兵分三路。

巴塞與路易夫婦一道，前往淺草寺，救助被困動物；寅、卯共赴齋會，探明集團董事會的真相。一來集團人員常隱身，又大部分為權勢人家，難免之前曾與巴塞打過交道，再者，營救之事困難重重，能兵善將者奇缺，急需一個得力助手。

至于剩余的三人，由子看護，繼續留在“平民窟”，以局外人身份等候，作為后備力量，以防萬一。

照著所給訊息，沿西行，直至海岸線。

一輪紅日，血似的倒在海里，蒼蒼莽莽，毫無聲息。

一片奇怪的海域，沒有魚類，沒有啁啾，沒有人家，本該絕美的海濱景觀，竟只剩下死寂和詭異，像為一場盛大活動做的清場。

“再等等吧，接頭人或許在路上。”卯對同行的寅說道。

就一陰涼地而坐，稍作等待。

潮漲潮落，時間悄然離去，夜已深。

正至子時，遠處閃過一道非自然光線，清晰刺眼，適應之際，那龐然大物帶著一聲悶重的鳴笛，悄然立在二人跟前。

一艘大型輪船。

金光閃閃，奪目的霓虹，足有上百米高。

大門向外推開，白織燈下立著一個高挺的身型，煙酒肚，高頂帽，右手夾一根高級雪茄，嘴里吐著煙霧，漫步走下鋪灑的臺階。

在他右邊，是一個更為高挺的巨人，一手撐開黑色雨傘，一手穩穩握住裝煙頭的透明玻璃器皿。與先前見過的不同，他精明，打扮周正，走路時直挺著胸脯，有著不屬于這個族群的精氣神。

傘一直撐著，在不下雨的夜間。

“讓二位久等了！”男人將半根香煙遞給巨人，騰出雙手，給二人大大的擁抱，發出爽朗的笑聲。

“快請進，快請進。”熱情地邀請進船，往里擁著，“我們早已恭候多時了。”

踏過向上陡峭的臺階，到了燈光鋪集的入口，竟刺的有些灼目。

外門自動關閉，在與外界黑暗全部分離時，眼前才明朗清晰起來。

龐大的船體內部一共分為三層，各有特色，風格迥異。

第一層。

音樂，畫廊，柔和霧蒙的暖光，自由，激昂，現代優秀智能的機器，處處閃著啟蒙的光輝。

人們畫上理想主義的色彩，激情澎湃，指點江山，追尋光明與前程，探索理性與情感。

白皙的墻體上刻著這樣一句話：“在這世界上，我們只有挺著劍前行才能取得成功，我們死去的時候，手里仍然握著武器。”

第二層。

立滿精美絕倫的人體雕塑，壁上色彩斑瀾，廳內人群擁擠，唱詩班哼著動聽的歌謠，角落坐一群自由的吟游詩人，沉浸幾許，便作出一首必將廣為流傳的詩歌。

一艘木質帆船漂浮在半空，遠揚的船帆輕拂，白布映出一行墨跡：“真正的勇士在面對死神的時候，他的行為將會比他還勇敢無畏。”

繼續向上前行，暖光漸漸變冷，氣溫也陡然驟降。

直至頂層。

原本明亮開朗的跳舞人兒，一個個帶上了裹緊面容的黑頭紗，自由暢快的步子也變得端莊約束，廊道上掛滿了不茍言笑的圣女相。

一群人穿著樸素暗沉的長衫，頭微低垂，各自捧一根燭光燈，小心呵護著緩慢前行，他們沉浸在自己的世界，眼神緊緊盯著那抹微弱的光亮，充滿欣喜、希望，還有恐懼。

一直走向最深處。

人愈來愈少，跟隨的信徒不知所蹤，黑暗將萬物吞噬。

停步。

掛在墻壁上、屹立不倒，醒目的，猩紅色的“A”。這巨大的字母之下，擺放一張數米半徑的紅木圓桌。

A，是萬物的起源，是警醒，是神示。燭光從這里散發，篩子不停過濾，給虔誠的人們分發一些邊角料。

男人坐在主位，濃郁的光映襯的像是東方鬼尸，黑傘被忠實的巨人抬舉著，漂浮在半空。

他舉起一瓶黏稠的血漿酒，倒在透明的高腳杯中。

“多謝您的好意，出家人是不沾酒的。”卯雙手合十，道謝。

“倒像是個真正的和尚！”他大笑，連同附近的巨人也跟著迎合。

“這年頭，不吃肉、不喝酒的和尚可不多咯！”

談話間，一輪輪舉盤的侍從經過，擺上常規的西式晚餐，桌面中央點上一盞橙黃的燭光燈。

肉，剛從鮮活的生命切割下，撲通撲通跳動，帶著殘留的體溫，成為完完本本已逝去的美味。血，流淌，銀光餐具將之襯的更為殷深。

饕餮似的囫圇下咽，眼里泛起極盡享受的紅光。

“酒肉穿腸過，佛祖心中留。我們享受人世的美食美景，卻是最忠實的一群仆人。瞧瞧捐贈的那數百萬銀兩，哪個虔誠至極的信徒能做到如此呢？”

“呵——”一聲無情的冷笑打破了自傲。

寅站起，挑起一根血淋淋的豬骨，走至燭光下，炙烤。

“要是虔誠的程度和金錢劃等號，你們的神在創世說的第一句話，不應該是‘要有光’，應該是，要有黃金了！”

肉滋滋作響，血與豬油混合，滴下乳白的液體，剎那，香味散開。

“我倒是喜歡吃熟肉。老祖宗千百年將火種流傳下來，不是為了人類變回嗜血的野獸的。”

她坐下，拿起刀叉，大口咀嚼。

而卯，端坐附近，不言，不去觸碰那些禁令的血肉，卻也不對身旁的人加以勸誡。

“奇怪，真是奇怪。”男人饒有趣味地盯著對面的景象，不覺感嘆。

“兩個活佛。一個禁欲苦行，擠出滿面悲天憫人的愁容；一個打破規章，裝作看空紅塵的模樣。本該是一對矛盾體，卻和諧共處，相安無事，說到底，都不過為了共同的利益！明明一眼就能被戳破的兩個跳梁小丑，竟也被抬到了如此高位，果真信徒心盲，真假不分。”

“好！好！”他大笑，很是滿意，仿佛通過了某種打量和認可。

走進兩個女人身邊，面向那正對著的瘆人的紅字，崇敬，參拜，又可笑。

“讓我們共祝——”

舉杯，向那無形的圣象。

“愿圣母永存，愿世界充滿和平與希望。”

海浪翻涌，漂泊，駛進幽靜而深不見底的黑暗。