太極殿的蟠龍柱滲出暗紅血珠時，裴枝的九鸞步搖正挑開最后一盞鶴形燈。裴昭在龍椅上，指尖抽搐著指向案頭那碗杏仁酪——乳白瓷面映出她唇畔的胭脂，比三年前玉門關的落日還要艷上三分。

“陛下可知這碗盞的妙處？“裴枝撫過釉面冰裂紋，丹蔻在“永寧“二字上流連，“當年永寧的合巹酒酒杯，用的正是同一窯燒的毒盞。“她笑著碾碎袖中香囊，西域曼陀羅混著前朝秘藥簌簌落入茶湯

中原大亂的消息傳到漠北那日，蕭綰正在月牙泉畔教其其格讀《女誡》。阿勒汗策馬踏碎水鏡，懷中密函蓋著鸞鳥火漆——正是蕭綰胎記的模樣。泉水倒影中，她望見長安朱雀大街掛滿縞素，而裴枝的鸞駕正碾過御道青磚。

“該歸巢了。“阿勒汗解下玄鐵腰牌，鎏金狼首在掌心裂成兩半，露出內里褪色的血詔——竟是永寧公主筆跡：“蕭氏遺孤，當承鳳位。“

輪椅碾過太極殿前的斷戟時，蕭靈宣袖中掉出一粒琉璃珠。珠子滾過裴昭顫抖的指尖，在玉階磕出清響——正是當年被他替換的傳國玉璽鎏金嵌珠。崔嬤嬤彎腰拾珠的瞬間，永寧公主突然握住蕭綰手腕，鎏金護甲刺破鸞鳥胎記，血珠滴在琉璃珠上竟化作金鳳展翅。

“娘親的腿，是那年給換假死藥時被裴淵敲碎的。“蕭靈宣掀開狐裘，露出森森白骨上纏繞的鸞鳥金絲。那金絲每根都串著顆狼牙，正是阿勒汗這些年“遺失“的十二顆信物。輪椅扶手的暗格彈開，永寧公主親手給女兒戴上血玉冠——冠冕中央的缺口，恰好能嵌進蕭綰耳后那粒朱砂。

裴枝的尸身浸泡在鳳儀殿的合歡酒池里。阿勒汗掀開她緊攥的右手，掌心是用金簪刻滿的“蕭“字，最深那筆嵌著半粒沙棘籽。當他拔出裴枝心口的狼牙匕首時，刀柄暗格突然掉出張染血的合婚庚帖——正是二十年前本該屬于蕭靈宣與阿勒昆的那份。

“她至死都在學你母親。“阿勒汗將庚帖放在蕭綰手中，指尖撫過她頸間隨呼吸明滅的朱砂痣。殿外忽有驚雷劈中盤龍柱，烈焰中浮現金色鸞鳥的虛影，與蕭靈宣輪椅上的金絲狼牙共鳴成曲——竟是漠北王庭失傳百年的《山河永慕》。

崔嬤嬤在祭天臺點燃第七盞命燈時，從袖中抖落張泛黃的脈案。永寧公主最后飲下的不是解藥，而是將畢生劇毒凝成的血珠——那血珠此刻正在蕭綰冠冕中流轉，與她腹中跳動的生命共鳴成漠北傳說中的雙生魂。

太極殿前的青銅鼎燃起漠北沙棘草時，蕭綰解了腰間玉帶。十二串綴著狼牙的瓔珞垂落龍袍，每顆狼牙都刻著位女將的姓名——為首的“其其格“三字浸著血色，正是當年鹽湖遇刺時少女為她擋箭留下的心頭血。

“今日朝會，兵部侍郎的位置該換人了。“蕭綰將虎符擲在丹墀，金磚裂痕中鉆出嫩綠藤蔓——這是其其格從漠北帶來的沙棘，根系所到之處，裴昭舊部埋下的火藥皆化作腐土。崔嬤嬤扶著輪椅立在蟠龍柱下，永寧公主的鎏金護甲正一片片嵌進柱身，拼出《女誡》里被朱筆劃去的“牝雞司晨“四字。

其其格解了漠北皮甲換上紫袍，腰間卻還懸著鹽雕鸞鳥。她推開御史臺塵封的銅門，在積灰的案牘間翻出永寧公主批注的《漕運策》，頁腳處赫然添著蕭綰的新政：“凡運河所經州縣，須設女吏掌船閘鑰匙。“

九重城闕響起第一聲女官唱喏時，朱雀大街的繡娘們正拆了裹腳布。染坊少女用朱砂在素絹上繪出《塞上春獵圖》，圖中執弓女子眉眼酷似蕭靈宣。當這匹紅綢覆上太極殿匾額時，漠北商隊送來的銅鏡恰好映出奇景——長安城三千閨閣同時推窗，金釵玉簪擲地聲如驚雷。

阿勒汗倚在摘星樓頂嚼著沙棘干，看其其格將鹽粒撒在沙盤上教女童排兵布陣。他腕間新換的紅繩突然斷裂，十二顆琉璃珠滾落時，每顆都映出蕭綰批奏折的側影。少年天子笑著將珠子踢進太液池，漣漪蕩開處浮起二十年前永寧公主沉入黑水河的玉璽匣。

放榜那日，朱雀大街的雪混著金箔紛紛揚揚。醉仙樓頭牌娘子薛泠甩開水袖纏住皇榜，纏金線的袖口露出當年被恩客燙傷的疤痕。她指尖拂過“甲等第三名“處自己的花名，忽然將十年攢的纏頭錦盒傾倒而下——三百顆南海珍珠滾進人群，每顆內壁都刻著教坊司姐妹的籍契編號。

“原來薛姑娘把《鹽鐵論》編成了琵琶曲。“蕭靈宣用朱筆批注考卷表示贊賞，拇指點向皇榜旁跪著的青州鹽商之女，“這位把算盤珠子當暗器使的，可是打落了七支意圖毀榜的袖箭？“

這一步暗潮涌動

春闈首場那日，阿勒汗蹲在貢院飛檐上嚼沙棗核。他望著院內奇景：北漠女騎持狼牙棒鎮守號舍，嶺南繡娘在經義題旁以雙面繡作答，隴西寡婦帶著三個幼子進考場，嬰兒啼哭聲中她正揮毫寫《均田策》。突然，他彈指擊落一支毒鏢，棗核正中毒蛇七寸——那暗器是從主考官袍袖里發出的。

“好一招袖里青龍。“蕭綰拎著滴血的劍踏入明倫堂，劍尖挑開的考官里衣下，竟是用金線繡著《女誡》全文，“原來諸位把圣人言刻在心頭肉上。“她突然反手割裂自己朝服，露出脊背猙獰鞭痕：“朕卻把《禹貢》刻在這，要看看是你們的嘴硬，還是邊關的風硬！“

史官在《鳳儀新典》記下：永寧三年春，朱雀泣血，萬凰出巢。有女蕭綰，持鹽開道，以沙棘為劍，三千紅妝裂金甲。是夜太極殿星落如雨，墜地皆化虎符，赤足婦孺拾之可掌三軍。自此大梁女子行止由心，天下皆知鳳闕之巔，永懸不落驕陽。