“這圖紙有何異樣？”三人湊近，細細琢磨起來。
“仿佛只是一張普通的廣告羊皮紙。”觀摩一番，卻未發現異常。
“特別的不是表象的文字，而是，它背后的存在。”
“背后的存在？”三人疑惑。
“難道并非單純一個售賣細針的商鋪？”
“沒錯。還記得初來虎都、寅將軍凱旋之日，遇到了一個氣質、性格與周圍人不一的女子，因其獨特，多看了幾眼，正巧見到她手腕上的圖案。”
“正是這個。”
右手指向黃紙上的黑色星形。
“再看其他商家的廣告文案，除了推銷語、商標圖形，再無他物，不會耗墨另刻一個毫無關聯的事物，既占據地方，又多出工費，實在不劃算。”
“什么東西才會重要到印在身上，作為記號？”
“很像是某些組織統一信仰的圖騰。”
“那這廣告紙就是他們傳遞訊息、召集成員的密法！”
巴塞與辰一唱一和，雙雙給出猜想。
“背后會是什么樣的組織？在虎都，竟招收女子？是全為女性，還是說，女子只是其中的一部分，被人利用成首當其沖的傀儡？”丑也加入議論。
“具體怎樣，還得實地考察一番。之前的貼紙寥寥數幾，不多，所選常為偏僻街巷，而從寅將軍被判刑一事后，突而大量發行，隨處可見，可以確定的是，她們近期的動作一定與寅將軍有關。”
“以那女子當日的態度，應是乘船共渡的盟友。若是有她們相助，總歸輕松些。”
話不多說，直奔“劉家功夫針鋪”。
白墻黑瓦，一幢小屋，門前彩旗飄揚，擺放一系列展示的成品：骨針、銅針、鐵針，長短粗細不一，樣式繁多。
進出除了幾些買針的婦人，只剩下一對夫妻，是針鋪的掌柜。
此女子，恰巧為子當日見的那位。
“正是她！”悄聲傳遞，心照不宣，四人同進屋。
“夫人、小姐們，您且看看，需要些什么？都是新磨出的細針，尺寸大小，要怎樣的，您與我說，我為您找找。”男人和氣地上前，耐心推銷起產品。
“這些都是您家親自打磨的？”
“是的。小店雖小，卻也是連鎖性經營商鋪，冶鐵、磨針、淬火等，全都囊括在內、一手包辦，品質，您大可放心。”
拿起一根摸上手，確實堅硬無比、鋒利耐用。
“那是可以定制咯？”
“是，姑娘。您給出要求，可獨一打造。”
“橢圓的長針太俗氣了，可有其他形狀的？”
“還未有人專要求過形狀呢！姑娘的想法倒是奇特，若是簡單的，倒也能嘗試嘗試。”
“星形的，怎樣——”
“星形？”
無視男人的困惑，子拿出袖口的宣紙，直走至老板娘所站結賬的前桌，往上一拍，手指向右下角。
“就和這個一模一樣。”
女人一驚，驚恐望著對面人，二者眼神交匯時，這對死一般的迷人眸子，深邃且悠遠。
“我見過你？”她說，一些疑慮，卻又肯定。
不語。
反倒是她冷靜下來，繼續盤問。
“你們是怎么發現的？又想要得到什么？”
“最近寅將軍——”
“等等——”男人打斷子的回話，半出門，左右四顧，見無人，再走回內室。
“還請姑娘們與內人入后室商議！”
掀開屏風，現出一道鎖住的木門。
“請。”
待所有人進入，套上鎖鏈，悄聲閉上。
屋內墻體深厚，裝潢簡陋，空間比想象的大，墨香四溢，到處是陳列的宣紙和木塊，是一家小型的印刷工坊。
幾位女士著深色長衣，井然有序忙碌著，見幾陌生人，恐嚇地愣住。
“無事，是新朋友。”
得到安慰后，長舒一口氣，又繼續工作起來。
到一桌子前，五人圍坐。
“這些人？”
“都是悄悄來這里做事的，你們也知道，虎都不許女人做工，只織布絹繡除外。”
“不怕我們說出去？”
“我自來相信女子。若真想與我們為敵，識破偽裝，直接向上稟報、派兵捉拿便是，又何故親自來此一趟，露出真面。”
“你們可是有事相求，又或是，想要加入‘玄星會’？”
“‘玄星會’？”辰一驚，果真是一個地下組織！
“你們并不知道？”
“不瞞您說，我幾人只是尋著蛛絲馬跡，惶恐著過來探一探。同時，也是想作證之前的猜想：這星形怕就是您口中‘玄星會’的圖騰？而‘玄星會’又是一個與虎都女性密切相關的幫會？”
女人望向施展印刷術的人兒，咽口唾沫，一陣心虛起來。
“確實如此。‘玄星會’大多由女性組成，最初在東部建立，后持續西擴，云彌地段，是由我負責的。”
“那這幫會的目的？”
“反抗男權，性別平等，人身自由！”
“太好了！”辰欣喜叫出了聲。
“是志同道合的朋友！”
“諸位也是反對欺壓霸凌、追尋平等的斗士？”
“其實我們不為虎都人，來此一趟，本是任務使然。但無論身份、地域，天性就注定不是任人差遣的奴隸、啞口無言的逆來順受者。思想趨同，應也是您口中所說的‘斗士’。”
“前來至此，實際是碰碰運氣，想尋求幫助，一同解救寅將軍！”
“呼——”
女人長吁一氣，神情放松，展露笑容。
“這才好，如此一來，我們才能真正的開誠相見。”
“收起來吧！”只見她朝站立的女工們打打手勢，輕呼一聲。
回頭，才發現，短兵、刺刀、長槍，一眾鋒利的武器不知何時對向經脈，各個面露兇相。
得令，收回兵刃，又隨和下來。
“和眾位重新介紹一下。”
她走上前，站至女人中央。
“她們并非普通的女工。這位，是工部尚書湘夫人，這位，是‘穆英軍’新上任的萱將軍。其余人，也都是‘玄星會’長老級的重要人物。”
互相拱手行禮。
“而我，是‘玄星會’第三代會長——昔月。”
“這次相會，正是為解救寅將軍一事！”