等搜身完畢，他才被帶進(jìn)了探視室。
在墻壁都被刷成灰色的室內(nèi)，喬嘉明選擇了對(duì)門而坐，才剛坐下沒(méi)多久，林婉香就被帶進(jìn)來(lái)了，喬嘉明慌忙起身，望著臉色不再紅潤(rùn)的林婉香，見(jiàn)她坐下了，他才跟著坐下。
安靜在黃色燈泡下蔓延，等看守的墨闌者都退出探視室之后，林婉香才開(kāi)口說(shuō)話，她看著許久未見(jiàn)的喬嘉明，聲音很輕，“現(xiàn)在外面什么情況？”
喬嘉明懂她的意思，馬上回話：“二姨太和我都被放出來(lái)了，墨闌者還在調(diào)查，暫時(shí)還沒(méi)找到兇手。”
聽(tīng)后的林婉香沉默，喬嘉明忍不住問(wèn)：“太太，您怎么會(huì)來(lái)自首呢？您根本就不是兇手，為什么？”
“不要多問(wèn)。”林婉香低垂著眼眸。
喬嘉明不解，“這怎么能行，太太，我一定會(huì)救你出去的！你放心我…”
急切的話語(yǔ)被打斷。
“不要說(shuō)了！我是自己來(lái)自首的，誰(shuí)也救不了我！”
喬嘉明震驚，他忽然覺(jué)得探視室像一個(gè)牢籠，黑暗與逼仄已經(jīng)把林婉香整個(gè)罩住，語(yǔ)氣里是滿滿的不可置信，“真的是太太自己來(lái)自首的嗎？”
林婉香把臉稍微撇向一邊，不說(shuō)話。
喬嘉明再次確認(rèn)：“老爺真的是太太殺的嗎？”
“是。”
“太太，你是不是在替別人頂罪？不要犯傻了，沒(méi)有人值得你為他搭上性命！”喬嘉明目眥欲裂，嘴唇發(fā)抖，渾身都在反對(duì)。
林婉香看著對(duì)面沒(méi)有絲毫想要遵從自己意愿的喬嘉明，臉上有些慍怒。但一想到探視室里面有錄音，她憋回了想說(shuō)的話，立刻警告，“不要再說(shuō)了！我沒(méi)有替人頂罪，你再是這樣，以后都不用來(lái)見(jiàn)我了。”
熒黃的燈光下，是喬嘉明苦著的一張臉。他實(shí)在想不通，但又本能地不想違背林婉香，他的內(nèi)心在掙扎，心想這樣下去，還能有見(jiàn)的機(jī)會(huì)嗎？
安靜下來(lái)的探視室立刻變得陰冷，林婉香打了個(gè)寒戰(zhàn)，眼神恢復(fù)平靜，她忽然說(shuō)道：“幫我找個(gè)律師來(lái)。”
喬嘉明的眼睛立刻亮了一下，“我會(huì)給太太找最好的律師，請(qǐng)?zhí)灰獡?dān)心。”
“找鄭荇。”
聞言喬嘉明眨了眨眼睛，之后連忙點(diǎn)頭，“對(duì)！我怎么把她給忘了，我馬上就去！”
林婉香難得有些擔(dān)憂地點(diǎn)點(diǎn)頭，“你去吧，不要在這里耗時(shí)間了。”
喬嘉明鄭重地點(diǎn)下頭，接著，林婉香主動(dòng)結(jié)束了探視。
短暫的會(huì)面就這樣結(jié)束，喬嘉明不舍地站在墨闌者總局門口，他重重地呼了口氣，突感前路迷茫。
“先生，上車嗎？”此時(shí)一輛空客的黃包車駛來(lái)，向喬嘉明問(wèn)道。
喬嘉明昂首，聲音低沉地對(duì)車夫說(shuō)：“上，師傅，鄭義律師樓。”
“好嘞，商業(yè)街北街61號(hào)，走嘍～”