江冠宇后來又下鄉防治“浮腫病”，那年冬天特別寒冷，到了目的地，馬路邊的行道樹上竟然都沒有樹皮。嚴寒的冬日，田里看不到多少綠色，可仍有不少人在草籽田里打挖草籽的幼苗，還有的在田邊地角挖草根吃。江冠宇他們一行去的學生也都得勒緊褲帶，三餐都是薄粥，小菜大多只是油炒菜而已。而所搞的工作就是所謂浮腫病人調查，發動病人上山采松毛煎湯喝，嚴重的可以發一些“營養粉”，也不過是黃豆粉拌細糠。沒有辦法，百無聊賴，天氣很冷，只能每天縮脖跺腳在村口閑逛。

后來回到市里，雖然已接近年邊，學校卻發了通知，不讓學生回家去，要他們在明州東門大橋檢查巡邏，搞衛生監察。老師都放假過年去了，學生沒有人管，江冠宇他們在東門大街上逛了幾天，也沒發現什么可供記錄的事。但每天都有小販天寒地凍來賣棒冰，而且買的人還真不少。因為實在沒有什么可吃，能借助自來水與糖精欺騙嘴巴也是好的。

其實什么監督不監督，是沒有具體任務的，也沒有袖章標志。過了幾天，有膽子大一點的同學就自己回家去了。江冠宇他們宿舍幾人可謂老實。但最后，他們也打算回家了。那天已是正月初五，這一年的春節過得格外凄涼，幾個男孩在明州西街的岳王廟里一人吃了一碗冷飯加了一個雞蛋。廟里有幾個大廳，排滿了高低床，江冠宇終于打定主意回去的那天夜里，偌大的地方只剩下他一個人。

所幸，學校的食堂還是開伙的，吃完晚飯后，江冠宇買了兩罐六兩的蒸飯拿到宿舍里，準備第二天早上乘坐加班棚車輾轉海娥鎮回家。那年的雪下得真大，去興常的汽車路不通，而轉海娥鎮還可節省幾毛錢車費。

因為第二天就要回家，江冠宇心情很是振奮，加上所要乘坐的火車時間很早。晚上一個人睡覺也不踏實，怕萬一唾過了頭。春節前，學校給每人發了一張肉票，可買半斤豬肉，江冠宇去買了只豬腳爪。夜里無事可供消遣，他就在那里用臉盆燒豬腳爪。別人燒煮過的場地和用具都是現存的，但七弄八搞大概已經過了半夜，柴火卻燒完了，豬爪半生不熟只好收攤。江冠宇將豬爪子裝在帶蓋的搪瓷杯里帶著。

夜深天冷，冠宇的肚子已經餓得不行了，他就動用那兩罐冷飯，當場就吃了一罐，沒有菜。是冷的，但仍覺得非常好吃。

江冠宇沒有手表，再經過一番整理與等待，估計已經到了二、三點鐘了。他就關上大門，出發去明州火車南站。天沒亮就上了那班火車。

車上沒有座位，也沒有窗。每節車廂的角落里圍著一塊布，里面放只便桶就是臨時廁所。沒有電燈，只有一盞煤油提燈在車廂中間的頂棚上搖來搖去擺動著。忽明忽暗的，從眼前晃到眼后，有點昏昏沉沉的。