蘇清舟拖著疲憊的身子，徹夜未眠。得知妹妹失蹤，心急如焚地滿大街奔波。
昨夜心疼帶妹妹來鹽州這種窮苦之地，擔心她吃不飽，特地下碗面條給她送去，結果等了兩個時辰都不見她人影，著急忙慌喊來幾家熱心腸的，分頭找了她一個晚上。
她深夜一般不外出，就算是出門散散心，也會跟家里人交代一聲。如今杳無音信，小紙條都沒留一張，他篤定出事了。
正當他抱著去河邊碰運氣的想法，忽然瞧見前方有個女子，身形與蘇雪橋極為相似，待走近端詳，那人就是她妹妹。
他一個箭步跑去，沒等她張嘴便大聲指責，“跑哪兒去了！我帶人找你找了一夜。”
蘇雪橋委屈巴巴地抬頭，眼中含淚望著他。自知語氣過重，故意壓低音量又問，“傷著沒？出什么事了？”
還非要她在自己面前，左右前后轉了好幾圈，然后讓她挽起衣袖，從頭至腳檢查個遍兒，確認沒破沒傷這才安心。
她突然一言不發看著哥哥，悲傷情緒涌上心頭，鼻子酸澀，雙臂環住他的脖頸，信賴地將自己掛上去，像小時候那樣，把軟嫩的小臉靠在他結實的肩膀，像小貓撒嬌尋求安慰。
萬幸，總算回來了，差點兒就再也見不到哥哥。
本以為世上最可怕的，不過是被父母親打罵，關到黑漆漆的柴房不給飯吃，與鼠蟻同睡一屋。
今日去魔界遇上云譎，才是人生中最大的恐懼。一天到晚死板著臉，外頭下的冰塊兒沒他冷，連講個笑話都覺得是在威脅她。總之他什么都不用說，光是坐那兒就等同于判官下令處斬。一想起他便毛骨悚然，避之而不及。
但魔界卻非人們口述那般陰森，經此一遭，除了云譎，旅途還算滿意。
魔界的氣候凍如寒霜，眼中一片雪白朦朧，呼出的氣息都有一縷白煙，雖凍的臉蛋鼻子通紅，景色卻別有一番詩意。
尤其是云譎在外住的私宅，當時情況緊急來不及細看，現在回想起來，屋內布置溫馨舒適，比她家的住宅布局更為精致。
編排巧妙，暗藏機關。朱門碧窗，窗戶用木桿撐起一條小縫兒，外邊的寒風為他溫暖的房間送來一絲冰涼，符合他涼薄清冷的氣質。案臺上燭火通明，屋內沒有一處角落是漆黑的，與他給人的感覺形成了反差。
除此之外，不同于話本子講的，魔族個個青面獠牙，茹毛飲血，反倒是體格健碩，氣質優越。他的下屬洛雁除了性子有些許傲氣，長的是相當妖艷，人還挺不錯的，知道她人類體質弱不耐寒，特地脫下棉袍給她。
蘇清舟被她的舉動弄得不知所措，只能抱緊給她安全感，她的腰細如柳枝，盈盈一握。用以前哄她睡覺的法子，拿掌心輕拍撫摸她的背。
兩人距離很親密，幾乎能聞到她發絲散發出的茉莉清香。
蘇雪橋第一次對哥哥有了成熟男子的實感。
這時，棟梁好巧不巧也走到河邊，隔大老遠見著他倆人，懸在心里的石頭終于擱下。“找著小姐了？太好啦！我這就去跟大伙兒說。”
蘇雪橋被他嚇了一激靈，背過身悄然拭淚，剛準備開口，棟梁已經跑老遠了。
突然他忘記什么似的，折返回來，“對了！還有程公子，他聽說您一夜未歸，硬撐要去尋您，他真是死腦筋又不聽勸，剛愈合的傷口又裂開了。”
她關切問道，“現在人呢？”
沒想到棟梁還沒回話，她身旁那人倒挺積極，語氣卻十分冷淡。“柔兒陪他去了。”
然后吩咐道，“棟梁，你去把人叫回來吧。”
程彬聽聞蘇雪橋平安歸來，總算愿意回屋換藥。但凡見過他昨夜的模樣，根本不會將此時溫柔開朗的他聯想到一塊兒，忍著傷口撕裂的疼痛，他像發了瘋一樣四處尋找，生怕蘇雪橋人間蒸發，好不容易才重遇兒時那道光，他不能把她弄丟了。
柔兒給他擦拭傷口滲出的血跡，流在表皮的血已經凝固，生怕用力弄疼他，所以處理得異常費勁兒。
大半個時辰過去，可算是包扎好傷口。
程彬半披著外衣，側身靠在床沿，姿勢十分優雅，與蘇雪橋初次見他的氣質無異。臉色蒼白得無一絲血色，但笑容十分燦爛，是失而復得的喜悅。
聲音依舊柔和，“沒事吧？有沒有哪里不舒服？”
蘇雪橋點點頭，“我很好，你倆放心吧。”特意把“你倆”讀重，怕哥哥吃醋。
程彬方才尋遍各個地方，見不著她的身影，頓時無力感油然而生。如今重憶還是心有余悸，真不敢想象她有個不測，自己該當如何。
他不住的皺眉，一直盯著蘇雪橋，眼神寫滿擔憂，“擔心死我了，要是你出什么事，我……”
突然意識到場合不對，試探性往蘇清舟處瞟一眼，表情鬼祟又好笑。
發現蘇清舟正斜眼瞪他，像提防別人覬覦他的東西，堅定且嚴肅道，“妹妹不見了，我自會找回來。”
局勢不妙，程彬抬眼望天，刻意避開他的凝視。
昨夜他尋人時便推測，蘇雪橋一不涉及結黨朝政，二不善與人結仇，那么失蹤唯有一個解釋，就是魔界。“難道是魔界的人？他們沒對你做什么吧？”
怎料她冷不丁來了句，“我昨晚去了魔界。”語氣特別淡定，仿佛置身其中的不是她。
蘇清舟和程彬一聽她去的是魔界，還能完好無損被送回，震驚的不知如何開口。神情堪比她一朝成佛還驚訝，差點兒就把“你命真大”給感嘆出來。
魔界是什么地兒，哪是區區人類所能觸及的。沒扒層皮都算不錯，至少留個全尸。
她又說，“二哥，你還記得小時候跟爺爺進宮，我倆偷溜進藏書閣玩，那時我看過一本書叫做《六界名人錄》。”
“記得，怎么了？該不會你見到……”
蘇雪橋激動得站起身說，“沒錯，之前在河邊還記不起來，昨日再見，打傷程彬的就是魔界二殿下云譎。”
程彬疑惑，“他可有和你表明身份？”
有是有，蘇雪橋絞盡腦汁，百思不得其解，倘若帶人去魔界是暗中進行，完全不必道明身份。
云譎此舉她目前能想到的，要么是她有可利用之處，故而想與她合作，但直到最后離去也未曾提起，想來與合作無關。
那只有第二種可能，他二殿下的身份是假冒的，他不是真正的云譎。私自帶凡人去魔界，她雖不清楚魔界律令如何，但魔界絕非是一個自由進出的地界，這人難道與云譎結仇？
皇族恩怨是非，豈非朝夕理得清。他不犯人，安知人不算計他？
可自己明明與云譎殿下素不相識，為何把她牽扯其中？又怎的放她走？
被程彬一問，她反而遲疑了，“他僅告知姓名，未曾透露其他。”
拋開其他而言，他最后看她那眼神分明是不舍的。
臨行前還囑咐她記住自己姓名，那時她有種說不清道不明的難受，雖不懂一個只見過兩面的人，卻莫名牽掛于他，痛楚是真切刻在心頭的。
當中疑點重重，她感覺緣分未盡，他們肯定會再見的。
見她皺著眉，年紀輕輕多愁善感，他不禁勸解，“別想太多，你剛回來有沒有其他不舒服的，讓柔兒給瞧瞧。”算了，沒有什么比得上她平安。
自打他們相認，程彬對她好像更加關心體貼，她很享受被他疼愛的感覺，可礙于哥哥在旁，已經在盡力克制喜悅，切勿形于色。
她尷尬一笑，“已經沒事了。”
蘇清舟越想越不對勁，見程彬舔著臉一副倒貼模樣，他便更來氣，“你住嘴！我還沒說你呢！這么關心我妹妹，有何居心！”
程彬慌忙擺手解釋，手速之快都晃出殘影，“真沒有。蘇大人，我見與令妹投緣，關心幾句實屬正常。”
狡辯！明明是看中我妹妹。
莫說你是條魚妖，就是一般人也配不上我家雪橋。
蘇清舟不屑一顧，懶得聽他廢話，轉過身像換了副嘴臉，語氣也溫柔不少，“雪橋，我還有些事情跟你說。”
程彬嘴甜的像蜜罐，得趕緊支走雪橋。男人最懂男人，口蜜腹劍，誰知道他有何企圖，妹妹萬不能給他騙了去。
他們方出院子，蘇清舟還不忘警惕，往程彬住所多瞧幾眼。
諒那臭小子也不敢偷聽。
他們尋處寂靜無人的地兒，方圓幾里全是叢林，枝葉繁茂，是個說話的好去處。把紙條遞給蘇雪橋，找她商量對策，“在祿州買的糧食提前到了，日落前一定能到鹽州。”
她仔細閱讀一番后，欣喜折合紙條，“太好了，那大哥的賑災糧呢？”
他出門尋蘇雪橋途中，恰巧也收到手下呈上的信箋。蘇臨城信里寫道，此程十分順利，兩日后即可到達，無須擔心。
讓他哭笑不得的是，信中落款仍舊肉麻非常，寫的是愛你們的大哥。
信箋沒有隨身攜帶，只能把內容的大概交代一下。“正要與你說此事，大哥昨日給我捎信，他的軍隊明日便可抵達。”
“真是喜上加喜，許久未見大哥，明日定要好好喝上一杯。”距離上次與大哥見面，已是半年前了吧。
蘇清舟狂吃醋，“誒呦，大哥是哥哥，二哥就不管不顧咯。”一臉嫌棄，佯裝要離開。
她將他一把扯過來，連忙挽回，“哪有的事兒，二哥從小同我干壞事，一起被爺爺責罰，我倆可是過命的交情。”還不住調侃一番。
他嘴一撇，不想接這話題，“得啦！聽著怪膈應的。你回去休息吧，我還有事兒做，先走了。”
蘇雪橋實在是疲倦得緊，在魔界心驚膽戰，生怕行差踏錯。倒開始能理解宮中的娘娘公主活得有多么如履薄冰，依她的性子還是安安分分，做個不起眼的小姐來得自在。
一沾床被便熟睡過去，根本不存在失眠的困擾，迷迷糊糊里似乎瞧見云譎，但這個夢很神奇，不知身在何處，周遭也沒有人，只記得他的臉出現在腦海里面，就這樣持續了好久好久……
一片寂靜，無人打擾，她本來能睡好長時間的。怎的外頭突然喧鬧，很多人在激烈議論，把她的睡意給講沒了。
反正睡不著，起來洗了把臉，隨手拿件外衣披上，按不住愛看熱鬧的心，便出門瞧瞧發生了何事。
剛把門拉開，蘇清舟就站于門前，將她一把撈過，羅里吧嗦說一大堆。她才睡醒，意識朦朧，腦子加載不了這許多事，掐頭去尾大約是糧食運到了。
祿州的糧食終于到了！
婦人紛紛迎上牽起蘇雪橋纖細的玉手，一個個洋溢著感激的笑容……
這點兒糧僅能解決燃眉之急，蘇臨城運送的賑災糧一日未至，風險猶在，鹽州的危機還未真正解除。
蘇雪橋懸著的半顆心遲遲不敢放下……