“娶新娘，落花轎，大紅蓋頭抖一抖；

后生家，兩眼花，交杯剪燭手碰手；

夫拉犁，婦養魚，綾羅布帛年年有；

兩口子，盼長久，甜甜蜜蜜醇似酒。”

S市狹窄的小巷里，一群孩子在玩娶新娘的過家家游戲，兩個五六歲的男孩子相互雙手交叉，呈口字狀，上面坐著一個頭蓋紅絲巾的女孩子，搖搖晃晃地走向巷子一角，兩旁站著一溜撒花的孩子，一個大約七八歲光景的男孩子興奮地坐在角落里等著新娘來拜堂。突然從角落的另一邊跳出一個高個子男孩，把扮作新郎的那個男孩推倒在地，大叫道：“我才是新郎，你要去做撒花的。”被推倒的男孩子站起來，生氣地說道：“剛才石頭剪刀布，你都輸了，不能耍賴！”

“不，我就要做新郎。”

被推倒的男孩氣鼓鼓地猛地撲向高個男孩，高個男孩沒有提防偷襲，一個趔趄往后退了好幾步，還沒等站穩，那個男孩又跑上前沒頭沒腦地踢他，一邊踢一邊大叫：“耍賴皮，每次你都耍賴皮，下次不跟你玩了。”高個男孩被踢惱了，不再忍讓，一把抓住男孩的手，一下子提起來往前狠狠地摔過去，男孩狗啃泥地趴在地上，鼻血細細地流下來，他嚇得哇哇大哭，爬起來往家跑去。一旁觀戰的孩子們嚇得四散逃走，只剩下裝扮新娘的女孩站在原地。

那女孩長得白凈細膩，十分惹眼，她走到高個男孩身邊，小聲說道：“辰哥哥，你干嘛又耍賴？”

那個被叫作“辰哥哥”的高個男孩拍拍衣服上的粉塵，“哼”地一聲：“我就要你做我的新娘，誰也不能搶。”

“那下次他們都不跟我們玩了，怎么辦？”

“不玩就不玩，反正我也只想跟你一起，其他人我才不在乎呢。”

此時，巷子口一個少婦快步走過來，模樣十分嬌俏，只是眉眼間堆滿了生活的愁苦，她大聲嚷道：“曉雪，快回家，女孩子家整天在外面瞎玩什么！”

女孩嚇得整個人跳起來，看了江辰一眼，慌忙朝少婦所在的方向跑去。

江南水鄉的雨季特別長，狹窄逼仄的老房子里，潮濕悶熱滲透到每個縫隙里，惹得房子里的人十分煩躁。

“你到底還在外面欠了多少錢，你說啊？”巷子盡頭一個小店鋪里傳出一個女人歇斯底里的咆哮聲。

“我不知道，我真的不知道！”狹小的店鋪里，一個男人抱著頭縮在角落，一面痛苦地回答，一面像發狂的獅子一樣搖頭，全身邋遢。

“你是不是想逼死我們，你到底是不是想逼死我們啊？啊？”女人一把鼻涕一把眼淚地嘶啞哭喊著，嬌俏的面容只剩下皮相，毫無風韻。

“爸爸媽媽，你們不要吵了。”睡夢中的曉雪被驚醒，披散著頭發，從店鋪隔斷的二層順著梯子快速地爬下來，跑到女人身邊，抱住她。

女人把曉雪推到男人面前說道：“現在我們只剩下這個店鋪和女兒，你是不是想把我們一起賣掉，才肯死心。”

男人突然站起身跑到廚房里，迅速地取下菜刀，狠狠地朝手指砍去，瞬間食指崩裂掉地，指上的肉還在鮮活地收縮，男人的手鮮血直流，不住地下滴。男人面目猙獰地嚎叫起來，鉆心的痛逼得他忍不住癱坐在地上。

“啊……”女人見狀高聲尖叫，好一會兒才反應過來，捂住曉雪的眼睛，打開門，跑到對面的小店鋪，“砰砰砰”猛烈急促地敲門。

門“吱呀”打開，伸出一個睡眼惺忪的中年男人的頭，半睜著眼睛問道：“噢，曉雪媽呀，有什么事情嗎？”

杜蕓儷急切地說道：“江辰爸爸，我家里有急事，曉雪晚上先放你家里，麻煩你了。”還未等男人回答，她就用力把曉雪往里一推，迅速轉身朝自己家跑去。

男人已有些清醒，他似乎已經習慣她這種匆忙的狀態，并未多問，只是低頭看看曉雪，疼愛地說道：“曉雪，快進來吧。”

曉雪乖巧地走進屋子里，早已被敲門聲吵醒的江辰興奮地跑上前，拉著曉雪說道：“曉雪，我又集到幾張白雪公主的卡片，送給你。”

屋子里走出一個肥胖的中年女人，看了一眼曉雪，悄聲問男人道：“又出事了？”

男人默然地點點頭。

中年女人會意地轉身，柔聲說道：“曉雪，晚上跟辰哥哥一起睡樓上，好不好？”

曉雪眨著烏黑的大眼睛，卷翹的睫毛一扇一扇，懂事地問道：“叔叔阿姨是不是又要睡在地上了？那樣很不舒服吧。”

中年女人摸摸曉雪的小腦袋，假裝輕松地說道：“睡在地上才舒服呢，天氣多熱呀，地上冰冰的，涼快！”

說完，她順著木梯子，爬上隔斷的二層，窸窸窣窣地收拾一小會，又把席子和一床薄被遞給在梯子邊候著的男人，再快速地爬下來，張羅道：“江辰、曉雪，快上去，不早了，快睡覺吧。”

黑暗中，曉雪緊緊閉著眼睛，豆大的淚珠從眼角一顆一顆地掉出來，她不敢哭出聲，怕被人發現，但江辰默不作聲，輕輕地從角落里抽出一小包皺巴巴的紙巾，抽出一張，折疊平整，遞給曉雪。曉雪背對著江辰，肩膀抑制不住地一聳一聳，江辰用手支撐著床鋪，半起身，輕輕拍拍曉雪的肩膀，堅定地悄聲說道：“辰哥哥永遠都會保護你。”

曉雪抽泣得更加厲害，整個人都開始發抖，她張大嘴巴，拼命想喊出聲音，跟江辰說說話，卻又如鯁在喉，好不容易從喉嚨里擠出聲：“辰哥哥……”睜開眼睛，才發現四周空無一人，枕頭濕了一大片。

曉雪盯著天花板發呆，內心說不盡的惆悵，這幾年，過去的事情總是反復在夢中出現，揮之不去，如魑魅邪影，糾纏不休。

不知道躺了多久，終于挨到天亮，今天周末，杜云儷已經給曉雪作好安排，容不得反抗。曉雪無精打采地梳洗完畢，坐在小店鋪里頭，等待杜云儷下來。這么多年，陳少琰還是戒不掉賭癮，家里所有的積蓄包括曉雪攢下的工資，都幫他還了賭債，一家四口仍舊擠在小店鋪里，樓上隔斷的半層給杜云麗夫婦和曉雪的弟弟曉淼休息，店鋪外頭作雜貨鋪。因為需要堆放貨物，整個店鋪滿滿當當的，只留下一張床的位置給曉雪休息。廚房挪到店鋪后頭，只簡單搭個臺子，放一個飯鍋，一個炒鍋，旁邊擠著一張小桌子，擺放幾個碗筷，四個人同時吃飯是肯定坐不下的，通常陳少琰會自覺夾幾筷菜堆到被米飯塞得滿滿的碗里，坐在店鋪前頭吃。水槽則擺放在后院，這個大院子是幾十戶人家共用的，水龍頭必須要用可以取下的活塞，不然就會被其他人家偷水用。院子里冬冷夏熱，站在水槽邊清洗東西，夏天要時刻防著蚊蟲，冬天要穿得厚實，而且說是水槽，其實不過就是木條搭成一個小架子，上面擺著一個廉價的小木盆，由于不夠高，每次都要彎下腰才能洗東西，杜云儷年輕的時候還能忍受，歲數大了，腰漸漸扛不住這樣長時間的彎曲，曉雪便自覺地接過這些洗滌的活。

這個老小區的大部分鄰居早已搬走，剩下的不是租客，就是對這個地方有感情的老人，或者像曉雪家這樣沒有能力搬走的。在這破敗的院子里，大家相互接濟，互相調侃，共同度過艱難的日子是一種常態。江辰家本來十分同情曉雪家，這么多年都熱心地幫他們，但自從江辰一聲不吭地遠走他鄉后，他們因為擔心獨子而對曉雪一家人心生怨恨，認為他們眼睛長在頭頂上，勢利市儈。

曉雪何嘗不后悔呢？這個家因為父親的濫賭，隨時處在崩潰的邊緣，假如她不借助年輕貌美的姿色，物色一個富貴人家，這輩子恐怕都很難熬下去。只是棋差一招，她萬萬沒想到會碰上劉于明這樣的人，不僅逼走了江辰，自己也落了個壞名聲。

杜云儷小心翼翼地從梯子上爬下來，自從上次摔傷花了不少醫藥費，她才意識到自己真的老了，一旦磕磕碰碰不僅身體吃不消，還加重錢財負擔。

“媽，今天跟他們約的幾點？”曉雪上前扶著杜云儷，問道。

杜云儷不耐煩地甩開道：“不用不用，我自己還能走。晚上七點吧”說完，她看了看曉雪，問道：“還有沒有其他衣服？這衣服好幾年了吧。”

曉雪仔細低頭看了看身上的白色連衣裙，總體被她保養得還不錯，只是款式不太新了。她搖了搖，說道：“就這件還不錯。”其實，之前跟劉于明在一起的時候，他買了不少好衣服給她，只是她一看到那些衣服就渾身不舒服，更別提穿上了。

“那個姓劉的不是給你買了很多衣服嘛？”杜云儷也想到了那些衣服。

“鬧成那樣，他送的衣服還是不要穿了。”

“這有什么關系？誰知道是他買的？那么好的衣服放著浪費嗎？再說你晚上是要去相親，不穿得漂亮點，怎么能成？自從那個姓劉的老婆來鬧之后，大家都把這個事情當作笑話來看，以前媒婆都要把門檻踏平了，現在那么久了，隔壁王阿姨才肯介紹一個像樣的，你要好好把握機會。”杜云儷頓了頓，又低聲說道，“這個人很有錢。”說完，又不自覺地笑了笑，仿佛曉雪肯定能嫁給他似的。

“地點呢？”曉雪追問道。

“就在街頭的咖啡館。”說完，杜蕓儷又不滿地抱怨道，“有錢人還選這么沒檔次的地方，也不知道這個王阿姨介紹得正不正，不會摻水分吧。”相親的兩個人像是被當作物品來交易，用正不正來形容，似乎再合適不過。

曉雪倒是沒有在意這點，只是那家咖啡館又勾起她心底的一絲悵惘。