比你早進來的皮格馬利翁，并沒有用多出來的時間研究這個城市。

“我一直在門外等你啊！”

他這么說道。

你聽到這話，心里十分熨帖。

就像你漸漸察覺到的那樣，他十分需要你，說不定越來越需要你。

這讓你挺開心的。

而且，即便你詢問他是否有注意市井人情，心中對此卻是不抱有期待的。

不如說，他不注意才好。

——傻乎乎，全無心機，又分外強大。

如果有一天，前頭兩個詞條被他修補摘下了，剩下的“分外強大”直接升級成“完美”，你反而會驚慌失措。

你帶著他一起，仔細觀察這座城市。

這座城市沒有名字。

如果非要起名的話：

“終焉之城，您倒是可以這么稱呼它。”

回答你的并不是城市里的同族，而是路邊小攤上的木偶人。

這座城里，路上行走的大都是你的同族，可是街邊小攤上、餐飲店、又或者其他的小店鋪里，為同族提供服務的，全部都是和守門人、女裁縫同一類的木偶人。

他們高矮胖瘦沒有標準，身上穿著合群遮羞用的簡單灰色衣服，腦袋上是粗陋雕刻出來的五官，石頭做成的眼珠子在眼眶里咕嚕嚕亂轉，下巴處有活動的機關，一張一合僵硬地說著話。

城內的木偶人，制作得比試衣間的女裁縫還是要精細一點，至少擁有了可以眨動的眼皮，下巴處的機關也精巧些，能操控露出簡單的微笑表情。

無論是哪個等級的木偶，在現有的崗位上，動起來都十分流暢。

你隨意來到一家店鋪門口，木頭做的店長上前招待你，態度十分熱情，行為十分有禮，對你也是有問必答——但是比起街上那些來去的、對你羨慕嫉妒恨的同族，你反倒更喜歡這些熱情的木偶人了。

“為什么叫‘終焉之城’？”

你順著他的話追問。

之前是一件的阿嬤似乎也這么稱呼過這座城市。

木偶人店長眨巴著眼睛，嘴角弧度向上，眼睛一瞇，擺出一副糊涂又可親的笑臉，他的聲音也和之前一樣，帶著活潑的笑音：

“這我可答不上來，大家都這么叫它，我就跟著這么叫了。”

于是你知道，你提出的問題，不屬于木偶人店長的工作范疇，他簡陋的程序無法給予響應。

說起來，城內的木偶人們，制作更加精巧，卻木楞楞的，并不如之前遇到的阿嬤那樣，待人處事更加靈活，一言一行，即便帶著木偶人固有的呆板，內在的行為邏輯，似乎和身為城市來客的你們沒有兩樣。

無法響應的木偶人店長思索片刻，運行了常規的“問題轉移”程序。

他揚起手臂，沖著街道的前方伸出手指：

“您順著這條路往前走，第二個大路口左邊，有一家沙龍，里頭是可以為您解惑的人，您可以去那里試試。”

于是你和皮格馬利翁一起，來到了他說的那家沙龍。

這地方并不難找，你來到十字路口，在幾家店鋪前猶豫不決，于是詢問了在路上站崗的木偶警衛。

木偶警衛穿著藍灰色、成制式的服裝，聽到你的詢問，他們依舊一動不動，盡職盡責站好這班崗。

你耐心地等待了一會兒，木偶警衛的程序開始運作，下巴開合，用僵硬的聲音向你指點了正確的地點。

和木偶警衛告別后，你和皮格馬利翁一起，準備走進這家門面低調普通的小店。

然后剛剛還僵硬得猶如假人的警衛先生，以超乎你理解的敏捷速度，橫起長矛攔住了你們的你們。

或者說，攔住了落后你半個身位的皮格馬利翁。

“白祭司不可入內。”

木偶警衛除了身上制式的服裝，五官的眼睛之上，還特意畫出了黑色的粗眉。

沒有表情是都像橫眉立目，有了動作的加成，木偶警衛一張嚴苛怒目的兇臉，木頭做的胳膊腿相比你粗了一大截，顯然并不好惹。

你跟著停下腳步，在長矛的另一邊，插話詢問警衛：

“白祭司？”

警衛眉毛豎著，嘴上硬邦邦地回應你：

“白祭司，是城里負責溝通神明的人。”

你看看長矛另一邊的皮格馬利翁，接著問道：

“溝通神明就不能進去？”

警衛硬不說是，也不說不是，依舊硬邦邦地回應你：

“這是規矩！”

于是你知道，這問題又超綱了，他的程序無法響應。

可想帶著皮格馬利翁一起進去，似乎也沒辦法成行。

“規矩”——大概是城里木偶們的底層指令。

就像進城前你遇到的女裁縫，你們關系已經不錯，裁縫甚至愿意為你送出賴以生存的工具，可是面對城市的“規矩”，她也只是曲線救國，從未想過忤逆。

好在你不是個不知變通、只認死理的人。

你聳聳肩，繞過長矛，回頭和皮格馬利翁商量了一下：

也沒有別的辦法，你讓他在外面等你，你先進去打探消息。

沙龍在建筑的三樓舉行。

你走上樓梯，推開大門，進入沙龍。

里頭有留聲機放著悠揚的音樂，旁邊桌上擺放著散發香味的美食，幾座做工精美的沙發零散擺放，沙發上坐著和你一樣衣著華貴的同族，他們或者小聲交談，或者沉默傾聽。

聽房間中央一座沙發上，一個穿著祭祀服的人的講話。

“……又有新的伙伴加入到我們的城市，感召吾父榮光的人越來越多，相信城市也會越來越繁榮！”

白衣祭司說這話的時候，那張慈眉善目的臉剛好對著推門而入的你，一雙藍灰色的慈祥的眼睛看著你，猶如看著剛進入社交場合的后輩，有點兒驕傲，又帶點兒不愿放手的擔憂。

你倒是在他的目光中一怔。

你不認識他。

他長了一張很有辨識度的臉，白白的垂到下巴處的眉毛，打理得很好放在胸前的胡子，還有一頭蓬松的銀色長發，雙頰暈紅，神采奕奕。

這樣的人，你如果真的見過，不會記不得。

所以，這是什么眼神？

沙發上的同族聽到動靜，回頭看了你一眼，然后交頭接耳小聲談論起來。

有只言片語傳到你的耳朵里。

聽起來，他們似乎被你身上華貴的裝飾所震驚，后頭看過來的眼睛里，和街上那些人一樣，都流露出渴望、鄙夷、嫉妒的復雜情感。

門后有另一位穿著侍從服的木偶人，他接引著作為沙龍新人的你，來到一座空沙發坐下。

你坐在角落的沙發上，大半個身體都隱沒在燈光的陰影里，低調隱藏起來，觀察沙龍的現狀。

你很快發現了沙龍的主角。

當然并不是那些坐在沙發上衣衫華貴的同族，他們時不時小聲溝通交流，細碎的聲音，成了整座沙龍的底噪，隨著臺上白衣祭司講演內容的變化而變化。

你的入場也不過是其中不起眼的小浪花。

如果這是一座劇院的舞臺，你們都不過是幕布下的配角，演繹著可有可無的角色。

燈光毫無疑問地在舞臺的中心聚集，打在那位高聲講演的白衣祭司的身上。

沒有人坐在他身邊與他交談，但大家都圍繞著他落座，越是靠近中心的人，身上的服飾越是尊貴浮華。

你想起，剛剛木偶侍從引導你落座，似乎也想要往白衣祭司的身邊走去，只是你謹慎地拒絕了。

人群中心的白衣祭司，除了剛剛投射向你的目光，他不曾理會過舞臺上的其他人，自顧自的用悠揚的聲音——這聲音和留聲機里的音樂倒是相得益彰——娓娓道來些你想要知道的事情。