“黃粱客棧”后房二樓。

“人呢？人怎么就不見了？”周掌柜火冒三丈、大聲呵斥，手里的茶杯擲到地上，雙唇顫動不已，激動時生起幾下嚴重的咳嗽。

“周叔叔，小心些身子，氣大傷身，氣大傷身啊！”周江又捧杯茶遞過去。

“雖那李賬夫被人劫走了，但他也是口說無憑，當初法官已經(jīng)證明了‘黃粱’的清白，就算他故技重施，我們身正不怕影子歪，也可以重新再把他抓回牢里！”周江義憤填膺，儼然蒙在鼓里。

“不管怎么說，沒必要為這有前科的小嘍啰動氣，品行不端，到哪里都吃不香，到時自然多的是懲治他的人！”

周掌柜啞巴吃黃連，只深悶一口氣，走至垂頭端站的柱子旁，提起衣袖，掃過他的臉。

“成事不足，敗事有余的東西！說說，這點小事都辦不好，有你有什么用！給我找，就算天翻地覆，也要把他這個人給我揪出來！否則，天也救不了你，拿著你當初乞討的破碗，滾出‘黃粱’去！”

留下一句憤恨言語，摔門而去，剩下被羞辱的柱子一人。

柱子滿面通紅，拳頭緊攥，不甘與憎惡溢于臉上。

“怎么會這樣！怎么會這樣！怎么就會有人捷足先登，把那李賬夫救了出去！”

似是自言自語，眼睛怒瞪，滿目血紅。

“明明我都安排妥當了，究竟是誰，究竟是誰壞我好事？好不容易重獲信任，得到這一‘擦屁股’的活兒，就連這點小事都不讓我成功！究竟是哪個王八羔子躲在暗處，監(jiān)視我的一言一行！”

癲狂一般，蹲坐著，抓起摔在地上的破碎茶杯，右手緊握，鮮紅的血液順著尖刺的碎渣流淌不止。

“擋我者，天誅地滅！壞我前程，我必將你碎尸萬段！”

——

所有正如子所安排的那樣：戶一戶二隨影參與劫獄一事后，仍安分守在“黃粱酒坊”內(nèi)，做著苦力的活兒；丑與幾些會武功的小弟喬裝暫居在李家，用所帶草藥專心治療李母，效果明顯，很是有些好轉(zhuǎn)；子位居高位，受周江器用，時刻關(guān)注動況；而辰與巴塞，肩負重擔、手握信紙與賬本，踏上請東參大人之路。

越過三環(huán)，至四環(huán)路口。

宮殿廟宇共有四大門，皆以山水方位為名，南北分居峨眉山北南，各名“川北門”、“川南門”，東西門以南北朝向、橫跨四環(huán)的“織女河”為界，分為“河西門”、“河東門”。

四門以不同身份，居住不同之人。

坐北朝南是為尊，川南是柳城城主朝覲及皇室后宮所在之地；河西次等，為皇親國戚所居；另兩門皆為朝廷官員開發(fā)，河東門住文人，川北門住武人，也是柳城重文輕武的體現(xiàn)。

所呈環(huán)形，各部分相通處皆有側(cè)門。

北、西兩面自然占地最為寬闊，可至四分之三，而東、南兩面的面積實質(zhì)只四分之一不到。

“那若是拜見東參大人，應(yīng)是去往何門呢？”辰問一路邊擺攤賣菜的婦家攤主。

“東參大人雖為文人，但因功績，被柳城城主賜予了皇姓‘宮’，如今找他，是得去河西門了！”

辰與巴塞道謝，再繞主街，行至河西門。

門匾富麗堂皇、高聳入云，鏤空三個大字懸掛于一長柱上，所立四根圓柱，粗壯直挺，精巧工藝分刻四條巨蛟，雙爪直角，蛇形禿尾，繞長柱盤旋，蛟頭皆對大字，露出兇猛獠牙，望之令人生畏。

門口站有幾位士兵，穿戴精良，逐一搜查進出之人，是為“安檢”。

“把所帶的東西都拿出來，一個個開箱檢查！”語氣并不溫和，拿著木棍對人身、行李逐個檢查。

辰與巴塞除必要行李外，并未多帶它物。

左右翻找、四處摸索后，將一裝行李的布袋子還給兩人。

“無異物，進！”

放行，讓兩人進門。

“倒是不如想象的困難！”

逛四周，門內(nèi)摩肩接踵、吆喝四起，很是熱鬧，與普通皇親貴族的府邸并不相似。

各個住宅所化范疇不一，越靠近北端皇宮，地域范圍越大，與城主關(guān)系也越親密，常是同胞兄弟所居處，越至南地位愈次，分封土地自然愈少。

每家房屋皆有外墻，囊括土地、住房、家眷在內(nèi)，同時與其他諸侯隔離開來，各家南北左右皆留出百米空地，屋屋相隔、毫不干擾，呈井字分開，交匯中心地帶自然形成鬧市，商客往來、店家林立，每走約莫一里，都有一處新的小型集市映入眼簾。

絲毫不亞于一環(huán)的忙碌，所買賣之物更為繁多，可謂琳瑯滿目，原來是柳城的第二大商業(yè)中心。

“難怪可自由出入，原來里頭竟也是做買賣的地方。”

“高官厚祿、衣食無憂，既自享繁華，哪里顧得著遠方的涂炭人間？”

辰與巴塞尋一喝茶處坐下，打探東參所在之地。

“東參大人啊！是在河西門東北角居住，邸上刻有‘術(shù)東參大人府’字樣的便是，房屋寬大，裝潢卻樸素淡雅，與周圍的不盡相同，姑娘們是很容易找到的！”

“謝過小二了。”

“姑娘們找東參大人是有事？不過，從前的大人府是大門敞開、恭迎四方賓客蒞臨，但到了前幾年，大人圖個清靜，閉門謝客，除了城主相邀，再不會客了，自身也再不出府邸。姑娘們前去，怕是會吃個閉門羹！”

“我們不過久仰大名，在宅子邊沾沾大人的慧氣也是好的。”

“既然這樣，小的也不多加勸阻，只是怕姑娘們白去一趟、耽誤功夫。柳城的招牌特色——‘麻婆豆腐’，您二位，慢用！”

辰與巴塞動筷吃食，畢后，加緊趕路。

“若是連門都進不去，如何見到大人？”

“等到了地方，再視情況而定！”

沿東北出發(fā)，跨過四五個商業(yè)聚集點，至一豎高墻的居落，屋頂皆是無修飾的黑瓦，屋身由石塊所制，潔白素雅，像是蘇杭小鎮(zhèn)的建筑風格，煙囪徐徐升起濃煙，黑白相稱，似一幅簡易的水墨畫。

倒與周圍偏粗獷、裝飾華麗的木制房屋不同。

“這便是東參大人居住的場所了！”

辰深吸一口氣，拉緊門栓，重重敲下去。

過不一會兒，一戴帽書生從內(nèi)開門，半掩著打探兩人。

“你們找誰？”語氣生冷。

“找東參大人，勞煩您讓我二人見見？”

“東參大人不接客，請回吧！”語罷，欲閉門。

“請等下！”巴塞用身子抵住，撐開一條小口子。

“我們是東參大人的朋友，今日前來，確有要事相告！”

“所來拜見的，哪個不是有要事相商？來敲門的，哪個不言是東參大人的朋友？東參大人不接客已經(jīng)五年有余了，除了城主，誰也不放行的！”

“這是東參大人的安排！”

不等外人多說話，留下最后一句，砰的一聲將門關(guān)上，無論怎敲，再無人響應(yīng)。

辰與巴塞落寞不已。

“這可怎辦？”

“只要讓大人看到子寫的信，一切都有轉(zhuǎn)機！”

“那要如何把這信遞與大人？大人整日居家，從不出門？”

“剛才門口瞥見，這房屋雖大，卻十分冷清，里頭并無多少家眷。而給我們開門的，應(yīng)是大人的管家。大人雖不出門，但衣食起居卻要得當，避免不了下人出門采購，我們便在門口堵人，總是會尋著機會！”

“現(xiàn)有之計，唯有，等！”