江清流收到信打開一看，只有寥寥幾句。
“謝謝你送的盆栽，擺在家里很漂亮。馬上就要過(guò)年了，槿兒預(yù)祝江公子新的一年諸事順心，萬(wàn)事如意！哦，對(duì)了，送信的賈護(hù)衛(wèi)之前瞧著還二十出頭的樣子，如今倒像三十多歲的漢子了，江公子想必很體恤下屬，年關(guān)的時(shí)候就讓他好好休息休息吧！”
“對(duì)別人倒是關(guān)心得很。”江清流不知是嘆還是哼道。
不久賈護(hù)衛(wèi)就被喚去賬房領(lǐng)賞錢，足足有五十兩銀子，還有二十天的假，頓時(shí)樂(lè)得偷笑。
江清流捧著信出了會(huì)神，披起一件灰鼠大氅，踩著雪去了浣葛居。
“清勉剛剛來(lái)過(guò)了，今年還是在如福堂吃年夜飯，三房一起。”馮氏揉著太陽(yáng)穴，面有疲倦之色。
“兒子知道了。”江清流道，“母親最近操辦年節(jié)之事，可是累著了？”
“人老了，不中用了。”馮氏嘆道，“幸好還有淑兒還幫著我料理，不然還真顧不過(guò)來(lái)了。”
江清流微微皺眉道：“可要請(qǐng)大夫來(lái)瞧瞧？”
“嗨，大夫來(lái)了還不是那幾句話，要養(yǎng)著，多休息。”馮氏擺擺手道，“我這是年紀(jì)到了，精神不濟(jì)，可治不好喲！”
江清流心中微沉，安慰道：“那兒子有空多來(lái)陪陪母親。”
馮氏聞言欣慰地拉起他的手道：“你有這份心就夠了。男兒志在四方，娘怎么好把你拘在這小小的院子里，有淑兒陪著我就夠啦！”
“再說(shuō)年后你三個(gè)嫂子就帶著幾個(gè)侄子回金陵讀書了，到時(shí)候娘有的是人陪著，熱鬧得很！”馮氏想起幾年未見的孫兒們就要回來(lái)了，心里滿是歡欣。
母子倆正聊著，沈淑兒帶著一身寒氣從外面小跑著進(jìn)來(lái)了。
“姨母，表哥！”她脆聲打了個(gè)招呼，一把捧起馮氏面前的熱茶咕咚咕咚喝了下去。
“終于暖和了！”她舒服地嘆了一口氣。
“你這是跑哪里去野了，凍成這樣。”馮氏見她斗篷上還有些雪花，嗔道。
丫環(huán)上來(lái)替她解了大紅色的斗篷，沈淑兒今日穿了一件茜色琵琶襟花襖，格外嬌艷明媚。
“前幾天讓給姨母做的抹額還沒(méi)有好，我就去繡房瞧了瞧，順便看看過(guò)年做的新衣。”沈淑兒坐到馮氏身邊，挽著她的胳膊道。
“喲，讓你幫著管了幾天家，這還真上起心了！”馮氏笑道，“不過(guò)這事讓下人去傳個(gè)話就好了，何必你親自過(guò)去。”
沈淑兒嘟嘟嘴，靠著馮氏不說(shuō)話。
“淑兒既然有心學(xué)習(xí)中饋之事，母親就由著她吧。”江清流微微一笑道，“她將來(lái)總要嫁人的。”
沈淑兒望向江清流，眼神微閃，輕輕垂下腦袋，好像害羞的樣子。
馮氏拍了拍沈淑兒的手，疼愛(ài)的眼神中含著一絲莫名之意。
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轉(zhuǎn)眼就到了除夕這日。
王槿一家早早起來(lái)吃過(guò)早飯，祭拜過(guò)父親，將家里再打掃一番。雖不能貼對(duì)聯(lián)福字，但王槿還是盡量把家里布置得有了過(guò)年的氣氛。接著一大家子圍著桌子搟面調(diào)餡包餛飩。
去年時(shí)王槿一家尚且沉浸在失去親人的慘淡中，年都沒(méi)有好好過(guò)。這次王槿花了很多心思，光餡料就準(zhǔn)備了很多種。用特意腌制的酸菜調(diào)的酸菜豬肉餡，凍得有些蔫的油冬兒泛著甜味，混著豬肉拌成餡也很是鮮美，生命力頑強(qiáng)的韭菜自然也少不了，和雞蛋肉丁和成餡。另外還準(zhǔn)備了鮮美誘人的冬筍，配上木耳豬肉雞肉，準(zhǔn)備做一屜三丁包子。
全家五口人齊上陣，中午下了點(diǎn)剛包的餛飩墊了墊肚子，直到下午才忙完。三百多個(gè)餛飩鼓著肚皮，憨態(tài)可掬，幾十個(gè)白胖的包子更是肥嘟嘟地誘人食欲。
王槿一家年夜飯前都要沐浴再換上新衣，滌去過(guò)去一年的霉運(yùn)和不順心，清清爽爽地迎接新一年的到來(lái)。
廚房的灶臺(tái)從早上就一直煮著東西，火也沒(méi)有熄過(guò)，連著浴室里也已經(jīng)熱氣蒸騰，十分暖和。
王牧和王軾洗好后換了衣服，聽王槿的話回了房間休息。之前接連幾日他們二人替村里各家寫了許多春聯(lián)，腰酸背疼，都有些累得慌。今天又包了很久的餃子，想著晚上還要守歲，王槿就讓他倆先回房睡一會(huì)。
王槿將自己和小王棠剝得光溜溜的，一起泡進(jìn)了浴桶里。略燙的熱水一下子漫過(guò)肩膀，王槿舒服得嘆了口氣。
王棠抓著桶沿，讓王槿給她搓背，小身子在水里晃來(lái)晃去，蕩起陣陣熱氣。
抓住她扭來(lái)扭去的小身子擦洗好，王槿鼻尖沁出了一層汗。
“小調(diào)皮鬼，洗個(gè)澡都不安分，瞧，水都給你潑到外面去了。”王槿嗔道。
王棠嘻嘻笑著，胳膊圍住王槿的脖子，親昵地蹭來(lái)蹭去。
“咦，大姐，你好像長(zhǎng)胖了！”王棠突然說(shuō)道。
王槿上下打量自己一番，疑惑道：“真的嗎，我怎么看不出來(lái)？”
王棠指指王槿的胸前，奶聲奶氣道：“大姐這兒的肉變多了！”
王槿頓時(shí)一頭黑線，臉上泛起一絲粉色，含糊道：“這不是胖，等你長(zhǎng)大了就知道了。”
怕她再語(yǔ)出驚人，王槿忙道：“洗好了就起來(lái)吧，不是等著穿新衣服嘛！”
一聽到穿新衣，王棠果然轉(zhuǎn)移了注意力。麻利地從浴桶里爬出來(lái)，剛剛擦干身子就迫不及待地抓起新衣穿上了身。
紅色鑲白邊的斗篷款上襖和棉裙，帽沿袖口縫了一圈雪白的兔毛，帽子上還有兩只長(zhǎng)長(zhǎng)的兔子耳朵。胸前掛著一雙兔毛紅手套，手套上面還縫有一只可愛(ài)小兔子。
王棠喜歡得不得了，再看王槿一身與自己同款，只是顏色不同的新衣，更是高興地拍起了小手。
陳氏將晚上火鍋的配菜準(zhǔn)備好，饅頭上了蒸屜，也去洗了澡換上一件同樣款式的茶色新衣。
母女三人站在一起，雖是一樣款式的衣服，卻各自穿出了不同的味道。
穿著紅衣的王棠如年畫娃娃般玉雪可愛(ài)；藏青色愈發(fā)顯得王槿肌膚白嫩，斗篷的設(shè)計(jì)消除了這個(gè)顏色的沉重感，反而有股難言的清麗；陳氏本就面容姣好，穿著這樣的款式更顯得年輕了許多，茶色也襯得她氣質(zhì)端莊。
年夜飯的時(shí)候，一家人團(tuán)團(tuán)圍坐，廳里擺著江清流送來(lái)的那盤五彩椒，桌子下面點(diǎn)了暖爐子，整個(gè)飯廳溫暖又溫馨。
桌子中間的火鍋騰騰冒著熱氣，周圍擺了一圈的食材。
晶瑩剔透的各種肉卷，鮮嫩欲滴的菠菜小青菜還有豆芽，一大盤木耳香菇等山菌，雪白的粉絲，一碗嫩嫩的豬血旺，一碟子蛋餃。王槿還特意拿了一壺果酒出來(lái)。
王棠看著火鍋一邊雪白一邊紅彤彤的湯底，好奇道：“大姐，這火鍋顏色真好看，是用什么做的？”
王軾湊上去聞了聞，胸有成竹道：“這白的肯定是大姐熬了好幾天的骨頭湯，這味我都記住了。紅的嘛，應(yīng)該是辣椒做的吧，昨天我聽大姐和娘在廚房一個(gè)勁的打噴嚏呢！”
“就你腦瓜子聰明！”陳氏嗔道。
聽得外面震天響的炮仗聲已過(guò)了一輪，王槿笑道：“好了，時(shí)間也差不多了，咱們開吃吧！”
王軾和王棠一陣歡呼，紛紛拿起筷子，朝自己垂涎已久的美食而去。
“娘，大姐，這一年你們辛苦了，牧兒敬你們一杯。”王牧端起酒壺替王槿和陳氏斟滿酒，認(rèn)真而恭敬地道。
陳氏慈愛(ài)地看著他，欣慰道：“你們個(gè)個(gè)乖巧又懂事，你讀書向來(lái)也不用娘操心，娘有什么辛苦的。倒是你大姐這一年忙里忙外地，個(gè)子抽條了不少，肉倒是沒(méi)長(zhǎng)一斤。”說(shuō)著，陳氏就有些心疼起王槿。
王槿握住陳氏的手，安慰道：“娘，我這是苗條，不是更好看嘛，別人想瘦還瘦不下來(lái)呢！”她看向王軾，語(yǔ)氣溫柔：“你年后就要去金陵了，要好好照顧自己，也別光顧著埋頭讀書，多結(jié)識(shí)些朋友也很重要。”
王牧點(diǎn)頭答應(yīng)，一時(shí)間屋子里的氣氛有些淡淡的傷感。
“還有軾兒，”王槿朝著正和碗里的涮肉片較勁的王軾道，“明年你也要去博雅書院上學(xué)了，可要上進(jìn)些，不然夫子可是要打手心的！”
王軾聞言，放下筷子，小臉肅然道：“知道了姐，我不會(huì)給咱家丟臉的！”
自確認(rèn)了王牧去金陵進(jìn)學(xué)的事情，王槿和陳氏就去了博雅書院找到夫子，想把王軾年后上學(xué)的事情安排好。
本是有些趕的，但夫子體念她家突遭變故，又很喜歡王牧的聰慧，想來(lái)他弟弟也不會(huì)差，便答應(yīng)了。因此年后王軾就要寄宿在書院讀書了。
令人驚訝的是王軾知道這個(gè)消息時(shí)并沒(méi)有不高興，反而很干脆地答應(yīng)了，看起來(lái)勁頭十足。
“大姐，棠兒也要上學(xué)認(rèn)字！”王棠鼓著腮幫道。
“哦？為什么呀？”王槿笑道。
“我要和大姐一樣學(xué)看菜譜，做好吃的！”王棠脆聲道。
“哈哈，那二哥就等著吃棠兒做的飯菜咯！”王軾嘻嘻笑道，王棠一個(gè)勁地點(diǎn)頭，自信滿滿的樣子。
說(shuō)說(shuō)笑笑間，一家人足足吃了一個(gè)多時(shí)辰才收拾了飯桌。
月上中天時(shí)，大家都困意漸濃，王槿拿出牌來(lái)，取出幾大串銅板，拉著全家玩起了詐金花。
氣氛一下子熱鬧起來(lái)，困意也消了。到王槿連輸?shù)谑训臅r(shí)候終于到了凌晨時(shí)分。
“時(shí)間差不多了，都去睡吧，早上起來(lái)還要拜年去呢！”王槿將牌收好道。
“我看大姐是輸怕了吧，嘻嘻！”王軾偷笑道。
王槿瞪了他一眼，似笑非笑道：“那咱倆單獨(dú)來(lái)一局，就賭你剛剛贏的那串銅板。”
想起以前大姐逢賭必贏的運(yùn)氣，王軾突然明白過(guò)來(lái)今日她是故意放水，立馬諂媚地抓住王槿的袖子嘻嘻笑道：“大姐最厲害了，我肯定輸！”說(shuō)著，緊了緊懷里的一大串銅錢，補(bǔ)充道，“大姐，我困了想去睡覺(jué)了！”
“你個(gè)小油條，鬼精鬼精的！”王槿嗔道，拉起王棠的手道，“走吧，咱們都睡覺(jué)去。”
此時(shí)，夜空里飄起了小雪，清水村家家戶戶都陸陸續(xù)續(xù)入睡了，偶有狗吠之聲傳來(lái)，在節(jié)日的氣氛里聽著也并不擾人，反而有種踏實(shí)的安寧之感。
王槿躺在被窩里，靜靜享受著這份安詳，腦海閃過(guò)這一年里發(fā)生的種種，各種情緒在心間翻滾。
喜悅的是家中生計(jì)不必再煩憂，家人可以過(guò)上富足的生活。
欣慰的是弟弟妹妹們一天天的成長(zhǎng)，越來(lái)越懂事乖巧。
不安的是雖然父親的意外已有頭緒，但李明乾那里至今沒(méi)有確切的消息傳來(lái)，她不免有些忐忑。
不明的是自己對(duì)江清流究竟是怎樣的感情。
房間里如今已滿是他的痕跡。
枕邊的木匣子里裝滿了他寄來(lái)的信，每當(dāng)自己感到無(wú)聊，或者夜里睡不著，又或是偶爾的惶惑不安時(shí)，她便會(huì)抽出里面的信，看著看著漸漸心就安定了。
他平和親近的語(yǔ)氣，細(xì)膩貼心的禮物，噓寒問(wèn)暖的關(guān)切，不知不覺(jué)成了她的精神依賴。每每碰觸便會(huì)感到心安。
她忍不住披衣坐起，接著月光捧出匣子里的信，輕輕摩挲。
究竟，喜不喜歡呢…