葉家杭一覺醒來，天光早已放晴。推窗四望，但見綠樹陰濃，滿架的薔薇經夜雨洗過，鮮妍清新，花香襲人。

他伸著懶腰，踱到阿娘房內請安，卻發現她不慎感染了風寒，于是收起外出試馬的心思，寸步不離地守著，令侍萍煎藥包湯，服侍得十分周到。

秦樂樂也送來鮮花水果，不時附合著吹只曲兒說段笑話，是以葉秋娘雖然健康欠佳，心情倒也不郁悶，昆奴在旁邊看著，眉開眼笑。

直到葉秋娘痊愈，說要去寺廟上香禮佛，兩少年才騎了白蹄烏和一匹獅子照，夏日放歌，縱馬出城。

年輕的心無拘無束，好友同游，寶馬相伴，一通快如流星的撒韁奔馳，不覺便到了百余里外。

天清氣朗，無際的草色鋪就連綿壯麗的翠綠波浪，葉家杭橫鞭立馬，抬頭見有鷹在高空盤旋，道：“鷹是我大金的神，它肆意瀟灑，乘風扶搖，自由自在，寧死也不愿被人馴化。”

秦樂樂的目光久久地追隨著那只鷹，臉上說不出的向往和羨艷：“我也想，有那樣的翅膀。”

如此，便能飛到爹爹和阿娘曾經去過的地方。

葉家杭看著他：俊秀無儔的少年，烏發玉綰，淡青衣衫，騎在雪白的駿馬上，出神地仰望，雄鷹飛翔。

他無聲地笑了，看陽光充盈明媚，聽長風穿過白云，又跌落在曠野盤旋。

雄鷹在極目高遠處消失，秦樂樂才轉過頭，指向西北：“翻過那座山便為岳雷控制，義軍常與金兵沖突，我們便不去了。”

葉家杭拍拍白蹄烏：“你是怕他們認出這馬兒來？也是，聽說那岳雷兄弟確也了得，前線后方地配合，硬是從我大金的轄區搶出這方圓百多里，來牽制金兵南下的步伐。”

“我才不怕。”秦樂樂放韁任馬游走，俯瞰坡下不知名的野花：“岳雷若認出馬兒，大不了與他斗智斗勇，只這白蹄烏，我還沒騎夠。”

葉家杭跟上前，笑意溫和地接口：“等你騎夠了，我倆一同去找岳雷理論，非將那姓施的好好懲治一番。”

“那也不必，若他知曉你的來歷，卻是麻煩。”秦樂樂回頭：“要整治那姓施的還不容易？”

“岳雷不呆不傻，難道不知殺他父兄流放他全家的，既不姓葉也不姓完顏？他找我麻煩也不會真的傷我性命。不過，傳言中說撼山易，撼岳家軍難，我倒是想和他。”

葉家杭話音未落，遠處響起雜亂人語，側耳傾聽，山坡那邊，似乎有男人在喝斥，婦人在哭泣。

兩人對望一眼，不約而同地拉馬而去。

轉過山坡便見一隊金兵正押著十余個婦女和孩童在緩慢行走，那些婦孺衣著簡樸而破舊，顯然全是宋朝的普通百姓。

葉家杭皺起眉頭正待開口，隊伍中忽然奔出個男童，向他大叫：“救命，救命，我不要去金國。”

一金兵見有人出列，揮鞭抽去，那小童左躲右閃，身形竟頗為靈活。另一金兵見同伴鞭子落空，嘴里罵罵咧咧兩句，以八步趕蟬功追上小童，攔腰抱住便要轉回。

誰知小童張嘴在他手背猛咬，金兵大怒，將男童往地上一擲，抽出腰刀，劈頭砍下，眼見那小童瞬間便要身首異處，婦人們齊聲尖叫。

叭叭叭幾聲脆響，金兵腰刀離手，痛得大叫，男童則從地上飛到空中，秦樂樂提馬上前，伸臂輕輕地將他接住。

出手之人正是葉家杭。

眾金兵見狀，抽刀吶喊著向葉家杭胯下的白蹄烏砍來。葉家杭更不客氣，手起鞭落，片刻間把他們打得哭爹叫娘，滿地亂滾。

秦樂樂聽得聲聲慘叫，皺起眉頭，道：“別打了。”葉家杭停下手，聲色俱厲：“放了他們，從此不許擄掠婦人童子，被我撞見，殺無赦。”

眾金兵見性命得保，大喜過望，紛紛爬將起來，解開婦人身上繩索，兵器也顧不得拾撿，只顧連滾帶爬地跑，轉眼便消失得無影無蹤。

婦人們驚嚇之余呆怔原地，你看我，我看你，誰也不敢率先行動。

秦樂樂笑道：“沒事啦，你們快回家去罷。”眾婦人才如夢初醒，抱起各自的孩子，四處散去。

“還有一個，這位誰家的？”她抱著那小童，一時不知該往哪邊追去。豈料懷里小童卻很淡然，老氣橫秋地提醒她：“不必費心啦，她們誰也不認得我。”

秦樂樂下馬將他放在草地，仔細地看，不過六七歲，長得清秀干凈，一對烏黑朝天辮，很顯可愛。

葉家杭一躍下馬，聽小童開口說話，挑眉笑道：“樂樂，這孩子口音與你相似，像是江南人。”

“我本來便是江南人，不是像。”那男童口詞伶俐地更正他，秦樂樂見他有錯必糾，忍笑逗他：“那，你如何來到此處？”

小童一挺胸脯，頗有豪氣地答：“我來參加抗金義軍，大丈夫的那個，不讓馬的皮裹著回去。”

“夾七夾八，顛三倒四，正確的說法，是不讓馬革裹尸還。”葉家杭笑著教訓他：“話尚說不清，如何跑來的?”

“我是藏在義軍送糧的車隊來的，出來解手，跟丟了，就給金狗抓到這里，多謝你們救我。”那男童年紀雖小，倒也知禮。

秦樂樂聽他金狗金狗的叫，忍不住瞟了葉家杭一眼，未料他卻不以為然：“這孩子聰明大膽，正與你我一路貨色。喂，姓甚名誰？”

“我叫丑花。”那小童道。“嘻嘻，”秦樂樂在他頭頂一拍，好奇地笑：“明明長得乖巧，為何偏偏叫丑？明明是個男童，卻又叫甚么花。”

她出生高門長于權貴，不知普通的平民百姓，相信賤名的孩子好養活的說法。

丑花聽了，不服氣地瞪眼回擊：“那你明明是個天仙般的姐姐，為何偏偏穿男人的衣服？”

此話一出，秦樂樂當場啞口無言，葉家杭拉過丑花，大驚：“你說甚么？”

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注：

1，宋人在家族內稱呼自己的姐妹如兄弟間一樣，如三姐三妹都稱“三娘”，對外稱姐為“女兄”，妹妹為“女弟”。為了方便，本文仍稱年長同輩的女子為姐。

2，宋朝和諸多朝代一樣，以服飾的形制與色澤劃分人的尊卑貴賤，北宋初年曾規定：平民穿黑白兩色，用鐵或牛角鉤子的腰帶，但因隋唐后貴族政治崩潰，宋朝皇室亦比較寬容，民間在服飾上有極大的突破，比如《東京夢華錄》便有記錄，說民間“巧制新妝，競夸華麗”。當穿皂衣的仆役小吏也高巾大袖地混雜士流，民庶的妻妾也珠翠滿頭，僭擬貴族。甚至少數民族的胡服，也曾一度被竟相模仿。