關帝廟前，宓水河畔。

悠悠河水似無聲的歌謠，靜靜流淌。粼粼波光仿若靈動的眼眸，深情凝視著春日里這山野間的如畫景致。

一街橫亙，將古城一分為二，此街名為古城街。它東接巍峨牌樓，西連肅穆關帝廟。

驚蟄時分，暖陽傾灑，孩童們成群結隊，歡聲笑語在街巷間回蕩，更襯得這古城滿目繁華。

城中，錯落有致的小屋星羅棋布，四周蒼松翠柏環繞，高低錯落，相互映襯，恰似宋人王希孟筆下的錦繡山河圖，于這十里長街之上鮮活鋪展。

只是，這般明媚春光下，也隱匿著無盡哀傷。昏黃的天色漸次暗下，濃稠的黑色如洶涌潮水，迅速吞沒大地，似要將世間一切碾碎，令人窒息。

“我不能走！”白葵凄厲的呼喊劃破夜空。她癱倒在地，嘴角溢血，殷紅的鮮血順著下巴蜿蜒而下，在身前匯聚成一小灘觸目驚心的血泊。

“賤人，這就是你的下場！”大夫人屋內的婆子尖聲咒罵，那聲音好似夜梟啼鳴，“夫人說了，過了今日，你必須滾出陸府！”

“咣當”一聲巨響，腐朽的木門被狠狠甩上，震得門框劇烈顫抖，也震碎了白葵最后的希望。她發絲凌亂，如風中枯草般黏在臉上，雙眼空洞，直直地望向被黑暗吞噬的院門，那眼神中滿是絕望與不甘。

殘月高懸，疏星點點，烏鵲在枝頭悲啼，蟲鳴在草叢間凄切。院墻外，衰敗的柳枝在夜風中瑟瑟發抖，似也在為白葵的悲慘遭遇而哀傷。

屋內，陸尚在娘的懷中睡得正沉。微弱的燭光搖曳，將孩子纖長的睫毛映在稚嫩的臉頰上，隨著燭火的閃爍，睫毛的影子如舞動的精靈，在那細膩的皮膚上跳躍。

這微弱的燭光，曾是母子二人相依為命的溫暖依靠，此刻卻愈發微弱，直至悄然熄滅，徒留一室黑暗與凄涼。

身為奴婢，命運便如螻蟻般卑微。

普天之下，皆是王土；四海之內，俱為王臣。

朱門之內盡享榮華，高堂華第盡是權貴世家，而她，在這權勢面前，不過是螻蟻困于巨獸之爪。

“老爺！”白葵的呼喊在夜空中回蕩，卻得不到一絲回應。

陸丘榮由叔叔陸正撫養長大。青年時的陸丘榮，風姿瀟灑，聰慧穩重，叔叔對他寄予厚望。

天圣六年，陸丘榮在科舉之路上勢如破竹，連中監元、解元、省元，三登榜首，一路過關斬將，意氣風發，對殿試狀元亦是志在必得。

殿試唱名之日，他果然獨占鰲頭。彼時，恩師蓮紀便將他定為乘龍快婿，只待女兒蓮木棲年滿十四，便定下婚約。那時的陸丘榮，真可謂是“春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花”。

曾經夫妻間的溫情蜜意仿佛還在耳畔縈繞，可白葵的出現，卻如一道晴天霹靂，陸丘榮曾答應蓮木棲不再納妾，這才有了今日陸丘榮無奈將白葵趕出陸府的悲劇。

白葵身為奴婢，毫無反抗之力?？蓱z那陸尚，尚在襁褓，還未好好感受母親的溫暖，睜眼之后，母親便已不在身旁。

天剛蒙蒙亮，急促的腳步聲在院中響起，打破了清晨的寧靜。“該走了！”蓮木棲派來的人冷冷催促。

白葵雙頰淚水如秋雨般簌簌落下，雙唇顫抖，腳步似被鐐銬鎖住，每一步都艱難無比。

朦朧的天色仿若一塊沉重的巨石，壓得她喘不過氣。她強忍著哭聲，看了看孩子，平日里溫婉慈祥的面容，此刻寫滿了哀怨與不舍。

“看什么看，還不快滾！留你一條命，已是我家夫人仁慈！”蓮木棲的丫鬟不耐煩地叫嚷，聲音尖銳刺耳。

白葵走了。

寒來暑往，時光匆匆，六年光陰轉瞬即逝。春日的陽光肆意灑在大地，可白葵心中的痛苦，卻并未因時間的流逝而有絲毫消減。

風和日麗的午后，陸府花園里，六歲的陸尚獨自躲在角落。性格孤僻內向，此時正緊緊攥著一把小木劍，怯生生地比劃著。

突然，陸江帶著幾個孩子出現。陸江一眼瞧見他，輕蔑道：“沒娘的小可憐還玩呢。”說著便要搶木劍。

陸尚護著劍，顫抖著拒絕。陸江惱羞成怒，一巴掌甩在他臉上，木劍落地。

陸江掰斷木劍扔在他腳下，又狠狠推了一把，陸尚摔倒，膝蓋擦破滲出血。

就在他絕望無助時，陸媚兒匆匆趕來。陸江辯解是教訓不懂事的陸尚，陸媚兒怒目而視：“輪不到你欺負他！”她心疼地扶起陸尚，冷冷警告陸江等人。

隨后抱著默默流淚的陸尚往屋里走去，陸江等人雖不甘，卻也不敢再動。

管家牛錄將此事告知陸丘榮，陸丘榮只是淡淡一句“知道了”，便再無下文。

這樣的場景在陸府時常上演，也在年幼的陸尚心中蒙上了一層厚重的陰霾。

門口的老槐樹靜靜佇立，仿若一位沉睡的老者。白天孩子們的那場爭斗，已被這靜謐的夜悄然掩埋，可在小陸尚的心里，卻留下了難以磨滅的傷痕。

夜里，陸尚孤獨地蜷縮在床上，孤獨的身影在黑暗中顯得格外無助。

院子里傳來輕輕的腳步聲，緩慢而遲疑。陸丘榮輕輕推開木門，朦朧中，他看見陸尚蜷縮在床角。他微微一怔，隨后回過身，將木門輕輕關上，緩緩走到陸尚身邊坐下。

“疼不疼？”陸丘榮輕聲問道，聲音里帶著一絲愧疚與心疼。

陸尚沒有說話，只是緊緊抱著腿，將頭埋在膝蓋間，身子微微顫抖。

陸丘榮伸手，一把將陸尚抱到腿上。陸尚掙扎了幾下。

微弱的燭光下，陸丘榮抱著陸尚，看著他俊俏的臉龐，恍惚間，仿佛又看到了巧笑嫣然的白葵。

第二日，天剛破曉，牛錄便被陸丘榮秘密叫去。

“她……還好嗎？”陸丘榮的聲音微微顫抖，眼中滿是關切。

管家環顧四周，見無他人，才低聲回道：“這一年來，她未曾出過房門。

陸丘榮張了張嘴，似有千言萬語，卻又不知從何說起，最終只是輕聲道：“好的，我知道了，你去吧?！?/p>

牛錄剛轉身欲走，陸丘榮又突然叫住他，“把這些銀票帶給她，以后每月你都來領。另外，送尚兒回到他娘身邊?！?/p>

牛錄聞言，臉上閃過一絲驚詫，很快便恢復了鎮定，壓抑著內心的激動，低聲道：“是，老爺?！?/p>