或許是歲數太大，霍老太爺吃得不多，每樣菜都點一點，就算飽了。曉雪看著他清瘦的形態，頗有幾分道骨仙風。飯后，霍仁言端出一副茶具，這些茶具制作精細，呈淡青色，印紋類似于花瓣狀，只是看起來年代有些久遠，不夠光澤。

霍仁言泡了八寶茶，桂香撲鼻，襯得茶具格外雅致。

“這是甌窯縹瓷，當年，我就是在甌江附近的山城里帶翠兒回來的。這副縹瓷陪了我幾十年，越喝越有味道啊。”

曉雪把霍仁言事先遞給她的紅色信封拿出，交給霍老太爺，說道：“霍爺爺，這是我送給您的生日禮物。”

霍老太爺瞇著眼睛，接過信封，顫抖著打開，里面是翠兒的照片。霍老太爺望著照片出神，仿佛時間倒流，往事一幕幕地從腦中閃過，他開始全身發抖，眼眶濕潤，曉雪擔心他太過于激動，傷到身體，立即用紙巾為他擦拭。

大約過了十幾分鐘，霍老太爺才慢慢緩過來，說道：“謝謝你，曉雪！謝謝！”

霍老太爺喝了一口八寶茶，舒了一口長長的氣，說道：“曉雪，這張照片啊，是我替翠兒拍的。想不到有生之年還能再見到，真的想不到。”

接著，他向張媽擺擺手，張媽馬上領會，“登登登”地跑上樓，又“登登登”地跑下來，把一個紅木小盒子放在霍老太爺的面前。霍老太爺打開盒子，里面是一張手絹，和照片的手絹一模一樣，他說道：“這張手絹，是我送給翠兒的。”

曉雪原以為在這場長長的人生等待中，霍老太爺一直是一廂情愿的那個，但如今看到這張手絹，她忽然明白，這不是一場沒有結果的守候，而是一段有緣無份的苦戀。

霍老太爺向霍仁言幾個擺擺手，說道：“你們先出去吧，我想跟曉雪單獨聊聊。”

曉雪有些意外，霍仁言拍拍她的肩膀，讓她安心，便出去了。

霍老太爺向曉雪說道：“曉雪姑娘，能幫我倒杯茶嗎?”

曉雪立即起身，倒了一杯八寶茶，端送給霍老太爺。

霍老太爺輕輕地吸了一口茶，放下茶杯后，說道：“人老了，能做的事情越來越少，能想的都是從前的那些。我這輩子呀，只愛做三件事，一件是喝八寶茶，一件是做縹瓷，最后一件就是等一個人。這三件事又都跟同一個人有關，那就是翠兒。翠兒最愛喝的就是八寶茶，她在廂房前種了四五株桂花樹，春秋兩季開花，每到花開的時候，她就都摘下來，曬干了，拿來泡茶，她說有桂花的八寶茶才是真正的八寶茶。她用的茶具是縹瓷，她喜歡縹瓷，說那是她對家鄉的唯一掛念，后來她跟著老爺去臺灣了，我就去了她的家鄉，學著做縹瓷，這縹瓷啊，別看它外形簡單，燒制起來不容易啊，我整整學了三年，才算是學透了，我帶著這門手藝在美國唐人街闖出了名堂，才積攢下現在這些家業。”

“您沒有跟著去臺灣？”

霍老太爺搖搖頭：“沒有，當時我跟翠兒已經情難自禁，再相處下去，我自己都不敢去想后果。老爺對我有恩，當年我孤身一人闖蕩，全靠老爺提攜，我才站穩腳跟。快解放的時候，老爺舉家跟著國軍去臺灣，我借口留下看著房子，就不再跟隨了，從那時候分別到現在，都六十多年了。這么多年，我不敢跟老爺聯系，再也沒有見過翠兒。她，還在世嗎？”

曉雪有些驚訝，霍老太爺竟然不知道奶奶已經去世的消息，隨后又猜測大概霍仁言擔心他的身體，所以沒有告訴他。她說道：“我從沒有見過她，也很少聽父親提起她，只知道她很早就離開了這個家，我父親都是乳母帶大的。”

霍老太爺聽后十分震驚，痛徹心扉地說道：“我一直以為她在老爺身邊過著衣食無憂的日子，誰知道……是我對不住她，我沒有勇氣帶她離開啊。她必定是對我失望極了。天意弄人，天意弄人，早知如此，我就該帶她走的，我錯了，翠兒，我錯了。”

曉雪慌忙安慰道：“我父親曾經聽姨娘們私下說起，奶奶是跟著一位國軍軍官離開的。相信她過得應該不差。”

誰知，霍老太爺聽了愈加傷心：“不會的，必定是有緣由的，她不可能拋下孩子，她從小被拋棄，嘗盡心酸，怎么會讓自己的孩子像她那樣孤苦無依呢。那些姨娘們都不是好惹的，暗地里肯定讓孩子吃了不少苦頭。我真的是大錯特錯、大錯特錯啊。翠兒，我讓你受苦了，我應該早點去找你的，翠兒……她肯定已經不在人世了。”

曉雪十分懊惱自己的一番話令這位百歲老人如此傷心，他本以為自己的退出可以成全愛人的幸福，沒想到卻釀成不可以挽回的遺憾。她只好說道：“霍爺爺，如果奶奶知道您這樣癡心，必定非常安慰。”

霍老太爺摩挲著照片中翠兒的身影，說道：“這張照片，是我剛帶她回城的那天拍的，這手絹就是在碼頭旁的小攤上買的，她說她喜歡，希望我能送給她。她去臺灣的時候，把絹子給了我，留下照片，告訴我，她會永遠保存這張照片。她真的從未跟你們聯系過嗎？”

曉雪搖搖頭。

“那這張照片，是你父親給你的？”

曉雪又搖搖頭，說道：“是仁言給我的。”

霍老太爺楞了一下，看看照片，若有所思的樣子，接著又問道：“你父親什么時候回來，我去看看他。”

曉雪噙著淚，說道：“我父親已經去世了。我爺爺五十歲得獨子，對我父親十分溺愛，加上沒有母親陪伴，我父親嗜賭成性，前段時間被債主逼債，我母親很絕望，燒了房子，他們兩個全都葬身火海了。”

霍老太爺忽然呼吸沉重，暈厥過去。

曉雪嚇得趕緊出門大喊，在門外守候的霍仁言、霍月兒、張媽三人焦急地沖進來，霍仁言橫抱起霍老太爺上車，眾人坐車，迅速趕往醫院。

一路上，霍仁言等人詢問曉雪，到底怎么回事，曉雪照實述說了當時的情形。

張媽聽后瞪紅了雙眼，大叫：“你為什么要告訴他這些，他一個百歲老人，受不了刺激的，你是不是想害死他呀？”

霍仁言、霍月兒從未見過張媽這樣生氣，都驚得說不出話。

張媽似乎也意識到自己的失態，轉身看向霍老太爺，眼淚不住地往下掉。

到醫院后，霍老太爺住進貴賓病房，醫生為他做過檢查后，嘆口氣說道：“老爺子受了很大的刺激，這么大歲數，經不起這種沖擊，你們要有心理準備。”

此時，霍老太爺緩過神來，睜開眼，發出微弱的聲音：“找張律師、找張律……”

曉雪幾個都未聽清他的話，倒是張媽馬上明白過來，趕緊打電話給張律師。

霍仁言撲上去，哭著說道：“爺爺，您會沒事的。”霍月兒也在一旁抹著眼淚，曉雪想到自己去世的父母，也忍不住潸然淚下。

張律師很快就到了，霍老太爺睜著無神的眼睛望向曉雪三人，張媽立即意會，說道：“你們三個先出去把，老爺有話跟張律師說。”

霍仁言十分緊張，他看看霍老太爺，又看了看張律師，猶豫了好一會兒，終于在張媽的催促下，與曉雪、月兒幾個一起出去了。

那晚，在張律師走后，霍老太爺似乎恢復了精神，他看著霍仁言和月兒，說道：“照顧好自己。”月兒早已哭成淚人，拼命搖頭，說道：“不要爺爺，我不要成孤兒，您說要看著我結婚呢，我都還沒結婚呢。”

霍老太爺錯把曉雪認成翠兒，深情地說道：“翠兒，從我第一眼見到你，我就愛上你了，我愛了你一輩子，也等了你一輩子。我最錯的就是把你讓給了陳毓景。假如還有來生，我一定不會再讓你離開我！一定！”

說完后，霍老太爺便閉上眼睛，沉沉地睡去，再也沒有醒來。

出殯前，張媽一言不發，只呆呆地守在霍老太爺靈柩旁，三天三夜未合眼，直至暈倒，最后沒能看到霍老太爺入殯。