又剩下小張和陳怡然。

陳怡然在和大夫人迂回一番，大夫人點頭許可了可以檢查所有的房間，陳怡然順勢把這事交付于小張。而所及其他事，她更在意鉤吻的意外出現，她不可能對這個警示充耳不聞，又因小張從旁提點，讓她目光再次鎖向后院。

既然有人能在唐朗尸體前留下枝條，那么一定能做到萬無一失，再折回唐朗的房間找其余留下的蹤跡可能沒多大意義了。而枝條出自何處，枝條也會留下折下的痕跡，因為她看到的枝條是鮮活的，這點深得追究。

交代好小張，他們各奔不一樣的目的。

陳怡然拾起深色還缺邊的雨傘，邁向腳下的兩個臺階，雨水立即遍布腳底，這導致長青苔的臺階濕滑難走。再往下三個臺階，鞋子陷入爛泥中，交替的雙腳在爛泥中艱難行走……

她試圖從快要秧滅的雜草中尋得一點蹤跡，她回過頭，雨水的沖刷和混同泥土一起把踏過的恢復成原來模樣。泥土承受著物力表面的施壓，還是往下陷，直至雨水把留有腳印的坑補滿，和泥土混為一體，難以分辯。

她誘勸自己打消了尋找和自己留下一樣足跡的痕跡。

一邊走著，一邊還要把腳邊的雜草撥開。而一簇緊密生長的灌木引起陳怡然注意，眼瞧著有點像金銀花連片生長，而鉤吻就和金銀花長得相似，辨識它們就是鉤吻的嫩莖枝和葉子光滑無毛，而金銀花有毛。

陳怡然一眼就認出這是鉤吻。

在雨水的調和下，抬眼間沒有任何遮擋物，陽光又能充裕的照顧到，才使得鉤吻茂密連片生長。

她注目這一片，不敢疏忽。

于是乎她留意到自己能觸及到的地方有兩處被折斷，又拿出手中的枝條一做對比，和一處折痕大抵相似，而還有一處折斷，那枝條在哪？

她尋遍腳底，和可見之處……莫名驚詫！

心底的不甘心，還是讓她原路尋找一遍。

打消不了的顧慮，讓她又在雨中來回踏遍也沒尋得，心情同時也焦躁了起來。

頻頻來回腳下的沉重讓她只想歇歇，抬腳間，泥土像爬滿的藤蔓一樣拴緊腳邊，抖了抖腳，依然粘得緊緊地，低頭借用臺階一遍遍蹭掉腳下的淤泥。

陳怡然還在攉清腳下泥巴，通過雨傘缺失的一邊，看到一雙板正的皮鞋入她眼簾，嗅覺出眼前的人來者不善。

抬頭望去是徐順弟，并松了口氣。

他惡聲惡氣地問：“我姐到底怎么了，她不會因為見著唐朗的尸體就昏過去的，應該另有其因吧，到底因為什么？快說！”

“我剛剛不是說了嗎，我不想說第二遍了。”

陳怡然不耐煩的說道，比起不耐煩對他有吐不出口的厭惡，她腦子涌流著午夜發生的不光彩的事，羞恥難當，現在又要和他臉對著臉。要不是因為案件拖著，恨不得朝他臉上唾一口，但她又想著跟一個自己相當厭惡的人較勁，實在貶低自己。

而對他的直言，陳怡然只是掩飾，也表現出一副摸不著頭腦的樣子。

“少給我裝蒜。”徐順弟跟出膛的火藥一樣冒著氣體，沒罷休的說道：“我太了解我這個姐了，她是個要強的人，所謂的一些事和物撼動不了她分毫，稍有一些事會讓她有些波動，但她也會最快調整姿態，她拿捏事兒總有她的分寸。她的自私就端在哪兒，她可不會把精力傾注于情感上，一具沒有情感的尸體對她來說顯然不是事兒，甚至不足掛齒。你說她見唐朗尸體而經受不住昏過去了，未免說不過去。”

“但我看到的就是那樣。”

“少騙我，要不是你這身警服的幾分薄面上，可能我的手會比嘴動的快些。”

他明擺著威脅，陳怡然也不慣著，合上雨傘，和他站在一個水平面上，合乎他心意嘲諷他，“所以你要借什么出手（傷人）呢？面對你，我或許應該表現出害怕，向你示弱？求求你別傷我……還是應該再卑微一點？”

“你別不知好歹。”

徐順弟急紅了眼。

陳怡然乘勢說出：“唐老爺的兩封恐嚇信是你整得吧？”

“空口無憑，你能拿出什么確鑿證據？”

“你憑什么認為我需要證據？說服別人，我覺得我這身警服足以證明誰更可信，至于證據……從你房間順點報紙的碎屑應該會簡單。”

“你敢威脅我？”

“怎敢？”忍一時越想越氣，退一步越想越虧，于是陳怡然合著午夜的事挑明道：“我只是讓你明白，我會用心工作，而不是你滿腦子里裹著圍裙，一天都圍著男人和廚房轉的女人。”