塞奴兒隨著便裝的武士一路抄小道。星星變了，月亮變了，太陽也變了，淺淺的草慢慢地長，長粗、長高，長成一棵棵的大樹，招搖于群山之中。但他們不能招搖，押著塞奴兒從陡崖上滑落，在荊棘中翻滾，踩著泥漿，跑死一匹一匹的馬，才能最后到達洛陽。幾個地位低下的人，在偌大的洛陽城中，有如螻蟻一般，自家將軍賞賜的信物又掉在了千里迢迢中，只能在齊王的府邸前徘徊，終究還是不得入見。

二人一合計，趁著夜色的掩護，帶塞奴兒闖入了一間待價而沽的私宅，宏偉壯觀，又趁著夜色，拋棄了塞奴兒，遠走高飛，卻不幸被司隸校尉逮住，押入大牢。

一個風度翩翩的兵曹從事，叫做馬玩，偕幾名兵曹書佐，穿絲著履，站在牢門前問話：“你二人說是涼州刺史麾下走卒，不在涼州殺鮮卑，跑洛陽來作甚？”說道間，書佐們從兵籍之中硬是查到了二人姓名、籍貫，呈給兵曹，馬玩只是瞥了一眼，便吼了二人：“從實招來！”擲地有聲的語調(diào)，料足以震懾二人，但見慣生死的士兵哪里怕這些伎倆，并沒有半點退縮，反倒同兵遭談起了條件：“說了你能放我們走？”

馬玩說：“那要看你說些什么、做些什么了？”

二人你一言我一語很快就把整個事情全盤托出，馬玩大驚，他不敢相信，大晉朝的地方官和前線將士竟然這般腐敗，為一個女人大打出手，他向身邊的人咆哮：“御史中丞是干什么吃的？朝廷在各州郡都有御史，竟是些酒囊飯袋？”

“此事是否明報司隸校尉？”一個書佐詢問，馬玩擺擺手，說：“不必了，就說是抓了兩個賊。”

“諾。”

馬玩接著又吩咐屬下，用兵曹下屬的差役去尋流落洛陽的胡女，再尋機送回塞北，他千叮嚀萬囑咐：“這件事一定要辦得神不知鬼不覺，雖說此女是匈奴人，但也是窮苦人家，在洛陽也會被達官顯貴收作奴婢，況且現(xiàn)在城中基本沒了女子，她一人也危險……”

“兵曹何故多慮，我們本職便是秘密從事，辦這事還不是小菜一碟？”

“不可冒失，城中的大人們家仆遍布，耳目眾多，連皇帝要查的案子都會在他們的攪和下不了了之，我們又能占到多少便宜？”

親信書佐立即按照馬玩的意思安排去了。

塞奴兒在寂靜的私宅中睡得很安穩(wěn)，殊不知已發(fā)生了太多事。突然，她感到臉上一陣又一陣的涼爽，慢慢睜開眼睛，用指尖摸了摸臉蛋上的清涼地方，竟是一些黑乎乎的臟東西。她正要起身看個究竟，一只老鼠飛快地從她臉上跑過，一條蛇吐露信子尾隨而來。塞奴兒靜靜地拉下眼珠看，憋著一口氣，等它們走遠，她迅速跳跳起來跑，一聲尖叫驚醒了左鄰右舍的燭光，驚動了眾里尋她的司隸校尉部差役，驚嚇了偷摸起來估價的駔客。她奔跑在長長的街上，左右兩旁的街坊門窗緊閉——是在皇帝大索諸女的詔命下的劫后余生，如死一般寧靜，仿佛整個人世只剩下她一人，而且她的雙腳也像定住一樣，只能仰望一片潔白的黑夜。

小司隸們搜索著近了私宅，因是街坊鄰居口口聲聲說的“鬧鬼”，司隸校尉率領諸曹從事親自調(diào)查。還是馬玩，從“兇宅”地面的積灰上的腳印和蛇鼠斷線的蹤跡，推斷出她的方位和睡姿。馬玩于是請示：“校尉大人，屬下經(jīng)過勘察，知道此事并非鬧鬼，確系人為，而且涉及本曹之前調(diào)查的塞外士兵脫逃一案，茲事體大，本欲秘密行事，不想動靜如此之大，驚動了大人，職下請大人下令，全權(quán)交于我，保守秘密。”

“好，依你，希望馮兵曹能給我部長臉，不使廷尉、御史那幫人搶了功勞。”說罷，司隸校尉一聲令下，所有人齊刷刷地消失在黑夜里，悄無聲息，似乎一切都沒有發(fā)生過。

馬玩帶隊追了出去，三三兩兩地在里巷中穿梭，終于在銅駝街口，他嗅到了與“兇宅”中同樣的氣味，緩緩走入這寂靜之處。

塞奴兒一閃而過，“什么人？”說話的不是馬玩，不過他聽到了驚呼，大步跑來。正巧遇著一個男子和一襲裙裝的女子糾纏。“抓住她！”馬玩邊跑邊喊，但當他跑到，才發(fā)現(xiàn)女子早已逃之夭夭，現(xiàn)場遺留的氣味，和宅中味道一模一樣。

原來塞奴兒在情急之下用匈奴語罵了人，男子便松開了手，但瞬間反應過來，想要拉住她，卻在慌慌張張的時候，從逃躥的她的腳上扯掉一只鞋子，要不是馬玩追了過來，他倒想追上去問個明白。

“那個匈奴女人哪里去了？”馬玩問著就要往前沖，男子卻攔著他，說：“在下劉淵。”

“我管你叫……”馬玩很激動，但很快就看了他一眼，驚奇道，“劉淵？你什么時候到的洛陽，就你一人？居然被我碰到了……”

劉淵回道：“我和隨從剛到，他們?nèi)ばU夷邸了，可不知這洛陽城為何死氣沉沉？”

“陛下廣尋美女，搞得城中百姓、大戶人家人心惶惶，逃了不少。”馬玩無奈地講，“不說這個了，我這就奏明校尉，派人送你去蠻夷邸見客館令，陛下特意交待過，劉淵從匈奴遠來中原求學，但北方戰(zhàn)亂，行蹤只讓司隸校尉部的密探掌握……對了，他們?yōu)楹螞]有消息？”

劉淵搖搖頭，表示自己從來沒遇到過什么密探，但是卻講了些見聞：“我在匈奴諸部游歷時，曾見一些匈奴打扮的漢人和鮮卑的蕃商交易，不知是不是司隸校尉的人。”

馬玩大吃一驚：“應該是了……這群吃里扒外的東西，可都是校尉大人擬定的人選，竟然作奸犯科，我也一并奏明，走吧——”

“那女人不抓了？”

“抓個屁，我本意就是想找到人送回匈奴去，免得被賣作奴，現(xiàn)在好了，你來了，我就做個順水人情，你派人找到送回去吧。”說完，馬玩便往回走，但還是不忘交待一句：“你若有事，可來司隸校尉部找我。”

馬玩找到司隸校尉，直接推門而入，嚇得司隸大人趕緊合上了外派的密探搜羅的珍奇珠寶，順便數(shù)落了一通馬玩，接著才問他：“什么事，這么冒失？”

馬玩告以實情和劉淵的行蹤，聽得司隸校尉一驚一乍，趕緊命人接應劉淵。

劉淵在蠻夷邸，一住就是好幾天，一直也得不到皇帝召見，他心急如焚，但卻不知，此刻的皇宮，已經(jīng)哭成一片，哭得最兇的，當屬賈南風——為皇帝選擇秀女之后不久，楊皇后便病倒，都是賈南風按孫泓的意思忙前忙后，為楊皇后侍奉湯藥，悉心照料她的飲食起居，想到藥到病除之后，鳳體康健，也好把后宮交給她打理。可是人算不如天算，楊皇后在連吃了幾十付藥之后非但沒有好轉(zhuǎn)，反而更加嚴重，氣得賈南風對太醫(yī)破口大罵：“你們這群廢物……廢物……朝廷養(yǎng)你們何用……豬狗不如！”轉(zhuǎn)過頭去，她又緊緊握住楊艷的手，說：“母后吉人自有天相，太醫(yī)說了是風寒，您的病一定會好的。”可人終究捱不住病魔，楊艷最終不省人事了，賈南風端過婢女遞來的藥碗，看著病榻之上的楊皇后，猛吸了一口涼氣，想到自己這么長時間的付出，竟然得不到回報，氣不打一處來，把碗直接翻倒在地摔個稀碎，用力地搖晃著楊皇后，一邊罵一邊捶打，還一直惡狠狠地盯著楊皇后，然后用手擠開了她的嘴，喊道：“我服侍你這么久，你不給我個交待就想離開，簡直豈有此理，快說，誰是今后的中宮之主？”楊艷如同回光返照般突然睜開了眼，狠狠地瞪著賈南風，一句話不說，卻把她嚇得半死，跌倒在地，連忙緊張而又苦笑地解釋：“我……我是……兒臣是想……給母后……灌……喂藥……”楊皇后依然盯著她，不說一句話，盯得賈南風心里直發(fā)毛，她連滾帶爬地跑寢宮，往自己的寢宮去了。

九一邊扶著她一邊關切詢問，可是賈南風完全沉浸在自己的世界里，一路上反復自言自語那么幾句：“她眼睛都不眨一下，一直盯著我，盯著我看……”她抓著九的肩膀，繼續(xù)囔道：“你是沒見過死人的眼神……我見過……我見過……”

“殿下，冷靜……冷靜……”九不停地安撫她，繼續(xù)說，“現(xiàn)在皇后行將殯天，這后宮之事誰會來打理？”賈南風搖搖頭，說：“我也不知，我剛問起這事，她兩眼就鼓得很大，一直瞪著我！”九只好把坐中的主子攬入懷中，緊緊擁抱，平靜地說：“太子宮中變幻莫測，現(xiàn)在后宮也要經(jīng)歷一場腥風血雨……殿下應該把孫給使叫來，長住宮旁，以備咨詢。”

賈南風震驚地看了她一眼，擔心地問：“太子知道了會……”

“太子是傻……”九不知怎地，把不該說的話脫口而出，然而賈南風并沒有怪罪，她也就更加放肆了，“謝玖抓著太子，深居寢宮，連面都見不著。”

賈南風點點頭，但還未及安排，九便跑出去了，很快叫來孫泓，為他親自挑選住處——離自己的居處相當近，一盞茶的功夫都顯多余。

再說楊皇后，大限將至卻看清了賈南風的險惡用心，無非是想憑著自己的威信在眾嬪面前頤指氣使，不免擔心起自己的家族和自己的兒子。所以她憋著一口氣，裝神弄鬼嚇走了賈南風，就是想等到司馬炎散朝后來見她最后一面。

無情最是帝王家，司馬炎對于跟了自己一輩子的發(fā)妻，并沒有太多的不舍，畢竟這場婚姻，更多的是世家大族的利益交換，當楊艷一死，帶給他的當然也是一種解脫，帶給楊家的，卻是一種災難，楊艷不敢預想這樣的慘景，所以她緊緊拽著司馬炎的袖子，有氣無力地說：“我不能追隨陛下一輩子，陛下也不想一輩子都被我拖累，妾一死了之，于陛下不過一翻閱的一頁紙，往后不一定還能記住其中之意，可是妾之家也是陛下的家，妾之子也是陛下之子，妾不想他人為后，害了陛下的兒子……”

“那你是什么意思？”

“車騎將軍叔父楊駿有一女名楊芷，乃妾之小妹，有沉魚落雁，閉月羞花之貌，望陛下納為后。”

司馬炎一聽，故作留戀道：“朕知道了……你好生歇息吧。”往后，司馬炎真納了楊芷，還做皇后，楊駿也從車騎將軍成了國丈，一時風光無限，這也意味著朝堂之上行將造就又一個朋黨。

洛陽今夜，星月無顏，冰涼刺骨，白茫茫的霧氣如同幽靈飄來飄去。塞奴兒逃離了司隸校尉部，如同幽靈般在漆黑的街道游蕩；劉淵在蠻夷邸的房間里推開窗，在陽臺眺遠。一切都太靜了，靜靜地等著皇后咽氣。

楊艷臨死之際，特地吩咐要自己的好兒媳來為自己梳妝，可是九被賈南風打發(fā)去了皇后的榻邊，她也瞧見了楊艷那陰森恐怖的眼神，她也有千百個不愿，但奈何地位卑賤，只能靠著這巴掌大的權(quán)力過一把癮，所以她只能迅速鎮(zhèn)定，鼓足勇氣去服侍將死之人。但好在楊皇后始終磨不過死神，輕輕地、慢慢地合上了眼皮，九立馬用一根絲放在楊艷的口鼻之上，沒有探出呼吸，她驚了，便牽著楊艷的衣服，反復喊著“娘娘……”試圖喚回她的魂，但楊艷確實死了。

九看著一眾閹宦、宮女，便招他們一一吩咐，只見她把一支角柶塞進楊艷的嘴里，再叫人取來燕幾，把楊艷的腳放在其間好穿鞋子，她則為皇后蓋上了殮衾。一個宮女舉起一面提前備好的寫有“皇后艷之柩”的銘旌，站在榻邊。宮女們一個接著一個，把一盆一盆的水傾倒進了澡盆中，再撒上花瓣，泡出香氣，再為皇后褪去衣裳，抬到了澡盆里，仔細地為她洗盡身上的污垢。宮女們擦干了水漬，又將楊艷抬上了床，穿上襲。九將楊皇后的頭枕在自己的膝上，梳著一縷一縷的頭發(fā)，另一個宮女蹲在一角，細細地為她修剪指甲，最后，九從一個宮女端的盤中，取下珠玉做的飯含，塞到皇后的嘴里。

一切事都做好了，九又吩咐所有的宮女去皇上、太子和太子妃的寢宮，和楊家的府邸、大臣之家……一一報喪。

忙完了這些，九也如釋重負地奔跑在去往太子宮的路上，請?zhí)渝碌欤炖锊粫r哼著調(diào)子，因為接下來的事，就和她無關了。她興高采烈地去了賈南風的寢宮，沒見著人，喊了幾嗓子，也聽不到回音，便詢問身旁的小宮女：“殿下哪里去了？”

小宮女眼神躲躲閃，但還是架不住九的逼迫，大喊了一聲：“與孫給事談事喲！”

“你吼什么？”話音剛落，門口候著的宮女火速跑了，九不明就里地追了出去，卻冷不丁地瞧見孫泓慌張地從房里出來，而賈南風則等了好一陣，才慢慢走出來，九越看越狐疑，盯著孫泓道：“你在做什么？”孫泓面帶微笑，但神情卻掩蓋不了心中的慌，吞吞吐吐地說：“沒……沒……事，殿下問……問我治喪之……禮……”九聽了，雖然想說些什么，但看著賈南風的臉色，她憋在心里。

直到此時，長期被謝玖羈押，深居寢宮的司馬衷終于露面了，比以往還要呆滯，連走路都不得不讓人扶著，而謝玖卻緊隨其側(cè)，低垂著頭，小步慢走，稍稍有些發(fā)福。

“見過太子、姨娘。”

謝玖不說話，賈南風又說：“兒臣自打進宮以后，一直在中宮侍候女主，殿下少不更事，有勞姨娘管教了。”

“你能叫我一聲姨娘很好，等我的孩子會說話了，也叫你一聲姨娘。”謝玖掩嘴笑道。賈南風并不解其中之意，望著司馬衷，又看看身旁的孫泓和九，說：“妾雖不知書達理，但尊卑有序還是懂的，按輩妾應當是嫂。”

謝玖沒說話，只是催促著宦官帶太子去殮堂。望著久不見的夫君，賈南風醋意橫生，徑直沖了上去，抱住司馬衷的腰，哭道：“我才是你的妃子，你知不知道我這些時間是怎么過來的，煎熬！”司馬衷摸了摸她的手，不知何故竟?jié)M意地笑了，猛地一轉(zhuǎn)身，想要抱她，卻被謝玖推開了。“皇后殯天，太子不能耽擱了。”說罷，謝玖扯了扯他的衣袖，司馬衷點點頭，跟著宦官走了。

“太子……太子……”任憑賈南風怎樣喊，司馬衷頭也不回，更不要奢望夫唱婦隨。

皇后大喪，整個洛陽都是銀裝素裹，街上的行人也要趕入街坊里巷，守城的士兵仔細地清理著每一條街，逼得無處可去的塞奴兒在街道上狂奔亂跑。這幾日的躲藏，令她身心疲憊，渾身骯臟，頭發(fā)也是亂七八糟，儼然一副乞丐模樣，每天都在殘渣剩飯中找著吃食。

她又一次被捉了，但幸運的是，因為她的一口胡話，被送到了典客署。

不過，在一幕幕慘劇的侵蝕下，她的神情有了些異樣。常常手舞足蹈，不明所以。