只有海叔知道，知夢非常膽小。哪怕別人都夸她，小時候看著是個假小子，長大了變標志了，是個亭亭玉立、落落大方的小美女，知夢也能禮貌地回以笑容，那話也不放在心上，但她是害怕的，她害怕回來，害怕故鄉的人。雖然她已經長大，而曾經的年輕大人都開始有了五十多歲的老態，面對他們也沒什么好怕的。
小時候媽媽拿著杉樹枝條打她，她就會跑，跑到海叔那里。更早之前，媽媽總不許知夢靠近海叔，她說海叔快四十了還是個單身漢，靠近很晦氣。看著媽媽急急的話，語氣里全是厭惡，知夢很是不解。
海叔打理著一個果園，他種了好些李子和桃，還有兩三棵楊梅樹，他家門前還有一棵柿子樹。每年到了端午后，夏天的熱浪蒸騰上來，就能見海叔挑著兩個筐，筐里是李子和桃，到集市上去。那時的海叔腳步穩健，還走得快。知夢、洋子和常兒去偷李子、桃和楊梅，先是悄悄從門洞里鉆進果園，一個人在樹下放風和揀果子，兩個人爬上樹摘。口袋裝滿，手里拿上幾個，又從門洞里鉆出去。
一共被抓過兩次，一次知夢腦袋剛鉆出來，那邊海叔已經看到了她。海叔沒說話，她出來后也不敢跑，也不敢大聲告訴洋子和常兒，他們馬上要被抓了。等到三個人都出來，洋子已經做好了撒腿就跑的準備，但知夢和常兒都嚇得縮頭縮腦，洋子雖然恨，可是誰叫他最有義氣呢？也就收了逃跑的心，和他們一起乖乖站在那個一聲不吭的果園主人面前。
這個人很不愛說話，三人都曾被家里囑咐，見到這個人要躲開，不要靠近。所以他們從來不叫他叔叔，見到也和大人們一樣不理他。這會兒被人抓到，洋子也七上八下很忐忑。
“唉，你們吃吧，我不會說你們什么。”海叔是這么說的。
三個人你望著我我望著你，很快有了一致的默契，一齊飛也似的跑遠了。
有了這一次被抓，三人開始對這個“啞巴”叔叔有了不一樣的看法。樹上的楊梅快沒有了時，常兒的饞癮蠢蠢欲動，幾番糾結，還是覺得偷比直接去找人要更好，于是又偷偷潛伏進去。這一次是直接在樹上被抓了個正著，那邊的海叔扛著鋤頭，幾人當時都在眼巴巴搜尋著所剩不多的楊梅，沒留神那茂密的樹沒有擋住他們自己，反而被樹下在翻地的海叔看到了。
他又是很沉默。他們麻溜地從樹上下來，還是乖乖地站著。
“想吃就直接跟我說。”海叔說完這句，頓了一會兒，并不見下一句。
這把三人完全弄愧疚了，三人陸續把口袋里的楊梅翻出來，說就只摘了這些，都放在地上，他們不拿。
他們打算就走，海叔抓住一個小孩的胳膊，說：“吃吧，這楊梅好吃，樹上還有，你們都摘了。”
三個人在羞愧中怎么都不愿意拿著，一番推拉，海叔把楊梅都塞進他們的口袋里。三個人懷著心事從果園的正門出去，海叔又悶悶地說了：“想吃再來。”
憑著小孩兒虎虎的勇猛，他們漸漸成了海叔那兒的常客。那個果園真的太好玩了，可以讓好多人一起在那捉迷藏。他們帶著其他一些小孩都來這兒玩，大人們一開始也嚇唬他們，不準再去，不過小孩子多皮幾次，大人們又總是忙，管不上小孩子，他們玩的起勁，竟然也和海叔交好起來。
單身漢海叔就這樣，雖然未婚，但有了一堆的孩子。
他自己種很多的紅薯，孩子們跟著他去采收。孩子干活到底馬虎，不過眾人拾柴火焰高，好幾天才能收完的紅薯，有小孩幫忙，能提前一半的時間。中午他給小孩泡方便面，知夢一直記得那個面的牌子，在涼城工作時，有時候吃不下什么，拿泡面對付，就會買那個牌子，但是工作后她怎么都無法讓同一種泡面吃出兒時的味道。
小孩子吃東西嘛，桌上難免一片狼藉，大家都吃的不亦樂乎，海叔呢，就只會笑，而且只會一種憨厚的笑。
“好吃嗎？”
“沒吃夠還有。”
很搞笑的，知夢把自己吃的太頂了，吃完后她頂著脹脹的肚子，雖然還是又玩起來，不過她總是興致不高，三個人回家時，常兒和洋子二丈和尚摸不著頭腦，看著知夢哭得稀里嘩啦，又不敢跟她跟到她的家里，要是知夢的家長怪起他們，他們有理也說不清啊。他們一路看著知夢哭著進了家門。
常兒和洋子后來怎么也沒從知夢口中弄明白，那次她哭得那么傷心是為什么。雖然知夢沒有把原委告訴常兒和洋子，但海叔卻知道的，而且海叔保證了不會告訴別人，后來知夢的確沒有從任何人那里發現“秘密”泄露。
知夢貪嘴吃高了，肚子一直脹脹的，微微有痛，媽媽平日里不許她吃泡面，說那是垃圾食品，她忍了一個小時肚子還不見消下去，怕挨罵的事又不敢和人說，可小孩哪里藏得住什么心事，但小孩和小孩之間，又哪能明白各自的心事呢？常兒和洋子隔天去找知夢，他們問知夢媽媽：“昨天她怎么哭了啊？”
知夢媽媽反問兩個小孩：“沒見她哭，回來了就睡覺。哪里有哭？”
他們本能想保護知夢，想著可能她做了一件她媽媽會罵她的事，沒回答也沒繼續問，等知夢把早飯吃好，就把她快快拉出了家門。
等他們都跑河邊去玩，知夢幫海叔清理菜園的雜草，海叔笑道：“昨天你也不和海叔說，肚子不舒服。告訴海叔，海叔幫你擔錯，自己一個人忍著，多難受……”
“海叔，你不會和我媽媽告狀嗎？”
海叔嘆了一口氣：“有害怕是好事，你這娃娃以后啊，能走很遠。”
知夢只能記住“有害怕是好事”，后面那一句走很遠她卻不明白，只好一直把她放在她疑惑的天空上。