看過雜耍，周令宸原本要帶周令暄去一品香飽餐一頓。

一品香是近期新開的酒樓，他們店不僅菜式多樣，食材新鮮，真正讓食客慕名的，其實是他們以招牌命名的酒——一品香，據說一杯下肚醉生夢死。

早想去嘗嘗鮮兒，結果周令暄這小子不識好貨，說什么要趕回去看案卷飲酒耽誤事。

恨得他在心里嘀咕，皇上都沒他忙碌。

只好順著意思，回宮再用午膳。

不得不說，人倒霉起來擋都擋不住。

剛邁進宮門半步，映入眼簾的是清妃把玩在手里的長棍，棍子和掌心的摩擦發出“啪”的輕響，一雙杏眼圓睜瞪著門口被嚇呆的倆人?？礃幼拥却鄷r，只差喊侍衛綁回宮。

果不其然，她第一句便是質問，“你們去了哪兒？”話語中著急且擔憂。

見事情敗露，隨意拉個墊背的，周令宸用不著調兒的語氣說，“弟弟說明月樓有個茶會，非拉著我去品茶吟詩?！?/p>

養狗尚且懂其品性，何況是一直帶在身邊的孩兒。

清妃食指彎曲朝其額頭敲去，嚴厲呵斥，“別拉你弟弟出來打掩護，分明是去看雜耍?！?/p>

周令宸一把撈過清妃的衣袖，學著長公主對皇祖母撒嬌的模樣，雙肩左右搖晃，“母妃～你又派人跟蹤我。”

實在受不住二十好幾的大小伙子撒嬌，勉強壓制心中怒火，把他扯著袖子的手指逐一掰開，苦口婆心教育道。

“別怪母親說你的不是，我們雖然不爭權奪利，可若是讓旁人認出，知道你私自外出，罔顧皇家規矩，你二哥難道會放過在皇上那吹耳旁風的好機會？”

清妃只是后宮眾多妃子其一，按道理不得議論朝堂中事。

俗話說養兒一百歲，長憂九十九。她是他們的生母，眼瞧著孩兒犯糊涂還能放縱不成？

生于皇室，心思純良可不是件好事，提前看清局勢早做打算。

朝堂關系錯綜復雜，利益交織之下宛如雨后泥濘，誰能說的清從未踩過那片泥地，誰又敢說自己絕對清白。

日后繼位是她的生子倒還好，如果是皇后或是景妃的后代，恐怕他的孩兒再無一日安生。

嫁入皇宮多年，她深知權力的重要性。她亦是因為足夠聰明善謀略，懂得利用家族勢力，加上在皇上面前屢次立功，后宮方有一席之地。

這可就奇了怪了，她陸學清及笄那年，以才學名冠京城，怎么她生出來的孩子差別如此大，一個智勇雙全，一個卻蠢鈍如豬。

該不會景妃那賤人把她兒子偷換了吧！

想到這，原本氣紅的臉一下憋不住，快把自己氣笑了。

轉眸看向在旁一言不發的周令暄，俊朗白凈的臉龐，肩寬腰窄，比她還高一頭的個子，優秀得不知從何夸起。

反觀這小兔崽子愈發不思進取，撒謊也找個好理由，去茶社這種謊話用在他身上，任誰看了都覺得不合適，他就不是念書的料兒。

一天到晚沒個正形，哪里有吃喝玩樂的他最懂行。想到這里，責罵的語氣逐漸嚴厲。

“千萬別掉以輕心，朝堂多少雙眼睛盯著你們，多少人盼望你倆失勢。”

“這次暄兒表現不錯，前陣子查案立了功，今日又主動輔助刑部探查謀殺案，給你父皇爭臉面?！?/p>

果然名冠京城，內外雙修的才女，當娘之后也逃不過變潑婦。瞧他孬種那模樣，清妃恨鐵不成鋼氣的直跺腳，一個勁兒戳他的腦袋?！澳悖憧茨愠商斓酵碛问趾瞄e，小時候你挺機靈的呀，現在這么不懂分寸？”

嚇得連連后退，直接躲在弟弟身后求保護。

這局面恐怕待會兒不好收場，他立馬解圍，主動承認錯誤。

“母妃別動怒，兄長是看我在書房待太久，帶我出去散散心，現在回來心情舒暢不少。私自出去是我們欠缺考慮，求母妃原諒?！?/p>

乖兒子都發話了，能怎地，寵著唄。

他們都老大不小，老是被母親追著屁股后面罵，傳出去對他們名聲也不好。

此事作罷。

清妃擺擺手，示意他們退下，“罷了罷了，本宮整夜服侍你們父皇亦乏了，你們回去吧。”

周令暄挽著哥哥的手臂，刻不容緩逃回書房。

午膳是吩咐侍女送進來，免得碰上母妃招人嫌。

周令宸夾了塊肉往嘴里送，忽然想起今早弟弟的奇怪舉動，他居然主動讓班主請江小圓見面，還給金子作為賞錢，和他平日作風極其反常。

于是詭異地看著對面專心用膳的周令暄。

察覺被人盯著，他睜大眼睛回瞪，“做甚！”

“你不對勁，看雜耍時你的神情甚是奇怪?！币娝淮钤?，故意大聲引起他的注意，“你該不會是喜歡江娘子吧！”

周令暄驚得立馬蹦起，伸手要捂他的嘴。發現小心思被戳穿，低聲否認，“不是。”

瞧他那害羞的模樣，臉紅至耳根子，周令宸簡直不忍直視，他這個弟弟從小不近女色，難得鐵樹開花，就喜歡逗他一逗?！罢O喲喂！你原來屬意這種類型的?！?/p>

周令宸才不管他承認與否，心里篤定是這樣，“因為點兒啥？她長得好看？”

說起江小圓，嘴角止不住上揚，“怎么說才好呢？她給我一種很特別的感覺，像是冥冥之中月老給我倆牽了根紅線。”臉紅紅的，一副春心蕩漾的樣子。

周令宸無奈地搖搖頭，他這弟弟不鳴則已，一鳴驚人??！

突如其來的愛情，整的他做哥哥的，也有些措手不及。

“先不說這個。”周令暄整理下情緒，想起剛才吃飯時一直思考的問題。

“哥，你是否聽說過，遠在朝堂之外有個神秘組織，他們在各地都建立了暗樁，形成一個消息非常緊密的情報網?！?/p>

周令宸酷愛交友，見多識廣，這情報網聽倒是聽說過，只是他突然提起，不禁懷疑他想利用情報網做何事?！澳闶窍虢柚@個情報網，去探查無名尸的身份？”

他如實把想法道出，“不僅如此，我想跟他們合作。”

“合作！”周令宸再次被他的想法震驚，不由自主提高音量。

意識自己反應過大，連忙捂嘴把聲音壓低，“你在胡說什么？朝廷官員私下跟情報組織合作，你讓父皇怎么想？”

他急忙辯解，“哥，我并非要謀反。這個組織我前些年便有聽聞，剛才母妃的話提醒了我，長兄和二哥都在拉攏勢力，他日父皇龍御歸天，我倆是否有能力自保還是個問題。”

他一向居安思危，喜歡有計劃去辦事。

周令宸摸摸他的后腦勺安撫，“你放心，真到那日，我定會保你和母妃全身而退。”

他對他所言堅信不疑，篤定到那時哥哥絕對會拼盡全力保護自己和母妃的安危。

雖然周令宸總是以一副游手好閑的浪蕩子的模樣展現在世人面前，但是他從小便覺得他的哥哥是全世界最棒的哥哥。

小時候他貪玩逗狗，把狗惹急了，追了他好幾條街。周令宸只比他大兩歲，明明自己同樣害怕得不行，還沖過來跟狗打斗。

最終屁股留下一個光榮的“印記”，還被母妃和父皇嘲笑好幾日。

周令宸從小在同齡人中脫穎而出，五歲能作詩，八歲耍的一手好劍。這般優秀的人，他不相信長大后會變成世人口中的無能之輩。

矯健的千里馬長途跋涉以后會累得口吐白沫，或許優秀久了的人，也想偷懶歇會兒吧。

既然哥哥不愿插手朝堂的事，便由他來做家里的退路。他像是下了某種決心，勢必找到這個民間的神秘組織。

午膳過后，周令暄將刑部提供的證人證詞和關于無名尸的線索，一并帶去當地縣衙，等待仵作解剖取證。

死者口鼻無泥沙，腹部無鼓脹，指甲干凈，種種證明死者落水無掙扎痕跡，是被兇手殺害拋尸，其致命傷乃是腹部中刀。

其面容被惡意毀壞，看來是附近村民，兇手擔心死者被熟人認出，故意用刀劃破他的臉。

今日旁聽的不僅刑部尚書，還有當朝皇子，攀關系上任的縣令哪里見過大場面，緊張得嘴皮子哆嗦，“傳，傳證人陳氏。”

陳氏乃河邊的村民，半夜失眠起來解手，剛到一半突然聽見河邊巨響，像是有重物被扔進河里。

當時因為害怕不敢去，便回屋叫上兒子去河邊查看，借著月光發現河面上若隱若現的尸體，嚇得連忙去縣衙擊鼓報官。

陳氏把當晚所見又復述一遍，周令暄打開供詞，再次確認其言不虛。

他詢問縣令，“最近村里可有男子失蹤？”

縣令斬釘截鐵，“不曾聽說。”回答得絲毫不帶猶豫。

于是便對著陳氏招手，“上前看看，此人可有見過？”

尸體泡過水，在義莊存放過幾日，已經潰爛，惡臭作嘔。

陳氏掩鼻湊近，來回觀望，“剛打撈上來我嫌惡心就沒細看，現在看著又有點眼熟?！?/p>

聽她說“眼熟”，周令暄故意觀察眾人的反應。

很好，表情變化不大，很會隱藏。

可是有一人咽喉的抖動出賣了他，人緊張的時候會不自覺咽口水，說明此刻心亂如麻。

周令暄溫柔看向陳氏，慢慢循誘，“你說，他像誰？”

有高官在背后撐腰，陳氏立馬像吃了定心丸，大膽猜測，“他，他像是村頭住的老李頭?！?/p>

“來人，去老李頭家看看。”始終一言不發的刑部尚書，突然下令。

大概半個時辰，官兵帶了個雙眼紅腫，頭發凌亂的小娘子過來，據官兵交代，她是老李頭剛過門的妻子。

看樣子不過及笄，而死者已至不惑之年，一朵鮮花插在牛糞上，可惜了。

周令暄彎腰與其平視，嘴角掛起微笑，“娘子如何稱呼？”語氣很是親和。

小娘子神色恍惚，眼神空洞，似是受過重大打擊，面對他的問題不予理睬。

不知抽的哪門子風，縣令居然不顧及在場高官，拍案嚇唬李家娘子。

驚堂木一拍，小娘子驀地抬頭，好巧不巧對視上那雙讓其日夜難寐的眼睛，立馬轉頭叫喊就往門外跑，聲音尤為刺耳。

幾個官兵連忙追上去，扣住她的胳膊押回來。又哭又笑，瘋瘋癲癲，嘴里不知念叨著什么，手上卻不停的在抓她的頭發。

刑部尚書見狀，抬手阻攔周令暄上去審問。指著小娘子問，“陳氏你說說她這是怎么了？”

陳氏兩手一攤，“回大人，老婦不知道啊，前陣子和李家娘子還有說有笑的，不知怎地突然就瘋了。”

他命令道，“你把她的情況與本王細說?！?/p>

李家娘子未出閣時，原是村頭老劉家的幺女，老劉嗜賭成性欠下大筆賭債，走投無路之下要賣女抵債。

老李頭早年喪妻，無兒無女，見劉娘子可憐便出錢買下她，卻遲遲不肯結親。

聽人說，老李頭年長其三十，不好耽誤人家娘子，想著攢些錢給她做點小本生意，讓她今后自食其力。

劉娘子承其恩情，不肯就此離開，以命相逼要嫁與老李頭，后面二人成親，本該過著幸福美滿的日子，可結果老李頭失蹤，劉娘子瘋癲，可真讓人唏噓。

望著劉娘子癡傻的臉，陳氏低聲感嘆，“天意弄人吶！”

聞者傷心，眾人皆沉浸在夫妻感人故事中，為其嘆息感概。

發現端倪，周令暄冷笑一聲?？创┧膫窝b，抓著那搖頭晃腦的女子，大聲呵斥，“別再裝傻充愣，你說，老李頭去哪兒了！”

對上的是一個犀利的眼神，待他沒反應過來，劉娘子已經使出全身力氣撲上去，張口咬住他的耳朵，疼得齜牙咧嘴。

官兵見狀，一面掰開她撕咬的嘴，一面用長棍狠狠抽她背部，打的對方無力反抗。

趁著場面一度混亂，周令暄背過身悄悄打開方才劉娘子塞手上的狀紙，字字句句如剜心之痛，顯而易見此女聰慧過人。

他使勁兒將狀紙拍上案臺，驚得眾人一臉茫然，縣衙頓時鴉雀無聲。

接下來的話讓人摸不著頭腦。

他對官兵下令，“把縣令押入大牢，待本王秉明皇上，擇日問斬！”

什么！

眾人目瞪口呆，怎地突然要斬縣令。

除了劉娘子，也就縣令明白，紙包不住火，他的惡行終究是敗露。

案件諸多疑點未解，人證物證不全，誰又會信一個瘋子說的話？即便是當朝皇子下的死令，他也完全有理由不服。

兩行熱淚說來就來，嗓音止不住地顫抖，竇娥見了都忍不住為他鼓掌。“君讓臣死，臣定無半句怨言。王爺，為了盡早了結此案，給皇上一個交代，實乃臣之榮幸，臣甘愿受死?！?/p>

好一個以退為進，顛倒黑白，借機委屈示弱，讓百姓誤以為皇子仗勢欺人，引起群憤助他脫罪。

百姓罵聲一片，周令暄反倒鎮定自若，不讓變故打斷思緒，揚言道，“各位稍安，本王已查清真相。在老李頭家中發現有拖拽尸體的血跡，河里打撈到一柄匕首，與尸體致命刀傷一致，本王已命人快馬加鞭呈給皇上?！?/p>

見他真查到線索，縣令立刻反駁道，“就算證明死者是老李頭，那跟我有什么關系？”

“關鍵在于這張狀紙，”周令暄舉起手中的紙，密密麻麻的字布滿整張紙，義正言辭道。

“這是方才劉娘子塞我手里的，上面寫的清清楚楚，是這個色鬼縣令要對劉娘子行不軌之事，被偶然歸家的老李頭碰見，兩人扭打時縣令拔出匕首將老李頭殺害，而后拋尸河中?！?/p>

“她就是個瘋子，誰能證明不是她胡說八道！”縣令大聲狡辯。

就知道他會咬死這一點，他早發現劉娘子的癡傻是裝的，就在陳氏講述她和老李頭之間種種，他無意間看見她偷抹眼淚，霎時恍然大悟。

他無奈搖頭，“劉娘子不瘋，來人讓她上前回話?！?/p>

官兵下手太狠，她痛的無法站立，拖著傷痕累累的身體，一點一點爬過來，已是淚流滿面，哀痛不已。

“民婦李劉氏，狀告縣令闖入家中，對民婦行不軌之事，后當著民婦的面，用匕首插入丈夫胸口，還用父親性命威脅民婦不準說出此事。方才所言句句屬實，求王爺做主！”

見事情敗露，縣令氣急敗壞，眼睛通紅，當眾掐住劉娘子的脖頸，“賤人，我殺了你！”

顯而易見，縣令殺人罪不言而喻。

周令暄連忙讓人制止，將其押入大牢。