冬月里的一日，太陽高高掛在山林。

一位少年在林間跳躍奔跑，一條黃狗時而跟在他身后，時而跑到前頭搖著尾巴沖著他吠叫。少年音聲越愉悅，黃狗叫聲越響亮，尾巴搖得也更歡實。寂靜的山林似也感受到他們的快樂，輕輕搖著，微微笑著，點著頭，應和著他們的歡樂。

透過支起的窗子，看見母親正在窗邊織機上織布，少年幾步跑上前，抹了把臉上的汗，趴在窗子上急喘著報喜訊：“娘，咱們……可以……”少年喘勻一口氣，接著道：“咱們能回邊地跟爹團聚了。”

婦人沒有停下手上嫻熟的動作，甚至頭也沒有從織機上抬一下，“再換個別的誆騙的法兒吧，這個誆不住我了。這次裝得倒是更像了，喘氣喘得挺真。”

少年嘿嘿笑著，揉了揉伸著舌頭跟他一樣趴在窗前正哈哈喘氣的黃狗的頭，并未因沒有被相信而起急，誰讓他以前拿這事兒騙過母親多次，“娘，這一次我不誆你，我看到告示了。”

坐在外間的槿容停下紡車，勾頭望著少年，笑吟吟地問：“什么告示？”

關于北狄的消息她都留心打聽。

少年方才沒有看到槿容，這會兒她一問，他連忙縮回手站直，卻因動作太快，打掉了支窗戶的木棍，幸而他眼明手快，伸開手臂擋住了回落的窗子，但這已嚇得黃狗跑出去老遠。少年有些窘迫地撿起木棍，重新將窗子支好，回想方才自己的舉動，后悔不已，覺得李姑娘一定認為他不夠穩重。

“……咱們，咱們跟北狄和親了，要在邊境開市，互通有無。出了告示，鼓勵大家都遷到邊界去。”少年目光閃爍，不太敢直視槿容的眼睛。

婦人驚問：“真的？”

如果少年這話是對婦人說的，婦人可能還不太信，但他是對槿容說的，婦人就相信是真的。

少年回避槿容灼灼的目光，看著母親，正色道：“公主已然嫁去北狄，此事豈會有假！”

婦人想笑兒子的裝模作樣，想告訴他這樣子傻死了。

“可知道是哪位公主去和的親嗎？”如果是燕恪該多好！

少年沒有被槿容如此全神貫注地凝視過，緊張得雙手放哪兒都似不自在，怎么站都覺得別扭，“……我，我聽人說先嫁過去一個公主，半道上染病，去了。北狄王終日垂淚，憂戚難寐，皇上念他情深，又嫁了一個女兒以示安慰和誠意。這個公主名號好，永安。”

槿容才不信赫黎“終日垂淚，憂戚難寐”，被外界傳成這樣指不定打什么鬼主意。但這已經跟她無關，她此時最關心的是燕恪能否得償所愿。宮里沒有封號“永安”的公主，是為了取個好名字圖個好兆頭把哪個公主的封號改了嗎？父皇既知道燕恪的心意，也曾找赫黎商量過換燕恪嫁過去的事，那如果再派公主和親的話第一個想到的該是燕恪。

槿容希望是燕恪。如果是這樣，那她摔下來可真是太值了。燕恪嫁給了心心念念的人，她也出了宮墻，自由自在。

少年看看發怔的兩個人，擰眉疑惑。這不是好事嗎，但她們都發什么呆呀？娘不是早盼著回邊地跟爹團聚嗎？李姑娘打聽哪個公主做什么？少年正猶豫著先問誰，婦人啪地一聲把梭子撂在了織布機上。

“這個挨千刀的，邊境都安定了，要恢復通市了，也不來信兒叫咱們回去，莫不是又找了一個？”

少年驚異母親怎會胡思亂想到這上頭，替父親爭辯說：“娘，爹不是那樣的人。”

婦人面露戚色，好似丈夫真的拋棄發妻，又娶了個小的似的。“你們男人慣是喜新厭舊，吃著碗里瞧著鍋里，見到年輕有姿色的，魂都沒有了，啥情都不顧了。當初咱們娘倆回來的時候我就不該心疼他給他留那么多錢，讓咱倆路上作難，回來也作難。”

聽母親這么評價男人，少年覷了槿容一眼，對著母親辯白：“娘，別把男人都往壞里瞧。我……我就不會這樣。爹也不會，爹不是還托人帶錢回來過嗎？從北狄到這兒快也得七八天，說不定爹正在路上趕路呢，你卻在家里這么編排他。”

婦人也不爭辯，下了決心似的道：“好，我就再等他幾天。他要真對不起我們娘兒倆，我不會讓他得著好！”

槿容走去婦人身邊，掏出帕子給婦人拭淚。她不知道婦人的丈夫是什么樣的人，因此無法空言安慰。但婦人的眼淚她是明白的，天下哪個女子不希望找一個一心一意的丈夫呢？

少年見屋里如此情形，也不好再問槿容為何關心哪個公主去和親。不過，這不知道也無妨，眼下他最想知道的是她今后會有什么打算，是否會跟他們一起去邊地！

接下來幾日婦人同往日一樣起居做活，只是做著做著就發起呆來。有一次，婦人不想再自我煎熬了，她喊槿容坐在門外樹樁上，曬著太陽，講著她和丈夫夫妻情深共創家業的事，說她該相信他的為人，可她又懷疑丈夫經不住誘惑，改了初衷，變了情腸。更擔心他遭了什么不好的事。

槿容只靜靜聽著。別看她二十有三，放在尋常人家孩子都有幾個了，可是她從未經歷過情事，眼里見到的也只有后宮那些分不清幾分真假的逢場作戲。心里記住的都是從書里看來的，且悲多歡少。

其實婦人也并不指望槿容寬慰，若自己拿不定主意，旁人再多的勸慰也是徒勞。

少年的爹終于在婦人能容忍的天數內回來了。

當時槿容正在屋里織布，少年在劈柴，婦人在喂雞。

正端坐著看少年劈柴的來福支棱支棱耳朵，汪汪叫著跑去籬笆外，沖著通往自家的山路叫個不停，叫得家里三個人都看向籬笆外。

少年放下斧頭走去外面看，不多時喜上眉梢，沖婦人喊著：“娘，是爹，爹回來了。”然后就一溜煙兒跑了下去。

婦人幾步走到路口，看著日思夜想的丈夫越走越近，淚眼婆娑。

槿容也從織機上下來，本想出去迎，但想到有自己在一家三口不便宜，就先走去了自己住的屋子。

坐在床沿，聽見庭院中婦人帶著哭腔問丈夫為什么不先寫封信回來，叫人擔心。男人笑說一得信兒就急著往家趕了，沒想起來。婦人又問這幾年他有沒有找個小的，如果找了她成全他，夫妻二人就此分開。男人仍舊笑著說不敢，家有悍妻，哪兒敢呢。婦人這才破涕為笑，問丈夫一路的辛勞。

一家三口往屋里來的時候槿容迎出去打了招呼，然后找個由頭出來了。縱目俯瞰山林，山林似披了一層寒衣。走去灶下，燒水做飯，預備為婦人丈夫接風洗塵。

來福踱去她身邊，搖著尾巴要她撫摸。來福是婦人遷來這兒之后養的，跟男主人也不相熟，熱切地跟前跟后也不見有人理它，就垂著尾巴落寞地出來了。在窩里趴了一會兒，晃進廚房找槿容。

同父親熱絡了一會兒的少年惦記槿容，也為了便意爹娘說些體己話，不久也出了堂屋。看見槿容和來福并排坐在火前，少年心里頓時涌起一股難受，好似分別已是心照不宣。他提了提氣，向槿容走去。

來福跑去少年身邊，少年摸摸它的頭，看向槿容。

槿容微笑著望著少年，少年心口怦怦跳了起來。

少年想張口問她有什么打算，想說如果沒有更好的去處的話能否和他們一起北上，更想說他會拼了全身的氣力讓她過上好日子，可他像吞了啞藥似的張不開嘴。

“阿成。”槿容輕喊少年的名字。

槿容喜歡這個精氣神兒十足的少年人，宮里見到的弟弟們雖也可愛，但被各種規矩束縛著，壓制著天性，長著長著外表似都成了一個樣子。眼前李家這個弟弟無論什么時候瞧見都精神飽滿，跑跳縱躍，虎虎生風，讓心羨慕稀罕。看著他，仿若自己身上也多了分活力。

“……李姑娘。”每次槿容喚他的名字，都似輕羽從他心上拂過。

他比她小幾歲，槿容曾說他可以喊她姐姐，但他似乎只喊了幾日，就改了稱呼。

槿容淺淺笑著，問：“你明日得閑嗎？”

少年心里砰砰亂跳，因緊張面上顯得嚴肅，“得閑！”

槿容豈看不出他少年心事？因此能避則避。“那帶我去一次鎮子上吧，常聽你和嬸子說鎮上熱鬧，我還沒有見識過呢。”

少年心中喜悅，原本就明亮的眼睛更亮了，“……好。”

靠近北狄的地方，是槿容避之唯恐不及的。縱然不舍，縱然有對未來生活的隱憂，但分別是注定的。